1. 우리는 무엇 때문에 염려할 수 있으며, 염려는 우리에게 어떤 영향을 미칠 수 있습니까?

 당신은 염려에 휩싸인 적이 있습니까? * 어쩌면 다른 사람이 한 말이나 행동 때문에 상처를 받고 괴로워하고 있을지 모릅니다. 아니면 자신이 한 말이나 행동 때문에 걱정하고 있을지 모릅니다. 예를 들어, 당신은 잘못을 저지른 후 여호와께서 자신을 절대로 용서해 주지 않으실 것이라고 염려하고 있을지 모릅니다. 더 심각한 일로써, 자신이 지나치게 염려하는 것은 믿음이 부족하기 때문이며 따라서 자신이 나쁜 사람이 분명하다고 생각할지 모릅니다. 하지만 그것이 사실입니까?

2. 성경에 나오는 어떤 예들을 보면, 염려하는 것이 믿음이 부족하다는 증거가 아님을 알 수 있습니까?

² 몇몇 성경 인물들의 예를 살펴보겠습니다. 예언자 사무엘의 어머니 한나는 믿음이 매우 강한 여자였습니다. 하지만 한나는 가족 중 한 사람이 자신을 심하게 괴롭혔을 때 염려에 휩싸인 적이 있습니다. (사무엘상 1:7) 사도 바울도 강한 믿음을 갖고 있었지만 “모든 회중에 대한 염려”에 짓눌렸습니다. (고린도 후서 11:28) 다윗왕은 여호와께서 특별한 애정을 느끼실 만큼 믿음이 강한 사람이었습니다. (사도 13:22) 그런데도 그는 여러 차례 잘못을 해서 깊은 절망과 염려에 빠졌습니다. (시 38:4) 여호와께서는 그들 한 사람 한 사람을 위로하고 달래 주셨습니다. 이제 그들의 본에서 무엇을 배울 수 있는지 살펴보겠습니다.

3. 어떻게 다른 사람들의 말 때문에 염려에 휩싸일 수 있습니까?

³ 다른 사람이 거친 말이나 불친절한 행동을 하면 마음이 상하고 염려가 될 수 있습니다. 특히 가까운 친구나 가족이 상처를 주었다면 더더욱 그러할 것입니다. 더는 그 사람과 좋은 관계를 유지할 수 없을 것 같아 걱정이 될지 모릅니다. 상처를 주는 사람은 별 생각 없이 말할지 몰라도 당신은 칼로 찔리는 것 같은 아픔을 느낄 수 있습니다! (잠언 12:18) 심지어 어떤 사람은 고의적으로 상처를 주는 말을 할지 모릅니다. 한 젊은 자매도 그런 일을 겪었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “몇 년 전에, 좋은 친구라고 생각했던 사람이 소셜 미디어에서 나에 대한 나쁜 소문을 퍼뜨렸어요. 마음이 아팠고 염려에 시달렸죠. 왜 그렇게 뒤에서 나에게 상처를 주는지 도무지 이해할 수 없었어요.” 친한 친구나 가족에게 상처를 받았다면 한나에게서 많은 것을 배울 수 있습니다.

4. 한나는 어떤 힘든 문제들을 겪었습니까?

⁴ 한나는 몇 가지 힘든 문제를 겪었습니다. 그는 여러 해 동안 아이를 갖지 못했습니다. (사무엘상 1:2) 이스라엘 문화에서 아이를 낳지 못하는 여자는 저주를 받은 것으로 여겨졌습니다. 따라서 한나는 큰 수치심을 느꼈습니다. (창세 30:1, 2) 게다가 남편에게는 또 다른 아내인 브닌나가 있었으며, 그는 여러 자녀를 낳았습니다. 브닌나는 한나를 경쟁자로 여겼고 “한나를 속상하게 하려고 끊임없이 조롱했습니다.” (사무엘상 1:6) 처음에 한나는 그러한 문제들 때문에 많이 힘들어했습니다. 너무 낙심해서 “울고 먹지도 않았습니다.” 한나는 마음이 “몹시 비통했습니다.” (사무엘상 1:7, 10) 그러면 한나는 어떻게 위로를 얻었습니까?

5. 기도는 한나에게 어떻게 도움이 되었습니까?

⁵ 한나는 기도로 자신의 감정을 여호와께 쏟아 놓았습니다. 그는 기도를 마치고 나서 대제사장 엘리에게 자신의 상황을 설명했습니다. 그러자 엘리는 이렇게 말했습니다. “평안히 가시오. 이스라엘의 하느님께서 그대가 드린 청을 들어주시기 바라오.” 어떤 결과가 있었습니까? 한나는 “가서 먹었으며 얼굴에 더는 수심이 없었습니다.” (사무엘상 1:17, 18) 기도는 한나가 마음의 평화를 되찾는 데 도움이 되었습니다.

6. 한나의 예와 빌립보서 4:6, 7에서 기도에 대해 무엇을 배울 수 있습니까?

⁶ 우리가 꾸준히 기도한다면 마음의 평화를 되찾을 수 있습니다. 한나는 하늘에 계신 아버지께 오랜 시간 말씀드렸습니다. (사무엘상 1:12) 우리도 자신의 염려나 두려움이나 약점들에 대해 여호와께 길게 말씀드릴 수 있습니다. 기도할 때 반드시 우아하고 고상한 표현을 쓰거나 문장이 완벽할 필요는 없습니다. 어쩌면 우리는 기도 중에 격한 말을 할지 모르며 슬퍼서 우느라 중간중간 말이 끊어질 수도 있습니다. 하지만 여호와께서는 우리의 기도를 듣는 것을 결코 지겨워하지 않으실 것입니다. 우리는 자신이 겪는 문제들에 관해 기도하는 것에 더해 빌립보서 4:6, 7에 나오는 조언을 기억할 필요가 있습니다. (낭독) 바울은 우리가 감사의 기도를 드려야 한다고 직접적으로 말했습니다. 우리에게는 여호와께 감사드려야 할 이유가 너무도 많습니다. 예를 들어 우리는 우리의 생명, 아름다운 창조물, 그분의 충성스러운 사랑, 그분이 주신 놀라운 희망에 대해 감사할 수 있습니다. 그러면 한나에게서 또 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

7. 한나는 남편과 함께 정기적으로 무엇을 했습니까?

⁷ 한나는 힘든 문제들을 겪으면서도 남편과 함께 정기적으로 실로에 있는 여호와의 숭배 장소에 갔습니다. (사무엘상 1:1-5) 사실, 대제사장 엘리가 여호와께서 한나의 기도에 응답해 주시기를 바란다는 격려의 말을 해 준 것도 한나가 장막에 있을 때였습니다.—사무엘상 1:9, 17.

8. 집회는 우리에게 어떻게 도움이 됩니까?

⁸ 우리가 회중 집회에 계속 참석하면 마음의 평화를 되찾을 수 있습니다. 집회를 시작하는 기도에는 흔히 하느님께 성령을 주실 것을 간청하는 내용이 포함됩니다. 평화는 성령의 열매를 이루는 한 가지 특성입니다. (갈라디아 5:22) 우리가 스트레스를 받고 있더라도 집회에 참석한다면, 여호와와 형제 자매들에게 격려를 받아 마음과 정신의 평화를 되찾을 수 있습니다. 기도와 집회는 여호와께서 우리를 달래 주시는 중요한 방법입니다. (히브리 10:24, 25) 우리가 한나의 경험에서 배울 수 있는 또 다른 교훈이 있습니다.

9. 한나의 어떤 상황은 바뀌지 않았습니까? 하지만 그는 어떻게 염려를 이겨 냈습니까?

⁹ 한나를 괴롭혔던 문제는 즉시 사라지지 않았습니다. 한나는 장막에서 하느님을 숭배하고 돌아온 후에도 여전히 브닌나와 한집에서 지내야 했습니다. 또한 성경은 브닌나의 태도가 바뀌었다고 말하지 않습니다. 따라서 한나는 브닌나가 하는 상처를 주는 말을 계속 인내해야 했을 것입니다. 하지만 한나는 내적인 평화를 되찾고 계속 유지할 수 있었습니다. 한나가 문제를 여호와의 손에 맡긴 후로는 더는 염려에 휩싸이지 않았다는 점을 기억하십시오. 한나가 여호와를 의지했기 때문에 그분은 그를 위로하고 달래 주셨습니다. 얼마 후에 한나는 자녀들을 낳는 축복도 받았습니다!—사무엘상 1:19, 20; 2:21.

10. 한나의 경험에서 무엇을 알 수 있습니까?

¹⁰ 염려의 원인이 사라지지 않아도 마음의 평화를 되찾을 수 있습니다. 우리가 열렬히 기도하고 정기적으로 집회에 참석해도 일부 문제들은 사라지지 않을 수 있습니다. 하지만 한나의 경험을 보면, 그 무엇도 여호와께서 우리의 괴로운 마음을 달래 주시는 것을 막을 수 없다는 점을 알 수 있습니다. 여호와께서는 우리를 결코 잊지 않으실 것이며, 머지않아 우리의 충실함에 대해 상을 주실 것입니다.—히브리 11:6.

11. 바울에게는 어떤 염렷거리들이 있었습니까?

¹¹ 바울은 염렷거리가 많았습니다. 예를 들어, 그는 형제 자매들을 사랑했기 때문에 그들이 문제를 겪는 것을 보고 마음이 무거웠습니다. (고린도 후서 2:4; 11:28) 바울은 사도로서 임명을 수행하면서 반대자들에게 구타와 투옥을 당했습니다. 또한 필수품이 “부족”한 것과 같은 걱정이 될 만한 시련들을 인내해야 했습니다. (빌립보 4:12) 그리고 바울이 적어도 세 번 파선당한 것을 생각하면, 그가 배를 타고 여행할 때 얼마나 불안했을지 우리는 그저 상상만 할 수 있을 뿐입니다. (고린도 후서 11:23-27) 그러면 바울은 어떻게 염려를 떨쳐 버릴 수 있었습니까?

12. 바울이 염려를 더는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

¹² 바울은 형제 자매들이 어려움을 겪는 것 때문에 염려했지만 혼자서 그들의 문제를 모두 해결해 주려고 하지는 않았습니다. 바울은 겸허했기 때문에 다른 사람들이 회중을 돌보는 일을 지원하도록 마련했습니다. 예를 들어, 그는 디모데와 디도 같은 신뢰할 만한 형제들에게 권위를 위임했습니다. 그 형제들이 일해 준 덕분에 분명 바울은 염려를 덜 수 있었을 것입니다.—빌립보 2:19, 20; 디도 1:1, 4, 5.

13. 장로들은 바울을 어떻게 본받을 수 있습니까?

¹³ 다른 사람들에게 도움을 요청하십시오. 오늘날에도 바울처럼 동정심 많은 장로들은 회중 형제 자매들이 시련을 겪으면 염려합니다. 하지만 장로 한 사람이 할 수 있는 일에는 한계가 있습니다. 겸허한 장로는 자격을 갖춘 다른 형제들과 짐을 나누어 지고, 하느님의 양 떼를 돌보는 일을 돕도록 젊은 형제들을 훈련할 것입니다.—디모데 후서 2:2.

14. 바울은 무엇에 대해 걱정하지 않았으며, 우리는 그의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁴ 자신에게 위로가 필요하다는 점을 인정하십시오. 바울은 겸손했기 때문에 격려를 받기 위해 친구들에게 다가갔고 그들에게서 필요한 격려를 받았습니다. 그는 다른 사람들에게 위로를 받았다고 말하면 약한 사람으로 보이지는 않을지 걱정하지 않았습니다. 바울은 빌레몬에게 보내는 편지에서 이렇게 말했습니다. “나는 그대의 사랑에 대해 듣고 많은 기쁨과 위로를 얻었습니다.” (빌레몬 7) 또한 바울은 고난을 겪을 때 자신을 크게 격려해 준 몇몇 동료 그리스도인들을 언급했습니다. (골로새 4:7-11) 우리가 자신에게 격려가 필요하다는 점을 겸손하게 인정하면 형제 자매들은 기꺼이 필요한 지원을 해 줄 것입니다.

15. 바울은 힘든 상황에서 어떻게 위로를 받았습니까?

¹⁵ 하느님의 말씀에 의지하십시오. 바울은 성경에서 위로를 얻을 수 있다는 것을 알았습니다. (로마 15:4) 또한 어떤 시련에 직면하든 성경에서 필요한 지혜를 얻을 수 있다는 것도 알았습니다. (디모데 후서 3:15, 16) 바울은 두 번째로 로마에 수감되어 있을 때 자신의 죽음이 가까웠다고 느꼈습니다. 그처럼 힘든 상황에서 바울은 어떻게 했습니까? 그는 디모데에게 “두루마리들”을 가지고 신속히 와 달라고 부탁했습니다. (디모데 후서 4:6, 7, 9, 13) 이유가 무엇입니까? 그 두루마리들은 바울이 개인 연구에 사용할 수 있는 히브리어 성경의 일부분이었을 것입니다. 우리가 바울을 본받아 정기적으로 하느님의 말씀을 연구한다면, 어떤 시련을 겪든 여호와께서 성경을 사용해 우리를 달래 주실 것입니다.

16. 다윗은 어떻게 스스로 문제를 일으켜 염려에 빠지게 되었습니까?

¹⁶ 다윗은 양심의 가책을 느끼고 괴로워할 만한 심각한 잘못을 저질렀습니다. 그는 밧세바와 간음을 범하고 그의 남편이 죽임을 당하도록 일을 꾸몄으며 한동안 자신의 범죄를 감추려고 했습니다. (사무엘하 12:9) 처음에 다윗은 자신의 양심의 소리를 무시했습니다. 그 결과 영적으로뿐 아니라 정신적·신체적으로도 해를 입었습니다. (시 32:3, 4) 다윗이 스스로 자초한 염려를 극복하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 우리가 심각한 잘못을 저지른다면 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

17. 시편 51:1-4에서 다윗이 진심으로 회개했다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

¹⁷ 용서를 구하는 기도를 하십시오. 결국 다윗은 기도로 여호와께 나아갔습니다. 진심으로 회개하고 자신의 죄를 고백했습니다. (시편 51:1-4 낭독) 그 결과 그는 큰 안도감을 느끼게 되었습니다! (시 32:1, 2, 4, 5) 당신도 심각한 죄를 지었다면 숨기려고 하지 마십시오. 자신의 죄를 기도로 여호와께 솔직히 고백하십시오. 그렇게 한다면 양심의 가책 때문에 느끼는 염려에서 어느 정도 벗어날 수 있을 것입니다. 하지만 여호와와의 우정을 회복하려면 기도만으로는 충분하지 않습니다.

18. 다윗은 징계를 받을 때 어떤 반응을 보였습니까?

¹⁸ 징계를 받아들이십시오. 여호와께서 다윗의 죄를 드러내기 위해 예언자 나단을 보내셨을 때 다윗은 자신을 정당화하거나 자신의 죄를 축소하려고 하지 않았습니다. 그는 자신이 밧세바의 남편에게도 죄를 지었지만 그 누구보다도 여호와께 죄를 지었다는 것을 즉시 인정했습니다. 다윗은 여호와의 징계를 받아들였으며, 그분은 그를 용서하셨습니다. (사무엘하 12:10-14) 우리가 심각한 잘못을 저질렀다면 여호와께서 우리를 돌보도록 임명하신 사람들에게 고백해야 합니다. (야고보 5:14, 15) 또한 자신을 정당화하려는 충동을 물리쳐야 합니다. 어떤 징계를 받든 그 징계를 신속히 받아들이고 적용할수록 그만큼 더 빨리 마음의 평화와 기쁨을 되찾을 것입니다.

19. 우리는 어떻게 하겠다고 결심해야 합니까?

¹⁹ 같은 잘못을 반복하지 않겠다고 결심하십시오. 다윗왕은 같은 죄를 또 짓지 않으려면 여호와의 도움이 필요하다는 것을 알았습니다. (시 51:7, 10, 12) 그는 여호와의 용서를 받은 후에, 그릇된 생각을 품지 않겠다고 결심했습니다. 그 결과 내적인 평화를 되찾을 수 있었습니다.

20. 여호와의 용서에 대해 감사하는 마음을 어떻게 표현할 수 있습니까?

²⁰ 우리는 여호와께 용서를 구하는 기도를 하고, 징계를 받아들이고, 같은 잘못을 되풀이하지 않기 위해 노력함으로 그분의 용서에 대해 감사하는 마음을 표현할 수 있습니다. 그렇게 한다면 내적인 평화를 되찾게 될 것입니다. 심각한 죄를 저지른 적이 있는 제임스 형제도 그런 경험을 했습니다. 그는 이렇게 말합니다. “내가 지은 죄를 장로들에게 고백했을 때 어깨를 짓누르던 무거운 짐을 내려놓은 것 같았습니다. 마음이 다시 평화로워지기 시작했지요.” “여호와께서 마음이 찢긴 자들에게 가까이 계시고 영이 꺾인 자들을 구원하신다”는 것을 알면 정말 힘이 나지 않습니까!—시 34:18.

21. 우리가 어떻게 할 때 여호와께서 우리를 달래 주실 수 있습니까?

²¹ 이 마지막 날의 끝이 다가오고 있으므로 염려를 일으키는 문제들이 갈수록 늘어날 것입니다. 불안한 생각이 들 때 지체하지 말고 여호와의 도움을 구하십시오. 성경을 부지런히 연구하십시오. 한나와 바울과 다윗의 본을 따르십시오. 하늘에 계신 아버지께 자신이 염려하는 이유가 무엇인지 알게 해 달라고 간청하십시오. (시 139:23) 자신의 문제, 특히 자신이 거의 혹은 전혀 제어할 수 없는 문제를 여호와께 맡기십시오. 그렇게 한다면 여호와께 이렇게 노래한 시편 필자와 같은 경험을 하게 될 것입니다. “염려에 휩싸였을 때에 당신이 나를 위로하고 달래 주셨습니다.”—시 94:19.