예루살렘​이 멸망​되기 전​에, 뛰어난 충절​의 소유자​인 다니엘​이라는 소년​이 바빌론​으로 유배​되었습니다. 함락​된 유다 왕국​에서 끌려간 다니엘​과 다른 유대인​들​은 그​들​을 잡아간 사람​들​에게서 얼마​의 자유​를 허락​받았습니다. 다니엘​은 바빌론​에서 긴 생애​를 보내는 동안 하느님​께 크게 축복​을 받았으며, 사자 굴​에서 목숨​을 건지기도 했고 환상​을 받아 먼 훗날​을 내다보기​도 했습니다. 다니엘​의 가장 중요​한 예언​들​은 메시아​와 그​의 통치​에 초점​을 맞추고 있습니다.

다니엘​이 메시아​가 올 때​를 알게 되다. 다니엘​은 하느님​의 백성​이 언제 “지도자​인 메시아”가 오실 것​으로 기대​할 수 있는지에 대해 들었습니다. 그때​는 예루살렘 성벽​을 복원​하고 재건​하라는 명령​이 발해지고 나서 해​로 된 69​주 후​가 될 것​이었습니다. 한 주는 보통 7​일​이기 때문​에, 해​로 된 한 주는 7​년​이 됩니다. 예루살렘 성벽​을 재건​하라는 명령​은 다니엘 시대​보다 훨씬 뒤​인 기원전 455​년​에 발해졌습니다. 그때​부터 69“주”인 483​년​을 계산​하면 기원 29​년​이 됩니다. 이 출판물​을 계속 읽어 보면 그해​에 무슨 일​이 있었는지 알 수 있습니다. 또한 다니엘​은 메시아​가 속죄​를 위해 “끊어질” 것 즉 처형​될 것​을 내다보았습니다.—다니엘 9:24-26.

메시아​가 하늘​에서 왕​이 될 것​이다. 하늘 자체​를 보여 주는 몇 안 되는 환상 가운데​서, 다니엘​은 “사람​의 아들 같은 이”로 언급​된 메시아​가 여호와​의 왕좌 앞​에 나아가는 것​을 보았습니다. 여호와​께서는 그​에게 “통치권​과 위엄​과 왕국”을 주셨습니다. 그 왕국​은 영원​히 존속​할 것​입니다. 다니엘​은 메시아 왕국​에 관해 또 다른 흥미​로운 점​을 알게 되었습니다. 그것​은 왕​이 “지극​히 높으신 분​의 거룩​한 자​들”이라고 언급​된 무리​와 함께 통치​하실 것​이라는 점​입니다.—다니엘 7:13, 14, 27.

왕국​이 이 세상 정부​들​을 멸할 것​이다. 하느님​께서는 다니엘​에게 바빌론 왕 느부갓네살​을 심란​하게 만든 꿈​을 해석​할 능력​을 주셨습니다. 바빌론 왕​이 꿈​에 본 거대​한 형상​은 머리​는 금​이고 가슴​과 팔​은 은​이고 배​와 넓적다리​는 구리​이고 다리​는 철​이고 발​은 흙​이 섞인 철​로 되어 있었습니다. 그런데 산​에서 잘려져 나온 돌 하나​가 힘​이 약한 발 부분​을 쳐서 형상​을 부서뜨리고 가루​로 만들어 버렸습니다. 다니엘​은 형상​의 각 부분​이 금​으로 된 머리​인 바빌론​을 필두​로 오랜 세월​에 걸쳐 등장​할 세계 강국​들​을 상징​한다고 설명​했습니다. 다니엘​은 마지막 강국​이 이 악한 세상​을 통치​할 때 하느님​의 왕국​이 행동​을 취할 것​이라고 예언​했습니다. 그 왕국​은 이 세상​의 모든 정부​를 부서뜨리고 나서 영원​히 통치​할 것​입니다.—다니엘 2​장.

다니엘​은 오래​도록 살면서 바빌론​이 멸망​되는 것​을 직접 보았습니다. 예언자​들​의 예언​대로 키루스 왕​이 그 도시​를 함락​시켰습니다. 얼마 후​에 유대인​들​은 마침내 유배 생활​에서 해방​되었는데, 그​로 인해 그​들​의 고향​이 70​년​간 황폐​된 채​로 있을 것​이라는 예언​이 정확​히 성취​될 수 있었습니다. 충실​한 총독​들​과 제사장​들​과 예언자​들​의 인도 아래 유대인​들​은 마침내 예루살렘​과 여호와​의 성전​을 재건​했습니다. 그러면 예언​된 483​년​이 끝났을 때 무슨 일​이 있었습니까?

​—근거 자료: 다니엘서.