1-2. (ㄱ) 에베소서 6:16에 따르면, 우리에게는 왜 “믿음의 큰 방패”가 필요합니까? (ㄴ) 우리는 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까?

 당신은 “믿음의 큰 방패”를 가지고 있습니까? (에베소서 6:16 낭독) 틀림없이 그럴 것입니다. 큰 방패가 신체 대부분을 보호해 주는 것처럼, 우리의 믿음은 이 부패한 세상 제도의 부도덕하고 폭력적이고 불경건한 영향력으로부터 우리를 보호해 줍니다.

² 하지만 우리는 “마지막 날”에 살고 있기 때문에 계속해서 믿음의 시험을 받을 것입니다. (디모데 후서 3:1) 우리는 자신의 믿음의 방패가 튼튼한지 어떻게 점검할 수 있습니까? 우리는 어떻게 믿음의 방패를 계속 굳게 잡을 수 있습니까? 이제 그러한 질문들에 대해 살펴보겠습니다.

3. 군인들은 방패를 어떻게 관리했습니까? 그 이유는 무엇입니까?

³ 성경 시대에 군인들은 대개 가죽을 덧댄 방패를 사용했습니다. 그들은 가죽을 오래 보존하고 금속으로 된 부분이 녹슬지 않도록 방패에 기름을 발랐습니다. 또한 손상된 부분을 발견하면 수리를 해서 항상 다음 전투를 대비했습니다. 이 예가 우리의 믿음에 어떻게 적용됩니까?

4. 우리는 왜 믿음의 방패를 점검해야 하며, 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

⁴ 고대의 군인들처럼 우리는 믿음의 방패를 정기적으로 점검하고 관리하여 항상 전투에 대비해야 합니다. 그리스도인인 우리는 악한 영들을 비롯한 적들과 영적 전투를 벌이고 있습니다. (에베소 6:10-12) 아무도 우리의 믿음의 방패를 대신 관리해 줄 수 없습니다. 우리는 어떻게 믿음의 시험에 맞설 준비를 갖출 수 있습니까? 먼저 기도로 하느님의 도움을 구해야 합니다. 그다음 하느님의 말씀을 사용해 하느님의 관점으로 자신을 검토해 보아야 합니다. (히브리 4:12) 성경은 이렇게 말합니다. “마음을 다해 여호와를 신뢰하고 자신의 이해에 의존하지 마라.” (잠언 3:5, 6) 이 말씀을 염두에 두고, 최근에 당신이 내린 결정들을 되돌아보십시오. 예를 들어, 심각한 경제 문제를 겪었습니까? 그때 히브리서 13:5에 나오는 “내가 결코 너를 떠나지 않겠고 결코 너를 버리지 않겠다”는 여호와의 약속이 떠올랐습니까? 그 약속 덕분에 여호와께서 도와주실 것이라는 확신이 생겼습니까? 그랬다면 그것은 당신이 믿음의 방패를 잘 관리하고 있다는 증거입니다.

5. 자신의 믿음을 검토해 보면 무엇을 알게 될 수 있습니까?

⁵ 자신의 믿음을 주의 깊이 검토해 보면 놀라게 될 수 있습니다. 한동안 자신도 알아보지 못한 약점이 있다는 것을 알게 될지 모릅니다. 예를 들어, 부당한 염려와 거짓말과 낙담으로 인해 믿음이 손상되었다는 것을 깨닫게 될 수 있습니다. 만약 그렇다면 믿음이 더 이상 손상되지 않도록 어떻게 보호할 수 있습니까?

6. 어떤 일들에 대해 신경을 쓰고 염려하는 것은 유익합니까?

⁶ 때로는 신경을 쓰고 고민하는 것이 유익한 경우도 있습니다. 예를 들어, 여호와와 예수를 기쁘게 해 드리기 위해 고민하는 것은 바람직합니다. (고린도 전서 7:32) 또한 심각한 죄를 지으면 하느님과의 우정을 회복하는 데 마음을 쓰게 됩니다. (시 38:18) 그리고 우리는 배우자를 기쁘게 하고 가족과 동료 그리스도인들의 복지를 돌보는 데 많은 관심을 쏟습니다.—고린도 전서 7:33; 고린도 후서 11:28.

7. (ㄱ) 부당한 염려는 어떻게 우리의 믿음에 해가 될 수 있습니까? (ㄴ) 잠언 29:25에 따르면, 우리는 왜 사람을 두려워하지 말아야 합니까?

⁷ 하지만 부당한 염려는 우리의 믿음에 해가 될 수 있습니다. 예를 들어, 우리는 먹을 것과 입을 것에 대해 끊임없이 염려할지 모릅니다. (마태 6:31, 32) 그러한 염려 때문에 소유물을 늘리는 데 관심을 쏟게 될 수 있습니다. 심지어 돈을 사랑하게 될 수도 있습니다. 그렇게 되면 여호와에 대한 믿음이 약해지고 영적으로 심각한 해를 입게 될 것입니다. (마가 4:19; 디모데 전서 6:10) 또한 다른 사람의 인정을 받는 데 지나치게 집착하는 것도 부당한 염려입니다. 그러한 염려에 빠지면 여호와께서 싫어하시는 일을 하는 것보다 사람들에게 조롱당하거나 박해받는 것을 더 두려워하게 될 수 있습니다. 그러한 위험으로부터 자신을 보호하려면 여호와께 사람에 대한 두려움에 맞서는 데 필요한 믿음과 용기를 달라고 간청해야 합니다.—잠언 29:25 낭독. 누가 17:5.

8. 우리는 거짓말을 접할 때 어떻게 해야 합니까?

⁸ “거짓의 아버지”인 사탄은 자신의 지배를 받는 자들을 이용해 여호와와 우리 형제 자매들에 대한 거짓말을 퍼뜨립니다. (요한 8:44) 예를 들어, 배교자들은 인터넷과 텔레비전과 그 밖의 매체를 통해 여호와의 조직에 대한 거짓말과 왜곡된 정보를 퍼뜨립니다. 그러한 거짓말은 사탄이 사용하는 “불화살” 가운데 하나입니다. (에베소 6:16) 우리는 그러한 거짓말을 접하게 될 때 어떻게 해야 합니까? 철저히 물리쳐야 합니다! 이유가 무엇입니까? 우리는 여호와를 믿고 우리의 형제들을 신뢰하기 때문입니다. 사실 우리는 배교자들과 어떤 식으로도 접촉하지 않습니다. 우리는 단순한 호기심으로든 그 밖의 어떤 이유로든 결코 그들의 말에 이끌려 그들과 논쟁을 벌이지 않습니다.

9. 낙담은 우리에게 어떤 영향을 줄 수 있습니까?

⁹ 낙담하면 믿음이 약해질 수 있습니다. 물론 우리는 자신의 문제들을 감당해야 합니다. 그렇게 하지 않는다면 무책임한 행동일 것입니다. 하지만 그처럼 문제를 겪다 보면 때때로 낙담하게 될 수 있습니다. 우리는 온통 자신의 문제에만 정신을 쏟지 않도록 조심해야 합니다. 그러지 않으면 여호와께서 주신 놀라운 희망이 흐려질 수 있습니다. (계시록 21:3, 4) 낙담하면 힘이 빠지고 포기하게 될 수 있습니다. (잠언 24:10) 하지만 낙담하지 않을 수 있는 방법이 있습니다.

10. 한 자매의 편지에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁰ 미국에 사는 한 자매의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 심각한 질병을 앓고 있는 남편을 돌보면서도 믿음을 유지하고 있습니다. 그는 여호와의 증인 세계 본부에 보낸 편지에서 이렇게 썼습니다. “우리가 처한 상황 때문에 스트레스가 심하고 낙담이 될 때도 있지만 우리의 희망은 확고합니다. 여호와께서 주시는 영적 양식은 너무나도 감동적이에요. 우리 부부의 믿음을 강하게 해 주고 새 힘을 주죠. 우리에게는 그러한 조언과 격려가 꼭 필요해요. 그러한 양식은 우리가 포기하지 않고 사탄이 일으키는 시련을 인내하는 데 도움이 됩니다.” 이 자매의 말에서 알 수 있듯이, 우리는 낙담을 이겨 낼 수 있습니다! 어떻게 말입니까? 시련을 사탄에게서 오는 시험으로 여기십시오. 여호와께서 위로의 근원이라는 점을 확신하십시오. 그분이 주시는 영적 양식을 소중히 여기십시오.

11. 어떤 자문을 해 보면 자신의 믿음의 상태를 알 수 있습니까?

¹¹ 당신은 자신의 믿음의 방패에 정비해야 할 부분이 있다고 느낍니까? 당신은 지난 몇 달 동안 부당한 염려에 빠지지 않고 잘 대처했습니까? 배교자들이 퍼뜨리는 거짓말에 대해 알아보거나 그들과 논쟁하고 싶은 유혹을 물리쳤습니까? 낙담을 이겨 낼 수 있었습니까? 그렇다면 당신은 자신의 믿음을 잘 관리하고 있는 것입니다. 하지만 사탄이 그 밖에도 다른 무기를 써서 우리를 공격하려고 하기 때문에 우리는 계속 경계를 늦추지 말아야 합니다. 그러한 무기 중 한 가지를 생각해 보겠습니다.

12. 물질주의에 빠지면 어떤 일이 생길 수 있습니까?

¹² 물질주의에 빠지면 주의를 빼앗겨 믿음의 방패를 관리하는 일에 소홀해질 수 있습니다. 사도 바울은 이렇게 말했습니다. “군인으로 복무하는 사람은 자기를 군인으로 모집한 사람의 승인을 얻기 위해 생계를 위한 영리 활동에 얽매이지 않습니다.” (디모데 후서 2:4) 로마 군인들은 다른 직업을 갖는 것이 허락되지 않았습니다. 만약 어떤 로마 군인이 그러한 규정을 어긴다면 어떤 일이 벌어질 수 있었습니까?

13. 군인이 영리 활동을 하지 않는 이유는 무엇입니까?

¹³ 이런 상황을 상상해 보십시오. 한 부대의 군인들이 오전에 검술 훈련을 하는데, 군인 한 명이 훈련에 빠집니다. 그는 시내에서 식료품 가게를 열 준비를 하고 있습니다. 저녁 시간에 다른 군인들은 자신들의 갑옷을 점검하고 칼을 날카롭게 갈아 둡니다. 하지만 같은 시간에 가게를 차린 군인은 다음 날 판매할 식품을 준비합니다. 그런데 다음 날 아침에 갑자기 적군이 쳐들어옵니다. 어떤 군인이 그 공격에 더 잘 대응하고 사령관의 인정을 받겠습니까? 당신이라면 그 순간 어떤 군인이 곁에 있기를 바라겠습니까? 준비를 잘 갖춘 군인입니까, 아니면 다른 일에 정신이 팔린 군인입니까?

14. 그리스도의 군인으로서 우리는 무엇을 소중히 여깁니까?

¹⁴ 훌륭한 군인처럼, 우리는 가장 중요한 목표 즉 우리의 사령관들이신 여호와와 그리스도의 승인을 얻는 일에서 다른 곳으로 눈을 돌리지 않습니다. 우리는 그분들의 승인을 얻는 일을 사탄의 세상이 줄 수 있는 그 무엇보다 소중하게 여깁니다. 우리는 반드시 충분한 시간과 활력을 바쳐 여호와를 섬기고 믿음의 방패를 비롯한 영적 갑주의 모든 부분을 좋은 상태로 잘 관리해야 합니다.

15. 바울은 어떤 경고를 했습니까? 그 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 우리는 결코 경계를 늦추어서는 안 됩니다! 이유가 무엇입니까? 사도 바울은 “부유해지기로 결심하는 사람들”은 “믿음에서 벗어날” 것이라고 경고했습니다. (디모데 전서 6:9, 10) “벗어나다”라는 표현에서 알 수 있듯이, 불필요한 소유물을 얻으려고 애쓰다 보면 주의를 빼앗기게 될 수 있습니다. 그렇게 되면 우리의 마음에 “여러 가지 무분별하고 해로운 욕망”이 싹틀 수 있습니다. 우리는 그러한 욕망이 마음속에 싹트게 내버려 둘 것이 아니라 위험을 꿰뚫어 보아야 합니다. 그러한 욕망은 사탄이 우리에게 해를 입히려고 사용하는 무기입니다.

16. 마가복음 10:17-22에 나오는 기록을 볼 때, 우리는 어떤 자문을 해 보아야 합니까?

¹⁶ 우리가 많은 물건을 살 수 있을 만큼 여유가 있다고 가정해 보겠습니다. 꼭 필요하지는 않지만 갖고 싶은 물건을 산다면 그것이 잘못입니까? 꼭 그렇지는 않습니다. 하지만 이렇게 자문해 보십시오. ‘그 물건을 살 돈이 있다 해도, 그 물건을 사용하고 관리할 만한 시간과 활력이 정말 있는가? 또한 소유물에 과도한 애착을 갖게 되지는 않을 것인가? 그러한 애착 때문에, 하느님을 위해 더 많은 일을 하라는 예수의 초대를 거절한 청년과 같이 되지는 않을 것인가?’ (마가복음 10:17-22 낭독) 단순한 생활을 하고 우리의 귀중한 시간과 힘을 하느님의 뜻을 행하는 데 사용하는 것이 훨씬 낫지 않겠습니까!

17. 우리는 무엇을 결코 잊지 말아야 합니까?

¹⁷ 우리는 현재 전쟁을 치르고 있으며 매일 전투를 벌일 준비가 되어 있어야 한다는 점을 결코 잊지 말아야 합니다. (계시록 12:17) 자신의 믿음의 방패를 우리의 형제 자매들이 대신 들어 줄 수는 없습니다. 각자가 자신의 믿음의 방패를 굳게 잡아야 합니다.

18. 고대에 군인들이 방패를 굳게 잡았던 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 고대에 전투에서 용맹하게 싸운 군인은 영예를 받았습니다. 하지만 방패 없이 전투에서 돌아오는 것은 치욕으로 여겨졌습니다. 로마의 역사가인 타키투스는 이렇게 기술했습니다. “방패를 지키지 못하는 것은 가장 불명예스러운 일로 여겨졌다.” 그렇기 때문에 군인들은 방패를 굳게 잡으려고 노력했습니다.

19. 우리는 어떻게 믿음의 방패를 굳게 잡을 수 있습니까?

¹⁹ 우리는 그리스도인 집회에 정기적으로 참석하고 여호와의 이름과 그분의 왕국을 사람들에게 알림으로 믿음의 방패를 굳게 잡습니다. (히브리 10:23-25) 또한 우리는 매일 하느님의 말씀을 읽고 기도하고 모든 일에서 성경의 조언과 지침을 따릅니다. (디모데 후서 3:16, 17) 우리가 그렇게 한다면, 사탄이 우리를 대적하여 사용하는 그 어떤 무기도 우리에게 영구적인 해를 미칠 수 없을 것입니다. (이사야 54:17) 우리의 “믿음의 큰 방패”는 우리를 보호해 줄 것입니다. 우리는 형제 자매들과 대열을 이루어 굳게 설 수 있을 것입니다. 우리는 매일의 전투에서 승리할 뿐 아니라, 예수께서 사탄과 그를 따르는 자들과 전쟁을 벌여 승리하실 때 그분의 편에 서는 영예를 누리게 될 것입니다.—계시록 17:14; 20:10.