1. 아담과 하와가 죄를 짓고 얼마 후에 여호와께서는 어떤 일을 하셨습니까? (창세기 3:15)

 아담과 하와가 죄를 짓고 얼마 후에 여호와께서는 그들의 후손들에게 희망을 주는 한 가지 놀라운 예언을 하셨습니다. 그 예언은 창세기 3:15에 기록되어 있습니다.—낭독.

2. 창세기 3:15의 예언이 특별한 이유는 무엇입니까?

² 그 예언은 성경의 첫 번째 책에 나옵니다. 하지만 성경의 다른 모든 책들도 그 예언과 어떤 식으로든 관련이 있습니다. 책을 제본하는 실이 책의 모든 낱장을 하나로 묶어 주듯이, 창세기 3:15에 기록된 말씀은 성경의 모든 책들을 하나의 주제로 묶어 줍니다. 그 주제란 하느님께서 한 구출자를 보내 사탄과 그를 따르는 모든 악한 자들을 멸망시키실 것이라는 내용입니다. * 여호와를 사랑하는 자들에게 참으로 축복이 되는 소식입니다!

3. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

³ 이 기사에서는 창세기 3:15의 예언에 대해 다음의 질문들을 살펴볼 것입니다. 그 예언의 등장인물은 누구를 가리킵니까? 그 예언은 어떻게 성취됩니까? 우리는 그 예언으로부터 어떤 유익을 얻고 있습니까?

4. 뱀은 누구를 가리키며, 그 점을 어떻게 알 수 있습니까?

⁴ 창세기 3:14, 15에는 “뱀”, 뱀의 “자손”, “여자”, 여자의 “자손”이 등장합니다. 성경을 살펴보면 그들이 각각 누구를 가리키는지 알 수 있습니다. * 먼저 “뱀”은 누구를 가리킵니까? 그 뱀이 실제 뱀이었다면 여호와께서 에덴동산에서 하신 말씀을 이해할 수 없었을 것입니다. 따라서 여호와께서 심판을 선언하신 그 뱀은 지성을 가진 창조물이었음이 틀림없습니다. 그는 누구입니까? 요한 계시록 12:9은 “원래의 뱀”이 사탄 마귀라는 것을 분명히 밝혀 줍니다. 그렇다면 뱀의 자손은 누구를 가리킵니까?

5. 뱀의 자손은 누구를 가리킵니까?

⁵ 성경에서는 누군가의 생각과 행동을 그대로 따라 하는 자들을 비유적으로 그의 자손이라고 표현합니다. 따라서 뱀의 자손은 사탄처럼 여호와 하느님을 대항하고 그분의 백성을 반대하는 영적 피조물들과 사람들을 가리킵니다. 그 가운데는 노아 시대에 하늘의 처소를 떠난 천사들과 자기들의 아버지인 마귀를 따라 악하게 행동하는 사람들이 있습니다.—창세 6:1, 2; 요한 8:44; 요한 1서 5:19; 유다 6.

6. 창세기 3:15에 나오는 “여자”는 왜 하와가 아닙니까?

⁶ 다음으로 “여자”가 누구인지 생각해 보겠습니다. 그 여자는 하와가 아닙니다. 이유가 무엇입니까? 한 가지 이유만 고려해 보겠습니다. 창세기 3:15에서는 여자의 자손이 뱀의 머리를 “짓밟을” 것이라고 알려 줍니다. 이미 살펴본 것처럼 뱀은 영적 피조물인 사탄을 가리키기 때문에, 하와의 불완전한 인간 자손은 그 누구도 힘으로 뱀을 짓밟을 수 없습니다. 더 강력한 누군가가 필요했습니다.

7. 요한 계시록 12:1, 2, 5, 10에 따르면, 창세기 3:15에 나오는 여자는 누구를 상징합니까?

⁷ 성경의 마지막 책을 보면 창세기 3:15에 나오는 여자가 누구인지 알 수 있습니다. (요한 계시록 12:1, 2, 5, 10 낭독) 그 여자는 인간 여자일 수 없습니다! 그의 발밑에는 달이 있고 머리에는 열두 별의 면류관이 있습니다. 그는 매우 특별한 아이를 낳는데, 그 아이는 하느님의 왕국을 상징합니다. 그 왕국은 하늘에 있기 때문에 분명 그 여자도 하늘에 있어야 할 것입니다. 그 여자는 충실한 천사들로 이루어진 여호와의 조직의 하늘 부분을 상징합니다.—갈라디아 4:26.

8. 여자의 자손의 주된 부분은 누구이며, 그는 언제 나타났습니까? (창세기 22:15-18)

⁸ 또한 성경은 누가 여자의 자손의 주된 부분이 될 것인지 알려 줍니다. 성경 예언에 따르면, 그 자손은 아브라함의 후손일 것이었습니다. (창세기 22:15-18 낭독) 그 예언과 일치하게 실제로 예수께서는 충실한 족장인 아브라함의 후손이셨습니다. (누가 3:23, 34) 하지만 그 자손은 사탄을 짓밟아 멸망시킬 것이었기 때문에 사람보다 더 강력한 존재여야 했습니다. 예수께서는 30세쯤 되셨을 때 영으로 태어난 하느님의 아들로 기름부음받으셨습니다. 바로 그때 예수께서는 여자의 자손의 주된 부분이 되셨습니다. (갈라디아 3:16) 하느님께서는 죽은 후 부활된 예수에게 “영광과 영예로 면류관을 씌우”셨고 “하늘과 땅의 모든 권한”을 주셨습니다. 그 가운데는 “마귀의 일을 산산이 부숴 버리는” 권한도 포함됩니다.—히브리 2:7; 마태 28:18; 요한 1서 3:8.

9-10. (ㄱ) 또 누가 여자의 자손에 포함되며, 그들은 언제 여자의 자손이 됩니까? (ㄴ) 이제 무엇을 알아볼 것입니까?

⁹ 하지만 예수 외에 다른 사람들도 여자의 자손의 일부가 될 것이었습니다. 사도 바울은 누가 여자의 자손의 이차적인 부분이 될 것인지 밝혀 주었습니다. 그는 유대인들과 이방인들로 이루어진 기름부음받은 그리스도인들에게 이렇게 말했습니다. “여러분이 그리스도에게 속해 있다면, 여러분은 참으로 아브라함의 자손이며 약속에 따른 상속자들입니다.” (갈라디아 3:28, 29) 어떤 그리스도인이 여호와께 성령으로 기름부음을 받으면 그는 여자의 자손의 일부가 됩니다. 따라서 그 자손은 예수 그리스도와 14만 4000명의 공동 통치자들로 이루어져 있습니다. (계시록 14:1) 그들 모두는 아버지이신 여호와 하느님을 본받기 위해 노력합니다.

¹⁰ 지금까지 우리는 창세기 3:15의 등장인물에 대해 살펴보았습니다. 이제 여호와께서 어떻게 그 예언을 점진적으로 성취시켜 오셨는지, 우리가 그 예언으로부터 어떤 유익을 얻을 수 있는지 알아보겠습니다.

11. 여자의 자손은 어떻게 “발꿈치”가 상하게 되었습니까?

¹¹ 창세기 3:15의 예언에 따르면, 뱀은 여자의 자손의 “발꿈치”를 상하게 할 것이었습니다. 그 말씀은 사탄이 유대인들과 로마인들을 사용해 하느님의 아들을 죽였을 때 성취되었습니다. (누가 23:13, 20-24) 발꿈치를 다치면 한동안 걷지 못하게 되듯이, 예수께서는 죽은 후 3일에 걸쳐 무덤에 계시면서 일시적으로 아무런 활동을 하지 못하셨습니다.—마태 16:21.

12. 여자의 자손은 언제 어떻게 뱀의 머리를 짓밟을 것입니까?

¹² 창세기 3:15의 예언이 성취되려면 예수께서 무덤에서 나오셔야 했습니다. 이유가 무엇입니까? 그 예언에 따르면 여자의 자손이 뱀의 머리를 짓밟을 것이었기 때문입니다. 그러려면 예수의 발꿈치에 난 상처가 회복되어야 했습니다. 그리고 실제로 그렇게 되었습니다! 예수께서는 죽은 후 셋째 날에 불멸의 영적 존재로 부활되셨습니다. 그분은 하느님께서 정하신 때에 사탄을 짓밟아 멸망시키실 것입니다. (히브리 2:14) 그리스도와 함께 통치할 자들도 뱀의 자손, 즉 하느님의 모든 적들을 땅에서 없애 버리는 일에 참여할 것입니다.—계시록 17:14; 20:4, 10. *

13. 우리는 그 예언의 성취로부터 어떤 유익을 얻고 있습니까?

¹³ 하느님의 헌신한 종들은 그 예언의 성취로부터 유익을 얻고 있습니다. 예수께서는 사람으로 땅에 오셔서 아버지의 성품을 그대로 보여 주셨습니다. (요한 14:9) 우리는 그분을 통해 여호와 하느님을 알고 사랑하게 되었습니다. 또한 예수의 가르침과 그분이 오늘날 그리스도인 회중을 통해 베푸시는 인도로부터 유익을 얻고 있습니다. 예수께서는 우리가 어떻게 여호와의 승인을 받는 삶을 살 수 있는지 가르쳐 주셨습니다. 우리 모두는 예수의 발꿈치가 상하게 된 일, 즉 그분의 죽음을 통해서도 유익을 얻을 수 있습니다. 어떻게 그러합니까? 예수께서는 부활되신 후에 자신의 피의 가치를 완전한 희생으로 여호와께 바치셨으며, 그 희생은 “우리를 모든 죄에서 깨끗하게 해 줍니다.”—요한 1서 1:7.

14. 여호와께서 에덴에서 하신 예언이 성취되려면 왜 어느 정도 시간이 걸릴 것이었습니까?

¹⁴ 여호와께서 에덴에서 선언하신 말씀을 보면 그 예언이 완전히 성취되기까지 어느 정도 시간이 걸릴 것임을 알 수 있습니다. 여자가 약속된 자손을 산출하고, 마귀가 자신을 따르는 자들을 모으고, 두 세력 간에 적의 즉 증오가 자라는 데는 시간이 걸릴 것이었습니다. 그 예언을 이해하는 것은 우리에게 유익합니다. 그 예언에는 사탄이 지배하는 세상이 여호와를 숭배하는 자들을 미워할 것이라는 경고가 들어 있기 때문입니다. 후에 예수께서도 제자들에게 그와 비슷한 경고를 하셨습니다. (마가 13:13; 요한 17:14) 그러한 창세기 3:15의 예언은 특히 지난 100년간 뚜렷하게 성취되었습니다. 어떻게 그러합니까?

15. 세상은 왜 하느님의 백성을 이전 어느 때보다도 미워합니까? 하지만 우리는 왜 사탄을 두려워할 필요가 없습니까?

¹⁵ 예수께서 1914년에 메시아 왕으로 즉위하신 직후 사탄은 하늘에서 쫓겨났습니다. 현재 활동 범위가 땅 근처로 제한된 사탄은 멸망을 앞두고 있습니다. (계시록 12:9, 12) 하지만 그는 멸망되기를 잠자코 기다리지 않습니다. 사탄은 절망과 분노에 차 있으며 하느님의 백성에게 맹렬하게 화를 터뜨리고 있습니다. (계시록 12:13, 17) 바로 그 때문에 세상은 하느님의 백성을 이전 어느 때보다 미워하는 것입니다. 하지만 사탄과 그를 따르는 자들을 두려워할 필요가 없습니다. 우리는 사도 바울처럼 다음과 같은 확신을 가지고 있습니다. “하느님께서 우리를 위하신다면 누가 우리를 대적하겠습니까?” (로마 8:31) 우리는 여호와를 온전히 신뢰할 수 있습니다. 지금까지 살펴본 것처럼 창세기 3:15의 예언이 대부분 성취되었기 때문입니다.

16-18. 커티스, 우르줄라, 제시카는 창세기 3:15의 예언을 이해한 덕분에 어떤 유익을 얻었습니까?

¹⁶ 창세기 3:15에 기록된 여호와의 약속은 우리가 어떤 시련을 겪든 잘 대처하는 데 도움이 됩니다. 괌에서 선교인으로 봉사하는 커티스는 이렇게 말합니다. “때때로 시련과 실망스러운 일을 겪으면 여호와에 대한 충성심이 시험을 받게 되죠. 하지만 창세기 3:15의 예언을 묵상하면 하늘에 계신 아버지를 계속 신뢰하는 데 도움이 됩니다.” 커티스는 여호와께서 우리가 겪는 시련을 모두 끝내실 날을 고대하고 있습니다.

¹⁷ 독일 바이에른에 사는 자매인 우르줄라는 창세기 3:15의 예언을 이해하면서 성경이 하느님의 영감을 받았다는 점을 확신하게 되었습니다. 우르줄라는 그 예언이 성경의 다른 모든 예언과 관련되어 있다는 것을 깨닫고 깊은 인상을 받았습니다. 그는 이렇게 말합니다. “우리가 희망 없이 살아가지 않도록 여호와께서 즉시 조처를 취하셨다는 걸 알게 되었을 때 감동을 받았습니다.”

¹⁸ 미크로네시아에 사는 제시카는 이렇게 말합니다. “진리를 처음 깨달았을 때 느낀 감정이 지금도 기억나요! 창세기 3:15의 예언이 성취되고 있다는 사실을 알게 되었죠. 그 예언 덕분에 오늘날 우리가 겪고 있는 시련이 여호와께서 원래 의도하신 게 아니라는 점을 늘 기억할 수 있었어요. 또한 여호와를 섬기면 현재에도 가장 만족스러운 삶을 살게 되고 앞으로 훨씬 더 큰 행복을 누리게 될 거라는 확신이 강해졌죠.”

19. 그 예언의 남은 부분이 성취될 것이라고 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 지금까지 살펴본 것처럼 창세기 3:15의 예언은 오늘날 성취되고 있습니다. 여자의 자손과 뱀의 자손이 누구인지가 분명히 밝혀졌습니다. 여자의 자손의 주된 부분인 예수께서는 발꿈치의 상처가 회복되어 현재 불멸의 생명을 가지고 계시며 영광스러운 왕으로 통치하고 계십니다. 여자의 자손의 이차적인 부분을 구성하는 자들을 선택하는 일도 거의 마무리되었습니다. 그 예언의 많은 부분이 이미 성취되었으므로 우리는 그 예언의 남은 부분, 즉 뱀의 머리가 짓밟히는 일도 반드시 성취될 것이라고 확신할 수 있습니다. 사탄이 멸망될 때 충실한 사람들은 정말 큰 행복을 느낄 것입니다! 그때까지 포기하지 마십시오. 우리 하느님은 신뢰할 만한 분입니다. 그분은 여자의 자손을 통해 “땅의 모든 민족”에게 헤아릴 수 없이 많은 축복을 베푸실 것입니다.—창세 22:18.