1. 우리는 세상 사람들이 서로 신뢰하기 어려워하는 모습을 보고 왜 놀라지 않습니까?

 사탄의 세상에서 사람들은 누구를 신뢰해야 할지 모릅니다. 그들은 사업가, 정치인, 종교 지도자들이 하는 행동을 보며 계속 실망합니다. 많은 사람은 친구, 이웃, 심지어 가족도 신뢰하기 어려워합니다. 우리는 이런 상황을 보며 놀라지 않습니다. 성경은 이렇게 예언했습니다. “마지막 날에 ··· 사람들은 ··· 충성스럽지 않고, ··· 중상하고, ··· 배반할 것입니다.” 다시 말해, 사람들은 결코 신뢰할 수 없는 이 세상 제도의 신인 사탄의 특성을 그대로 나타낼 것입니다.—디모데 후서 3:1-4; 고린도 후서 4:4.

2. (ㄱ) 우리는 누구를 전적으로 신뢰할 수 있습니까? (ㄴ) 어떤 의문이 생길 수 있습니까?

² 하지만 그리스도인인 우리는 여호와가 전적으로 신뢰할 만한 분임을 알고 있습니다. (예레미야 17:7, 8) 틀림없이 그분은 우리를 사랑하시며 자신의 친구들을 “결코 버리지 않으실 것”입니다. (시 9:10) 또한 우리는 예수 그리스도를 신뢰할 수 있습니다. 그분이 우리를 위해 생명을 내주셨기 때문입니다. (베드로 전서 3:18) 그리고 우리는 경험을 통해 성경의 지침이 신뢰할 만하다는 것을 알게 되었습니다. (디모데 후서 3:16, 17) 분명 우리는 여호와, 예수, 성경을 신뢰할 수 있습니다. 하지만 어떤 사람들은 회중의 형제 자매들을 언제나 신뢰할 수 있는지 의문을 가질 수 있습니다. 우리가 형제 자매들을 항상 신뢰할 수 있는 이유는 무엇입니까?

3. 우리는 어떤 놀라운 특권을 누리고 있습니까? (마가복음 10:29, 30)

³ 여호와께서는 우리를 선택하셔서 그분을 숭배하는 세계적인 가족이 되게 해 주셨습니다. 그것은 정말 큰 특권이며 우리는 그로 인해 많은 유익을 얻습니다! (마가복음 10:29, 30 낭독) 전 세계에는 우리처럼 여호와를 사랑하고 그분의 표준에 따라 살기 위해 최선을 다하는 형제 자매들이 있습니다. 언어, 문화, 옷차림이 서로 다를지 모르지만 우리는 그들을 가깝게 느끼며 심지어 처음 만날 때에도 그렇게 느낍니다. 특히 우리는 그들과 함께 사랑 많은 하늘의 아버지를 찬양하고 숭배하는 것을 정말 좋아합니다.—시 133:1.

4. 우리에게는 왜 형제 자매들이 필요합니까?

⁴ 우리는 이전 어느 때보다도 형제 자매들과 계속 연합을 유지해야 합니다. 때때로 그들은 우리가 무거운 짐을 질 수 있게 도와줍니다. (로마 15:1; 갈라디아 6:2) 또한 우리가 계속 열심히 여호와를 섬기고 영적으로 강한 상태를 유지하도록 격려해 줍니다. (데살로니가 전서 5:11; 히브리 10:23-25) 우리가 회중의 보호 없이 우리의 적들인 사탄 마귀와 그의 악한 세상에 맞서야 한다고 생각해 보십시오. 머지않아 사탄과 그의 지배를 받는 자들은 하느님의 종들을 공격할 것입니다. 그때 우리는 형제 자매들이 곁에 있다는 사실에 매우 감사할 것입니다!

5. 일부 사람들이 형제 자매들을 신뢰하기 어려워하는 이유는 무엇입니까?

⁵ 하지만 어떤 사람들은 형제 자매들을 신뢰하기 어려워합니다. 아마도 어떤 형제나 자매가 신뢰를 저버리는 행동을 했거나 약속을 지키지 않았기 때문일 수 있습니다. 또는 회중의 어떤 사람이 깊은 상처를 주는 말이나 행동을 했을지 모릅니다. 그러한 일을 겪으면 다른 사람들을 신뢰하기가 힘들 수 있습니다. 그러면 동료 형제 자매들에 대한 신뢰심을 기르는 데 무엇이 도움이 됩니까?

6. 신뢰심을 기르는 데 사랑이 어떻게 도움이 됩니까? (고린도 전서 13:4-8)

⁶ 사랑은 신뢰의 기초가 됩니다. 고린도 전서 13장은 다른 사람에 대한 신뢰심을 기르거나 회복하는 데 도움이 되는 사랑의 다양한 특성을 언급합니다. (고린도 전서 13:4-8 낭독) 예를 들어, 4절에서는 “사랑은 오래 참고 친절하다”고 알려 줍니다. 여호와께서는 우리가 죄를 짓더라도 오래 참으십니다. 따라서 우리도 형제들의 말과 행동 때문에 화가 나거나 상처를 받아도 오래 참음을 나타내야 합니다. 5절에 따르면, 사랑은 “성내지 않고 해를 입은 것을 기억해 두지 않습니다.” 우리는 형제들에게 상처받은 일을 계속 마음에 담아 두지 않음으로 “해를 입은 것을 기억해 두지” 않아야 합니다. 또한 전도서 7:9에서 알려 주듯이 “성급하게 화내지 말아야” 합니다. 오히려 “해가 질 때까지 화난 상태로 있지 말라”는 에베소서 4:26의 말씀을 적용하는 것이 훨씬 낫습니다!

7. 마태복음 7:1-5에 나오는 원칙들은 신뢰심을 기르는 데 어떻게 도움이 됩니까?

⁷ 신뢰심을 기를 수 있는 또 다른 방법은 여호와께서 보시는 것처럼 형제 자매들을 보는 것입니다. 하느님께서는 그들을 사랑하시고 그들의 죄를 기억해 두지 않으십니다. 우리도 그렇게 해야 합니다. (시 130:3) 형제 자매들의 잘못에 초점을 맞추는 것이 아니라 그들의 좋은 특성을 찾기 위해 노력하고 그들에게 선을 행할 역량이 있음을 기억해야 합니다. (마태복음 7:1-5 낭독) 또한 우리는 형제 자매들의 동기를 의심하지 않습니다. “사랑은 모든 것을 믿기” 때문입니다. (고린도 전서 13:7) 그 말은 여호와께서 우리가 다른 사람들을 무조건 신뢰하기를 바라신다는 뜻이 아닙니다. 오히려 그들이 신뢰할 만한 사람이라는 것을 나타내기 때문에 그들을 신뢰하기를 바라시는 것입니다. *

8. 어떻게 형제들에 대한 신뢰심을 기를 수 있습니까?

⁸ 형제들에 대한 신뢰심을 기르는 데는 시간이 걸립니다. 그러면 어떻게 그러한 신뢰심을 기를 수 있습니까? 형제 자매들을 잘 알기 위해 노력하십시오. 회중 집회 때 그들과 이야기하십시오. 그들과 함께 봉사할 계획을 하십시오. 참을성을 나타내어 그들이 신뢰할 만한 사람이라는 것을 나타낼 기회를 주십시오. 이제 막 알게 된 사람에게는 개인적인 생각과 감정을 어느 정도나 말할지 잘 판단해야 할지 모릅니다. 나중에 그 사람을 더 잘 알게 되면 개인적인 감정을 털어놓기가 더 편하게 느껴질 것입니다. (누가 16:10) 그런데 어떤 형제가 당신의 신뢰를 저버리는 행동을 한다면 어떻게 해야 합니까? 그 형제를 성급하게 포기하지 마십시오. 시간을 두고 그 문제를 생각해 보십시오. 또한 몇 사람의 잘못된 행동 때문에 실망해서 모든 형제들에 대한 신뢰심을 잃어서는 안 됩니다. 이제 여호와의 충실한 여러 종들의 본을 살펴보면서 그들이 몇몇 사람 때문에 실망했지만 어떻게 계속 다른 사람을 신뢰할 수 있었는지 생각해 보겠습니다.

9. (ㄱ) 한나는 여호와의 대표자들의 결점을 알았지만 어떻게 그분의 마련을 계속 신뢰했습니까? (ㄴ) 한나의 경험을 통해 여호와의 마련을 신뢰하는 것에 대해 무엇을 배웠습니까? (삽화 참조)

⁹ 책임 맡은 형제의 행동 때문에 실망한 적이 있습니까? 그렇다면 한나의 본을 살펴보는 것이 유익할 것입니다. 그 당시 이스라엘에서 가장 높은 종교적 권위를 가진 사람은 대제사장 엘리였습니다. 하지만 그의 가족은 본이 되지 않았습니다. 제사장으로 일하는 두 아들이 여러 차례 수치스럽고 부도덕한 행동을 저질렀지만 엘리는 그들을 거의 시정하지 않았습니다. 여호와께서는 엘리가 대제사장직에서 즉시 물러나게 하지는 않으셨습니다. 하지만 한나는 엘리가 대제사장으로 일하는 한 장막에서 숭배하지 않겠다며 하느님의 마련을 배척하지 않았습니다. 또한 엘리는 한나가 매우 상심해서 기도하는 모습을 보았을 때 그가 술에 취했다고 잘못 판단했습니다. 그리고 사실을 확인해 보지도 않고 괴로움에 휩싸인 한나를 비난했습니다. (사무엘상 1:12-16) 그런 상황에서도 한나는 아들을 낳으면 그를 장막에서 섬기게 하겠다고 하느님께 서원했고 그 서원을 지켰습니다. 그 아들이 엘리의 돌봄을 받게 될 것이었는데도 말입니다. (사무엘상 1:11) 하지만 당시 엘리의 아들들과 관련된 문제는 해결되어야 하지 않았습니까? 그렇습니다. 여호와께서 적절한 때에 조처를 취하셨습니다. (사무엘상 4:17) 또한 하느님께서는 한나가 사무엘이라는 아들을 낳도록 축복하셨습니다.—사무엘상 1:17-20.

10. 다윗은 배신당한 경험이 있었지만 어떻게 계속 다른 사람들을 신뢰했습니까?

¹⁰ 친한 친구에게 배신당했다고 느낀 적이 있습니까? 그렇다면 다윗왕이 겪은 일을 생각해 보십시오. 다윗에게는 아히도벨이라는 친구가 있었습니다. 하지만 다윗의 아들 압살롬이 아버지의 왕권을 빼앗으려고 했을 때 아히도벨은 압살롬의 반역에 가담했습니다. 친구라고 생각했던 사람과 아들이 모두 자신에게 등을 돌렸다는 것을 알았을 때 다윗은 틀림없이 큰 충격을 받았을 것입니다! 다윗은 그들의 배신에 실망했겠지만 다른 사람들을 여전히 신뢰했습니다. 그는 반역에 가담하지 않은 충성스러운 친구인 후새를 계속 신뢰했습니다. 후새에 대한 다윗의 신뢰는 헛되지 않았습니다. 후새가 다윗을 돕기 위해 생명의 위험을 무릅쓰면서까지 좋은 친구가 되어 준 것입니다.—사무엘하 17:1-16.

11. 나발의 종은 아비가일을 신뢰한다는 것을 어떻게 나타냈습니까?

¹¹ 또한 나발의 종의 본을 고려해 보십시오. 다윗과 그의 부하들은 친절하게도 나발이라는 이스라엘 사람의 종들을 보호해 주었습니다. 얼마 후에 다윗은 부유한 나발에게 무엇이든 가능한 대로 자신의 일행에게 먹을 것을 달라고 요청했습니다. 그것은 무리한 요청이 아니었지만 나발은 그 요청을 거절했습니다. 그러자 다윗은 매우 화가 나서 나발의 집안의 모든 남자를 죽이기로 작정했습니다. 그때 한 종이 나발의 아내인 아비가일에게 그 상황을 전해 주었습니다. 나발의 집안에 속한 그 종은 아비가일이 자신의 생명을 구할 수 있다는 것을 알았습니다. 그는 도망갈 수도 있었지만 아비가일이 문제를 해결할 수 있을 것이라고 신뢰했습니다. 그렇게 확신할 수 있었던 것은 아비가일이 지혜로운 여자로 알려져 있었기 때문입니다. 결국 그의 확신이 옳았습니다. 아비가일이 용기 있게 나서서 다윗이 생각을 바꾸도록 설득한 것입니다. (사무엘상 25:2-35) 아비가일도 다윗이 옳은 일을 할 것임을 신뢰했습니다.

12. 예수께서는 제자들의 결점을 아셨지만 그들을 신뢰한다는 것을 어떻게 나타내셨습니까?

¹² 예수께서는 제자들의 결점을 아셨지만 그들을 신뢰하셨습니다. (요한 15:15, 16) 야고보와 요한이 왕국에서 특별한 지위를 달라고 했을 때, 예수께서는 그들이 여호와를 섬기는 동기를 의심하거나 그들의 사도직을 박탈하지 않으셨습니다. (마가 10:35-40) 후에 제자들은 예수께서 체포되시던 밤에 모두 그분을 버리고 도망갔습니다. (마태 26:56) 하지만 예수께서는 그들을 계속 믿어 주셨습니다. 그들이 불완전하다는 것을 잘 아셨지만 “그들을 끝까지 사랑하셨습니다.” (요한 13:1) 부활되신 예수께서는 11명의 충실한 사도들에게 제자 삼는 활동을 인도하고 그분의 소중한 양들을 돌보는 막중한 책임을 맡기기까지 하셨습니다. (마태 28:19, 20; 요한 21:15-17) 불완전한 사도들에 대한 그분의 신뢰는 헛되지 않았습니다. 그들은 모두 지상 행로를 마칠 때까지 충실하게 하느님을 섬겼습니다. 그렇습니다. 한나, 다윗, 나발의 종, 아비가일, 예수는 불완전한 사람을 신뢰하는 면에서 훌륭한 본을 남겼습니다.

13. 왜 다른 사람을 신뢰하기 어려울 수 있습니까?

¹³ 어떤 형제를 믿고 비밀로 지켜야 할 이야기를 털어놓았는데 후에 그가 다른 사람에게 그 이야기를 했다는 것을 알게 된 적이 있습니까? 그렇다면 몹시 실망했을 것입니다. 한 자매는 어떤 장로에게 개인적인 문제를 털어놓았습니다. 그리고 다음 날 그 장로의 아내에게서 격려의 전화를 받았는데, 자신이 장로에게 한 내밀한 이야기를 그 아내가 알고 있는 것이 분명해 보였습니다. 자매가 그 장로를 더는 신뢰할 수 없다고 느낀 것도 이해할 만합니다. 하지만 다행히도 자매는 다른 장로에게 도움을 구했습니다. 그 장로의 도움 덕분에 장로들에 대한 신뢰심을 회복할 수 있었습니다.

14. 한 형제가 다른 사람에 대한 신뢰를 회복하는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

¹⁴ 한 형제는 자신이 신뢰할 수 없다고 느낀 두 장로에게 오랫동안 반감을 품고 있었습니다. 하지만 자신이 매우 존경하는 형제가 한 다음과 같은 간단한 말에 깊은 인상을 받았습니다. “우리의 적은 형제들이 아니라 사탄입니다.” 형제는 그 말에 대해 진지하게 생각해 보고 기도로 여호와의 도움을 구한 결과 다시 그 장로들과 평화롭게 지낼 수 있었습니다.

15. 다른 사람에 대한 신뢰를 회복하려면 왜 시간이 필요합니까? 예를 들어 보십시오.

¹⁵ 회중에서 특권을 잃은 적이 있습니까? 그것은 가슴 아픈 경험이었을 것입니다. 그레테 자매와 그의 어머니는 1930년대에 나치 독일에서 증인들의 활동이 금지된 상황에서도 충성을 지켰습니다. 그레테는 동료 형제 자매들을 위해 「파수대」 사본을 타이핑하는 일을 했습니다. 그런데 형제들이 그의 아버지가 진리를 반대한다는 사실을 알게 되었습니다. 그래서 그의 아버지가 회중에 대한 정보를 반대자들에게 넘겨줄까 봐 그레테가 더 이상 그 특권을 수행하지 못하게 했습니다. 그레테의 시련은 그것으로 끝나지 않았습니다. 2차 세계 대전 내내 형제들은 그레테와 그의 어머니에게 「파수대」를 주지 않았고 길에서 그들을 만나도 말을 걸지 않았습니다. 그레테는 정말 큰 상처를 받았습니다! 그는 형제들을 용서하고 다시 그들을 신뢰하기까지 많은 시간이 걸렸다고 말했습니다. 하지만 시간이 지나면서 여호와께서 그들을 용서하셨으며 자신도 그렇게 해야 한다는 것을 알게 되었습니다. *

16. 신뢰심을 기르기 어렵더라도 왜 노력해야 합니까?

¹⁶ 당신도 그처럼 가슴 아픈 경험을 한 적이 있다면 신뢰심을 회복하기 위해 노력하십시오. 그렇게 하려면 시간이 걸릴지 모르지만 그만한 노력을 기울일 가치가 있습니다. 예를 들어 보겠습니다. 식중독에 걸린 적이 있다면 먹는 것을 더 조심하게 됩니다. 하지만 그렇다고 해서 먹는 일을 아예 중단하지는 않을 것입니다. 마찬가지로 한 번의 가슴 아픈 경험 때문에 모든 형제 자매들에 대한 신뢰심이 약해져서는 안 됩니다. 우리는 그들이 불완전하다는 것을 알고 있습니다. 형제 자매들에 대한 신뢰심을 회복하면 우리는 더 행복해질 것이며 서로 신뢰하는 회중 분위기를 만들기 위해 자신이 할 수 있는 일에 더 초점을 맞출 수 있을 것입니다.

17. 신뢰가 매우 중요한 이유는 무엇이며, 다음 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

¹⁷ 사탄의 세상에서는 신뢰를 찾아 보기 어렵지만 전 세계의 우리 형제 자매들은 사랑에서 우러나와 서로를 신뢰합니다. 그러한 신뢰는 현재 우리에게 기쁨과 연합을 가져다주며 앞으로 힘든 시기가 닥칠 때 우리를 보호해 줄 것입니다. 신뢰를 저버리는 어떤 사람의 행동 때문에 상처를 받았다면 어떻게 해야 합니까? 그 문제를 여호와의 관점에서 보려고 노력하고, 성경 원칙을 적용하고, 형제들에 대한 깊은 사랑을 기르고, 성경의 본들을 통해 배우십시오. 우리는 마음의 상처를 극복하고 다른 사람에 대한 신뢰심을 회복할 수 있습니다. 그렇게 할 때 “형제보다 더 친밀하게 고착하는” 많은 친구들을 얻는 축복을 누리게 될 것입니다. (잠언 18:24) 하지만 다른 사람들을 신뢰하는 것에 더해 그들의 신뢰를 얻는 것도 필요합니다. 다음 기사에서는 우리가 어떻게 형제들의 신뢰를 얻을 수 있는지 살펴볼 것입니다.