1-2. (ㄱ) 마태복음 28:18-20에 나오는 예수의 명령에 따르면, 그리스도인 회중의 주된 임무는 무엇입니까? (ㄴ) 이 기사에서 어떤 질문에 대해 살펴볼 것입니까?

 산 중턱에 모여 있던 사도들은 분명 기대감에 부풀어 있었을 것입니다. 부활되신 예수께서 얼마 전에 사도들에게 그곳에서 만나자고 말씀하셨기 때문입니다. (마태 28:16) 그분이 “한 번에 500명이 넘는 형제들에게 나타나신” 것은 아마 그때였을 것입니다. (고린도 전서 15:6) 예수께서 제자들을 그곳으로 부르신 이유는 무엇입니까? 다음과 같은 가슴 설레는 임무를 주시기 위해서였습니다. “가서 모든 민족의 사람들을 제자로 삼으십시오.”—마태복음 28:18-20 낭독.

² 예수의 말씀을 들은 제자들은 1세기 그리스도인 회중 성원들이 되었습니다. 1세기 회중의 주된 임무는 더 많은 사람을 그리스도의 제자로 삼는 것이었습니다. * 오늘날 전 세계에는 10만 개가 넘는 그리스도인 회중이 있으며, 그 회중들의 주된 임무도 1세기와 동일합니다. 이 기사에서는 다음의 4가지 질문에 대해 살펴볼 것입니다. 제자 삼는 일이 매우 중요한 이유는 무엇입니까? 우리는 어떻게 그 일을 수행할 수 있습니까? 모든 그리스도인이 제자 삼는 일에 참여한다고 할 수 있습니까? 그 일을 수행하는 데 참을성이 필요한 이유는 무엇입니까?

3. 요한복음 14:6과 17:3에 따르면, 제자 삼는 일은 왜 매우 중요합니까?

³ 제자 삼는 일이 매우 중요한 이유는 무엇입니까? 그리스도의 제자들만 하느님의 친구가 될 수 있기 때문입니다. 또한 그리스도를 따르는 사람들은 현재에도 더 나은 삶을 살게 되며 앞으로 영원한 생명을 누릴 희망을 갖게 됩니다. (요한복음 14:6; 17:3 낭독) 분명 예수께서는 우리에게 아주 중요한 책임을 맡기셨습니다. 하지만 그 일은 우리가 독자적으로 하는 것이 아닙니다. 사도 바울은 자신과 자신의 가까운 동료들에 관해 이렇게 썼습니다. “우리는 하느님의 동료 일꾼입니다.” (고린도 전서 3:9) 여호와와 그리스도께서는 불완전한 사람들에게 정말 큰 특권을 주셨습니다!

4. 이반과 마틸데의 경험에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁴ 우리는 제자 삼는 일을 하면서 큰 기쁨을 얻을 수 있습니다. 콜롬비아에 사는 이반과 그의 아내 마틸데의 경험을 생각해 보십시오. 그들이 다비에르라는 젊은 남자에게 증거했을 때 그는 이렇게 말했습니다. “내 삶을 바꾸고 싶지만 방법이 없어요.” 다비에르는 권투 선수였으며 마약을 하고 술을 많이 마시고 여자 친구인 에리카와 동거하고 있었습니다. 이반은 이렇게 말합니다. “우리는 외딴 마을에 사는 그를 방문하기 시작했습니다. 그러려면 자전거로 진창길을 따라 여러 시간을 가야 했죠. 다비에르의 행실과 태도가 나아지는 것을 보고 에리카도 함께 성서 연구를 했습니다.” 시간이 흐르면서 다비에르는 마약과 술을 끊었고 권투도 그만두었습니다. 그리고 에리카와 결혼했습니다. 마틸데는 이렇게 말합니다. “2016년에 다비에르와 에리카가 침례받던 날, 예전에 다비에르가 ‘내 삶을 바꾸고 싶지만 방법이 없어요’라고 했던 말이 떠올랐어요. 우린 너무 기뻐서 눈물을 참을 수가 없었죠.” 이처럼 우리는 사람들이 그리스도의 제자가 되도록 도울 때 매우 큰 기쁨을 느낍니다.

5. 사람들을 제자로 삼기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 무엇입니까?

⁵ 사람들을 제자로 삼기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 올바른 마음을 가진 사람들을 “찾는” 것입니다. (마태 10:11) 우리는 구역에서 만나는 모든 사람에게 증거하고 전파하라는 그리스도의 명령을 따름으로 우리가 진정한 여호와의 증인이자 그리스도인이라는 것을 나타냅니다.

6. 효과적으로 봉사하려면 어떻게 해야 합니까?

⁶ 일부 사람들은 성경 진리를 기꺼이 배우고 싶어 하지만, 우리가 만나는 많은 사람들은 처음에는 관심이 없는 것처럼 보일지 모릅니다. 우리는 그들이 흥미를 갖게 도와야 합니다. 따라서 효과적으로 봉사하려면 어떻게 전파할지 미리 깊이 생각해야 합니다. 사람들이 관심을 가질 만한 주제를 주의 깊이 선택하십시오. 그런 다음 어떻게 그 주제로 대화를 시작할지 미리 생각해 보십시오.

7. 사람들과 어떻게 대화를 시작할 수 있습니까? 사람들의 말을 잘 듣고 존중심을 보이는 것이 왜 중요합니까?

⁷ 예를 들어, 집주인에게 이렇게 말할 수 있을 것입니다. “요즘 일어나는 문제들은 한 나라만 아니라 여러 나라에 영향을 미치는 것 같아요. 전 세계를 다스리는 하나의 정부가 있으면 그런 문제들을 해결할 수 있을까요? 어떻게 생각하세요?” 그런 다음 다니엘 2:44을 사용해 대화를 계속할 수 있습니다. 또는 이렇게 말할 수도 있을 것입니다. “자녀를 예의 바르게 키우려면 무엇이 중요할까요? 어떻게 생각하세요?” 그런 다음 신명기 6:6, 7을 사용해 대화를 이어 나가십시오. 어떤 주제를 선택하든 우리의 말을 들을 사람들에 대해 생각해 보십시오. 그들이 성경의 가르침을 배울 때 어떤 유익을 얻을지 생각해 보십시오. 사람들과 대화를 나눌 때 그들의 말을 잘 듣고 그들의 견해를 존중해 주는 것이 중요합니다. 그렇게 한다면 그들을 더 잘 이해하게 될 것이며 그들도 우리의 말을 더 잘 들을 것입니다.

8. 끈기 있게 재방문해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁸ 집주인과 성서 연구를 시작하려면 재방문하기 위해 시간과 노력을 투자해야 할지 모릅니다. 이유가 무엇입니까? 우리가 다시 방문해도 집주인이 없거나 대화를 나눌 만한 상황이 아닐 수 있기 때문입니다. 또한 여러 차례 재방문한 후에야 집주인이 거부감 없이 성서 연구를 받아들일지 모릅니다. 식물은 물을 정기적으로 주어야 잘 자란다는 것을 기억하십시오. 그와 비슷하게 관심자도 우리와 정기적으로 성경에 관해 대화할 때 여호와와 그리스도에 대한 사랑이 자랄 것입니다.

9-10. 마음이 정직한 사람들을 찾는 일에 모든 그리스도인 봉사자가 참여하고 있다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁹ 모든 그리스도인 봉사자는 정직한 마음을 가진 사람을 찾는 일에 참여합니다. 우리는 그 일을 미아 찾기에 비할 수 있습니다. 어떻게 그러합니까? 한 가지 실례를 생각해 보겠습니다. 세 살짜리 남자아이가 집 밖으로 나갔다가 길을 잃었습니다. 약 500명이나 되는 사람들이 그 아이를 찾는 일에 참여했습니다. 결국 아이가 실종된 지 약 20시간 뒤에 한 자원봉사자가 옥수수밭에서 그 아이를 발견했습니다. 하지만 그 자원봉사자는 아이를 자기가 찾았다고 생각하지 않았습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “수백 명이 함께 협력해서 찾은 겁니다.”

¹⁰ 많은 사람은 길을 잃은 아이와도 같습니다. 그들은 아무런 희망이 없지만 도움을 받고 싶어 합니다. (에베소 2:12) 800만 명이 넘는 여호와의 증인들이 그러한 합당한 사람들을 찾는 일에 참여하고 있습니다. 아마 당신은 성서 연구생을 찾지 못할지 모릅니다. 하지만 같은 구역에서 봉사하는 다른 전도인들이 성경 진리를 배우고 싶어 하는 사람을 찾을 수 있습니다. 동료 형제나 자매가 만난 사람이 그리스도의 제자가 되면, 찾는 일에 참여한 모든 사람이 기뻐합니다.

11. 성서 연구가 없어도 다른 어떤 방법으로 제자 삼는 일을 지원할 수 있습니까?

¹¹ 현재 성서 연구가 없어도 다른 방법으로 제자 삼는 일을 지원할 수 있습니다. 예를 들어, 새로운 사람들이 왕국회관에 오면 환영하고 따뜻이 대해 줄 수 있습니다. 그처럼 그들에게 사랑을 나타낸다면 그들은 우리가 참그리스도인이라는 것을 확신하게 될 수 있습니다. (요한 13:34, 35) 또한 우리는 집회 때 짧게라도 해설에 참여함으로 새로운 사람들에게 자신의 믿음을 진실하고 존중심 있게 표현하는 법을 가르칠 수 있습니다. 그에 더해 우리는 새로운 전도인과 함께 봉사하면서 그가 성경을 사용해 사람들과 대화하도록 도와줄 수도 있습니다. 그렇게 함으로 우리는 새로운 사람이 그리스도를 본받도록 가르칠 수 있습니다.—누가 10:25-28.

12. 사람들을 제자로 삼으려면 특별한 능력이 필요합니까?

¹² 예수의 제자가 되도록 사람들을 가르치기 위해 특별한 능력이 있어야 한다고 생각할 필요는 없습니다. 이유가 무엇입니까? 볼리비아에 사는 파우스티나의 경험을 생각해 보십시오. 그 여자는 여호와의 증인을 처음 만났을 때 글을 읽을 줄 몰랐습니다. 하지만 그때부터 노력해서 글을 조금 읽을 수 있게 되었습니다. 파우스티나는 현재 침례받은 증인이며 사람들에게 성경을 가르치는 일을 좋아합니다. 보통 그는 매주 다섯 건의 성서 연구를 사회합니다. 아직도 파우스티나는 자신이 가르치는 대부분의 연구생들만큼 글을 잘 읽지 못하지만, 여섯 사람이 침례받도록 도와주었습니다.—누가 10:21.

13. 아주 바쁘더라도 제자 삼는 일을 하면 어떤 축복이 있습니까?

¹³ 많은 그리스도인은 여러 가지 중요한 책임을 수행하느라 아주 바쁩니다. 하지만 그들은 시간을 내어 성서 연구를 사회하며, 그렇게 함으로 큰 기쁨을 누립니다. 멜라니 자매의 경험을 생각해 보십시오. 그는 알래스카에서 여덟 살 된 딸을 홀로 키우고 있었습니다. 또한 전 시간 직장에 다니면서 암에 걸린 아버지도 돌보았습니다. 멜라니는 그가 사는 외딴 지역에서 유일한 여호와의 증인이었습니다. 멜라니는 성서 연구생을 찾고 싶은 마음이 간절했기 때문에, 추운 날씨에도 봉사하러 나갈 힘을 달라고 여호와께 자주 기도했습니다. 마침내 그 자매는 새라라는 여자를 만났습니다. 그는 하느님께 이름이 있다는 것을 알고 매우 기뻐했습니다. 얼마 후 새라는 성서 연구를 시작했습니다. 멜라니는 이렇게 말합니다. “금요일 저녁이면 많이 피곤했지만 딸아이와 함께 가서 새라와 성서 연구를 했어요. 그렇게 한 것은 저와 딸 모두에게 정말 유익했죠. 우리는 새라의 질문에 대답해 주기 위해 조사하는 걸 좋아했어요. 새라가 여호와의 친구가 되는 걸 보면서 얼마나 기뻤는지 모릅니다.” 새라는 용기 있게 반대에 맞섰고 교회에서 탈퇴했으며 침례를 받았습니다.

14. (ㄱ) 제자 삼는 일은 어떤 면에서 고기잡이와 비슷합니까? (ㄴ) 당신은 디모데 후서 4:1, 2에 나오는 바울의 권고를 어떻게 적용할 것입니까?

¹⁴ 자신이 생산적으로 봉사하지 못하는 것 같더라도, 제자가 될 사람을 찾을 수 있다는 희망을 버리지 마십시오. 예수께서 제자 삼는 일을 고기잡이에 비하셨다는 것을 기억하십시오. 어부는 고기가 잡힐 때까지 많은 시간 일해야 할지 모릅니다. 그들은 때때로 늦은 밤이나 이른 아침에도 일하며, 이따금 배를 타고 아주 먼 곳까지 가야 합니다. (누가 5:5) 그와 비슷하게 일부 형제 자매들은 여러 시간대에 다양한 장소에서 비유적인 고기잡이를 하기 위해 많은 시간을 들입니다. 이유가 무엇입니까? 사람들을 만날 기회를 더 많이 만들기 위해서입니다. 그처럼 더 많은 노력을 하는 사람들은 종종 우리의 소식에 관심을 가진 사람들을 만나는 축복을 누리게 됩니다. 당신도 사람들을 만날 가능성이 더 높은 시간대나 장소에서 봉사해 볼 수 있습니까?—디모데 후서 4:1, 2 낭독.

15. 성서 연구를 사회하는 데 참을성이 필요한 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 성서 연구를 사회하는 데 참을성이 필요한 이유는 무엇입니까? 한 가지 이유는 연구생이 성경의 가르침을 알고 사랑하도록 돕는 것만으로는 충분하지 않기 때문입니다. 우리는 연구생이 성경의 저자이신 여호와를 알고 사랑하도록 도와야 합니다. 연구생에게 예수께서 제자들에게 무엇을 요구하시는지 가르칠 뿐 아니라 참그리스도인이 그 가르침을 어떻게 생활에 적용할 수 있는지도 알려 주어야 합니다. 우리는 연구생이 성경 원칙을 적용하기 위해 노력할 때 참을성을 갖고 도와주어야 합니다. 일부 사람들은 불과 몇 달 만에 생각과 습관을 바꿀 수 있지만, 시간이 많이 걸리는 사람들도 있습니다.

16. 라울의 경험에서 무엇을 배웠습니까?

¹⁶ 페루에서 봉사한 한 선교인은 참을성을 나타내는 것이 유익하다는 것을 경험했습니다. 그 형제는 이렇게 말했습니다. “성서 연구생인 라울과 두 가지 책을 다 연구했습니다. 하지만 그에게는 여전히 심각한 문제들이 있었어요. 아내와 사이가 아주 좋지 않았고 상스러운 욕도 많이 했습니다. 그러다 보니 자녀들도 아버지를 존경하지 않았죠. 하지만 라울이 정기적으로 집회에 참석했기 때문에 저는 그와 그의 가족을 돕기 위해 그 집을 계속 방문했습니다. 라울은 나를 만난 지 3년이 넘어서야 침례받을 자격을 갖추었습니다.”

17. 다음 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

¹⁷ 예수께서는 우리에게 “가서 모든 민족의 사람들을 제자로 삼으라”고 말씀하셨습니다. 우리는 그 임무를 완수하기 위해 종종 우리와는 사고방식이 많이 다른 사람들과도 대화를 해야 합니다. 그중에는 종교가 없거나 하느님의 존재를 믿지 않는 사람들도 있습니다. 다음 기사에서는 그러한 사람들에게 어떻게 좋은 소식을 전할 수 있는지 살펴볼 것입니다.