많은 사람은 잘못된 정보로 인해 편견을 갖게 됩니다. 다음의 예들을 생각해 보십시오.

• 일부 고용주들은 여성이 과학이나 기술 분야의 직업에 적합하지 않다는 잘못된 생각을 가지고 있습니다.

• 중세 유럽에서 유대인들은 우물에 독을 풀어 전염병을 퍼뜨렸다는 터무니없는 비난을 받았습니다. 나치 정권하에서 그들은 독일을 경제 위기에 빠뜨렸다는 또 다른 거짓 비난을 받았습니다. 두 경우 모두, 유대인들은 극심한 편견의 희생양이 되었으며 그런 편견은 오늘날까지도 어느 정도 남아 있습니다.

• 많은 사람은 장애인은 누구나 슬프고 고통스러운 삶을 산다고 섣불리 단정 짓습니다.

그러한 유언비어를 믿는 사람들은 자신의 생각을 뒷받침해 주는 것 같은 사례나 증거를 제시할지 모릅니다. 또한 자신과 생각이 다른 사람을 모두 무지하다고 여깁니다.

“사람에게 지식이 없으면 좋지 않다.”—잠언 19:2.

무슨 의미인가? 정확한 사실을 모르면 잘못된 결정을 내리게 됩니다. 우리가 사실을 확인하지 않고 소문을 믿으면 사람들을 오해하게 될 것입니다.

우리가 어떤 사람들에 대한 정확한 사실을 알면 그들에 대해 널리 퍼진 잘못된 소문을 쉽게 믿지 않을 것입니다. 또한 우리가 소문만 믿고 어떤 사람들에 대해 잘못 알고 있었다는 것을 깨닫게 되면, 그 밖의 사람들에 대한 우리의 생각도 과연 올바른 것인지 검토해 보게 됩니다.

• 한 집단에 대한 고정 관념이 그 집단에 속한 개개인 모두에게 적용되지는 않는다는 것을 기억하십시오.

• 자신이 다른 사람에 대해 모든 사실을 알고 있는 것은 아님을 인정하십시오.

• 믿을 만한 출처에서 정보를 얻기 위해 노력하십시오.