연구 기사 21
여호와께서 우리에게 힘을 주실 것입니다
“내가 약할 그때에 내가 강하기 때문입니다.”—고린도 후서 12:10.
노래 137 담대함을 주소서
소개 *
1-2. 많은 증인들은 어떤 어려움을 겪습니까?
사도 바울은 디모데에게 봉사의 직무를 완수하라고 권했으며 그 권고는 모든 그리스도인에게 적용됩니다. (디모데 후서 4:5) 우리 모두는 바울의 권고를 진지하게 받아들입니다. 하지만 때때로 우리는 어려움을 겪습니다. 많은 형제 자매들의 경우 전파 활동에 참여하려면 큰 용기가 필요합니다. (디모데 후서 4:2) 예를 들어, 우리의 활동이 제한되어 있거나 심지어 금지된 지역에 사는 형제들을 생각해 보십시오. 그들은 투옥될 위험을 무릅쓰고 전파합니다!
2 여호와의 백성은 낙담이 될 수 있는 여러 가지 문제에 대처해야 합니다. 예를 들어, 많은 형제 자매들은 가족의 기본 필수품을 마련하기 위해 오랜 시간 일해야 합니다. 그들은 봉사를 더 많이 하고 싶어 하지만 주말이 되면 그럴 힘이 거의 남아 있지 않습니다. 어떤 형제 자매들은 만성 질환이나 노령 때문에 여호와께 드리는 봉사에 많은 제약을 받습니다. 심지어 바깥출입을 못 하는 경우도 있습니다. 또 어떤 형제 자매들은 자신이 무가치하다는 생각에 끊임없이 시달립니다. 중동에 사는 자매인 메리 *는 이렇게 말합니다. “부정적인 생각을 떨쳐 내려고 애쓰다 보면 감정적으로 완전히 지쳐 버려요. 그러면 봉사하는 데 쓸 시간과 힘을 허비한 것 같아 죄책감이 듭니다.”
3. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?
3 우리가 어떤 어려움을 겪고 있든 여호와께서는 우리가 그 어려움에 대처하고 주어진 상황에서 최선을 다해 그분을 섬기도록 힘을 주실 수 있습니다. 여호와께서 우리를 도와주시는 방법에 대해 살펴보기 전에, 그분이 바울과 디모데가 어려움 가운데서도 봉사를 수행할 수 있도록 어떻게 힘을 주셨는지 알아보겠습니다.
전파 활동을 수행할 힘을 주신다
4. 바울은 어떤 어려움을 겪었습니까?
4 바울은 많은 어려움을 겪었습니다. 그는 구타당하고 돌에 맞고 투옥되었을 때 특히 힘이 필요했습니다. (고린도 후서 11:23-25) 바울은 자신이 때때로 부정적인 감정과 싸운다고 솔직히 말했습니다. (로마 7:18, 19, 24) 또한 하느님께서 없애 주시기를 간절히 원했던 “육체의 가시”도 인내해야 했습니다.—고린도 후서 12:7, 8.
바울은 무엇 덕분에 봉사의 직무를 수행할 수 있었습니까? (5-6항 참조) *
5. 바울은 어려움을 겪으면서도 어떤 일을 했습니까?
5 여호와께서는 바울이 그 모든 어려움을 겪으면서도 봉사의 직무를 수행할 수 있게 힘을 주셨습니다. 바울이 어떤 일을 했는지 생각해 보십시오. 예를 들어, 바울은 로마에서 가택 연금 상태에 있는 동안 유대인 유력 인사들에게 좋은 소식을 열정적으로 변호했으며, 아마 정부 관리들에게도 그렇게 했을 것입니다. (사도 28:17; 빌립보 4:21, 22) 또한 많은 근위병과 자신을 찾아온 모든 사람에게 증거했습니다. (사도 28:30, 31; 빌립보 1:13) 그 기간에 바울은 영감을 받아 여러 편지를 썼는데 그 편지들은 오늘날까지도 참그리스도인들에게 유익합니다. 그리고 로마 회중의 형제들은 바울의 본을 통해 힘을 얻어 “더욱 용기를 내어 하느님의 말씀을 두려움 없이 전하게” 되었습니다. (빌립보 1:14) 바울은 할 수 있는 일에 때때로 제약이 있었지만 주어진 상황에서 최선을 다했으며, 그가 한 일은 “좋은 소식을 널리 전하는 데 도움이 되었습니다.”—빌립보 1:12.
6. 고린도 후서 12:9, 10에 따르면, 바울은 무엇 덕분에 봉사의 직무를 수행할 수 있었습니까?
6 바울은 여호와께 드리는 봉사에서 자신이 한 모든 일이 스스로 해낸 것이 아니라 하느님께서 주신 힘으로 한 것임을 알았습니다. 그는 하느님의 능력이 “약함 가운데서 완전해진다”고 말했습니다. (고린도 후서 12:9, 10 낭독) 여호와께서는 성령을 통해 바울이 박해와 투옥을 비롯한 여러 어려움을 겪으면서도 봉사의 직무를 완수할 수 있게 능력을 주셨습니다.
디모데는 무엇 덕분에 봉사의 직무를 수행할 수 있었습니까? (7항 참조) *
7. 디모데는 봉사의 직무를 수행하기 위해 어떤 어려움을 극복해야 했습니까?
7 바울의 젊은 동료인 디모데 역시 봉사의 직무를 수행하기 위해 하느님의 능력에 의지해야 했습니다. 그는 바울과 함께 긴 선교 여행을 했습니다. 또한 바울의 요청에 따라 회중들을 방문하여 격려하기 위해 여행하기도 했습니다. (고린도 전서 4:17) 디모데는 자격이 부족하다고 느낀 것 같습니다. 바울이 그에게 “아무도 그대의 젊음을 얕보지 못하게 하십시오”라고 권고한 것은 아마도 그런 이유 때문일 것입니다. (디모데 전서 4:12) 그리고 이 시기에 디모데에게는 육체의 가시 즉 “자주 앓는 병”이 있었습니다. (디모데 전서 5:23) 하지만 디모데는 여호와께서 강력한 성령으로 그가 좋은 소식을 전파하고 형제들을 섬길 힘을 주신다는 것을 알았습니다.—디모데 후서 1:7.
어려움을 겪으면서도 충실을 유지할 힘을 주신다
8. 여호와께서는 오늘날 자신의 백성에게 어떻게 힘을 주십니까?
8 오늘날에도 여호와께서는 자신의 백성이 계속 충실하게 그분을 섬길 수 있도록 “정상적인 것을 초월하는 능력”을 주십니다. (고린도 후서 4:7) 이제 우리가 여호와를 계속 충실히 섬길 수 있도록 힘을 주는 그분의 네 가지 마련인 기도, 성경, 형제 자매들, 봉사에 대해 살펴보겠습니다.
여호와께서는 기도를 통해 우리에게 힘을 주십니다 (9항 참조)
9. 기도가 어떻게 도움이 될 수 있습니까?
9 기도를 통해 힘을 얻으십시오. 에베소서 6:18에서 바울은 우리에게 “모든 경우에” 하느님께 기도하라고 권합니다. 그렇게 하면 그분이 힘을 주실 것입니다. 볼리비아에 사는 조니는 시련을 연달아 겪을 때 그런 경험을 했습니다. 그의 아내와 아버지와 어머니가 비슷한 시기에 큰 병에 걸린 것입니다. 조니는 세 사람을 돌보면서 힘든 시간을 보냈습니다. 결국 어머니는 사망했고, 아내와 아버지가 회복되는 데도 오랜 시간이 걸렸습니다. 조니는 그때를 떠올리며 이렇게 말합니다. “극심한 스트레스를 받을 때 저에게 늘 도움이 됐던 건 구체적으로 기도하는 거였어요.” 여호와께서는 조니에게 인내할 힘을 주셨습니다. 볼리비아에서 장로로 일하는 로날드는 어머니가 암에 걸렸다는 것을 알게 되었습니다. 그 후 한 달 만에 어머니는 돌아가셨습니다. 로날드는 그 힘든 시기에 자신에게 무엇이 도움이 되었는지 이렇게 말합니다. “여호와께 기도하면 제 마음속 깊은 감정을 쏟아 놓을 수 있어요. 여호와께서는 그 누구보다도, 심지어 저 자신보다도 저를 잘 이해해 주시죠.” 때때로 우리는 문제에 너무 압도된 나머지 어떻게 기도해야 할지 모르겠다고 느낄 수 있습니다. 하지만 여호와께서는 우리가 생각과 감정을 말로 표현하기 어렵더라도 그분께 기도하라고 권하십니다.—로마 8:26, 27.
여호와께서는 성경을 통해 우리에게 힘을 주십니다 (10항 참조)
10. 히브리서 4:12에 따르면, 왜 성경을 읽고 그 내용을 묵상하는 것이 매우 중요합니까?
10 성경을 통해 힘을 얻으십시오. 우리는 바울처럼 성경에 의지하여 힘과 위로를 얻을 수 있습니다. (로마 15:4) 성경을 읽고 묵상할 때 여호와께서는 우리가 그 내용을 우리의 상황에 적용하는 법을 더 잘 이해하도록 성령으로 도와주실 수 있습니다. (히브리서 4:12 낭독) 앞서 언급한 로날드는 이렇게 말합니다. “매일 밤 성경을 읽는 습관을 기르길 잘했다는 생각이 들어요. 저는 여호와의 특성과 그분이 자신의 종들을 사랑으로 대하신 기록을 깊이 묵상하죠. 그렇게 하면 다시 힘을 낼 수 있습니다.”
11. 슬픔에 잠긴 한 자매는 어떻게 성경을 통해 힘을 얻었습니까?
11 하느님의 말씀을 묵상하면 우리의 상황을 올바른 관점으로 볼 수 있습니다. 남편을 잃고 슬퍼하던 한 자매가 어떻게 성경을 통해 힘을 얻었는지 생각해 보겠습니다. 한 장로 형제는 그 자매에게 욥기를 읽으면 도움이 될 것이라고 말했습니다. 자매는 그 제안대로 욥기를 읽었는데, 처음에는 잘못된 생각을 하고 있는 욥을 안 좋게 보았습니다. 자매는 속으로 ‘욥이 저렇게 부정적으로 생각하면 안 되는데’라고 생각했습니다. 하지만 이내 자신의 태도가 욥과 매우 비슷하다는 것을 깨달았습니다. 그 일은 자매가 생각을 바로잡고 남편을 잃은 슬픔을 견디도록 힘을 주었습니다.
여호와께서는 형제 자매들을 통해 우리에게 힘을 주십니다 (12항 참조)
12. 여호와께서는 어떻게 동료 그리스도인들을 통해 힘을 주십니까?
12 형제 자매들을 통해 힘을 얻으십시오. 여호와께서는 동료 그리스도인들을 통해서도 우리에게 힘을 주십니다. 바울은 영적 형제 자매들과 “격려를 주고받기를” 간절히 원한다고 썼습니다. (로마 1:11, 12) 앞서 언급한 메리는 그러한 교제를 소중히 여깁니다. 그는 이렇게 말합니다. “여호와께서는 저에게 어떤 어려움이 있는지 전혀 모르는 형제 자매들을 통해서 도움을 주셨어요. 그 형제 자매들이 격려적인 말을 해 주거나 카드를 보내 주었는데 저에게 꼭 필요한 내용이었죠. 또 저와 비슷한 어려움을 겪었던 자매들과 이야기하면서 그들의 경험에서 배우는 것도 도움이 돼요. 그리고 장로 형제들은 언제나 제가 회중에서 소중한 존재라는 느낌을 갖게 해 주죠.”
13. 어떻게 회중 집회에서 서로 힘을 줄 수 있습니까?
13 우리가 서로 격려할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나는 회중 집회에 참석하는 것입니다. 집회에 참석해서 형제 자매들에게 힘을 주기 위해 솔선하여 진실한 애정과 감사를 표현하는 것은 어떻겠습니까? 예를 들어, 피터라는 장로는 집회가 시작되기 전에 믿지 않는 남편을 둔 한 자매에게 이렇게 말했습니다. “집회에서 자매를 볼 때마다 얼마나 격려를 받는지 몰라요. 여섯 자녀가 항상 집회에 참석하고 해설에 참여하도록 준비시켜 주시잖아요.” 자매는 고마운 마음에 눈물을 글썽이며 이렇게 말했습니다. “오늘 제가 그 말을 얼마나 듣고 싶었는지 모르실 거예요.”
여호와께서는 봉사를 통해 우리에게 힘을 주십니다 (14항 참조)
14. 봉사에 참여하는 것은 어떻게 도움이 됩니까?
14 봉사를 통해 힘을 얻으십시오. 우리는 다른 사람들에게 성경 진리를 전해 줄 때 그들의 반응이 어떠하든 새 힘이 나는 것을 느낍니다. (잠언 11:25) 스테이시라는 자매는 봉사가 얼마나 큰 힘을 줄 수 있는지 경험했습니다. 가족 중 한 명이 제명되었을 때 그는 슬픔에 빠져 ‘내가 좀 더 도와줬어야 했는데’ 하고 계속 생각했습니다. 스테이시는 그 생각을 떨쳐 버리기가 정말 어려웠습니다. 그처럼 힘든 상황을 극복하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 바로 봉사였습니다! 스테이시는 전파 활동에 참여하면서 구역 내에 도움이 필요한 사람들에게 초점을 맞출 수 있었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “그 시기에 여호와께서는 제가 성서 연구생을 한 명 만나게 해 주셨어요. 그 연구생이 빠르게 발전하는 모습을 보며 정말 큰 힘을 얻었죠. 제가 안정을 되찾는 데 가장 도움이 되는 건 봉사에 나가는 거예요.”
15. 메리의 말에서 무엇을 배울 수 있습니까?
15 어떤 형제 자매들은 자신의 상황 때문에 봉사를 많이 할 수 없다고 생각할지 모릅니다. 만약 그런 생각이 든다면, 당신이 최선을 다할 때 여호와께서 기뻐하신다는 사실을 기억하십시오. 메리의 예를 다시 고려해 보겠습니다. 메리는 외국어 밭에서 봉사하기 시작했을 때 자신이 할 수 있는 일이 별로 없다고 느꼈습니다. 그는 이렇게 말합니다. “한동안 제가 할 수 있는 거라곤 간단한 해설을 하거나 성구를 낭독하거나 봉사에서 전도지를 전하는 게 전부였어요.” 메리는 그 언어를 유창하게 하는 사람들을 보며 자신은 자격이 부족하다고 생각했습니다. 하지만 그는 생각을 바로잡았습니다. 자신의 능력이 부족하더라도 여호와께서 자신을 사용하실 수 있다는 것을 깨달은 것입니다. 메리는 이렇게 말합니다. “생명을 구하는 진리는 간단명료하며, 바로 그러한 진리가 사람들의 삶을 바꿔 놓을 수 있어요.”
16. 바깥출입을 할 수 없더라도 힘을 얻기 위해 어떻게 할 수 있습니까?
16 여호와께서는 우리가 바깥출입을 하지 못하더라도 봉사에 참여하려는 열망을 보시고 가치 있게 여기십니다. 그분은 우리가 간병인이나 의사나 간호사에게 증거할 기회를 주실 수 있습니다. 우리가 지금 하고 있는 일을 과거에 할 수 있었던 일과 비교한다면 낙담이 될 수 있습니다. 하지만 여호와께서 지금 우리를 어떻게 도와주고 계신지 생각해 보면 어떤 시련이든 기쁨으로 인내할 힘을 얻게 될 것입니다.
17. 전도서 11:6에서 알려 주는 것처럼, 즉각적인 결과가 없더라도 우리는 왜 계속 봉사해야 합니까?
17 우리는 우리가 뿌리는 진리의 씨가 어디에서 뿌리를 내리고 잘 자랄지 알 수 없습니다. (전도서 11:6 낭독) 예를 들어, 80대 자매인 바버라는 전화 증거와 편지 봉사를 꾸준히 하고 있습니다. 한번은 “당신을 위해 하느님이 하신 일” 기사가 실린 「파수대」 2014년 3월 1일호를 편지에 동봉했습니다. 바버라는 몰랐지만 그 편지를 받은 부부는 과거에 여호와의 증인이었습니다. 부부는 그 잡지를 읽고 또 읽었습니다. 남편은 그 내용을 보고 여호와께서 자신에게 직접 말씀하시는 것처럼 느꼈습니다. 그 부부는 집회에 참석하기 시작했고 결국 27여 년 만에 다시 여호와를 열심히 섬기게 되었습니다. 자신이 쓴 편지 한 통으로 그처럼 좋은 결과가 있었다는 것을 알고 바버라가 얼마나 큰 격려와 힘을 받았겠습니까!
여호와께서는 (1) 기도, (2) 성경, (3) 형제 자매들, (4) 봉사를 통해 우리에게 힘을 주십니다 (9-10, 12, 14항 참조)
18. 하느님께서 주시는 능력을 얻기 위해 어떻게 할 수 있습니까?
18 여호와께서는 우리에게 그분의 풍부한 능력을 주시기 위해 기도, 성경, 형제 자매들, 봉사와 같은 다양한 마련을 해 주셨습니다. 우리는 그러한 마련을 활용함으로 여호와께서 우리를 돕고 싶어 하시며 그럴 능력이 있으시다는 확신을 나타낼 수 있습니다. ‘자신에 대해 마음이 온전한 자들을 위해 기꺼이 힘을 나타내시는’ 하늘의 아버지를 언제나 의지해야겠습니다.—역대기하 16:9.
노래 17 증인들아, 전진하여라!
파수대—연구용