“희망​은 ··· 우리​를 영적​으로 살아 있게 하는 생명선”이며 “무력감​과 외로움​과 두려움​을 이기는 가장 좋은 약​이다”라고 「불안​한 시대​에 희망​을 찾아서」(Hope in the Age of Anxiety)라는 책​에서는 기술​합니다.

성경​은 우리​에게 희망​이 필요​하다고 말​합니다. 하지만 또한 거짓​된 희망​을 조심​하라고 경고​합니다. 시편 146:3​에서는 “너희​는 방백​들​도, 사람​의 아들​도 신뢰​하지 마라. 그​들​은 구원​을 가져다줄 수 없다”라고 말​합니다. 우리​는 인간​의 힘​이 아니라 창조주​께 희망​을 두어야 합니다. 그분​은 자신​의 모든 약속​을 이루실 능력​이 있으시기 때문​입니다. 그러면 하느님​께서는 우리​에게 어떤 약속​을 하셨습니까? 다음 내용​을 살펴보시기 바랍니다.

악​이 없어지고 의로운 사람​들​이 영원​히 평화​를 누릴 것​이다. 시편 37:10, 11​에서는 이렇게 말​합니다. “조금​만 더 있으면 악한 자​들​이 더는 없으리니, ··· 온유​한 자​들​은 땅​을 차지​하고 풍부​한 평화 가운데 더없는 기쁨​을 얻을 것​이다.” 그리고 29​절에서​는 ‘의로운 자​들​이 땅​에서 영원​히 살 것​이다’라고 알려 줍니다.

전쟁​이 사라질 것​이다. “여호와​께서 ··· 온 땅​에서 전쟁​을 그치게 하시니, 활​을 꺾고 창​을 부러뜨리며 병거​를 불사르시는구나.”—시편 46:8, 9.

질병, 고난, 죽음​이 더는 없을 것​이다. “하느님​의 천막​이 사람​들​과 함께 있다. ··· 그분​은 그​들​의 눈​에서 모든 눈물​을 닦아 주실 것​이다. 더 이상 죽음​이 없고, 슬픔​과 부르짖음​과 고통​도 더는 없을 것​이다.”—요한 계시록 21:3, 4.

모두​에게 식량​이 풍부​할 것​이다. “곡식​이 땅​에 풍부​하고 산​들​의 꼭대기​에도 넘칠 것​입니다.”—시편 72:16.

하나​의 세계 정부​인 그리스도​의 왕국​이 공의​롭게 통치​할 것​이다. “[예수 그리스도]에게 통치권​과 영예​와 왕국​이 주어져, 민족​과 나라​와 언어​에 속한 자​들​이 모두 그​를 섬겨야 했다. 그​의 통치권​은 사라지지 않을 영원​한 통치권​이며, 그​의 왕국​은 멸망​되지 않을 것​이다.”—다니엘 7:14.

이러​한 약속​들​이 이루어질 것​을 어떻게 믿을 수 있습니까? 예수​께서는 땅​에 계실 때 많은 사람​에게 자신​이 왕​이 될 자격​이 있다는 증거​를 보여 주셨습니다. 그분​은 아픈 사람​들​을 고쳐 주셨고 가난​한 사람​들​을 먹이셨으며 죽은 사람​들​을 부활​시키셨습니다. 하지만 그​보다 더 중요​한 것​은 그분​의 가르침​이었습니다. 그러한 가르침​에는 사람​들​이 평화​롭게 연합​하면서 함께 영원​히 살 수 있게 해 주는 원칙​들​도 있었습니다. 또한 예수​께서는 미래​에 있을 일​들​을 말​해 주셨는데, 특히 현 세상​의 마지막 날​에 어떤 일​들​이 일어날지 알려 주셨습니다.

예수​께서는 마지막 날 기간​이 평화​롭고 안전​한 시기​가 아니라 그​와 정반대​되는 시기​가 될 것​이라고 예언​하셨습니다! 그분​은 “세상 제도​의 종결” 기간​에 나타날 복합적​인 표징​으로 나라 간​의 전쟁, 식량 부족, 전염병, 큰 지진 등​을 언급​하셨습니다. (마태복음 24:3, 7; 누가복음 21:10, 11; 요한 계시록 6:3-8) 예수​께서는 또한 “불법​이 증가​하여 많은 사람​의 사랑​이 식​을 것​입니다”라고 말씀​하셨습니다.—마태복음 24:12.

사람​들​의 그러한 태도​를 오늘날 세상​에서 분명​히 볼 수 있습니다. 또 다른 성경 필자​도 그 점​을 구체적​으로 예언​했습니다. 디모데 후서 3:1-5​에서는 “마지막 날”에 사람​들​이 자기​만 알고 돈​과 쾌락​에 몰두​하고 거만​하고 사나울 것​이라고 알려 줍니다. 또한 가족 간​에 애정​이 없고 부모​에게 순종​하지 않을 것​이며 종교인​들​의 위선​을 흔히 볼 수 있을 것​이라고 말​합니다.

이처럼 혼란​스러운 세상 상태​를 보면 지금 우리​가 마지막 날​에 살고 있다는 것​을 분명​히 알 수 있습니다. 또한 하느님​의 왕국​이 통치​할 평화​의 시기​가 가깝다는 사실​도 알 수 있습니다. 예수​께서는 마지막 날​에 대한 예언​을 하시면서 다음​과 같이 말씀​하셨습니다. “이 왕국​의 좋은 소식​이 모든 민족​에게 증거​되기 위해 사람​이 거주​하는 온 땅​에 전파​될 것​입니다. 그리고 끝​이 올 것​입니다.”—마태복음 24:14.

이 좋은 소식​은 악한 사람​들​에게는 경고​가 되지만 의로운 사람​들​에게는 약속​된 축복​이 머지않아 현실​이 될 것​이라는 희망​을 제시​합니다. 그러한 축복​에 대해 더 알아보시지 않겠습니까? 그렇다면 이 잡지​의 마지막 페이지​를 살펴보시기 바랍니다.