당신​의 성서​에는 시편 83:18​이 어떻게 번역​되어 있는가? 「신세계역 성경」에는 이렇게 번역​되어 있다. “그 이름​이 여호와​이신 당신, 당신​만이 홀로 온 땅​을 다스리는 가장 높으신 분​임​을 사람​들​이 알게 하십시오.” 상당수​의 다른 번역판​에서도 이 구절​을 「신세계역 성경」과 비슷​하게 번역​하고 있다. 그러나 많은 번역판​에서는 여호와​라는 이름​을 빼고 “주”나 “영원​하신 분” 같은 칭호​를 사용​한다. 이 구절​에 어느 것​을 사용​하는 것​이 옳은가? 칭호​인가, 아니면 여호와​라는 이름​인가?

이 구절​은 이름​에 대해 말​하고 있다. 성서​의 많은 부분​은 히브리어​로 기록​되었는데, 히브리어 원문​을 보면 이 구절​에 특별​하고 고유​한 이름​이 나온다. 그 이름​은 히브리어 문자​로 יהוה(YHWH)로 표기​된다. 한국어​로는 일반적​으로 그 이름​을 “여호와”로 옮긴다. 그 이름​은 이 성구​에만 나오는가? 그렇지 않다. 히브리어 성경​의 원문​에 거의 7000​번​이나 나온다!

하느님​의 이름​은 얼마나 중요​한가? 예수 그리스도​께서 알려 주신 모범​이 되는 기도​를 살펴보자. 그 기도​는 “하늘​에 계신 우리 아버지, 아버지​의 이름​이 거룩​해지게 하십시오”라는 말​로 시작​된다. (마태복음 6:9) 후​에 예수​께서는 하느님​께 “아버지, 아버지​의 이름​을 영광​스럽게 하십시오”라고 기도​하셨다. 이​에 대해 하느님​께서는 하늘​에서 “내​가 이미 영광​스럽게 했고, 다시 영광​스럽게 하겠다”라는 말씀​으로 응답​하셨다. (요한복음 12:28) 분명​히 하느님​의 이름​은 지극​히 중요​하다. 그러면 일부 번역자​들​이 성서 번역판​에서 그 이름​을 빼고 칭호​를 사용​하는 이유​는 무엇​인가?

크게 두 가지 이유​가 있는 것 같다. 첫 번​째​로, 많은 사람​은 원래 그 이름​을 발음​하는 방법​이 오늘날 알려져 있지 않으므로 그 이름​을 사용​해서는 안 된다고 주장​한다. 고대 히브리어​는 모음​이 없이 기록​되었다. 따라서 성서 시대 사람​들​이 YHWH​를 어떻게 발음​하였는지 오늘날 정확​히 알 수 있는 사람​은 아무​도 없다. 하지만 그렇다고 해서 하느님​의 이름​을 사용​하지 말아야 하는가? 성서 시대​에는 예수​라는 이름​이 예슈아 또는 예호슈아​로 발음​되었을 가능성​이 있다. 이​에 대해 확실​하게 아는 사람​은 없다. 그렇지만 오늘날 전 세계​의 사람​들​은 예수​라는 이름​을 자기​들​의 언어​에서 흔히 쓰는 방식​으로 발음​하면서 다양​한 형태​로 사용​한다. 1​세기​에 어떻게 발음​했는지 모른다는 이유​만으로 그 이름​을 사용​하기​를 주저​하는 사람​은 없다. 비슷​한 맥락​으로, 외국​에 가 보면 자신​의 이름​이 다른 언어​에서는 상당​히 다르게 발음​된다는 것​을 알게 될 것​이다. 그러므로 하느님​의 이름​의 고대 발음​이 확실​하지 않다고 해서 그 이름​을 사용​하지 않는 것​은 이치​에 맞지 않는다.

성서​에서 하느님​의 이름​을 빼는 것​을 정당화​하는 데 흔히 사용​되는 두 번째 이유​는 유대인​의 오랜 전통​과 관련​이 있다. 많은 유대인​들​은 하느님​의 이름​을 발음​해서는 안 된다고 믿는다. 그러한 믿음​은 다음​과 같은 성서​의 법​을 잘못 적용​한 결과​인 것 같다. “너​의 하느님 여호와​의 이름​을 무가치​하게 사용​해서는 안 된다. 여호와​는 자신​의 이름​을 무가치​하게 사용​하는 자​를 처벌​하지 않은 채 내버려 두지 않을 것​이다.”—출애굽기 20:7.

이 법​은 하느님​의 이름​을 부적절​하게 사용​하는 것​을 금하는 것​이다. 하지만 그분​의 이름​을 존중심 있는 태도​로 사용​하는 것​마저 금하는 것​인가? 결코 그렇지 않다. 히브리어 성서(“구약”)의 필자​들​은 모두 하느님​께서 고대 이스라엘 백성​에게 주신 율법​에 따라 살았던 충실​한 사람​들​이었다. 그런데 그​들​은 하느님​의 이름​을 자주 사용​하였다. 예​를 들어, 그​들​은 숭배자​들​의 무리​가 큰 소리​로 불렀던 시편​의 많은 시​에 그 이름​을 포함​시켰다. 심지어 여호와 하느님​께서는 숭배자​들​에게 자신​의 이름​을 부르도록 지시​하셨으며, 충실​한 사람​들​은 순종​하였다. (요엘 2:32; 사도행전 2:21) 예수​께서도 분명​히 하느님​의 이름​을 사용​하셨으며, 오늘날 그리스도인​들 역시 하느님​의 이름​을 존중심 있는 태도​로 사용​하기​를 주저​하지 않는다.—요한복음 17:26.

성서 번역자​들​이 하느님​의 이름 대신 칭호​를 사용​하는 것​은 심각​한 잘못​이다. 그렇게 하는 것​은 하느님​을 막연​하고 비인격적​인 분​으로 보이게 만드는 것​이기 때문​이다. 하지만 성서​는 사람​들​에게 ‘여호와​와 친밀​한 우정’을 누리도록 강력​히 권고​한다. (시편 25:14) 우리 자신​의 친한 친구​에 대해 생각​해 보자. 그 친구​의 이름​을 알 수 없다면 그​와 어느 정도​나 가까워질 수 있겠는가? 그​와 비슷​하게 사람​들​이 하느님​의 이름 여호와​를 모르면서 어떻게 하느님​과 진정​으로 가까워질 수 있겠는가? 게다가 하느님​의 이름​을 사용​하지 않는다면 사람​들​은 그 이름​에 담긴 깊은 의미​도 알지 못하게 된다. 그러면 하느님​의 이름​에는 어떤 의미​가 있는가?

하느님​께서는 자신​의 이름​이 지닌 의미​를 충실​한 종 모세​에게 친히 설명​해 주셨다. 모세​가 하느님​의 이름​에 관해 물었을 때 여호와​께서는 “나​는 내​가 되고자 하는 것​이 되겠다”라고 대답​하셨다. (출애굽기 3:14) 로더럼​의 번역판​에서는 이 표현​을 “나​는 내​가 원하는 대로 되겠다”로 번역​한다. 그러므로 여호와​께서는 자신​의 목적​을 이루기 위해 무엇​이든 필요​한 것​이 되실 수 있으며, 자신​의 목적​을 이루기 위해 창조물​이 무엇​이든 되게 하실 수 있다.

예​를 들어 우리​가 원하는 것​은 무엇​이든 될 수 있다고 해 보자. 친구​들​을 위해 무슨 일​을 해 줄 것​인가? 중병​을 앓고 있는 친구​가 있다면 유능​한 의사​가 되어 치료​해 줄 수 있을 것​이다. 경제적​으로 어려움​을 겪고 있는 친구​에게는 부유​한 독지가​가 되어 도움​을 베풀 수 있을 것​이다. 하지만 원하는 대로 다 될 수 있는 사람​은 우리 중 아무​도 없다. 성서 연구​를 통해 당신​은 여호와​께서 자신​의 약속​을 이루시기 위해 어떻게 무엇​이든 필요​한 것​이 되시는지를 배우면서 놀라게 될 것​이다. 그리고 그분​은 자신​을 사랑​하는 사람​들​을 위해 능력​을 기꺼이 사용​하신다. (역대기하 16:9) 여호와​라는 이름​을 모르는 사람​들​은 그분​의 성품​의 이 감동적​인 부면​들​을 깨달을 수​가 없다.

성서​에 여호와​라는 이름​을 사용​하는 것​은 참으로 당연​한 일​이다. 그 이름​의 의미​를 알고 숭배​에서 자유​로이 사용​할 때 우리​는 하늘​의 아버지 여호와​와 훨씬 더 가까워질 것​이다. *