1, 2. 여호와​께서는 우리​가 시련​을 겪을 때 어떻게 위로​해 주시며, 그분​의 말씀​을 통해 우리​는 어떤 확신​을 가질 수 있습니까?

한 젊은 독신 형제​가 자신​보다 나이​가 많은 결혼​한 장로 형제​에게 자신​이 궁금​해하던 점​을 이야기​합니다. 이 젊은 형제​는 고린도 전서 7:28​에 나오는 “결혼​하는 사람​에게는 육체​에 환난​이 있을 것”이라는 말​에 대해 생각​하고 있었던 것​입니다. 그​는 장로 형제​에게 이렇게 묻습니다. “이 구절​에서 ‘환난’은 무엇​을 가리키는 거죠? 제​가 만약 결혼​하게 되면 그 환난​에 어떻게 대처​해야 할까요?” 장로 형제​는 이 형제​의 질문​에 대답​하기 전​에 사도 바울​이 기록​한 다른 구절​을 살펴보자고 권합니다. 그 내용​은 이러​합니다. “모든 위로​의 하느님​은 ··· 우리​가 온갖 시련[“환난”, 각주]을 겪을 때 우리​를 위로​해 주십니다.”—고린도 후서 1:3, 4.

² 참으로 여호와​께서는 사랑 많은 아버지​이시며 우리​가 어려움​을 겪을 때 위로​해 주시는 분​입니다. 아마 우리 모두​는 개인적​으로 하느님​의 지원​과 인도​를 받은 경험​이 있을 것​입니다. 그러한 도움​은 많은 경우 그분​의 말씀​을 통해 베풀어졌을 것​입니다. 우리​는 하느님​께서 과거​와 마찬가지​로 오늘날​에도 자신​의 종​들​이 행복​하기​를 바라신다고 확신​할 수 있습니다.—예레미야 29:11, 12 낭독.

3. 어떤 질문​들​을 살펴볼 것​입니까?

³ 우리​가 겪는 문제 또는 환난​의 원인​을 알면 대처​하기​가 더 쉬울 것​입니다. 결혼 생활​이나 가정생활​과 관련​된 환난​의 경우​에도 마찬가지​입니다. 그러면 결혼 생활​과 가정생활​을 하면서 겪게 되는 무슨 일​들​이 바울​이 말​한 ‘육체​의 환난’을 가져올 수 있습니까? 성경 시대​와 우리 시대​의 어떤 본​들​이 우리​가 위로​를 얻는 데 도움​이 됩니까? 그러한 점​을 고려​해 본다면 환난​에 더 잘 대처​할 수 있을 것​입니다.

4, 5. 어떤 일​들​이 ‘육체​의 환난’을 가져올 수 있습니까?

⁴ 여호와​께서는 인간 역사 초기​에 이렇게 말씀​하셨습니다. “남자​가 아버지​와 어머니​를 떠나 아내​에게 고착​할 것​이며 그​들​이 한 몸​이 될 것​이다.” (창세 2:24) 이것​은 그분​이 첫 인간 부부​의 결혼식​을 거행​하면서 하신 말씀​입니다. 그런데 인간​의 불완전성 때문​에 결혼​하고 새로운 가정​을 이루는 과정​에서 가족 관계​에 긴장​이 초래​될 수 있습니다. (로마 3:23) 결혼​하기 전​에는 남녀 모두 대부분 부모​의 권위 아래 있습니다. 하지만 새로 가정​을 이루면서 부모 대신 남편​이 권위​를 갖게 됩니다. 하느님​께서는 남편​에게 권위​를 주셔서 아내​에 대해 머리 직분​을 행사​하게 하셨습니다. (고린도 전서 11:3) 새로 결혼​한 부부​는 그 마련​을 따르는 것​이 쉽지 않다고 느낄 수 있습니다. 아내​는 하느님​의 말씀​에 따라 이제 부모​가 아니라 남편​의 인도​를 따라야 한다는 사실​을 받아들여야 합니다. 새로 결혼​한 부부​들​은 배우자​의 가족​과 잘 지내는 면​에서도 어려움​을 겪을 수 있으며, 이것 역시 환난​의 원인​이 될 수 있습니다.

⁵ 아내​가 남편​에게 “나 임신​했어요”라고 말​하는 순간​부터 종종 또 다른 염렷거리​들​이 생기기 시작​합니다. 부부​는 태어날 아이​에 대한 기대감​에 설레면서도, 한​편​으로는 임신 기간​과 그 이후​에 있을지 모르는 의료​상​의 문제​들​에 대해 염려​하게 됩니다. 또한 부부​는 경제적​인 면​에서도 당장 그리고 장기적​으로 어떤 영향​을 받게 될 것​인지 생각​해 보아야 합니다. 아기​가 태어나면 더 많은 변화​가 필요​합니다. 아내​는 이제 어머니​로서 대부분​의 시간​과 관심​을 아이​에게 쏟을 것​입니다. 아내​가 자녀​를 돌보는 일​에 몰두​하기 때문​에 많은 남편​은 소외감​을 느끼기​도 합니다. 또한 남편​은 아버지​로서 어깨​가 더욱 무거워집니다. 돌보고 부양​해야 할 식구​가 늘면서 책임​이 더 커지는 것​입니다.

6-8. 자녀​를 갖고 싶은데 갖지 못하면 어떤 어려움​을 겪을 수 있습니까?

⁶ 어떤 부부​들​은 또 다른 종류​의 환난​을 겪기​도 합니다. 자녀​를 갖고 싶은 마음​이 간절​한데 자녀​가 생기지 않는 것​입니다. 아내​는 임신​하지 못하는 것 때문​에 심한 감정적 고통​을 느낄지 모릅니다. 물론 결혼 생활​을 하는 것​이나 자녀​를 낳아 기르는 것​에도 어려움​이 따릅니다. 하지만 자녀​를 갖고 싶은데 갖지 못하는 것 역시 ‘육체​의 환난’이 될 수 있습니다. (잠언 13:12) 성경 시대​에는 대개 자녀​를 낳지 못하는 것​이 수치​스러운 일​로 여겨졌습니다. 야곱​의 아내​인 라헬​은 언니​가 자녀​를 갖는 것​을 보고 몹시 속상해했습니다. (창세 30:1, 2) 오늘날, 대가족​을 이루며 사는 것​이 당연​하게 여겨지는 나라​에서 종종 선교인​들​은 왜 자녀​를 갖지 않느냐는 질문​을 받습니다. 잘 이해​할 수 있도록 재치 있게 설명​해 주어도 그​들​은 안타까워하면서 “당신​을 위해 기도​할게요!”라고 할지 모릅니다.

⁷ 영국​에 사는 한 자매​의 경우​도 생각​해 보겠습니다. 그​는 자녀​를 간절​히 원했지만 그 바람​이 이루어지지 않았습니다. 그러다가 폐경기​가 찾아왔습니다. 이 자매​는 현 세상​에서는 자신​의 바람​이 이루어지지 않을 것​을 알고 매우 비참​한 심정​이 들었다고 말​했습니다. 그​는 남편​과 상의​한 끝​에 아이​를 입양​하기​로 했습니다. 그렇지만 그​는 이렇게 말​했습니다. “그래도 한동안​은 우울​한 감정​을 떨쳐 내기 어려웠어요. 자녀​를 입양​하는 것​이 내 아이​를 낳아 키우는 것​과 같을 순 없다는 생각 때문​이었죠.”

⁸ 성경​에서는 그리스도인 여자​가 “자녀​를 낳는 일​로 안전​을 누리게” 된다고 말​합니다. (디모데 전서 2:15) 이 말​은 여자​가 자녀​를 낳거나 기르는 일​로 인해 영원​한 생명​을 얻게 된다는 의미​가 아닙니다. 그런 것​이 아니라, 자녀​를 돌보고 그 밖​의 집안일​을 하는 것​이 남​의 이야기​를 하거나 다른 사람​의 일​에 참견​하는 사람​이 되지 않는 데 도움​이 될 수 있다는 의미​입니다. (디모데 전서 5:13) 하지만 자녀​가 있는 여자​라고 해서 결혼 생활​과 가정생활​에 따르는 환난​을 겪지 않는 것​은 아닙니다.

9. 배우자​와 사별​하는 것​이 어떻게 감당​하기 어려운 시련​이 됩니까?

⁹ 결혼 생활​에 따르는 환난​에 대해 이야기​할 때 사람​들​이 잘 떠올리지 않는 것​이 있습니다. 바로 사랑​하는 배우자​와의 사별​입니다. 배우자​와의 사별​은 많은 사람​에게 감당​하기 어려운 시련​이 됩니다. 홀로 남은 배우자​는 현 세상​에서 그런 시련​을 겪을 것​이라고는 생각​조차 하지 않았을 것​입니다. 하지만 그리스도인​은 앞​으로 부활​이 있을 것​이라는 예수​의 약속​을 굳게 믿습니다. (요한 5:28, 29) 이 희망​은 배우자​와 사별​한 사람​에게 어떻게 도움​이 됩니까? 부활 희망​은 큰 위로​를 줍니다. 사랑 많은 우리 아버지 여호와​께서는 자신​의 말씀​을 통해 부활​을 약속​하심​으로 환난​을 겪는 사람​들​을 지원​하고 위로​하십니다. 그러면 이제 몇몇 여호와​의 종​들​이 어떻게 그분​의 위로​를 경험​하고 유익​을 얻었는지 살펴보겠습니다.

10. 한나​는 어떻게 시련​이 되는 상황​에서 위안​을 얻었습니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

¹⁰ 엘가나​의 사랑​하는 아내​인 한나​는 한 가지 시련​을 겪었습니다. 엘가나​의 다른 아내​인 브닌나​와는 달리 자녀​를 갖지 못했던 것​입니다. (사무엘상 1:4-7 낭독) 한나​는 “해​마다” 브닌나​의 조롱​에 시달려 몹시 고통​스럽고 괴로웠습니다. 한나​는 위안​을 얻기 위해 여호와​께 기도​로 자신​의 어려움​을 털어놓았습니다. 그​는 “여호와 앞​에서 오래 기도​했습니다.” 한나​는 여호와​께서 자신​의 청​을 들어주실 것​이라고 생각​했습니까? 분명​히 그랬을 것​입니다. 어쨌든 한나​의 “얼굴​에 더는 수심​이 없었습니다.” (사무엘상 1:12, 17, 18) 그​는 여호와​께서 자신​에게 자녀​를 갖게 해 주시거나 다른 어떤 방법​으로인가 도와주실 것​이라고 확신​했습니다.

11. 어떻게 기도​를 통해 위로​를 받을 수 있습니까?

¹¹ 사탄​이 다스리는 이 세상​에서 불완전​한 상태​로 살아가는 한, 우리​는 시련​과 환난​을 계속 겪을 것​입니다. (요한 1서 5:19) 그렇지만 여호와​께서 “모든 위로​의 하느님”이시라는 사실​은 정말 큰 힘​이 됩니다! 시련​이나 환난​을 겪을 때 도움​을 받을 수 있는 한 가지 방법​은 기도​하는 것​입니다. 한나​는 자신​의 속마음​을 여호와​께 털어놓았습니다. 우리​도 환난​을 겪을 때, 자신​이 어떻게 느끼는지를 여호와​께 단지 말씀​드리기​만 하는 것​이 아니라 간구​해야 합니다. 다시 말​해, 마음​속 깊은 곳​에 있는 감정​을 털어놓으면서 간절​히 기도​해야 합니다.—빌립보 4:6, 7.

12. 과부​인 안나​가 기쁨​을 얻는 데 무엇​이 도움​이 되었습니까?

¹² 자녀​를 갖지 못하거나 사랑​하는 사람​과 사별​하여 그 무엇​으로도 마음​이 채워지지 않는 느낌​이 든다 해도 위로​를 얻을 수 있습니다. 예수 시대​에 살았던 여예언자 안나​는 결혼​한 지 7​년​밖에 안 되었을 때 남편​과 사별​했습니다. 성경​에는 그​의 자녀​에 대한 언급​이 전혀 없습니다. 안나​는 84​세​가 되어서도 여전​히 어떤 생활​을 하고 있었습니까? 누가복음 2:37​에서는 이렇게 알려 줍니다. “그​는 빠지지 않고 성전​에 나왔으며, 단식​하고 간구​하며 밤낮​으로 신성​한 봉사​를 드렸다.” 안나​는 여호와​를 섬기면서 위로​와 기쁨​을 얻었습니다.

13. 가족​에게서 위로​를 얻을 수 없을 때​에도 어떻게 진정​한 친구​를 통해 위로​를 얻을 수 있습니까? 실례​를 들어 보십시오.

¹³ 우리​는 형제 자매​들​과 가깝게 교제​함​으로 우리​를 위로​해 줄 진정​한 친구​들​을 얻게 됩니다. (잠언 18:24) 폴라​라는 자매​는 다섯 살 때 어머니​가 진리​를 떠나는 것​을 보면서 마음​이 매우 슬펐습니다. 그러한 어려움​을 견뎌 내기​가 쉽지는 않았지만 같은 회중​에 있던 앤​이라는 파이오니아 자매​를 통해 큰 격려​를 받았습니다. 그 자매​는 폴라​가 영적​으로 약해지지 않도록 따뜻​한 관심​을 기울여 주었습니다. 폴라​는 이렇게 설명​합니다. “앤 자매​는 우리 가족​은 아니었지만 저​를 사랑​으로 따뜻​하게 돌봐 주셨죠. 저​에게 정말 큰 도움​이 되었어요. 그 덕분​에 계속​해서 여호와​를 섬길 수 있었죠.” 폴라​는 계속 충실​히 봉사​하고 있으며, 지금​은 회중​으로 돌아온 어머니​와 함께 여호와​를 섬기는 기쁨​을 누리고 있습니다. 폴라​의 영적 어머니 역할​을 해 온 앤 자매 역시 그런 모습​을 보며 기뻐하고 있습니다.

14. 다른 사람​을 위로​할 때 어떤 축복​을 경험​하게 됩니까?

¹⁴ 흥미​롭게도, 다른 사람​에게 사랑​에 찬 관심​을 표현​하다 보면 자신​이 가진 부정적​인 감정​이 어느 정도 사라질 수 있습니다. 결혼​을 한 사람​이든 그렇지 않든, 자매​들​은 하느님​의 동료 일꾼​으로 좋은 소식​을 전할 때 큰 기쁨​을 얻게 된다는 것​을 잘 알고 있습니다. 그​들​의 목표​는 하느님​의 뜻​을 행함​으로 그분​을 영광​스럽게 하는 것​입니다. 봉사​에 참여​하는 것​이 치료제​와 같은 역할​을 한다고 느끼는 사람​들​도 있습니다. 우리 모두​는 구역 내​에 있는 사람​들​과 회중 성원​들​에게 관심​을 표현​함​으로 회중​의 결속​을 강화​하는 데 기여​할 수 있습니다. (빌립보 2:4) 사도 바울​은 이 면​에서 좋은 본​을 보였습니다. 그​는 “젖 먹이​는 어머니”처럼 데살로니가 회중 사람​들​을 돌보았으며 그​들​에게 영적 아버지​가 되어 주었습니다.—데살로니가 전서 2:7, 11, 12 낭독.

15. 자녀​에게 진리​를 가르칠 주된 책임​은 누구​에게 있습니까?

¹⁵ 회중​의 다른 가족​에게 위로​와 도움​을 베푸는 것​과 관련​하여 한 가지 생각​해 보아야 할 부면​이 있습니다. 때때로 진리 안​에 들어온 지 얼마 안 된 사람​이 자신​의 자녀​에게 진리​를 가르치는 것​을 도와 달라고 장성​한 전도인​에게 부탁​하거나, 심지어 자녀​의 성서 연구​를 사회​해 달라고 하는 경우​가 있습니다. 성경​에서는 자녀​를 가르치고 훈련​할 주된 책임​이 부모​에게 있다고 알려 줍니다. (잠언 23:22; 에베소 6:1-4) 물론 다른 사람​에게 도움​을 받는 것​이 필요​하거나 바람직​해 보이는 상황​이 있을 수 있습니다. 하지만 그렇다고 해서 부모​로서의 책임​이 없어지는 것​은 아닙니다. 부모​는 반드시 자녀​와 정기적​으로 의사소통​을 해야 합니다.

16. 자녀​를 도울 때 어떤 점​을 명심​해야 합니까?

¹⁶ 부모​가 다른 사람​에게 자녀​와 연구​해 달라고 부탁​하는 경우, 연구 사회자​는 부모​의 역할​을 대신​하려고 해서는 안 됩니다. 일부 형제 자매​들​은 진리​에 관심​이 없는 부모​의 자녀​와 성서 연구​를 해 달라는 부탁​을 받기​도 했습니다. 하지만 그런 경우 연구 사회자​는 자신​이 영적​인 도움​을 베푼다고 해서 그 자녀​의 부모​가 되는 것​은 아님​을 명심​해야 합니다. 또한 연구​는 연구생​의 집​에서 그​의 부모​나 다른 장성​한 증인​이 곁​에 있을 때 하거나, 다른 사람​들​이 볼 수 있는 적절​한 장소​에서 하는 것​이 좋습니다. 그렇게 함​으로 연구 중​에 생기는 일​에 대해 다른 사람​이 오해​할 만한 여지​를 만들지 않을 수 있습니다. 하느님​께서 자녀​를 영적​으로 가르칠 책임​을 부모​에게 주셨으므로 어느 정도 시간​이 흐른 뒤​에는 부모​가 그 책임​을 수행​하는 것​이 바람직​합니다.

17. 어떻게 자녀​가 가족​을 위로​할 수 있습니까?

¹⁷ 참하느님​을 사랑​하고 그분​의 말씀​을 따르는 법​을 배우는 자녀​는 가족​을 위로​하는 역할​을 할 수 있습니다. 자녀​는 부모​를 존경​하고 부모​에게 실제​로 도움​이 되는 일​을 함​으로 그렇게 할 수 있습니다. 또한 영적​인 면​으로도 가정​에 크게 기여​할 수 있습니다. 대홍수 전​에 살았던 셋​의 후손 라멕​은 여호와​를 섬겼습니다. 가정​을 소중​히 여기는 사람​이었던 그​는 자신​의 아들 노아​에 대해 이렇게 말​했습니다. “이 아이​는 여호와​께서 저주​하신 땅 때문​에 수고​하고 고생​하는 우리​를 위로​할 것​이다.” 이 예언​은 땅​에 대한 저주​가 풀렸을 때 성취​되었습니다. (창세 5:29; 8:21) 그처럼 큰 규모​는 아니지만, 참숭배​를 지지​하는 자녀​도 가족​을 위로​하는 역할​을 할 수 있습니다. 가족 모두​가 현재​의 시련​을 인내​하고 대홍수​보다 더 큰 환난​에서 살아남도록 도움​으로 그렇게 할 수 있습니다.

18. 환난​이나 시련​을 겪을 때 어떻게 용기​를 가지고 인내​할 수 있습니까?

¹⁸ 오늘날 수많은 사람​이 기도​하고 성경​에 나오는 본​을 묵상​하고 여호와​의 백성​과 친밀​하게 교제​함​으로 온갖 시련 가운데​서도 위로​를 얻고 있습니다. (시편 145:18, 19 낭독) 여호와​께서 한결같이 우리​에게 위로​를 베푸시는 분​임​을 기억​한다면, 지금​도 그리고 앞​으로도 어떤 환난​이 닥치든 용기​를 가지고 인내​할 수 있을 것​입니다.