1, 2. 당신은 어떤 점을 생각해 보아야 하며, 그렇게 하는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

지금까지 성경을 공부하면서 살펴본 것처럼, 하느님을 숭배한다고 주장하는 많은 사람이 사실은 그분이 미워하시는 것을 가르치고 행하고 있습니다. (고린도 후서 6:17) 그렇기 때문에 여호와께서는 “큰 바빌론” 즉 거짓 종교에서 나오라고 명령하십니다. (요한 계시록 18:2, 4) 당신은 어떻게 할 것입니까? 하느님께서 원하시는 방식으로 그분을 숭배할 것입니까? 아니면 그냥 자신이 지금까지 해 오던 대로 숭배할 것입니까? 우리 각자는 결정을 내려야 합니다.

² 이미 거짓 종교에서 나왔거나 탈퇴했다면 아주 잘한 것입니다. 하지만 마음속으로는 거짓 종교의 일부 관습을 여전히 좋아하고 있을지 모릅니다. 이제 그러한 관습 몇 가지를 살펴보면서, 우리가 그러한 것들에 대해 왜 여호와와 같은 생각을 가져야 하는지 알아보겠습니다.

3. (ㄱ) 일부 사람들은 형상을 사용하지 않고 하느님을 숭배하는 것을 왜 어려워합니까? (ㄴ) 성경에서는 형상을 사용해서 하느님을 숭배하는 것에 대해 무엇이라고 말합니까?

³ 일부 사람들은 오랫동안 집 안에 형상이나 제단을 두고 사용해 왔습니다. 당신도 그러합니까? 그렇다면 그런 것들 없이 하느님을 숭배한다는 것이 어색하거나 잘못된 것같이 느껴질지 모릅니다. 하지만 여호와께서 우리에게 그분을 어떻게 숭배해야 하는지 가르쳐 주셨다는 점을 기억하십시오. 성경에서는 우리가 형상을 사용해서 숭배하는 것을 여호와께서 원하지 않으신다고 분명히 알려 줍니다.—출애굽기 20:4, 5을 읽어 보십시오. 시편 115:4-8; 이사야 42:8; 요한 1서 5:21.

4. (ㄱ) 조상을 숭배해서는 안 되는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 여호와께서는 왜 자신의 백성에게 죽은 자와 이야기하려고 해서는 안 된다고 말씀하셨습니까?

⁴ 어떤 사람들은 죽은 조상을 숭배하거나 그들을 달래는 일에 많은 시간과 힘을 쏟을지 모릅니다. 하지만 이미 배운 것처럼, 죽은 사람은 우리를 도와주거나 해를 입히지 못합니다. 그들은 다른 어딘가에 살아 있는 것이 아닙니다. 사실, 죽은 사람과 이야기하려고 하는 것은 위험한 일입니다. 죽은 가족이나 친척에게서 오는 것처럼 보이는 소식이 실제로는 악귀들에게서 나오는 것일 수 있기 때문입니다. 바로 그런 이유로 여호와께서는 이스라엘 사람들에게 죽은 자와 이야기하려고 하지 말고, 다른 어떤 종류의 악귀 숭배에도 참여하지 말라고 명령하신 것입니다.—신명기 18:10-12; 참조 자료 26, 31.

5. 조상을 숭배하거나, 형상을 사용해서 하느님을 숭배하는 일을 그만두는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁵ 조상을 숭배하거나, 형상을 사용해서 하느님을 숭배하는 일을 그만두는 데 무엇이 도움이 됩니까? 성경을 읽고, 여호와께서 그런 행동을 어떻게 여기시는지 주의 깊이 생각해 보십시오. 하느님께서는 그런 행동을 ‘혐오스럽게’ 여기십니다. (신명기 27:15) 여호와께 매일 기도하면서 그분과 같은 생각을 가질 수 있게, 그분이 원하시는 방식으로 그분을 숭배할 수 있게 도와 달라고 하십시오. (이사야 55:9) 분명, 여호와께서는 당신이 거짓 숭배와 관련된 것을 모두 없애 버리도록 힘을 주실 것입니다.

6. 어떻게 해서 12월 25일이 예수의 탄생을 기념하는 날이 되었습니까?

⁶ 크리스마스는 세계적으로 매우 인기 있는 축일로서 예수의 탄생을 기념하는 날로 알려져 있습니다. 하지만 크리스마스는 거짓 숭배와 관련이 있습니다. 한 백과사전에서는 로마의 이교도들이 12월 25일에 태양의 탄생을 기념했다고 설명합니다. 교회 지도자들은 많은 이교도가 기독교를 믿기를 원했습니다. 그래서 예수께서 12월 25일에 태어나지 않으셨는데도 그 날짜에 그분의 탄생을 기념하기로 결정했습니다. (누가복음 2:8-12) 그러나 예수의 제자들은 크리스마스를 지키지 않았습니다. 한 책(Sacred Origins of Profound Things)에서는 예수께서 태어나시고 나서 200년 동안 “사람들은 그분이 정확히 언제 태어났는지 알지도 못했고 그에 대해 관심도 없었다”고 말합니다. 크리스마스를 지키는 일은 예수께서 태어나시고 수백 년이 지난 뒤에야 시작되었습니다.

7. 참그리스도인들은 왜 크리스마스를 지키지 않습니까?

⁷ 사실 많은 사람은 크리스마스와 그 관습 즉 파티를 열고 선물을 주는 것과 같은 일이 이교에서 나온 것임을 알고 있습니다. 한때 아메리카 일부 지역과 영국에서는 크리스마스가 이교에서 나온 것이라는 이유로 크리스마스를 지키지 못하게 했습니다. 그날을 기념하는 사람은 처벌을 받았습니다. 하지만 시간이 지나자 사람들은 다시 크리스마스를 지키기 시작했습니다. 그러면 참그리스도인들은 왜 크리스마스를 지키지 않습니까? 모든 일에서 하느님을 기쁘게 해 드리기를 원하기 때문입니다.

8, 9. 1세기 그리스도인들이 생일을 지키지 않은 이유는 무엇입니까?

⁸ 많은 사람은 자신의 생일을 지킵니다. 그러면 그리스도인들도 생일을 지킵니까? 성경에서 생일을 지킨 것으로 나오는 사람은 모두 여호와를 숭배하지 않는 사람들이었습니다. (창세기 40:20; 마가복음 6:21) 또한 사람들은 거짓 신들에게 영예를 돌리기 위해 생일을 기념하기도 했습니다. 따라서 1세기 그리스도인들은 “누군가의 출생을 축하하는 것을 이교 관습이라고 생각”했습니다.—「월드 북 백과사전」.

⁹ 옛날에 로마와 그리스에 살던 사람들은 각 사람에게는 태어날 때부터 평생을 함께하면서 지켜 주는 영이 있다고 생각했습니다. 그리고 “그 영은 그 사람과 생일이 같은 신과 신비스러운 방법으로 연관되어 있었다”고 「생일 전승」(The Lore of Birthdays)이라는 책은 설명합니다.

10. 오늘날 그리스도인들은 왜 생일을 지켜서는 안 됩니까?

¹⁰ 여호와께서 거짓 종교와 관련이 있는 축일을 좋아하시겠습니까? (이사야 65:11, 12) 분명 좋아하지 않으십니다. 그렇기 때문에 우리는 생일을 포함해서 거짓 종교와 관련이 있는 축일은 어떤 것도 지키지 않습니다

11. 일부 사람들이 축일을 지키는 이유는 무엇입니까? 우리는 무엇을 가장 중요하게 여겨야 합니까?

¹¹ 어떤 사람들은 크리스마스와 그 밖의 축일들이 이교에서 나온 것임을 알면서도 계속 지킵니다. 그들은 축일이 가족과 시간을 보낼 수 있는 좋은 기회라고 생각합니다. 당신도 그렇게 생각합니까? 가족과 시간을 보내고 싶어 하는 것이 잘못은 아닙니다. 가족을 만드신 여호와께서는 우리가 가족과 잘 지내기를 원하십니다. (에베소서 3:14, 15) 하지만 우리는 가족과 잘 지내려고 거짓 종교의 축일을 지키는 것보다 여호와와 좋은 관계를 유지하는 것을 더 중요하게 여겨야 합니다. 따라서 사도 바울은 “주께서 받아들이실 만한 것이 무엇인지 계속 확인”하라고 말했습니다.—에베소서 5:10.

12. 여호와께서는 어떤 축일을 승인하지 않으십니까?

¹² 많은 사람은 축일이 어떻게 생겨났는지는 중요하지 않다고 생각합니다. 하지만 여호와께서도 그렇게 생각하십니까? 그분은 거짓 숭배에서 나온 축일 또는 인간이나 국가를 드높이는 축일을 승인하지 않으십니다. 예를 들어, 이집트에는 거짓 신들을 숭배하는 다양한 의식이 있었습니다. 이스라엘 사람들은 이집트에서 나온 뒤에 그러한 의식을 따라 하면서, 그것을 “여호와를 위한 축제”라고 했습니다. 하지만 여호와께서는 그 일 때문에 그들을 처벌하셨습니다. (출애굽기 32:2-10) 예언자 이사야가 말한 대로 우리는 ‘부정한 것은 아무것도 만지지 말아야 합니다!’—이사야 52:11을 읽어 보십시오.

13. 축일을 지키지 않을 생각을 하면 어떤 걱정이 들 수 있습니까?

¹³ 앞으로 축일을 지키지 않을 생각을 하면 이런저런 걱정이 들 수 있습니다. 예를 들어 직장 동료들이 왜 함께 크리스마스를 지키지 않는지 물어보면 뭐라고 말해야 합니까? 누군가가 크리스마스 선물을 줄 때 어떻게 해야 합니까? 배우자가 축일을 함께 지키기를 바라면 어떻게 해야 합니까? 자녀들이 축일이나 생일을 지키지 않는다고 서운해하면 어떻게 해야 합니까?

14, 15. 다른 사람이 새해 인사를 하거나 선물을 줄 때 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁴ 각각의 상황에서 어떻게 말하고 행동할지 잘 판단할 필요가 있습니다. 예를 들어, 어떤 사람이 “새해 복 많이 받으세요” 하고 인사할 경우 무시할 필요는 없습니다. 간단히 감사를 표할 수 있을 것입니다. 하지만 당신이 축일을 지키지 않는 이유를 알고 싶어 하는 사람에게는 설명을 해 줄 수도 있습니다. 그렇게 할 때 항상 친절하고 재치 있고 존중심 있게 말하십시오. 성경은 이렇게 조언합니다. “여러분은 소금으로 맛을 내듯 언제나 은혜롭게 말하십시오. 그러면 각 사람에게 어떻게 대답해야 할지 알게 될 것입니다.” (골로새서 4:6) 이를테면 당신이 사람들과 함께 시간을 보내고 선물을 주고받는 것을 싫어하는 것이 아니라 단지 특정한 축일에 그러지 않기로 결정한 것임을 설명해 줄 수 있습니다.

¹⁵ 누군가가 당신에게 선물을 주면 어떻게 해야 합니까? 성경에서는 자세한 규칙을 알려 주는 대신, 우리가 선한 양심을 가져야 한다고 말합니다. (디모데 전서 1:18, 19) 당신이 축일을 지키지 않는다는 것을 모르고 선물을 주는 사람도 있고, 축일을 지키지 않는 것을 알지만 선물을 꼭 주고 싶어 하는 사람도 있을지 모릅니다. 그러한 경우 선물을 받을 것인지는 스스로 결정할 수 있습니다. 어떤 결정이든 내릴 수 있지만 선한 양심을 유지할 수 있는 결정을 해야 합니다. 우리는 여호와와 멀어지게 만들 수 있는 일은 그 무엇도 하기를 원치 않습니다.

16. 가족이 축일을 지키기를 원한다면 어떻게 해야 합니까?

¹⁶ 가족이 축일을 지키기를 원한다면 어떻게 해야 합니까? 가족과 다툴 필요는 없습니다. 그들에게도 원하는 대로 할 자유가 있음을 기억하십시오. 가족이 당신의 결정을 존중해 주길 바라는 것처럼, 당신도 가족의 결정을 존중해 주고 그들을 친절하게 대하십시오. (마태복음 7:12을 읽어 보십시오.) 그런데 가족이 당신에게 축일에 시간을 함께 보내자고 하면 어떻게 해야 합니까? 어떻게 할지 결정하기 전에, 올바른 결정을 내리게 도와 달라고 여호와께 기도하십시오. 상황을 곰곰이 생각해 보고, 관련된 점들을 조사해 보십시오. 언제나 여호와를 기쁘시게 하는 결정을 내려야 한다는 점을 잊지 마십시오.

17. 자녀가 다른 사람들이 축일을 지키는 것을 보면서 부러워하지 않도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁷ 자녀가 다른 사람들이 축일을 지키는 것을 보면서 부러워하지 않도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 축일이 아닌 때에 종종 자녀와 함께 특별한 일을 하기로 계획할 수 있습니다. 자녀가 예상치 못한 때에 선물을 줄 수도 있습니다. 무엇보다도 자녀에게 당신의 시간과 사랑을 주십시오. 그것은 자녀에게 정말 소중한 선물이 될 것입니다.

18. 그리스도인 집회에 참석해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 여호와를 기쁘게 해 드리려면 거짓 종교에서 나와야 하고 거짓 종교와 관련된 관습과 축일을 멀리해야 합니다. 또한 하느님을 올바로 숭배하겠다고 결심하고 그에 따라 행동해야 합니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 한 가지 방법은 그리스도인 집회에 정기적으로 참석하는 것입니다. (히브리서 10:24, 25을 읽어 보십시오.) 집회는 하느님을 올바로 숭배하는 데 있어서 꼭 필요한 부분입니다. (시편 22:22; 122:1) 우리는 집회에서 함께 모일 때 격려를 주고받을 수 있습니다.—로마서 1:12.

19. 성경에서 배운 내용을 왜 사람들에게 알려 주어야 합니까?

¹⁹ 하느님을 올바로 숭배하기로 결심했다면 성경에서 배운 내용을 사람들에게 알려 주는 일도 해야 합니다. 많은 사람은 세상에서 벌어지는 악한 일들 때문에 괴로워합니다. 당신도 그런 사람을 알고 있을지 모릅니다. 당신이 알게 된 놀라운 미래의 희망에 대해 그들에게 전해 주십시오. 그리스도인 집회에 참석하고 성경 진리를 사람들에게 알려 주다 보면, 거짓 종교에 속하거나 그 관습을 행하고 싶은 마음이 사라질 것입니다. 여호와를 올바로 숭배하기로 결심하십시오. 그렇게 한다면 여호와께서 주시는 풍성한 축복을 누리며 더 행복한 삶을 살게 될 것입니다.—말라기 3:10.