여호와​의 증인​이 신흥 종교​의 이름​이라고 생각​하는 사람​이 많습니다. 하지만 2700​여 년 전​에도 유일​하신 참하느님​의 종​들​은 그분​의 “증인”들​이라고 불렸습니다. (이사야 43:10-12) 1931​년​까지 우리​는 성경 연구생​들​로 알려져 있었습니다. 그러면 여호와​의 증인​이라는 이름​을 채택​하게 된 이유​는 무엇​입니까?

이 이름​은 우리​의 하느님​이 누구​인지를 밝혀 줍니다. 고대 사본​들​을 보면, 하느님​의 이름​인 여호와​가 성서​에 7000​번​가량 나옵니다. 그런데 많은 번역판​에서는 이 이름 대신 주​나 하느님​과 같은 칭호​를 사용​합니다. 하지만 참하느님​은 모세​에게 자신​의 고유​한 이름​이 여호와​임​을 밝히시면서 “이것​은 영원​히 나​의 이름”이라고 말씀​하셨습니다. (출애굽기 3:15) 그렇게 하심​으로 그분​은 자신​이 모든 거짓 신​들​과 다르다는 것​을 분명​히 나타내셨습니다. 우리​는 하느님​의 거룩​한 이름​을 지닌 것​을 자랑​스럽게 여깁니다.

이 이름​은 우리​의 사명​이 무엇​인지를 알려 줍니다. 의로운 사람​이었던 아벨​부터 시작​해서 고대​의 여러 사람​들​이 여호와​에 대한 믿음​을 증언​했습니다. 여러 세기​에 걸쳐 노아, 아브라함, 사라, 모세, 다윗​과 같은 사람​들​이 “구름​같이 많은 증인​들”의 대열​에 가담​했습니다. (히브리서 11:4–12:1) 증인​이 법정​에서 죄 없는 사람​을 위해 증언​하는 것​처럼, 우리 각자​는 하느님​에 관한 진리​를 알리기​로 결심​했습니다.

우리​는 예수​의 본​을 따르고 있는 것​입니다. 성서​에서는 예수​를 “충실​하고 참된 증인”이라고 부릅니다. (요한 계시록 3:14) 예수​께서도 자신​이 ‘하느님​의 이름​을 알렸고’ 계속 하느님​에 관한 “진리​를 증거”했다고 말씀​하셨습니다. (요한복음 17:26; 18:37) 따라서 그리스도​의 참제자​라면 여호와​의 이름​을 지니고 그 이름​을 알려야 합니다. 여호와​의 증인​은 바로 그 일​을 하려고 힘써 노력​하고 있습니다.

• 성경 연구생​들​이 여호와​의 증인​이라는 이름​을 채택​한 이유​는 무엇​입니까?

• 여호와​께서는 얼마나 오래전​부터 이 땅​에 증인​들​을 두셨습니까?

• 여호와​의 가장 위대​한 증인​은 누구​입니까?