1, 2. 거짓 종교​를 떠났다 하더라도 무엇​을 자문​해 보아야 하며, 그렇게 하는 것​이 중요​하다고 생각​하는 이유​는 무엇​입니까?

우리​가 사는 마을 전체​가 심각​하게 오염​된 것​을 알게 되었다고 합시다. 누군가​가 독성 폐기물​을 몰래 버려서 이제 생명​까지 위험​할 정도​가 되었습니다. 상황​이 그러하다면 어떻게 하겠습니까? 할 수​만 있다면 분명 그곳​을 떠날 것​입니다. 하지만 그처럼 이사​를 했다 하더라도, ‘내 몸​에 독성 물질​이 남아 있지는 않을까?’ 하는 생각​이 머리​를 떠나지 않을 것​입니다.

² 거짓 종교​와 관련​된 상황​도 그​와 비슷​할 수 있습니다. 성서​는 거짓 종교​의 숭배​가 더러운 가르침​과 관습​들​로 심각​하게 오염​되어 있다고 가르칩니다. (고린도 후서 6:17) 그러므로 거짓 종교 세계 제국​인 “큰 바빌론”에서 나오는 것​은 중요​한 일​입니다. (요한 계시록 18:2, 4) 당신​은 그렇게 하였습니까? 그렇게 하였다면 참으로 잘한 것​입니다. 하지만 단지 거짓 종교​와 관계​를 끊거나 거짓 종교​에서 탈퇴​하는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. 그렇게 했더라도 ‘내 안​에 거짓 숭배​의 잔재​가 있지는 않은가?’ 하고 자문​해 보아야 합니다. 몇 가지 예​를 고려​해 보겠습니다.

3. (ㄱ) 성서​는 형상​을 사용​하는 것​에 대해 무엇​이라고 말​하며, 일부 사람​들​은 왜 하느님​의 견해​를 받아들이기 어려워할 수 있습니까? (ㄴ) 거짓 숭배​와 관련​이 있는 물건​을 갖고 있다면 어떻게 해야 합니까?

³ 어떤 사람​들​은 오랫동안 집 안​에 형상​이나 제단​을 두고 살아왔습니다. 당신​도 그러합니까? 만일 그러하다면, 그처럼 눈​에 보이는 보조 수단 없이 하느님​께 기도​하는 것​이 이상​하거나 잘못​된 것​같이 느껴질지 모릅니다. 그중 어떤 물건​에는 애착​이 가기​까지 할 수 있습니다. 그렇지만 하느님​을 어떻게 숭배​해야 할지 정하시는 분​은 하느님 자신​이며, 성서​는 그분​이 우리​가 형상​을 사용​하지 않기​를 바라신다고 가르칩니다. (출애굽기 20:4, 5 낭독. 시편 115:4-8; 이사야 42:8; 요한 1서 5:21) 따라서 참숭배​의 편​에 서려면 거짓 숭배​와 관련​이 있는 물건​을 모두 없애 버려야 합니다. 그런 것​들​을 여호와​께서 보시듯이 “혐오​스러운” 것​으로 여겨야 합니다.—신명기 27:15.

4. (ㄱ) 조상 숭배​가 헛된 일​인 이유​는 무엇​입니까? (ㄴ) 여호와​께서 자신​의 백성​이 어떤 형태​의 영매술​에도 연루​되는 것​을 금하신 이유​는 무엇​입니까?

⁴ 또한 많은 거짓 종교​에서는 흔히 조상 숭배​를 합니다. 일부 사람​들​은 성서 진리​를 배우기 전​에 죽은 사람​이 보이지 않는 영역​에서 의식​을 가지고 계속 존재​하며 살아 있는 사람​들​을 도와주거나 해​를 입힐 수 있다고 믿었습니다. 어쩌면 당신​도 죽은 조상​들​을 위로​하려고 많은 정성​을 쏟았을지 모릅니다. 하지만 이 책 6​장에서 배운 것​처럼 죽은 사람​은 다른 곳​에서 의식​이 있는 상태​로 계속 존재​하는 것​이 아닙니다. 그러므로 죽은 사람​과 의사소통​을 하려고 하는 것​은 소용​없는 일​입니다. 사별​한 사랑​하는 사람​에게서 오는 것​처럼 보이는 소식​은 사실 모두 악귀​들​에게서 나오는 것​입니다. 그렇기 때문​에 여호와​께서는 이스라엘 사람​들​이 죽은 사람​과 이야기​하는 것​이나 그 밖​의 어떤 형태​의 영매술​에도 연루​되는 것​을 금하셨습니다.—신명기 18:10-12 낭독.

5. 당신​이 과거​에 형상​을 사용​하여 숭배​하였거나 조상 숭배​를 하였다면 어떻게 할 수 있습니까?

⁵ 당신​이 이전​에 형상​을 사용​하여 숭배​하였거나 조상 숭배​를 하였다면 어떻게 할 수 있습니까? 하느님​께서 그런 행위​를 어떻게 보시는지를 알려 주는 성서 구절​들​을 읽고 깊이 생각​해 보십시오. 참숭배​의 편​에 서려는 열망​을 매일 기도​로 여호와​께 알리고, 그분​과 같은 생각​을 갖도록 도와 달라고 청​하십시오.—이사야 55:9.

6, 7. (ㄱ) 크리스마스​는 무엇​을 기념​하는 축일​로 알려져 있으며, 1​세기​에 예수​의 제자​들​은 크리스마스​를 지켰습니까? (ㄴ) 예수​의 초기 제자​들 시대​에 생일 축하​는 무엇​과 관련​이 있었습니까?

⁶ 대중적​인 축일​들​과 관련​해서도 거짓 종교​는 개개인​의 숭배​를 오염​시킬 수 있습니다. 예​를 들어, 크리스마스​를 생각​해 보겠습니다. 크리스마스​는 예수 그리스도​의 탄생​을 기념​하는 축일​로 알려져 있으며 그리스도교​라고 주장​하는 거의 모든 종교​에서 이 축일​을 기념​합니다. 그런데 1​세기​에 살았던 예수​의 제자​들​이 그런 축일​을 지켰다는 증거​는 전혀 없습니다. 「심오​한 것​들​의 성​스러운 기원」(Sacred Origins of Profound Things)이라는 책​에서는 이렇게 알려 줍니다. “그리스도​의 출생 후 두 세기 동안​에는 그​가 정확​히 언제 태어났는지를 아는 사람​이 전혀 없었고 그​에 대해 관심​을 가지​는 사람​도 거의 없었다.”

⁷ 예수​의 제자​들​은 그분​의 탄생일​을 정확​히 알았더라도 그날​을 기념​하지 않았을 것​입니다. 이유​가 무엇​입니까? 「월드 북 백과사전」에서 알려 주는 것​처럼, 초기 그리스도인​들​은 “누구​의 생일​이든 생일​을 축하​하는 것​을 이교 관습​으로 간주”하였기 때문​입니다. 성서​에서 생일​을 지킨 것​에 관한 내용​은 여호와​를 숭배​하지 않았던 통치자 두 사람​의 경우 외​에는 나오지 않습니다. (창세기 40:20; 마가복음 6:21) 게다가 생일 축하 행사​들​은 이교 신​들​에게 경의​를 표​하기 위해 행해지기​도 하였습니다. 예​를 들어, 5​월 24​일​에 로마 사람​들​은 디아나 여신​의 탄생​을 축하​하였습니다. 그리고 이튿날​에는 태양신 아폴로​의 탄생일​을 지켰습니다. 이처럼 생일 축하​는 그리스도교​가 아닌 이교 신앙​과 연관​되어 있었습니다.

8. 생일 축하​와 미신​이 어떻게 관련​이 있는지 설명​해 보십시오.

⁸ 1​세기​의 그리스도인​들​이 예수​의 탄생​을 기념​하지 않았을 것​이라고 생각​하는 데​에는 다른 이유​도 있습니다. 아마도 그분​의 제자​들​은 생일 축하​가 미신​과 관련​이 있음​을 알고 있었을 것​입니다. 일례​로, 고대 그리스​와 로마​의 많은 사람​들​은 각 사람​에게, 태어날 때​부터 함께​하며 평생 보호​해 주는 영​이 있다고 믿었습니다. 「생일 전승」(The Lore of Birthdays)이라는 책​에 의하면, “각 사람​의 영​은 그 사람​과 생일​이 같은 신​과 불가사의​하게 연관​되어 있었”습니다. 분명​히 여호와​께서는 예수​를 미신​과 관련​시키는 어떤 축일​도 기쁘게 여기지 않으실 것​입니다. (이사야 65:11, 12) 그러면 어떻게 그토록 많은 사람​이 크리스마스​를 축하​하게 되었습니까?

9. 어떻게 12​월 25​일​이 예수​의 탄생​을 축하​하는 날​로 여겨지게 되었습니까?

⁹ 사람​들​이 12​월 25​일​에 예수​의 탄생​을 기념​하기 시작​한 것​은 그분​이 지상​에 사셨던 때​로부터 수백 년 후​의 일​입니다. 하지만 그날​은 예수​의 탄생일이 아니었습니다. 그분​은 10​월​에 태어나신 것​으로 보이기 때문​입니다. * 그러면 왜 12​월 25​일​이 선택​되었습니까? 훗날 그리스도인​이라고 공언​한 사람​들 중 일부​가 “‘정복​당하지 않는 태양​의 탄생일’이라는 로마​의 이교 축제​와 같은 날​에 기념​하기​를 원”했기 때문​인 것 같습니다. (「브리태니커 백과사전」) 이교도​들​은 태양​이 가장 약한 것​처럼 보이는 겨울철​에 이 온기​와 빛​의 근원​이 먼 여행​에서 돌아오게 하기 위해 의식​을 거행​하였습니다. 12​월 25​일​은 태양​이 돌아오기 시작​하는 날​로 여겨졌습니다. 종교 지도자​들​은 이교도​들​을 개종​시키려는 의도​로 이 축제​를 받아들여 “그리스도교” 축제​처럼 보이게 만들려고 한 것​입니다. *

10. 과거​에 일부 사람​들​이 크리스마스​를 지키지 않은 이유​는 무엇​이었습니까?

¹⁰ 크리스마스​가 이교​에 뿌리​를 두고 있다는 사실​은 오래전​부터 알려져 있었습니다. 17​세기​에 영국​과 아메리카 식민지 일부 지역​에서는 크리스마스​의 기원​이 비성경적​이라는 이유​로 크리스마스​를 지키지 못하게 하였습니다. 심지어 크리스마스 날​에 일​하지 않고 집​에 있기​만 해도 벌금​을 내야 하였습니다. 하지만 얼마 있지 않아 오랜 관습​들​이 되살아났고 거기​에 얼마​의 새로운 관습​들​이 더해졌습니다. 크리스마스​는 다시 대중적​인 축일​이 되었으며 지금​까지 많은 나라​에서 중요​한 축일​로 여겨지고 있습니다. 그렇지만 크리스마스​는 거짓 종교​와 관련​이 있기 때문​에 하느님​을 기쁘시게 하고자 하는 사람​은 크리스마스​를 지키지 않으며, 이교 숭배​에 뿌리​를 두고 있는 다른 축일​들​도 지키지 않습니다. *

11. 일부 사람​들​이 축일​들​을 기념​하는 이유​는 무엇​이며, 하지만 우리​가 가장 중요​하게 생각​해야 하는 것​은 무엇​입니까?

¹¹ 크리스마스 같은 축일​이 이교​에서 기원​하였다는 점​은 인정​하지만 그런 축일​을 기념​하는 것​은 잘못​이 아니라고 생각​하는 사람​들​이 있습니다. 사실, 대부분​의 사람​들​은 축일​을 지킬 때 거짓 숭배​가 관련​되어 있다는 생각​은 전혀 하지 않습니다. 게다가 그런 축일​들​은 가족​이 함께 모일 기회​가 됩니다. 당신​도 그렇게 생각​합니까? 만일 그렇다면, 거짓 종교​를 좋아해서라기보다는 가족​을 사랑​하기 때문​에 참숭배​의 편​에 서는 것​이 어렵게 느껴질 수 있습니다. 여호와​께서는 가정​의 창시자​이시므로 당신​이 친족​들​과 좋은 관계​를 누리기​를 바라실 것​임​에 틀림​없습니다. (에베소서 3:14, 15) 하지만 하느님​께서 승인​하시는 방법​으로도 가족​의 유대​를 강화​할 수 있습니다. 사도 바울​은 우리​가 가장 중요​하게 생각​해야 하는 문제​가 무엇​인지에 관하여 이렇게 기록​하였습니다. “주​께서 받아들이실 만한 것​이 무엇​인지 계속 확인​하십시오.”—에베소서 5:10.

12. 기원​이 불결​한 관습​이나 축일​을 피해야 하는 이유​를 예​를 들어 설명​해 보십시오.

¹² 오늘날​에는 축일​들​이 그 기원​과 별로 관련​이 없는 방식​으로 지켜지고 있다고 생각​할지 모릅니다. 기원​이 어떠한지가 정말​로 문제​가 됩니까? 그렇습니다! 예​를 들어, 하수구​에 사탕​이 떨어져 있는 것​을 보았다고 합시다. 그것​을 주워서 먹겠습니까? 결코 그렇게 하지 않을 것​입니다! 그 사탕​은 더럽기 때문​입니다. 그 사탕​처럼, 축일​들​은 달콤​해 보일지 모르지만, 더러운 곳​에서 나온 것​입니다. 참숭배​의 편​에 서려면 예언자 이사야​와 같은 견해​를 가져야 합니다. 그​는 참숭배자​들​에게 “부정​한 것​은 아무것​도 만지지 마라!” 하고 말​하였습니다.—이사야 52:11.

13. 축일​들​을 지키지 않을 때 어떤 어려운 문제​들​이 생길 수 있습니까?

¹³ 축일​들​을 지키지 않기​로 하면 어려운 문제​들​이 생길 수 있습니다. 이를테면, 직장 동료​들​은 당신​이 왜 직장​에서 특정​한 축일​을 기념​하는 일​에 참여​하지 않는지 의아​해할지 모릅니다. 크리스마스 선물​을 주려고 할 경우​에는 어떻게 할 것​입니까? 선물​을 받는 것​은 잘못​입니까? 배우자​가 같은 믿음​을 갖고 있지 않은 경우​에는 어떠​합니까? 축일​을 지키지 않아서 자녀​들​이 서운​해하는 일​이 없도록 어떻게 할 수 있습니까?

14, 15. 축일 인사​를 받게 되거나 누군가​가 선물​을 주려고 할 경우 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁴ 각 상황​에서 올바로 행동​하려면 훌륭​한 판단력​이 필요​합니다. 만약 어떤 사람​이 축일 인사​를 건넨다면, 좋은 의도​로 한 그​의 인사​에 대해 간단​히 감사​를 표​할 수 있습니다. 하지만 자주 만나​는 사람​이나 함께 일​하는 사람​이 그런 인사​를 한다면 어떠​합니까? 그럴 경우​에는 그 문제​에 대해 좀 더 이야기​를 해 주는 것​이 좋을 수 있습니다. 어떤 경우​이든 슬기​롭게 행동​하십시오. 성서​는 이렇게 조언​합니다. “여러분​은 소금​으로 맛​을 내듯 언제나 은혜​롭게 말​하십시오. 그러면 각 사람​에게 어떻게 대답​해야 할지 알게 될 것​입니다.” (골로새서 4:6) 존중심​이 부족​한 태도​로 사람​들​을 대하는 일​이 없도록 조심​하십시오. 그​보다는 자신​의 입장​을 슬기​롭게 설명​하십시오. 선물​을 주는 일​이나 함께 모이는 일 자체​를 싫어하는 것​이 아니라 다른 때​에 그런 일​을 하고 싶어 하는 것​임​을 분명​히 알려 주십시오.

¹⁵ 누군가​가 선물​을 주려고 할 경우​에는 어떻게 할 것​입니까? 상황​에 따라 다를 수 있습니다. “축일​을 지키지 않는 것​을 알지만, 그래도 이 선물​을 꼭 주고 싶다”고 하는 사람​이 있을지 모릅니다. 그런 상황​에서는, 선물​을 받는다고 해서 축일​에 참여​하는 것​은 아니라고 생각​할 수​도 있습니다. 물론 주는 사람​이 당신​의 믿음​에 대해 잘 모른다면 당신​이 축일​을 지키지 않는다는 점​을 언급​하는 것​이 좋을 것​입니다. 그렇게 하면 당신​이 그런 날​에 선물​을 받더라도 선물​을 하지는 않는 이유​를 이해​하게 하는 데 도움​이 될 것​입니다. 반면​에 당신​을 자신​의 믿음​을 지키지 않는 사람​으로, 혹은 물질적 이득​을 위해서라면 믿음​을 타협​할 사람​으로 보이게 하려는 의도​로 선물​하는 것​이 명백​하다면 받지 않는 것​이 지혜​로울 것​입니다.

16. 축일​과 관련​된 일​들​에 어떻게 슬기​롭게 대처​할 수 있습니까?

¹⁶ 가족 중​에 같은 믿음​을 갖고 있지 않은 사람​이 있다면 어떻게 할 것​입니까? 역시 슬기​롭게 행동​해야 합니다. 친족​들​이 지키려는 관습​이나 축일​을 일일이 다 문제 삼을 필요​는 없습니다. 그​보다는 우리​에게 자신​만의 견해​를 가질 권리​가 있다는 것​을 친족​들​이 존중​해 주기​를 바라는 것​처럼, 친족​들​에게도 자기 나름​의 견해​를 가질 권리​가 있음​을 인정​해 주십시오. (마태복음 7:12 낭독) 축일​을 지키는 사람​으로 여겨질 만한 어떠​한 행동​도 하지 않도록 하십시오. 하지만 실제​로 축일​을 지키는 것​과는 무관​한 일​에 대해서는 합리적​이어야 합니다. 물론, 언제나 선​한 양심​을 유지​할 수 있는 방식​으로 처신​해야 합니다.—디모데 전서 1:18, 19 낭독.

17. 다른 사람​들​이 축일​을 지키는 것​을 보고 자녀​들​이 서운​해하는 일​이 없도록 어떻게 해 줄 수 있습니까?

¹⁷ 비성경적​인 축일​을 지키지 않아서 자녀​들​이 서운​해하는 일​이 없도록 어떻게 할 수 있습니까? 연중 다른 때​에 어떻게 하는가가 매우 중요​합니다. 어떤 부모​들​은 다른 때​에 자녀​들​에게 선물​을 줄 기회​를 마련​합니다. 자녀​에게 줄 수 있는 가장 좋은 선물 한 가지​는 당신​의 시간​과 사랑​에 찬 관심​입니다.

18. 그리스도인 집회​에 참석​하는 것​이 참숭배​의 편​에 서는 데 어떻게 도움​이 될 수 있습니까?

¹⁸ 하느님​을 기쁘시게 하려면, 우리​는 거짓 숭배​를 배척​하고 참숭배​의 편​에 서야 합니다. 여기​에는 무엇​이 포함​됩니까? 성서​는 이렇게 말​합니다. “서로 생각​해 주어 사랑​과 훌륭​한 일​을 고무​하며, 일부 사람​들​의 습관​처럼 함께 모이는 일​을 그만​두지 말고, 오히려 서로 격려​하며 그날​이 다가오는 것​을 볼수록 더욱더 그렇게 합시다.” (히브리서 10:24, 25) 그리스도인 집회​는 하느님​을 그분​이 승인​하시는 방법​으로 숭배​할 수 있는 행복​한 시간​입니다. (시편 22:22; 122:1) 그런 집회​에서 충실​한 그리스도인​들​은 “격려​를 주고받”습니다.—로마서 1:12.

19. 성서​에서 배운 점​들​을 다른 사람​들​에게 이야기​하는 것​이 중요​한 이유​는 무엇​입니까?

¹⁹ 참숭배​의 편​에 설 수 있는 또 다른 방법​은 당신​이 여호와​의 증인​과 성서​를 연구​하면서 배운 점​들​을 다른 사람​들​에게 이야기​해 주는 것​입니다. 많은 사람​들​은 오늘날 세상​에서 벌어지는 악한 일​들 때문​에 정말​로 한숨​짓고 신음​하고 있습니다. 아마 당신​이 아는 사람​들 중​에도 그러한 사람​이 있을 것​입니다. 그​들​에게 성서​를 통해 알게 된 미래​의 희망​에 대해 이야기​해 주는 것​이 어떻겠습니까? 참그리스도인​들​과 연합​하고 다른 사람​들​에게 당신​이 배운 놀라운 성서 진리​를 이야기​해 주다 보면, 거짓 숭배 관습​을 행하고 싶은 마음​이 혹시 남아 있었더라도 차츰 사라지게 될 것​입니다. 참숭배​의 편​에 선다면 틀림​없이 큰 행복​을 누리고 많은 축복​을 받게 될 것​입니다.—말라기 3:10.