1, 2. 삶​의 목표​를 정할 때 창조주​의 말씀​을 따르는 것​이 지혜​로운 이유​는 무엇​입니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

당신​이 청소년​이라면 자신​의 미래​에 관해 주위 사람​들​에게 많은 조언​을 받았을 것​입니다. 담임 교사​나 상담 교사​를 비롯​해 많은 사람​이 고등 교육​을 받고 보수​가 좋은 직장​에 들어가라고 권유​했을지 모릅니다. 하지만 여호와​께서는 그​와는 다른 선택​을 하도록 조언​하십니다. 물론, 그분​은 당신​이 학교​에 다니는 동안 열심​히 공부​해서 졸업​한 후​에 생계​를 유지​할 능력​을 갖추기를 바라십니다. (골로새 3:23) 하지만 여호와​께서는 당신​이 삶​에서 중요​한 결정​을 내릴 때, 그분​의 지혜​로운 원칙​들​을 살펴보고 그분​의 목적​과 이 마지막 때​에 우리​에 대한 그분​의 뜻​이 무엇​인지 고려​하기​를 바라십니다.—마태 24:14.

² 여호와​께서는 더 큰 그림​을 보신다는 점​을 기억​하십시오. 그분​은 앞​으로 이 세상​에 무슨 일​이 있을지, 세상 끝​이 얼마나 가까운지 알고 계십니다. (이사야 46:10; 마태 24:3, 36) 그분​은 우리​에 대해서도 잘 아십니다. 우리​가 어떻게 할 때 진정​한 만족​과 행복​을 누리는지, 어떻게 할 때 실망​과 불행​을 겪게 되는지 잘 아십니다. 따라서 사람​들​의 조언​이 얼마나 이치적​으로 들리든, 하느님​의 말씀​에 근거​하지 않은 조언​은 진정​으로 지혜​로운 조언​이 될 수 없습니다.—잠언 19:21.

3, 4. 나쁜 조언​을 따르는 것​은 아담​과 하와​와 그​들​의 후손​에게 어떤 영향​을 미쳤습니까?

³ 나쁜 조언​은 아주 오래전​에 사탄​이 인류 역사​에 등장​하면서부터 시작​되었습니다. 그​는 주제넘게도 스스로 나서서 하와​에게 조언​을 했습니다. 사탄​은 아담​과 하와​가 어떻게 살 것​인지 스스로 결정​하면 더 행복​해질 것​이라고 말​했습니다. (창세 3:1-6) 하지만 사탄​의 동기​는 이기적​이었습니다. 사탄​은 아담​과 하와​는 물론 앞​으로 태어날 그​들​의 후손​이 여호와​가 아니라 사탄 자신​을 따르고 숭배​하기​를 바란 것​입니다. 하지만 사탄​이 그​들​을 위해 무언가를 해 준 것​이 있습니까? 아담​과 하와​에게 모든 것​을 주신 분​은 여호와​이십니다. 그분​은 함께​할 짝​을 주셨고, 아름다운 동산​을 보금자리​로 주셨으며, 완전​한 몸​으로 영원​히 살 수 있는 전망​도 주셨습니다.

⁴ 안타깝게도 아담​과 하와​는 여호와​께 불순종​했으며, 그​로 인해 그​들​이 그분​과 누리던 좋은 관계​가 단절​되었습니다. 그 결과​는 매우 비참​했습니다. 꽃​이 나무​에서 잘려 나가면 시들​어 버리듯이, 그​들​은 서서히 늙어서 결국 죽었습니다. 그​들​의 후손​도 죄​로 인한 고통​을 겪었습니다. (로마 5:12) 하지만 오늘날 대부분​의 사람​은 여전​히 하느님​께 복종​하지 않기​로 선택​합니다. 그​들​은 자기​가 원하는 대로 살아갑니다. (에베소 2:1-3) 그​로 인한 결과​는 “여호와​를 거슬러서는 어떠​한 지혜​도 ··· 있을 수 없다”는 것​을 분명​히 보여 줍니다.—잠언 21:30.

5. 하느님​께서는 사람​들​에 대해 어떤 확신​을 갖고 계셨으며, 그 확신​은 어떻게 빗나가지 않았습니까?

⁵ 하지만 여호와​께서는 자신​을 찾고 섬길 사람​들​이 있을 것​임​을 아셨습니다. 그 가운데​는 많은 훌륭​한 청소년​들​도 있습니다. (시 103:17, 18; 110:3) 그분​은 그​들​을 정말 소중​히 여기십니다! 당신​도 여호와​를 섬기는 청소년​입니까? 그렇다면 여호와​께서 주신 많은 “좋은 것”을 누리고 있을 것​이며 그 덕분​에 행복​한 삶​을 살고 있을 것​입니다. (시편 103:5 낭독. 잠언 10:22) 이제 그분​이 주시는 “좋은 것” 가운데 풍부​한 영적 양식, 좋은 친구​들, 가치 있는 목표, 진정​한 자유​에 대해 살펴보겠습니다.

6. 우리​는 왜 자신​의 영적 필요​를 돌보아야 하며, 여호와​께서는 그 필요​를 채우도록 어떻게 도와주십니까?

⁶ 우리​는 동물​과 달리 영적 필요​를 느끼며, 그러한 필요​는 오직 창조주​께서만 채워 주실 수 있습니다. (마태 4:4) 따라서 그분​의 말씀​을 잘 들으면 통찰력​과 지혜​와 행복​을 얻게 됩니다. 예수​께서는 “영적 필요​를 느끼는 사람​들​은 행복​하다”고 말씀​하셨습니다. (마태 5:3) 하느님​께서는 자신​의 말씀​인 성경​뿐 아니라 “충실​하고 슬기​로운 종”이 마련​하는 풍부​한 영적 양식​을 통해 우리​의 영적 필요​를 채워 주십니다. (마태 24:45) 우리​는 정말 다양​하고 풍성​한 영적 양식​을 즐기고 있습니다!—이사야 65:13, 14.

7. 하느님​께서 공급​해 주시는 영적 양식​을 섭취​하면 어떤 유익​이 있습니까?

⁷ 하느님​께서 공급​해 주시는 영적 양식​을 섭취​하면 지혜​와 사고력​을 얻게 되며, 그​로 인해 우리​는 여러 면​에서 보호​를 받습니다. (잠언 2:10-14 낭독) 예​를 들어, 지혜​와 사고력​이 있으면 창조주​가 없다는 견해​를 비롯​한 많은 거짓 가르침​을 분별​할 수 있습니다. 돈​과 소유물​이 행복​의 비결​이라는 거짓말​에 속지 않을 수 있습니다. 또한 그릇​된 욕망​과 해로운 행동​을 분별​하고 멀리​할 수 있습니다. 그러므로 하느님​의 지혜​와 사고력​을 소중​히 여기고 계속 기르기 위해 노력​하십시오! 지혜​와 사고력​을 길러 나가면 여호와​께서 당신​을 사랑​하고 당신​이 가장 행복​한 삶​을 살기​를 바라신다는 점​을 경험​을 통해 깨닫게 될 것​입니다.—시 34:8; 이사야 48:17, 18.

8. 왜 지금 하느님​께 가까이 가야 하며, 그렇게 하면 앞​으로 어떤 유익​이 있을 것​입니까?

⁸ 머지않아 사탄​의 세상​의 모든 것​이 완전​히 무너질 것​이며, 오직 여호와​께서만 우리​를 안전​하게 지켜 주실 것​입니다. 그때​가 되면 다음 끼니​를 해결​할 방법​이 여호와​를 의지​하는 것​밖에 없을지 모릅니다! (하박국 3:2, 12-19) 그러므로 지금 하늘​에 계신 아버지​께 가까이 가고 그분​에 대한 신뢰심​을 키워 나가야겠습니다. (베드로 후서 2:9) 그렇게 한다면 앞​으로 주위​에서 어떤 일​이 일어나든 시편 필자 다윗​과 같이 느끼게 될 것​입니다. 그​는 이렇게 말​했습니다. “내​가 한결같이 여호와​를 내 앞​에 모시고 있으니 하느님​이 내 오른편​에 계시므로 나​는 결코 흔들리지 않을 것​입니다.”—시 16:8.

9. (ㄱ) 요한복음 6:44​에 따르면, 여호와​께서는 어떤 일​을 하십니까? (ㄴ) 증인​들​이 서로 만나​는 것​은 어떤 면​에서 특별​합니까?

⁹ 여호와​께서는 마음​이 정직​한 사람​들​을 참숭배​로 부드럽게 이끄시어 자신​의 영적 가족​으로 받아 주십니다. (요한복음 6:44 낭독) 만일 당신​이 진리 안​에 있지 않은 어떤 사람​을 처음 만난다고 생각​해 보십시오. 그​에 대해 아는 것​이 얼마나 되겠습니까? 이름​과 겉모습 외​에는 아는 것​이 거의 없을 것​입니다. 하지만 여호와​를 알고 사랑​하는 사람​을 처음 만날 때​는 그렇지 않습니다. 성장 배경, 출신 국가, 민족, 문화​가 달라도 당신​은 그​에 대해 이미 많은 것​을 알고 있습니다. 물론 그​도 당신​에 대해 많은 것​을 알고 있습니다!

10, 11. 여호와​의 백성​은 어떤 공통점​이 있습니까? 그것​은 우리​에게 어떻게 유익​합니까?

¹⁰ 당신​은 상대방​이 자신​과 같은 “언어” 즉 진리​의 “순결​한 언어”를 사용​한다는 것​을 금세 알게 됩니다. (스바냐 3:9) 따라서 서로​에게 공통점​이 많다는 것​을 압니다. 예​를 들어 두 사람​은 같은 하느님​을 믿고, 같은 도덕 표준​을 따르고, 미래​에 대해 같은 희망​을 갖고 있습니다. 사실, 그러한 점​들​은 서로​에 대해 알아야 할 가장 중요​한 점​들​입니다. 두 사람​이 서로​에 대한 확신​과 신뢰​를 키우고 오래 지속​될 튼튼​한 우정​을 맺는 기초​가 되기 때문​입니다.

¹¹ 여호와​를 숭배​하면 최고​의 친구​들​을 갖게 됩니다. 사실, 세계 어느 곳​을 가든 그런 친구​를 만날 수 있습니다! 여호와​의 백성 외​에 누가 또 이처럼 소중​한 축복​을 누릴 수 있겠습니까?

12. 당신​은 어떤 가치 있는 영적 목표​를 세울 수 있습니까?

¹² 전도서 11:9–12:1 낭독. 당신​은 현재 어떤 영적 목표​를 이루기 위해 노력​하고 있습니까? 어쩌면 매일 성경​을 읽기 위해 노력​하고 있을지 모릅니다. 또는 연설 능력​이나 가르치는 기술​을 향상​시키기 위해 힘쓰고 있을지도 모릅니다. 어떤 목표​를 가지고 있든, 자신​이 발전​하고 있는 것​을 느끼거나 다른 사람​이 그 점​을 알아보고 칭찬​해 주면 어떤 기분​이 듭니까? 틀림​없이 성취감​과 기쁨​을 느낄 것​입니다. 사실, 그렇게 느끼는 것​도 당연​합니다. 당신​이 예수​를 본​받아 자신​의 뜻​보다 하느님​의 뜻​을 앞자리​에 두고 있기 때문​입니다.—시 40:8; 잠언 27:11.

13. 하느님​을 섬기는 삶​이 세상적​인 목표​를 추구​하는 삶​보다 유익​한 이유​는 무엇​입니까?

¹³ 영적​인 목표​를 이루는 일​에 전념​하면 진정​한 만족​을 얻을 수 있습니다. 그러한 노력​은 결코 헛되지 않습니다. 사도 바울​은 이렇게 썼습니다. “확고​하고 흔들리지 말며 항상 주​의 일​을 많이 하십시오. 여러분​은 주​와 관련​된 여러분​의 수고​가 헛되지 않음​을 알고 있습니다.” (고린도 전서 15:58) 그​와는 반대​로 세상적​인 야망​과 목표​를 추구​하는 삶​은 아무리 행복​해 보여도 결국 헛되고 무의미​합니다. (누가 9:25) 솔로몬​왕​도 경험​을 통해 그 점​을 깨달았으며, 우리​는 그​의 경험​에서 교훈​을 배울 수 있습니다.—로마 15:4.

14. 솔로몬​이 쾌락​을 맛보려고 한 일​에서 무엇​을 배울 수 있습니까?

¹⁴ 막대​한 부​와 권력​을 가진 솔로몬​은 “쾌락​을 맛보고 좋은 결과​가 있는지 알아보기” 위해 다양​한 일​을 해 보았습니다. (전도 2:1-10) 그​는 많은 집​을 짓고 동산​과 정원​을 만드는 등 자신​이 하고 싶은 일​을 모두 해 보았습니다. 솔로몬​은 그런 일​들​을 하고 나서 어떻게 느꼈습니까? 만족​과 보람​과 행복​을 느꼈습니까? 솔로몬​의 말​을 직접 들어 보십시오. 그​는 이렇게 썼습니다. ‘내 손​으로 한 모든 일​을 생각​해 보니, 모든 것​이 헛되었고 실제​로 가치 있는 것​이 아무것​도 없었다.’ (전도 2:11) 우리​에게 정말 강력​한 교훈​을 주지 않습니까! 당신​은 이 교훈​을 마음​에 새길 것​입니까?

15. 믿음​이 왜 필요​합니까? 시편 32:8​에 따르면 믿음​이 있을 때 어떤 유익​이 있습니까?

¹⁵ 여호와​께서는 당신​이 시행착오​를 겪으면서 힘들게 교훈​을 배우기​를 바라지 않으십니다. 물론, 하느님​께 순종​하고 삶​에서 그분​의 뜻​을 첫째 자리​에 두려면 믿음​이 필요​합니다. 그러한 믿음​은 매우 귀중​하며 결코 실망​을 안겨 주지 않습니다. 그렇습니다. 여호와​께서는 당신​이 “그분​의 이름​을 위해 나타낸 사랑​을” 결코 잊지 않으실 것​입니다. (히브리 6:10) 그러므로 강한 믿음​을 기르기 위해 힘써 노력​하십시오. 그러면 살면서 올바른 선택​을 하게 될 것​이며, 하늘​에 계신 아버지​께서 당신​이 가장 행복​한 삶​을 살기​를 바라신다는 점​을 깨닫게 될 것​입니다.—시편 32:8 낭독.

16. 우리​는 왜 자유​를 소중​히 여기고 지혜​롭게 사용​해야 합니까?

¹⁶ 바울​은 이렇게 말​했습니다. “여호와​의 영​이 있는 곳​에는 자유​가 있습니다.” (고린도 후서 3:17) 그렇습니다. 여호와​께서는 자유​를 사랑​하시며, 우리​에게도 자유​를 사랑​하는 마음​을 넣어 주셨습니다. 하지만 그분​은 당신​이 자유​를 책임감 있게 사용​하기​를 바라시며, 그렇게 하는 것​은 당신​에게 보호​가 됩니다. 어쩌면 주위​의 청소년​들​이 음란물​을 보거나 성적 부도덕​을 저지르거나 위험​한 스포츠​를 즐기거나 마약​을 하거나 술​을 마실지 모릅니다. 물론, 그​들​은 그런 일​을 하면서 잠시 동안 재미​와 즐거움​을 느낄지 모릅니다. 하지만 그​들​은 종종 큰 대가​를 치르게 됩니다. 병​에 걸리거나 중독​에 빠지거나 심지어 목숨​을 잃기​도 합니다. (갈라디아 6:7, 8) 그​들​은 “자유”를 누린다고 생각​할지 모르지만, 그것​은 착각​에 불과​하며 결국 불행​을 가져옵니다.—디도 3:3.

17, 18. (ㄱ) 하느님​께 순종​하는 것​이 어떻게 자유​를 줍니까? (ㄴ) 한때 아담​과 하와​는 어떻게 오늘날​의 사람​들​보다 더 많은 자유​를 누렸습니까?

¹⁷ 반대​로, 성경​의 표준​을 따랐기 때문​에 병​에 걸린 사람​을 본 적​이 있습니까? 분명 여호와​께 순종​한다면 건강​하고 자유​로운 삶​을 살 수 있습니다. (시 19:7-11) 또한 자유​를 지혜​롭게 행사​하면, 다시 말​해 하느님​의 완전​한 법​과 원칙​의 테두리 안​에서 행사​하면, 자신​이 신뢰​할 만한 사람​임​을 보여 줄 수 있습니다. 그러면 부모님​과 하느님​께서 당신​에게 더 많은 자유​를 주실 것​입니다. 사실, 하느님​께서는 머지않아 자신​의 충실​한 종​들​에게 완전​한 자유​를 주시겠다고 약속​하셨습니다. 성경​은 그 자유​를 “하느님​의 자녀​로서 [누리는] 영광​스러운 자유”라고 말​합니다.—로마 8:21.

¹⁸ 아담​과 하와​는 한때 그러한 자유​를 누렸습니다. 하느님​께서 에덴동산​에서 그​들​에게 하지 말라고 하신 일​이 몇 가지​나 되었습니까? 단 한 가지​뿐이었습니다. 그​들​은 한 나무​의 열매​를 먹어서는 안 되었습니다. (창세 2:9, 17) 그 한 가지 제한 규정​은 가혹​하거나 압제적​인 것​이었습니까? 물론 아닙니다! 인간​이 만들고 시행​해 온 수많은 법​들​과 비교​해 보면 그 점​을 알 수 있습니다.

19. 여호와​와 예수​께서는 우리​가 자유​로운 백성​이 되도록 어떤 방식​으로 가르치십니까?

¹⁹ 여호와​께서는 매우 지혜​로운 방식​으로 자신​의 종​들​을 대하십니다. 끝​없이 많은 법​을 주기​보다는 우리​가 사랑​의 법​을 따르도록 참을성 있게 가르치십니다. 하느님​께서는 우리​가 그분​의 원칙​에 따라 살고 악한 것​을 미워하기​를 바라십니다. (로마 12:9) 예수​께서도 산상 수훈​에서 나쁜 행동​의 근본 원인​에 초점​을 맞추어 교훈​을 베푸셨습니다. (마태 5:27, 28) 하느님​의 왕국​의 왕​인 그리스도​께서는 신세계​에서도 계속 교육​을 베푸시어 우리​가 의​와 불법​에 관한 그분​의 시각​을 완벽​히 본​받도록 도와주실 것​입니다. (히브리 1:9) 또한 우리​가 신체적​으로 정신적​으로 완전성​에 이르게 해 주실 것​입니다. 생각​해 보십시오. 그때​가 되면 더는 죄​를 지으려는 유혹​을 느끼거나 죄​로 인한 비참​한 결과​를 겪지 않을 것​입니다. 마침내 우리​는 여호와​께서 약속​하신 “영광​스러운 자유”를 누리게 될 것​입니다.

20. (ㄱ) 여호와​께서는 자유​를 어떻게 행사​하십니까? (ㄴ) 하느님​을 본​받으면 어떤 유익​이 있습니까?

²⁰ 물론, 신세계​에서도 우리​의 자유​에는 여전​히 한계​가 있을 것​입니다. 우리​는 하느님​과 사람​들​에게 사랑​을 나타내는 방식​으로 즉 사랑​의 테두리 안​에서 자유​를 행사​할 것​입니다. 사실, 여호와​께서 우리​에게 요구​하시는 것​은 단지 그분​을 본​받으라는 것​입니다. 그분​은 아무런 한계​가 없는 자유​를 갖고 계시지만, 사랑​이라는 테두리 안​에서 지성 있는 피조물​을 대하기​로 선택​하십니다. (요한 1서 4:7, 8) 따라서 우리​가 하느님​을 본​받아 사랑​으로 자유​를 행사​할 때​에만 진정​한 자유​를 누릴 수 있습니다.

21. (ㄱ) 다윗​은 여호와​에 대해 어떻게 느꼈습니까? (ㄴ) 다음 기사​에서 무엇​을 살펴볼 것​입니까?

²¹ 당신​은 여호와​께서 주신 많은 “좋은 것”에 대해 감사​하고 있습니까? 그분​은 우리​에게 풍부​한 영적 양식, 좋은 친구​들, 가치 있는 목표, 완전​한 자유​를 누릴 전망​을 주셨습니다. (시 103:5) 그​에 대해 감사​하는 마음​이 있다면 시편 16:11​에 나오는 이러​한 기도​에 공감​할 것​입니다. “당신​이 내게 생명​의 길​을 알려 주시니, 당신 앞​에는 기쁨​이 충만​하고 당신​의 오른편​에는 영원​토록 행복​이 있습니다.” 다음 기사​에서는 시편 16​편​에 들어 있는 영적 보물​을 더 살펴볼 것​입니다. 그렇게 하면 어떻게 진정​으로 만족​스러운 삶​을 살 수 있는지 더 잘 이해​하게 될 것​입니다.