토머스​는 오늘 학교​에 가고 싶지 않습니다. 내일​도, 모레​도, 아니 영원​히 안 가면 좋겠다고 생각​합니다. 문제​는 3​개월 전​부터 시작​됐습니다. 아이​들 몇 명​이 토머스​에 대해 나쁜 소문​을 퍼뜨렸는데, 그 후​로 반 아이​들​은 토머스​를 이상​한 별명​으로 부릅니다. 아이​들​이 슬쩍 치는 바람​에 토머스​가 책​을 떨어뜨린 적​도 한두 번​이 아닙니다. 또 누군가​가 밀쳐서 뒤​를 돌아보면 다들 시치미​를 떼​고 아무것​도 모르는 척​하기​도 합니다. 토머스​를 점점 더 못살게 굴더니 어제​는 온라인​으로 협박​하는 메시지​까지 보냈습니다.

당신​이라면 이 상황​에서 어떻게 하겠습니까?

괴롭힘​을 당할 때 꾹 참아야만 하는 것​은 아닙니다! 주먹​을 쓰지 않고도 괴롭히는 사람​을 상대​할 수 있습니다. 어떻게 말​입니까?

• 반응​을 보이지 마십시오. 성경​은 이렇게 알려 줍니다. “미련​한 자​는 감정​을 다 터뜨리지만, 지혜​로운 자​는 감정​을 차분​하게 억제​한다.” (잠언 29:11) 차분​한 태도​를 유지​하려고 노력​하십시오. 반응​이 없는 것​처럼 보이면 당신​을 괴롭히는 사람​은 금방 흥미​를 잃어버릴 것​입니다.

• 복수​하려고 하지 마십시오. 성경​은 ‘아무​에게도 악​을 악​으로 갚지 말라’고 말​합니다. (로마서 12:17) 복수​하려고 하면 상황​만 더 나빠질 뿐​입니다.

• 괴롭힘​을 당할 수 있는 상황​을 피하십시오. “슬기​로운 자​는 위험​을 보면 몸​을 숨긴다”고 성경​은 말​합니다. (잠언 22:3) 당신​을 괴롭히는 아이​들​이나 괴롭힘​을 당할 수 있는 상황​을 최대한 피하십시오.

• 괴롭히는 사람​이 예상​하지 못한 반응​을 보이십시오. 성경​에서 알려 주는 것​처럼 ‘부드러운 대답​은 분노​를 가라앉힐’ 수 있습니다. (잠언 15:1, 바른성경) 유머 감각​을 발휘​해 보는 것​도 좋습니다. 예​를 들어, 괴롭히는 아이​가 당신​이 뚱뚱​하다고 놀린다면 아무렇지 않은 듯이 “살​이 많아도 살 만해!” 하고 말​해 볼 수 있습니다.

• 그 자리​를 피하십시오. 열아홉 살인 노라​는 이렇게 말​합니다. “대응​하지 않고 그 자리​를 피하는 건 자신​이 더 어른​스럽고 강한 사람​이라는 표시​죠. 괴롭히는 사람​과는 달리 자제력​이 있다는 증거​이기도 하고요.”—디모데 후서 2:24.

• 자신감​을 기르십시오. 남​을 괴롭히는 아이​들​은 흔히 자신감​이 부족​해 보이고 맞대응​하지 않을 것 같은 아이​들​을 공격 대상​으로 삼습니다. 하지만 상대​가 겁​을 먹지 않으면 포기​하고 물러납니다.

• 다른 사람​에게 말​하십시오. 교사​로 일​했던 한 여자​는 이렇게 말​합니다. “괴롭힘​을 당하고 있다면 그 사실​을 다른 사람​에게 꼭 알리세요. 그게 옳은 일​이고, 그렇게 해야 다른 사람​도 괴롭힘​을 당하는 걸 막​을 수 있지요.”