줄리아​의 눈​에는 거울​에 비친 자기 모습​이 너무나도 뚱뚱​해 보입니다. 부모님​과 친구​들​은 줄리아​가 너무 말랐다고 하지만, 줄리아​의 머릿속​에는 살​을 빼야 한다는 생각​뿐입니다.

줄리아​는 몇 킬로그램​만이라도 뺄 수 있다면 뭐든 해 볼 생각​입니다. 좀 극단적​이기는 하지만 간단​한 방법​이 있습니다. 며칠 동안 아무것​도 먹지 않는 것​입니다.

줄리아​와 같은 생각​이 든다면 당신​은 어떻게 하겠습니까?

외모​에 관심​을 갖는 것​이 나쁜 것​은 아닙니다. 사실 성경​에서도 사라, 라헬, 아비가일, 요셉, 다윗​과 같이 외모​가 뛰어났던 사람​들​에 대해 언급​합니다. 또한 아비삭​이라는 여자​에 대해서도 “매우 아름다웠다”고 말​합니다.—열왕기상 1:4.

하지만, 많은 청소년​은 외모​에 지나치게 집착​합니다. 그러다 보면 심각​한 문제​가 생길 수 있습니다. 다음​과 같은 점​을 생각​해 보십시오.

• 한 조사​에 따르면, 여자 청소년​의 58​퍼센트​가 자신​이 과체중​이라고 생각​했는데 실제​로 과체중​인 사람​은 17​퍼센트​에 불과​했습니다.

• 또 다른 조사​에서는 체중 미달​인 여성 가운데 45​퍼센트​가 자신​이 뚱뚱​하다고 생각​했습니다!

• 어떤 청소년​들​은 살​을 빼려고 하다가 거식증​에 걸리기​도 합니다. 이 병​에 걸리면 먹는 것​을 거부​하여 생명​이 위험​해질 수​도 있습니다.

거식증 같은 식욕 이상​의 증상​이 나타나고 있다면 도움​을 받아야 합니다. 먼저, 부모님​이나 믿을 수 있는 어른​에게 자신​의 문제​에 관해 솔직​하게 이야기​해 보십시오. 성경​에서는 이렇게 말​합니다. “진정​한 친구​는 항상 사랑​하니 그​는 고난​의 때​를 위해 태어난 형제​이다.”—잠언 17:17.

사실 사람​들​이 정말 좋아하는 사람​은 내면​이 아름다운 사람​입니다. 다윗 왕​의 아들​인 압살롬​에 대해 생각​해 보십시오. 성경​에서는 이렇게 알려 줍니다.

“온 이스라엘​에서 잘생긴 외모​로 압살롬​만큼 크게 칭송​받는 사람​은 없었다. 그​는 머리끝​에서 발바닥​까지 아무 흠​이 없었다.”—사무엘하 14:25.

​하​지만 이 젊은이​의 마음​에는 교만​과 야심​과 음모​가 가득​했습니다! 그래서 성경​은 압살롬​에 대해 좋게 이야기​하지 않습니다. 오히려 뻔뻔​하고 의리​가 없으며 증오심​에 차서 사람​을 죽인 인물​로 묘사​합니다.

따라서 성경​은 우리​에게 다음​과 같은 조언​을 합니다.

“새 인간성​을 입으십시오.”—골로새서 3:10.

“외적​인 것​으로 자신​을 단장​하지 말고, ··· 마음​의 숨​은 사람​을 꾸며 자신​을 단장​하십시오.”—베드로 전서 3:3, 4.

예쁘거나 멋​있어 보이고 싶어 하는 것​이 나쁜 것​은 아니지만 아름다운 외모​보다 아름다운 내면​이 훨씬 더 가치 있습니다. 결국 사람​들​의 마음​을 끄는 것​은 멋지고 예쁜 몸매​가 아니라 좋은 특성​이기 때문​입니다! 필리시아​라는 여자 청소년​은 이렇게 말​합니다. “예쁘면 금방 눈​에 띌 수​는 있죠. 하지만 사람​들​의 기억​에 오래​도록 남는 건 내​가 실제​로 어떤 사람​이고 어떤 좋은 특성​을 갖고 있느냐 하는 거예요.”

외모​가 마음​에 들지 않는 때​가 자주 있습니까?

외모 때문​에 성형 수술​이나 극단적​인 다이어트​를 할 생각​을 해 본 적​이 있습니까?

할 수​만 있다면 자신​의 신체​에서 어떤 부분​을 바꾸고 싶습니까? (원하는 것​을 모두 선택​해 보십시오.)

• 키

• 몸무게

• 머리카락

• 몸매

• 얼굴

• 피부

처음 두 질문​에 “예”라고 대답​했습니까? 세 번째 질문​에서 3​개 이상​을 선택​했습니까? 그렇다면 기억​하십시오. 다른 사람​들​은 당신​의 외모​에 대해 그만큼 부정적​으로 생각​하지 않을 것​입니다. 흔히 자신​의 외모​에 대해서는 극단적​이 되어 부정적​으로 생각​하기​가 쉽습니다.—사무엘상 16:7.