겸손한 사람은 다른 사람을 존중합니다. 겸손한 사람은 거만하게 행동하지 않고 남들에게 특별한 대우를 받을 것을 기대하지도 않습니다. 오히려 다른 사람들에게 진심 어린 관심을 갖고 그들에게서 기꺼이 배우려고 합니다.

때때로 겸손한 사람은 나약한 사람으로 오해를 받기도 합니다. 하지만 겸손한 사람은 자신의 잘못과 한계를 인정할 줄 아는 용기 있는 사람입니다.

• 사람들과 좋은 관계를 맺게 해 준다. 「나르시시즘에 빠진 세상」(The Narcissism Epidemic)이라는 책에서는 “일반적으로 겸손한 사람이 친구가 더 많다”고 말합니다. 또한 그 책에서는 겸손한 사람이 “다른 사람들, 더 나아가 주변 세상과 소통하고 교류하는 일에 더 능숙하다”라고 기술합니다.

• 앞으로 자녀가 살아가는 데 유익하다. 겸손은 지금은 물론 앞으로도 자녀에게 큰 도움이 될 것입니다. 예를 들어, 직장을 구할 때를 생각해 보겠습니다. 레너드 색스 박사는 자신의 책에서 이렇게 말했습니다. “자신의 부족한 점은 깨닫지 못한 채 스스로를 대단한 사람이라고 생각하는 젊은이는 취업 면접에서 떨어질 가능성이 높다. 반면 면접관의 말에 진지하게 귀 기울이는 젊은이는 채용될 가능성이 높다.” *

자신에 대해 올바른 생각을 갖게 도와준다.

성경 원칙: “어떤 사람이 아무것도 아니면서 자기가 무엇이나 되는 것처럼 생각한다면, 그는 자신을 속이는 것입니다.”—갈라디아서 6:3.

• 비현실적인 말을 하지 않는다. 어떤 사람들은 ‘네 꿈은 다 이루어질 거야’, ‘마음만 먹으면 뭐든지 될 수 있어’와 같은 말이 아이들에게 의욕을 심어 준다고 믿습니다. 하지만 실제로는 그런 말처럼 되지 않는 경우가 대부분입니다. 오히려 자녀가 합리적인 목표를 세우고 열심히 노력할 때 성공적인 삶을 살 가능성이 더 높습니다.

• 구체적으로 칭찬한다. 그냥 ‘네가 최고야’라고만 말하면 자녀가 교만해질 수 있습니다. 따라서 잘한 점을 구체적으로 말해 주십시오.

• 소셜 미디어에 빠지지 않게 한다. 소셜 미디어는 자기가 해낸 일과 자신의 재능을 과시하게 만드는 경향이 있습니다. 따라서 소셜 미디어를 지나치게 많이 하면 겸손을 기르기가 어려울 수 있습니다.

• 즉시 사과하도록 가르친다. 자녀가 잘못을 했을 경우 무엇이 문제였는지 깨닫고, 자신의 잘못을 인정하도록 도와주십시오.

감사하는 태도를 길러 준다.

성경 원칙: “감사하고 있음을 나타내십시오.”—골로새서 3:15.

• 자연에 대해 감사하기. 우리가 생존하는 데 자연이 꼭 필요하다는 점을 깨닫게 해 주어 자연에 대해 감사하는 마음을 갖게 도와주십시오. 공기와 물과 식품 같은 예를 사용하면 놀라운 자연에 대해 감사하는 마음과 외경심을 심어 줄 수 있을 것입니다.

• 사람들에 대해 감사하기. 누구에게나 어떤 면에서는 자녀보다 나은 점이 있다는 것을 자녀가 깨닫게 해 주십시오. 자녀가 뛰어난 능력이나 재능을 가진 사람들을 질투하는 것이 아니라 그들에게서 배우게 하고, 주변에 그런 사람들이 있다는 점에 감사하게 도와주십시오.

• 감사를 표현하기. 자녀에게 형식적으로가 아니라 진심으로 감사를 표현하도록 가르치십시오. 그렇게 감사를 표현할 때 자녀의 마음에서 겸손이 잘 자라게 될 것입니다.

다른 사람을 돕는 일의 가치를 깨닫게 도와준다.

성경 원칙: “겸손하게 남을 자기보다 더 나은 사람으로 여기십시오. 여러분 자신의 일에만 관심을 갖지 말고 다른 사람들의 일에도 관심을 가지십시오.”—빌립보서 2:3, 4.

• 집안일을 맡긴다. 집안일을 시키지 않으면 자녀는 자신이 허드렛일은 하지 않아도 되는 중요한 사람이라는 착각에 빠질 수 있습니다. 따라서 자녀에게 집안일을 맡기고, 친구들과 놀기 위해서는 그 일을 먼저 끝내야 한다고 말해 주십시오. 자녀가 집안일을 거들어 주면 가족들에게 어떻게 도움이 되고 가족들이 얼마나 고마워할지 이야기해 주십시오.

• 남을 돕는 것이 훌륭한 일이라는 점을 가르쳐 준다. 다른 사람을 돕는 것은 자녀가 성숙한 사람이 되는 데 중요한 역할을 합니다. 따라서 주변에서 누가 도움을 필요로 하는지 생각해 보도록 권하십시오. 그리고 자녀가 그들을 어떻게 도와줄 수 있을지 함께 이야기를 나누어 보십시오. 자녀가 다른 사람을 도울 때 칭찬과 지원을 아끼지 마십시오.