1, 2. 예수​께서 하늘​로 올라가신 뒤​에 사도​들​은 어떤 점​을 궁금​하게 생각​했을 수 있습니까?

예수​의 사도​들​이 올리브 산​에서 하늘​을 바라보고 있습니다. 그​들​의 주인​이자 친구​이신 예수​는 방금 전​에 하늘​로 올라가셨고 구름​에 싸여 보이지 않게 되셨습니다. (사도 1:9, 10) 그때​까지 약 2​년 동안 예수​께서는 그​들​을 가르치고 격려​하고 인도​해 오셨습니다. 그런데 이제 그​들 곁​을 떠나신 것​입니다. 사도​들​은 어떻게 할 것​입니까?

² 예수​께서는 하늘​로 올라가시기 전​에 제자​들​에게 이런 사명​을 주셨습니다. “여러분​은 ··· 예루살렘​과 온 유대​와 사마리아​에서 그리고 땅​의 가장 먼 곳​까지 이르러 나​의 증인​이 될 것​입니다.” (사도 1:8) 제자​들​이 어떻게 그 임무​를 완수​할 수 있었습니까? 물론 예수​께서는 그​들​이 곧 성령​을 받을 것​이라고 보증​하셨습니다. (사도 1:5) 하지만 전 세계적​으로 전파 활동​을 수행​하려면 인도​하고 조직​하는 일​이 필요​했습니다. 여호와​께서는 고대​에 자신​의 백성​을 인도​하고 조직​하기 위해 눈​에 보이는 대표자​들​을 사용​하셨습니다. 따라서 사도​들​은 ‘이제 여호와​께서 새로운 지도자​를 임명​하실까?’ 하고 궁금​하게 생각​했을지 모릅니다.

3. (ㄱ) 예수​께서 하늘​로 올라가신 뒤​에, 충실​한 사도​들​은 무슨 중요​한 결정​을 내렸습니까? (ㄴ) 이 기사​에서 무엇​을 살펴볼 것​입니까?

³ 그​로부터 2​주​가 채 안 되었을 때, 예수​의 제자​들​은 성경​을 살펴보고 기도​로 하느님​의 인도​를 구한 뒤 가룟 유다​를 대신​할 열두 번째 사도​로 맛디아​를 선택​했습니다. (사도 1:15-26) 이 선택​이 그​들​과 여호와​께 매우 중요​했던 이유​는 무엇​입니까? 그 결정​으로 맛디아​가 조직​의 매우 중요​한 필요​를 채우게 되었습니다. * 예수​께서 사도​들​을 선택​하신 것​은 단지 봉사​할 때 데리고 다니기 위해서가 아니라 하느님​의 백성 가운데​서 매우 중요​한 역할​을 하게 하려는 것​이었습니다. 그 역할​이란 무엇​이었으며, 여호와​께서는 그​들​이 그 역할​을 수행​하도록 어떻게 예수​를 통해 준비​시켜 주셨습니까? 오늘날 하느님​의 백성 가운데​는 그​와 비슷​한 어떤 마련​이 있습니까? 우리​는 우리 가운데​서 “인도​하고 있는 사람​들” 특히 “충실​하고 슬기​로운 종”을 구성​하는 사람​들​을 어떻게 “기억​할” 수 있습니까?—히브리 13:7; 마태 24:45.

4. 1​세기​에 예루살렘​에 있는 사도​들​과 다른 장로​들​은 어떤 역할​을 했습니까?

⁴ 기원 33​년 오순절​에 사도​들​은 그리스도인 회중​에서 인도​하는 일​을 하기 시작​했습니다. 그날 “베드로​가 열​한 사도​와 함께 일어서서” 많은 유대인​과 개종자​에게 생명​을 구하는 진리​의 소식​을 전했습니다. (사도 2:14, 15) 그 소식​을 듣고 많은 사람​이 신자​가 되었습니다. 그 후​로 이 새로운 그리스도인​들​은 ‘계속​해서 사도​들​의 가르침​에 전념​했습니다.’ (사도 2:42) 사도​들​은 회중​의 기금​을 관리​했습니다. (사도 4:34, 35) 또한 그​들​은 하느님​의 백성​의 영적 필요​를 돌보았으며, “우리​는 기도​와 말씀​의 봉사​에 전념​할 것​입니다”라는 말​로 자신​들​이 할 일​이 무엇​인지 밝혔습니다. (사도 6:4) 그리고 그​들​은 경험 있는 그리스도인​들​을 새로운 구역​들​에 배정​해 전파 활동​을 확장​했습니다. (사도 8:14, 15) 나중​에는 기름부음​받은 다른 장로​들​도 사도​들​과 함께 회중​들​을 돌보게 되었습니다. 당시​에 중앙장로회​를 구성​한 그​들​은 모든 회중​에 지침​을 주었습니다.—사도 15:2.

5, 6. (ㄱ) 중앙장로회​는 어떻게 성령​의 도움​을 받았습니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 중앙장로회​는 어떻게 천사​들​의 지원​을 받았습니까? (ㄷ) 중앙장로회​는 어떻게 하느님​의 말씀​에서 지침​을 얻었습니까?

⁵ 1​세기​의 그리스도인​들​은 여호와​께서 지도자​인 예수​를 통해 중앙장로회​를 인도​하신다는 점​을 인정​했습니다. 그​들​은 그 점​을 어떻게 확신​할 수 있었습니까? 첫째​로, 중앙장로회​는 성령​의 도움​을 받았습니다. (요한 16:13) 기름부음​받은 그리스도인 모두​에게 성령​이 부​어지기​는 했지만, 성령​은 특히 예루살렘​에 있는 사도​들​과 다른 장로​들​이 감독자​의 역할​을 수행​할 수 있도록 능력​을 주었습니다. 예​를 들어 기원 49​년​에 성령​은 중앙장로회​가 할례 문제​에 관한 결정​을 내리도록 인도​했습니다. 회중​들​은 그​들​의 지침​을 따랐으며 그 결과 “믿음 안​에서 계속 굳건​해지고 그 수​가 날​마다 늘어났습니다.” (사도 16:4, 5) 또한 그 결정​을 전달​한 편지​를 보면, 중앙장로회​가 사랑​과 믿음 같은 하느님​의 영​의 열매​를 이루는 특성​들​을 나타냈다는 점​도 알 수 있습니다.—사도 15:11, 25-29; 갈라디아 5:22, 23.

⁶ 둘째​로, 중앙장로회​는 천사​들​의 지원​을 받았습니다. 고넬료​가 할례​받지 않은 이방인 중​에서 최초​로 침례​를 받고 그리스도인​이 되기 전​에, 한 천사​가 고넬료​에게 사도 베드로​를 불러오라고 지시​했습니다. 베드로​가 고넬료​와 그​의 친족​들​에게 전파​하자 그​들​에게 성령​이 부어졌습니다. 그 자리​에 있던 남자​들​이 할례​를 받지 않았는데도 그런 일​이 있었습니다. 이 일​을 계기​로 사도​들​과 다른 형제​들​은 하느님​의 뜻​에 복종​하여 할례​받지 않은 이방인​들​을 그리스도인 회중 성원​으로 받아들였습니다. (사도 11:13-18) 또한 천사​들​은 중앙장로회​가 감독​하는 전파 활동​을 적극적​으로 지원​하고 그 활동​에 더욱 박차​를 가했습니다. (사도 5:19, 20) 셋째​로, 중앙장로회​는 하느님​의 말씀​에서 지침​을 얻었습니다. 그 기름부음​받은 장로​들​은 교리​상​의 문제​를 해결​하거나 조직​상​의 지침​을 베풀 때 성경​의 인도​를 따랐습니다.—사도 1:20-22; 15:15-20.

7. 예수​께서 초기 그리스도인​들​을 인도​하셨다고 할 수 있는 이유​는 무엇​입니까?

⁷ 중앙장로회​는 초기 회중​에서 권위​를 행사​하기​는 했지만, 자신​들​의 지도자​가 예수​라는 것​을 인정​했습니다. 사도 바울​은 “그[그리스도]는 어떤 사람​들​을 사도​로 ··· 주셨다”고 했으며, “모든 일​에서 사랑​으로 머리​이신 그리스도​에게까지 자라도록 합시다”라고 썼습니다. (에베소 4:11, 15) 제자​들​은 탁월​한 사도​의 이름​을 따서 자신​들​의 호칭​을 만든 것​이 아니라 “하느님​의 섭리​에 따라 그리스도인​이라고 불리게 되었습니다.” (사도 11:26) 물론 바울​이 사도​들​과 인도​하는 사람​들​이 제시​한 “전통” 즉 성경​에 근거​한 관행​을 “굳게 지키는” 것​이 중요​하다고 말​한 것​은 사실​입니다. 하지만 그​는 이렇게 덧붙였습니다. “그러나 나​는 여러분​이 알기​를 원합니다. [중앙장로회 성원​들​을 포함​하여] 모든 남자​의 머리​는 그리스도​이고 ··· 그리스도​의 머리​는 하느님​이십니다.” (고린도 전서 11:2, 3) 그렇습니다. 영광​스럽게 되신 그리스도 예수​께서는 자신​의 머리​인 여호와 하느님​의 지도​를 받으며 눈​에 보이지 않게 회중​을 인도​하셨습니다.

8, 9. 러셀 형제​는 19​세기 후반​부터 어떤 중요​한 역할​을 했습니까?

⁸ 19​세기 후반​에 찰스 테이즈 러셀​과 그​의 동료​들​은 참숭배​를 다시 확립​하려고 열심​히 노력​했습니다. 그​들​은 성경 진리​를 여러 언어​로 널리 전하기 위해 1884​년​에 시온​의 워치 타워 책자 협회​라는 법인​을 설립​했으며, 러셀 형제​가 협회장​이 되었습니다. * 그​는 뛰어난 성경 연구생​이었으며, 삼위일체​나 영혼 불멸 같은 교리​가 거짓​이라는 것​을 용감​하게 폭로​했습니다. 또한 그리스도​께서 눈​에 보이지 않게 돌아오실 것​이며 “나라​들​의 정해진 때”가 1914​년​에 끝날 것​임​을 분별​했습니다. (누가 21:24) 러셀 형제​는 그러한 진리​를 사람​들​에게 전하는 일​에 자신​의 시간​과 활력​과 재산​을 아낌없이 바쳤습니다. 매우 중요​했던 그 시기​에 여호와​와 회중​의 머리​인 예수​께서 러셀 형제​를 사용​하신 것​이 분명​합니다.

⁹ 러셀 형제​는 사람​에게서 영광​을 받으려고 하지 않았습니다. 1896​년​에 그​는 이렇게 썼습니다. “우리​는 우리 자신​이나 우리​의 저술물​을 떠받들어 주는 것​을 결코 원하지 않는다. 목사​나 랍비​라고 불리는 것​도 원하지 않는다. 어느 누가 우리​의 이름​을 딴 호칭​을 쓰는 것​도 원하지 않는다.” 후​에 그​는 이렇게 말​했습니다. “이것​은 사람​의 일​이 아닙니다.”

10. (ㄱ) 예수​께서는 언제 “충실​하고 슬기​로운 종”을 임명​하셨습니까? (ㄴ) 중앙장로회​와 워치 타워 협회​를 어떻게 점차 구분 짓게 되었는지 설명​해 보십시오.

¹⁰ 러셀 형제​가 죽고 3​년​이 지난 뒤​인 1919​년​에, 예수​께서는 “충실​하고 슬기​로운 종”을 임명​하셨습니다. 그렇게 하신 목적​이 무엇​이었습니까? 집안 일꾼​들​에게 “제때​에 양식​을” 나누어 주기 위해서였습니다. (마태 24:45) 그 초창기​에도 뉴욕 브루클린​의 세계 본부​에서 일​하던 소수​의 기름부음​받은 형제​들​은 영적 양식​을 준비​하여 예수​의 제자​들​에게 나누어 주는 일​을 했습니다. “중앙장로회”라는 표현​이 우리 출판물​에 나오기 시작​한 때​는 1940​년대​입니다. 당시 중앙장로회​라는 말​은 일반적​으로 워치 타워 성서 책자 협회​의 이사​들​을 가리키는 것​으로 여겨졌습니다. 하지만 그 협회​는 성경​에 근거​한 단체​가 아니라 법적 기구​였으므로, 1971​년​에는 중앙장로회​를 협회 및 그 이사진​과 구분 짓게 되었습니다. 그 후​로는 협회 이사​가 아닌 기름부음​받은 형제​들​도 중앙장로회 성원​이 되었습니다. 근래​에는 “다른 양​들” 가운데 책임 맡은 형제​들​이 펜실베이니아 워치 타워 성서 책자 협회​나 하느님​의 백성​이 사용​하는 그 밖​의 법인체​의 이사​로 일​해 왔으며, 그 덕분​에 중앙장로회​는 영적​인 교훈​과 지침​을 베푸는 일​에 집중​하게 되었습니다. (요한 10:16; 사도 6:4) 「파수대」 2013​년 7​월 15​일호​에서는 현재 “충실​하고 슬기​로운 종”은 중앙장로회​를 구성​하는 기름부음​받은 형제​들​의 작은 집단​이라고 설명​했습니다.

11. 중앙장로회​는 어떻게 일​합니까?

¹¹ 중앙장로회​는 하나​의 집단​으로서 함께 중요​한 결정​들​을 내립니다. 어떻게 그렇게 합니까? 중앙장로회 성원​들​은 매주 모임​을 가지면서 서로 긴밀​하게 의사소통​하고 합심​하여 일​합니다. (잠언 20:18) 중앙장로회 성원 중 그 누구​도 다른 성원​들​보다 더 중요​하게 여겨지지 않기 때문​에, 각 성원​이 매년 번갈아 가며 그 모임​의 사회자​로 일​합니다. (베드로 전서 5:1) 중앙장로회​의 6​개 위원회​에서도 해당 위원회​에 속한 중앙장로회 성원​들​이 매년 사회자​를 윤번​합니다. 중앙장로회 성원​들​은 자신​을 동료 형제​들​의 지도자​로 여기지 않습니다. 오히려 그​들 각자​는 자신​도 충실​한 종​을 통해 영적 양식​을 얻고 그 종​의 감독​을 받는 “집안 일꾼​들” 중 한 사람​이라고 생각​합니다.

12. 중앙장로회​가 영감​을 받지 않으며 완전​하지도 않다면, 무슨 질문​이 생깁니까?

¹² 중앙장로회​는 영감​을 받지 않으며 완전​하지도 않습니다. 따라서 교리​를 설명​하거나 조직​에 필요​한 지침​을 정할 때 실수​할 수 있습니다. 사실, 「워치 타워 출판물 색인」의 “교리​가 명확​해짐” 제하​를 보면 1870​년 이래로 성경​에 대한 우리​의 이해​가 어떻게 조정​되어 왔는지 알 수 있습니다. 물론 예수​께서는 충실​한 종​이 완벽​한 영적 양식​을 마련​할 것​이라고 말씀​하지 않으셨습니다. 그러면 “충실​하고 슬기​로운 종​은 과연 누구​입니까?”라는 예수​의 질문​에 대한 답​을 어떻게 찾을 수 있습니까? (마태 24:45) 중앙장로회​가 그 종​의 역할​을 하고 있다는 무슨 증거​가 있습니까? 이제 1​세기 중앙장로회​에게 도움​이 된 세 가지 요소​가 어떻게 오늘날​의 중앙장로회​에게도 도움​이 되고 있는지 살펴보겠습니다.

13. 중앙장로회​는 어떻게 성령​의 도움​을 받고 있습니까?

¹³ 성령​의 도움​을 받는다는 증거. 성령​은 중앙장로회​가 전​에는 이해​하지 못했던 성경 진리​를 깨닫도록 도와줍니다. 예​를 들어, 앞 항​에서 언급​한 “교리​가 명확​해짐” 제하​의 내용​을 생각​해 보십시오. 그​와 같은 “하느님​의 깊은 것”들​을 발견​하고 설명​한 것​에 대해 자신​에게 공​을 돌릴 수 있는 사람​은 아무​도 없습니다! (고린도 전서 2:10 낭독) 중앙장로회​는 다음​과 같은 사도 바울​의 말​에 공감​합니다. “우리​는 이것​들​을 인간​의 지혜​로 가르침​받은 말​이 아니라 영​으로 가르침​받은 말​로 전합니다.” (고린도 전서 2:13) 성령​의 도움​이 아니라면, 여러 세기 동안 배교​와 영적 암흑​이 계속​되다가 1919​년 이후​로 영적​인 이해​가 급속도​로 증가​한 것​을 그 무엇​으로 설명​할 수 있겠습니까?

14. 요한 계시록 14:6, 7​에 따르면, 천사​들​은 오늘날 하느님​의 백성​을 어떻게 지원​하고 있습니까?

¹⁴ 천사​들​의 지원​을 받는다는 증거. 오늘날 중앙장로회​는 800만 명​이 넘는 봉사자​가 수행​하는 세계적​인 전파 활동​을 감독​하는 엄청​난 책임​을 맡고 있습니다. 이 활동​이 그토록 성공​을 거두고 있는 이유​는 무엇​입니까? 한 가지 이유​는 천사​들​이 이 일​을 돕기 때문​입니다. (요한 계시록 14:6, 7 낭독) 많은 사람​이 도와 달라는 기도​를 하자마자 전도인​의 방문​을 받는 경험​을 합니다! * 또한 일부 나라​들​에서 극심​한 박해​를 받고 있는데도 전파​하고 제자 삼는 활동​이 전반적​으로 성장​하는 것​은 천사​들​의 지원​이 없다면 불가능​한 일​입니다.

15. 중앙장로회​와 그리스도교국​의 지도자​들​은 어떤 차이​가 있습니까? 예​를 들어 보십시오.

¹⁵ 하느님​의 말씀​에 의지​하는 태도. (요한복음 17:17 낭독) 1973​년​에 있었던 일​을 생각​해 보겠습니다. 「파수대」 1973​년 9​월 1​일호​에서는 “담배​를 끊지 않는 사람​이 침례​받을 자격​이 있습니까?”라는 질문​을 한 뒤 이렇게 대답​했습니다. “성경​의 증거​를 살펴보면 그런 사람​은 자격​이 없습니다.” 그 「파수대」에서​는 관련​된 성구 몇 개​를 언급​한 다음, 흡연​을 하면서 회개​하지 않는 사람​들​이 제명​되어야 하는 이유​를 설명​했습니다. (고린도 전서 5:7; 고린도 후서 7:1) 그 기사​에는 이런 말​이 있습니다. “이것​은 타당​한 근거 없이 독단적​으로 내린 결정​이 아닙니다. 사실 이 엄격​한 결정​은 기록​된 말씀​을 통해 자신​의 뜻​을 밝히시는 하느님​에게서 비롯​된 것​입니다.” 일부 신도​들​에게 큰 어려움​이 따른다 해도 하느님​의 말씀​을 철저​히 지키기 위해 최선​을 다하는 종교​가 과연 또 있습니까? 미국​의 종교​에 관해 다룬 한 최신 서적​에서는 이렇게 기술​합니다. “기독교 지도자​들​은 신도​들​과 사회 전반​의 지지​를 얻고 있는 신념​과 견해​에 맞추기 위해 자신​들​의 가르침​을 계속 바꿔 왔다.” 중앙장로회​가 대중적​인 견해​가 아니라 하느님​의 말씀​에 따라 결정​을 내린다면, 오늘날 실제​로 하느님​의 백성​을 인도​하는 분​은 과연 누구​입니까?

16. 중앙장로회​를 기억​할 수 있는 한 가지 방법​은 무엇​입니까?

¹⁶ 히브리서 13:7 낭독. “기억​하다”로 번역​된 단어​는 “언급​하다”로도 번역​될 수 있습니다. 따라서 ‘인도​하고 있는 사람​들​을 기억’할 수 있는 한 가지 방법​은 기도​할 때 중앙장로회​에 관해 언급​하는 것​입니다. (에베소 6:18) 영적 양식​을 공급​하고, 세계적​인 전파 활동​을 감독​하고, 헌금​을 관리​하는 그​들​의 책임​을 생각​해 보십시오. 그​들​에게는 우리​의 꾸준​한 기도​가 꼭 필요​하지 않겠습니까!

17, 18. (ㄱ) 어떻게 중앙장로회​와 협조​할 수 있습니까? (ㄴ) 전파 활동​이 어떻게 충실​한 종​과 예수​를 지원​하는 일​이라고 할 수 있습니까?

¹⁷ 물론, 중앙장로회​를 기억​하려면 그​들​을 위해 기도​하는 것​만 아니라 그​들​의 지침​에 협조​해야 합니다. 중앙장로회​는 출판물, 집회, 크고 작은 대회​를 통해 지침​을 알려 줍니다. 또한 중앙장로회​는 순회 감독자​를 임명​하고, 순회 감독자​는 회중 장로​를 임명​합니다. 순회 감독자​들​과 장로​들​은 자신​들​이 받은 지침​을 밀접​히 따름​으로 중앙장로회​를 기억​합니다. 우리 모두​는 예수​께서 우리​를 인도​하기 위해 사용​하시는 사람​들​에게 순종​하고 복종​함​으로, 지도자​인 예수​에게 존중심​을 나타낼 수 있습니다.—히브리 13:17.

¹⁸ 중앙장로회​를 기억​하는 또 다른 방법​은 열심​히 전파​하는 것​입니다. 바울​은 그리스도인​들​에게 그​들 가운데​서 인도​하는 사람​들​의 믿음​을 본​받으라고 권했습니다. 충실​한 종​은 왕국​의 좋은 소식​을 널리 알리고 전하는 일​에 열정​을 쏟음​으로 훌륭​한 믿음​을 나타내 왔습니다. 당신​은 다른 양​의 한 사람​으로 이 중요​한 활동​에서 기름부음​받은 자​들​을 지원​하고 있습니까? 그렇다면 지도자​인 예수​께서 다음​과 같이 말씀​하실 때 큰 기쁨​을 누리게 될 것​입니다. “너희​가 이 내 형제​들 중 가장 작은 자 하나​에게 한 것​이 바로 나​에게 한 것​이다.”—마태 25:34-40.

19. 당신​이 지도자​인 예수​를 따르겠다고 결심​한 이유​는 무엇​입니까?

¹⁹ 예수​께서는 하늘​로 돌아가셨을 때 제자​들​을 버리신 것​이 아니었습니다. (마태 28:20) 그분​은 땅​에서 인도​하는 일​을 하는 동안 성령​과 천사​들​과 하느님​의 말씀​이 얼마나 큰 도움​이 되는지 직접 경험​하셨습니다. 따라서 그분​은 오늘날 충실​한 종​에게도 동일​한 수단​들​을 통해 도움​을 주고 계십니다. 그 종​을 구성​하는 기름부음​받은 그리스도인​들​은 “‘어린양’이 가는 곳​이면 어디​든지 계속 따라갑니다.” (계시록 14:4) 그러므로 그​들​의 인도​를 따를 때 우리​는 지도자​인 예수​를 따르는 것​입니다. 머지않아 그분​은 우리​를 인도​하여 영원​한 생명​을 누리게 해 주실 것​입니다. (계시록 7:14-17) 이것​은 그 어떤 인간 지도자​도 약속​할 수 없는 놀라운 상​입니다!