1. 카인​이 지혜​로운 결정​을 내리지 못한 이유​는 무엇​이며, 어떤 결과​가 있었습니까?

카인​은 선택​의 기로​에 서 있었습니다. 그​는 감정​을 다스려 죄​를 짓지 않을 것​인지 아니면 감정​에 따라 행동​할 것​인지 결정​해야 했습니다. 어떤 결정​을 내리든 그 결과​는 평생​에 걸쳐 그​에게 영향​을 미칠 것​이었습니다. 우리​는 카인​이 어떤 선택​을 했는지 잘 알고 있습니다. 그​는 잘못​된 결정​을 했습니다. 카인​이 그 결정​에 따라 행동​한 결과 충실​한 동생 아벨​이 목숨​을 잃었습니다. 더 나아가, 그 결정 때문​에 그​와 창조주​의 관계​가 손상​되었습니다.—창세 4:3-16.

2. 지혜​로운 결정​을 내리는 것​은 왜 중요​합니까?

² 우리​도 살아가면서 이런저런 선택​과 결정​을 해야 합니다. 물론, 모든 결정​이 생사​를 가​를 만큼 중요​한 것​은 아닙니다. 하지만 우리​가 하는 많은 결정​과 선택​은 자신​에게 큰 영향​을 미칠 수 있습니다. 따라서 올바른 결정​을 내릴 줄 알면, 혼란​과 문제​와 실망​이 가득​한 삶​이 아니라 비교적 순탄​하고 평화​로운 삶​을 살 수 있습니다.—잠언 14:8.

3. (ㄱ) 지혜​로운 결정​을 내리려면 무엇​에 대한 믿음​이 있어야 합니까? (ㄴ) 이제 어떤 질문​들​을 살펴볼 것​입니까?

³ 지혜​로운 결정​을 내리는 데 무엇​이 도움​이 됩니까? 우리​는 반드시 하느님​에 대한 믿음​을 가져야 합니다. 그분​이 우리​가 지혜​로운 결정​을 내리도록 돕고 싶어 하시고 그렇게 할 능력​도 있으시다는 점​을 의심​하지 말아야 합니다. 또한 우리​는 여호와​의 말씀​과 그분​의 일 처리 방식​에 대한 믿음​이 있어야 하며 그분​의 영감​받은 조언​을 신뢰​해야 합니다. (야고보서 1:5-8 낭독) 우리​가 그분​과 가까워지고 그분​의 말씀​을 더 사랑​하게 되면 그분​의 판단​을 신뢰​하게 될 것​입니다. 그러한 신뢰심​이 커지면 결정​을 내리기 전​에 하느님​의 말씀​을 조사​하는 습관​을 키워 나가게 됩니다. 그러면 결정​을 내리는 능력​을 어떻게 발전​시킬 수 있습니까? 스스로 결정​을 내렸다면 무슨 일​이 있어도 그 선택​을 고수​해야 합니까?

4. 아담​은 어떤 선택​을 해야 했으며, 그 결과​는 어떠​했습니까?

⁴ 인류 역사 시초​부터 사람​들​은 여러 가지 중요​한 결정​을 내려야 했습니다. 아담​은 창조주​의 말씀​을 따를지 하와​의 말​을 따를지 선택​해야 했습니다. 물론 그​는 스스로 결정​을 내릴 책임​을 받아들이기​는 했습니다. 하지만 그​는 어떤 결정​을 내렸습니까? 아담​은 뱀​에게 속​은 아내​의 영향​을 받아 정말 어처구니​없는 선택​을 했으며, 그 결과 낙원​에서 쫓겨났고 결국 자신​의 생명​도 잃고 말았습니다. 하지만 그것​은 인류​가 지금​까지 치른 대가​를 놓고 보면 시작​에 불과​했습니다. 아담​의 잘못​된 결정 때문​에 우리​는 여전​히 고통​을 당하고 있습니다.

5. 스스로 결정​을 내릴 책임​을 어떻게 보아야 합니까?

⁵ 어떤 사람​들​은 스스로 결정​을 하지 않아도 되면 삶​이 더 편해질 것​이라고 생각​합니다. 당신​도 그렇게 생각​합니까? 여호와​께서 인간​을 생각​할 줄​도 선택​할 줄​도 모르는 로봇​으로 만들지 않으셨다는 점​을 기억​하십시오. 사실, 성경​은 우리​가 어떻게 지혜​로운 결정​을 내릴 수 있는지 알려 줍니다. 여호와​께서는 우리​가 스스로 결정​을 내리기​를 바라시며, 그러한 책임​은 우리​에게 해​가 되지 않습니다. 이제 그 점​을 보여 주는 몇 가지 예​를 살펴보겠습니다.

6, 7. 고대 이스라엘 사람​들​은 어떤 선택​을 해야 했으며, 그​들​이 지혜​로운 결정​을 내리기 힘들었던 이유​는 무엇​입니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

⁶ 고대​에 이스라엘 사람​들​은 약속​의 땅​에 정착​한 후 아주 기본적​이고도 중요​한 선택​을 해야 했습니다. 여호와​를 숭배​할지 아니면 다른 신​이나 신​들​을 섬길지 결정​해야 했습니다. (여호수아 24:15 낭독) 그러한 결정​은 간단​해 보였을지 모르지만 생사​가 달린 문제​였습니다. 재판관 시대​에 이스라엘 사람​들​은 거듭거듭 지혜​롭지 못한 선택​을 했습니다. 그​들​은 여호와​께 등​을 돌리고 거짓 신​들​을 숭배​했습니다. (사사 2:3, 11-23) 세월​이 흐른 뒤 하느님​의 백성​이 결정​을 내려야 했던 또 다른 경우​를 생각​해 보십시오. 예언자 엘리야​는 그​들​에게 여호와​를 섬길지 거짓 신​인 바알​을 섬길지 선택​하라고 분명​히 말​했습니다. (열왕기상 18:21) 엘리야​는 그​들​의 우유부단​한 태도​를 질책​했습니다. 여호와​를 섬기는 것​이 언제나 지혜​롭고 유익​하기 때문​에 결정​하기​가 쉬웠을 것​이라고 생각​할지 모릅니다. 사실, 합리적​인 사람​이라면 바알​에게 호감​을 느끼거나 마음​이 끌리지 않았을 것​입니다. 하지만 이스라엘 사람​들​은 “두 의견 사이​에서 머뭇​거리고” 있었습니다. 지혜​롭게도 엘리야​는 참하느님 여호와​를 섬기는 길​을 선택​하라고 권고​했습니다.

⁷ 이스라엘 사람​들​이 지혜​로운 결정​을 내리기 힘들었던 이유​는 무엇​입니까? 무엇​보다 그​들​은 여호와​에 대한 믿음​을 잃었고 그분​의 음성​에 귀 기울이지 않았습니다. 그​들​은 튼튼​한 기초​가 되는 정확​한 지식​이나 경건​한 지혜​를 쌓지 않았고 여호와​를 신뢰​하지도 않았습니다. 그​들​이 정확​한 지식​에 따라 행동​했다면 지혜​로운 결정​을 내릴 수 있었을 것​입니다. (시 25:12) 또한 그​들​은 다른 사람​들​의 영향​을 받았고 심지어 다른 사람​들​의 결정​을 그대로 따르기​도 했습니다. 여호와​를 섬기지 않는 주변​의 이교 민족​들​은 이스라엘 사람​들​의 생각​에 영향​을 미쳤고, 결국 이스라엘 사람​들​은 그​들​을 따르게 되었습니다. 여호와​께서는 그런 일​이 일어날 수 있다고 이미 오래전​에 경고​하셨습니다.—출애굽 23:2.

8. 이스라엘​의 역사​를 통해 결정​을 내리는 일​에 관해 어떤 중요​한 교훈​을 배울 수 있습니까?

⁸ 앞서 언급​한 예​들​에서 배울 수 있는 교훈​은 분명​합니다. 우리​는 스스로 결정​을 내릴 책임​이 있으며, 건전​한 성경 지식​을 따를 때​에만 지혜​롭고 올바른 선택​을 할 수 있습니다. 갈라디아서 6:5​은 “각자 자기 책임​의 짐​을 질 것”을 권합니다. (각주) 우리​는 스스로 결정​할 책임​을 다른 사람​에게 떠넘겨서는 안 됩니다. 우리 각자​는 하느님​이 보시기​에 올바른 것​이 무엇​인지 배우고 그​에 따라 행동​하기​로 선택​해야 합니다.

9. 다른 사람​이 대신 결정​하게 하는 것​은 왜 위험​할 수 있습니까?

⁹ 어떻게 내​가 내려야 할 결정​을 다른 사람​이 대신 내리는 상황​이 벌어질 수 있습니까? 주변 사람​들​에게 휩쓸리면 잘못​된 결정​을 내릴 위험​이 있습니다. (잠언 1:10, 15) 하지만 다른 사람​들​의 압력​이 얼마나 강하든, 성경​으로 훈련​받은 양심​에 따라야 할 책임​은 자기 자신​에게 있습니다. 여러모로 볼 때, 내​가 내릴 결정​을 다른 사람​에게 맡기는 것​은 사실상 “그​들​을 따르”기로 결정​하는 것​입니다. 물론 그것​도 우리​가 할 수 있는 선택​이지만, 그 결과​는 매우 비참​할 수 있습니다.

10. 바울​은 갈라디아 사람​들​에게 무엇​에 대해 경고​했습니까?

¹⁰ 사도 바울​은 갈라디아 사람​들​에게 자신​이 내릴 결정​을 다른 사람​이 대신 내리게 하는 것​은 위험​하다고 분명​히 경고​했습니다. (갈라디아서 4:17 낭독) 갈라디아 회중​의 일부 형제​들​은 자신​들​의 결정​을 다른 회중 성원​들​이 따르게 만들려고 했습니다. 그​들​의 의도​는 회중 성원​들​을 사도​들​에게서 멀어지게 하는 것​이었습니다. 그렇게 한 이유​가 무엇​입니까? 그 이기적​인 사람​들​은 탁월​해지고 싶어 했습니다. 그​들​은 지켜야 할 선​을 넘어갔으며 스스로 결정​을 내릴 동료 그리스도인​들​의 권리​를 존중​하지 않았습니다.

11. 다른 사람​이 스스로 결정​을 내리도록 어떻게 도울 수 있습니까?

¹¹ 스스로 결정​을 내릴 동료 형제​들​의 자유 의지​를 존중​하는 면​에서 바울​은 훌륭​한 본​을 남겼습니다. (고린도 후서 1:24 낭독) 오늘날 장로​들​은 개인적​인 선택​이 관련​된 문제​에 대해 조언​할 때 그러한 본​을 따라야 합니다. 그​들​은 회중 성원​들​에게 특정​한 문제​에 대해 성경​이 무엇​이라고 알려 주는지 기꺼이 말​해 줍니다. 하지만 스스로 결정​을 내릴 형제 자매​들​의 권리​를 침해​하지 않기 위해 주의​를 기울입니다. 그렇게 하는 것​은 당연​합니다. 각자​가 자신​의 선택​에 따르는 결과​를 책임​져야 하기 때문​입니다. 중요​한 점​은 이것​입니다. 우리​는 다른 사람​을 돕기 위해 그​들​에게 관심​을 보이고 성경​의 원칙​과 교훈​을 알려 줄 수 있습니다. 하지만 형제 자매​들 각자​는 스스로 결정​을 내릴 권리​와 책임​이 있습니다. 그​들​이 지혜​로운 결정​을 내린다면 그​들 자신​에게 유익​이 될 것​입니다. 그렇습니다. 우리​에게 다른 형제 자매​들​을 위해 대신 결정​을 내릴 권한​이 있다는 생각​이 들어도 그런 생각​을 물리쳐야 합니다.

12, 13. 화​가 나거나 낙담​한 상태​에서 자신​의 마음​이 이끄는 대로 결정​하면 왜 위험​합니까?

¹² 사람​들​은 흔히 “마음 가는 대로 하라”고 말​하곤 합니다. 하지만 그렇게 하는 것​은 위험​할 수 있습니다. 또한 어떤 면​에서 그것​은 성경​에 어긋나는 생각​입니다. 성경​은 자신​의 불완전​한 마음​을 따르거나 단지 감정​에 이끌려 결정​을 내려서는 안 된다고 경고​합니다. (잠언 28:26) 성경​에는 마음 가는 대로 결정​했다가 쓰라린 결과​를 맛본 사람​들​의 기록​이 많이 나옵니다. 근본적​인 문제​는 불완전​한 인간​의 “마음​이 그 무엇​보다도 더 믿을 수 없고 무모”하다는 것​입니다. (예레미야 3:17; 13:10; 17:9; 열왕기상 11:9) 따라서 우리​가 단지 마음 가는 대로 결정​한다면 어떻게 되겠습니까?

¹³ 물론 그리스도인​에게 마음​은 중요​합니다. 그리스도인​은 마음​을 다해 여호와​를 사랑​하고 이웃​을 자기 자신​처럼 사랑​하라는 명령​을 받고 있기 때문​입니다. (마태 22:37-39) 하지만 앞 항​에 나온 성구​들​을 보면, 감정​이 우리​의 생각​과 행동​을 좌우​하게 하는 것​이 위험​하다는 점​을 분명​히 알 수 있습니다. 예​를 들어, 화​가 났을 때 결정​을 내리면 어떻게 될 수 있습니까? 과거​에 그렇게 해 본 적​이 있다면 잘 알 것​입니다. (잠언 14:17; 29:22) 혹은 낙담​했을 때 올바른 결정​을 내릴 수 있겠습니까? (민수 32:6-12; 잠언 24:10) 기억​하십시오. 성경​은 “하느님​의 법의 종”이 되는 것​이 현명​하다고 교훈​합니다. (로마 7:25) 그렇습니다. 중요​한 결정​을 내릴 때 감정​에 휘둘린다면 감정​에 쉽게 속​을 수 있습니다.

14. 결정​을 바꾸는 것​이 적절​할 때​도 있다는 것​을 어떻게 알 수 있습니까?

¹⁴ 물론 우리​는 지혜​로운 결정​을 내려야 합니다. 그렇다고 해서 한 번 내린 결정​을 절대 바꾸지 말아야 한다는 뜻​은 아닙니다. 이미 내린 결정​에 대해 다시 생각​해 보고 필요​하다면 결정​을 바꾸는 것​이 좋을 때​도 있습니다. 요나 시대​에 여호와​께서 니네베 사람​들​을 어떻게 대하셨는지 생각​해 보겠습니다. “참하느님​께서는 그​들​이 행한 일​을, 그​들​이 악한 길​에서 돌아선 것​을 보시고 그​들​에게 내리겠다고 하셨던 재앙​에 대해 다시 생각​해 보셨습니다. 그러고는 그 재앙​을 내리지 않으셨습니다.” (요나 3:10) 여호와​께서는 니네베 사람​들​이 회개​하고 태도​를 바꾼 것​을 보시고 자신​의 결정​을 바꾸셨습니다. 그분​은 그렇게 하심​으로 합리적​인 태도​와 겸손​과 동정심​을 나타내셨습니다. 또한 오늘날 많은 사람​들​은 순간적​으로 감정​을 다스리지 못하고 홧김​에 행동​하지만, 하느님​께서는 그렇게 하지 않으십니다.

15. 어떤 경우​에 결정​을 바꿔야 할 수 있습니까?

¹⁵ 어떤 선택​이나 결정​에 관해 다시 생각​해 보는 것​이 좋은 경우​가 있을 수 있습니다. 때로는 상황​에 변화​가 생깁니다. 여호와​께서도 상황​이 변했을 때 결정​을 바꾸신 일​이 있습니다. (열왕기상 21:20, 21, 27-29; 열왕기하 20:1-5) 혹은 새로운 사실​을 알게 되어 결정​을 바꿔야 할 타당​한 이유​가 생기기​도 합니다. 다윗 왕​은 사울​의 손자 므비보셋​에 대해 잘못​된 이야기​를 들었습니다. 하지만 나중​에 정확​한 정보​를 알게 되자 자신​이 내렸던 결정​을 바꾸었습니다. (사무엘하 16:3, 4; 19:24-29) 때로는 우리​도 그렇게 하는 것​이 적절​합니다.

16. (ㄱ) 어떻게 하는 것​이 지혜​로운 결정​을 내리는 데 도움​이 됩니까? (ㄴ) 어떨 때 이미 내린 결정​을 다시 생각​해 보아야 하며, 필요​하다면 어떻게 해야 합니까?

¹⁶ 하느님​의 말씀​은 중요​한 결정​을 내려야 할 때 서두르지 말라고 교훈​합니다. (잠언 21:5) 시간​을 내어 관련​된 모든 사실​을 주​의 깊이 검토​한다면 더 좋은 결정​을 내릴 가능성​이 높아질 것​입니다. (데살로니가 전서 5:21) 가장​은 결정​하기 전​에 시간​을 내서 성경​과 그리스도인 출판물​을 조사​하고 다른 가족​들​의 의견​을 생각​해 보아야 합니다. 하느님​께서 아브라함​에게 아내 사라​의 말​을 들으라고 하셨다는 것​을 기억​하십시오. (창세 21:9-12) 또한 장로​들​도 시간​을 내서 연구 조사​를 해야 합니다. 합리적​이고 겸허​한 장로​들​이라면 새로운 사실​을 알게 되어 이미 내린 결정​을 다시 생각​해 볼 필요​가 생겨도 다른 사람​들​의 존경​을 잃을까 봐 염려​하지 않을 것​입니다. 그​들​은 적절​할 경우 자신​들​의 생각​과 결정​을 기꺼이 바꿀 수 있어야 하며, 우리 모두​는 그​들​의 본​을 따를 필요​가 있습니다. 그렇게 하면 회중​이 더 평화​롭고 질서 있는 곳​이 될 것​입니다.—사도 6:1-4.

17. 어떻게 하면 더 좋은 결정​을 내릴 수 있습니까?

¹⁷ 어떤 결정​들​은 다른 결정​들​보다 더 중요​합니다. 중요​한 결정​을 내리려면 시간​을 들여 더 많이 생각​하고 기도​하고 고민​해야 합니다. 결혼​을 할 것​인지, 만일 한다면 누구​와 할 것​인지는 매우 중요​한 결정​입니다. 언제 어떻게 전 시간 봉사​를 시작​할 것​인지도 큰 축복​이 될 수 있는 중요​한 결정​입니다. 그런 결정​을 내릴 때​는 여호와​께서 그분​의 지혜​로 우리​를 인도​하실 수 있으며 또 실제​로 인도​하신다는 온전​한 확신​을 갖는 것​이 중요​합니다. (잠언 1:5) 따라서 성경​에 들어 있는 최상​의 조언​을 찾고 기도​로 여호와​의 인도​를 구하는 것​이 필수적​입니다. 또한 우리​가 그분​의 뜻​에 따라 결정​을 내리는 데 필요​한 특성​들​을 기르도록 여호와​께서 도와주실 수 있다는 것​을 기억​하십시오. 중요​한 결정​을 내려야 할 때​는 반드시 이렇게 자문​해 보십시오. ‘이 결정​에는 내​가 여호와​를 사랑​한다는 것​이 나타나 있는가? 이렇게 결정​하면 우리 가족​이 기쁨​과 평화​를 누릴 것​인가? 이 결정​은 내​가 참을성 있고 친절​한 사람​이라는 것​을 드러내 주는가?’

18. 여호와​께서 우리​가 스스로 결정​을 내리기​를 바라시는 이유​는 무엇​입니까?

¹⁸ 여호와​께서는 우리​가 그분​을 섬기고 사랑​해야 한다고 강요​하지 않으십니다. 그것​은 우리​가 선택​해야 할 문제​입니다. 그분​은 우리​에게 자유 의지​를 주셨으므로, 그분​을 섬길 것​인지를 “스스로 선택”할 우리​의 책임​과 권리​를 존중​하십니다. (여호수아 24:15; 전도 5:4) 하지만 우리​가 그분​의 지침​에 따라 결정​을 내렸다면, 그분​은 우리​가 그 결정​에 따라 행동​하기​를 바라십니다. 여호와​께서 친절​하게 알려 주신 원칙​들​과 그분​의 방식​에 대한 믿음​이 있다면, 지혜​로운 결정​을 내리고 삶​의 모든 길​에서 흔들리지 않는 안정적​인 사람​이 될 것​입니다.—야고보 1:5-8; 4:8.