예수께서 예루살렘 근처의 마을인 베다니에 도착하셨을 때 그분의 벗인 나사로는 죽은 지 4일이나 되었습니다. 예수께서는 죽은 나사로의 누이들인 마르다와 마리아와 함께 그의 무덤으로 가셨습니다. 이내 많은 사람이 모여들었고 예수께서는 나사로를 다시 살리셨습니다. 그때 마르다와 마리아가 얼마나 기뻐했겠습니까?—요한복음 11:21-24, 38-44을 읽어 보세요.

마르다는 죽은 사람에 관한 좋은 소식을 이미 알고 있었습니다. 다시 말해, 여호와께서 죽은 사람들을 부활시켜 이 땅에서 다시 살게 하실 것임을 알고 있었습니다.—욥기 14:14, 15을 읽어 보세요.

사람은 흙으로 만들어졌습니다. (창세기 2:7; 3:19) 사람은 육체에 불멸의 영혼을 가지고 있지 않습니다. 사람은 물질로 이루어진 창조물이며, 사망할 때 사람의 일부가 살아남는 것이 아닙니다. 우리가 죽으면 우리의 뇌가 죽고, 우리의 생각도 소멸됩니다. 그래서 나사로는 자신이 죽어 있는 동안 어떤 경험을 했는지 아무런 이야기도 하지 않았던 것입니다. 죽은 사람은 의식이 없기 때문입니다.—시편 146:4; 전도서 9:5, 6, 10을 읽어 보세요.

하느님은 사람이 죽은 후에 불 가운데 고초를 겪게 하십니까? 성서는 죽은 사람에게 의식이 없다고 알려 주므로, 지옥불 교리는 하느님을 중상하는 명백한 거짓 가르침입니다. 불 속에서 사람이 고초를 겪게 만든다는 것은 그분께는 생각조차 할 수 없는 혐오스러운 일입니다.—예레미야 7:31을 읽어 보세요.

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죽은 사람은 말을 하거나 들을 수 없습니다. (시편 115:17) 하지만 천사들 중에는 악한 천사들이 있으며, 그들은 사람들과 이야기하면서 죽은 사람으로 가장합니다. (베드로 후서 2:4) 여호와께서는 죽은 사람과 이야기하려고 하는 것을 금하십니다.—신명기 18:10, 11을 읽어 보세요.

죽어서 무덤에 있는 수많은 사람이 이 땅으로 다시 살아날 것입니다. 심지어 하느님을 알지 못하고 악한 일을 저질렀던 일부 사람들도 부활될 것입니다.—누가복음 23:43; 사도행전 24:15을 읽어 보세요.

부활된 사람들은 하느님에 관한 진리를 배우고 예수에게 순종하여 그분에게 믿음을 나타내는 법을 배울 기회를 갖게 될 것입니다. (요한 계시록 20:11-13) 부활되어 선한 일을 하는 사람은 이 땅에서 영원히 행복하게 살 것입니다.—요한복음 5:28, 29을 읽어 보세요.

죽은 사람들에게 희망이 생긴 것은 하느님이 자신의 아들을 보내 우리를 위해 생명을 바치게 하셨기 때문입니다. 그러므로 부활 마련에는 여호와의 사랑과 과분한 친절이 잘 드러나 있습니다. 죽은 사람들이 다시 살아날 때 당신은 누가 가장 보고 싶습니까?—요한복음 3:16; 로마서 6:23을 읽어 보세요.