1. 당신이 성경에 대해 감사하는 이유는 무엇입니까?

 우리는 여호와 하느님께서 성경을 주신 것에 대해 참으로 감사합니다! 그분은 성경을 통해 오늘날 우리가 문제들에 잘 대처할 수 있도록 지혜로운 조언을 해 주십니다. 또한 미래에 대한 놀라운 희망도 알려 주십니다. 더 중요한 것으로, 여호와께서는 성경을 통해 자신의 다양한 특성들을 밝혀 주십니다. 하느님의 아름다운 특성들을 묵상해 보면, 우리는 큰 감동을 받게 되며 그분과 친밀한 우정을 쌓고 싶은 마음을 갖게 됩니다.—시 25:14.

2. 여호와께서는 어떤 다양한 방법으로 사람들에게 자신에 대해 밝혀 주셨습니까?

² 여호와께서는 사람들이 그분에 대해 알기를 바라십니다. 과거에 그분은 꿈, 환상, 천사 등을 통해 자신에 대해 밝혀 주셨습니다. (민수 12:6; 사도 10:3, 4) 하지만 그러한 꿈, 환상, 천사의 말이 글로 기록되지 않았다면 우리가 그 내용을 어떻게 알 수 있겠습니까? 그 때문에 여호와께서는 우리에게 알려 주고 싶은 내용을 사람들을 사용해 “책에 기록”하셨습니다. (예레미야 30:2) “참하느님의 길은 완전”하므로, 그분이 이처럼 기록된 말씀을 통해 우리와 의사소통하시는 것은 탁월하고 유익한 방법임이 분명합니다.—시 18:30.

3. 여호와께서는 어떻게 성경의 내용이 오늘날까지 보존되게 하셨습니까? (이사야 40:8)

³ 이사야 40:8 낭독. 수천 년 동안, 충실한 사람들은 하느님의 말씀에 담긴 훌륭한 지침으로부터 유익을 얻었습니다. 그것이 어떻게 가능했습니까? 사실 성경은 아주 오래전에 부패되기 쉬운 재료에 기록되었기 때문에 오늘날까지 남아 있는 성경 원본은 하나도 없습니다. 하지만 여호와께서는 사람들이 성경의 사본들을 만들게 하셨습니다. 성경을 베껴 쓴 필사자들은 불완전한 사람들이었지만 매우 꼼꼼하게 그 일을 했습니다. 예를 들어, 한 학자는 히브리어 성경에 대해 이렇게 말했습니다. “이토록 정확하게 전달된 고대의 저술물은 없다고 해도 과언이 아닐 것이다.” 이처럼 성경은 아주 오래전에 부패되기 쉬운 재료에 기록되었고 성경의 사본들을 베껴 쓴 필사자들은 불완전한 사람들이었지만, 우리는 오늘날 우리가 읽는 성경에 저자이신 여호와의 생각이 그대로 담겨 있다고 확신할 수 있습니다.

4. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁴ 여호와께서는 “모든 좋은 선물과 모든 완전한 선물”의 근원이십니다. (야고보 1:17) 성경은 그분이 우리에게 주신 가장 좋은 선물 중 하나입니다. 선물을 받아 보면, 그 선물을 준 사람이 우리와 우리에게 필요한 것을 얼마나 잘 아는지 느낄 수 있습니다. 성경도 마찬가지입니다. 성경을 살펴보면 그 선물을 주신 여호와에 대해 많은 점을 배울 수 있고, 그분이 우리와 우리에게 필요한 것을 얼마나 잘 아시는지 배울 수 있습니다. 이 기사에서는 성경이 어떻게 여호와의 세 가지 특성 즉 지혜, 공의, 사랑을 보여 주는지 살펴볼 것입니다. 우선, 성경이 어떻게 하느님의 지혜를 보여 주는지 알아보겠습니다.

5. 성경은 어떤 면으로 하느님의 지혜를 보여 줍니까?

⁵ 여호와께서는 우리에게 그분의 지혜로운 조언이 필요하다는 것을 아십니다. 그리고 그분의 선물인 성경에는 그분의 지혜가 가득 담겨 있습니다. 성경의 조언은 사람들에게 좋은 영향을 줍니다. 그들은 성경 덕분에 더 행복한 삶을 살게 됩니다. 모세는 성경의 처음 다섯 권을 썼을 때 하느님의 백성인 이스라엘 사람들에게 이렇게 말했습니다. “이것은 헛된 말이 아니라 여러분의 생명을 의미합니다.” (신명 32:47) 성경 말씀에 순종한 사람들은 의미 있고 행복한 삶을 살 수 있었습니다. (시 1:2, 3) 많은 세월이 흘렀지만 하느님의 말씀에는 여전히 사람들이 더 나은 삶을 살게 만드는 힘이 있습니다. 예를 들어, jw.org의 “성경이 생활을 변화시키다” 연재 기사에 실린 50개 이상의 경험담을 보면, 성경이 오늘날 ‘그 말씀을 믿는 사람들 안에서’ 강력하게 “작용”하고 있음을 알 수 있습니다.—데살로니가 전서 2:13.

6. 성경은 왜 다른 어떤 책보다 뛰어납니까?

⁶ 성경은 다른 어떤 책보다 뛰어납니다. 이유가 무엇입니까? 성경의 저자이신 여호와 하느님께서 전능하고 영원하고 그 누구보다 지혜로운 분이시기 때문입니다. 좋은 책들은 저자가 죽은 후에도 읽히는 경우가 많지만, 그 조언들은 대부분 시간이 지나면서 시대에 뒤떨어진 것이 되고 맙니다. 반면에 성경에 나오는 지혜로운 원칙들은 늘 유익합니다. 그 원칙들은 어느 시대에나 사람들에게 도움이 되었습니다. 성경을 읽고 배우는 내용을 묵상하면, 하느님께서는 강력한 성령을 사용하셔서 우리가 성경의 조언을 생활에서 어떻게 적용할 수 있는지 깨닫게 도와주십니다. (시 119:27; 말라기 3:16; 히브리 4:12) 그렇습니다. 성경의 저자이신 하느님께서는 살아 계시며 우리를 간절히 도와주고 싶어 하십니다. 성경을 정기적으로 읽어야 할 참으로 강력한 이유가 아닙니까!

7. 성경은 과거에 하느님의 백성을 어떻게 연합시켜 주었습니까?

⁷ 성경은 또 어떤 면으로 하느님의 지혜를 보여 줍니까? 성경은 하느님의 백성을 하나로 연합시켜 줍니다. 약속의 땅에 들어간 이스라엘 백성은 넓은 지역에 퍼져 살았습니다. 그들 가운데는 고기잡이를 하는 사람도 있고, 가축을 기르는 사람도 있고, 농사를 짓는 사람도 있었습니다. 그러다 보니 한 지역에 사는 이스라엘 사람들이 다른 지역에 사는 동족에게 무관심해지기가 쉬웠을 것입니다. 하지만 여호와께서는 이스라엘 백성이 다양한 기회에 함께 모여 그분의 기록된 말씀을 듣고 배우도록 마련하셨습니다. (신명 31:10-13; 느헤미야 8:2, 8, 18) 충실한 이스라엘 사람이 예루살렘에 도착해서 이스라엘 전역에서 온 수많은 동료 숭배자들을 보며 어떤 느낌을 받았을지 생각해 보십시오! 여호와께서는 그처럼 자신의 백성이 계속 하나로 연합되게 도와주셨습니다. 후에 그리스도인 회중이 설립되었을 때, 형제 자매들은 다양한 언어를 사용했고 사회적 배경과 경제 수준도 서로 달랐습니다. 하지만 그들은 모두 성경을 사랑했기 때문에 참하느님을 숭배하며 하나로 연합되었습니다. 그리스도인이 된 사람들은 동료 숭배자들의 도움을 받고 그들과 함께 모인 덕분에 하느님의 말씀을 이해할 수 있었습니다.—사도 2:42; 8:30, 31.

8. 성경은 오늘날 여호와의 백성을 어떻게 연합시켜 줍니까?

⁸ 지혜로우신 하느님께서는 오늘날에도 계속 성경을 통해 자신의 백성을 가르치고 연합시켜 주십니다. 우리가 매우 좋아하는 영적 양식은 모두 성경에 근거한 것입니다. 우리는 회중 집회와 크고 작은 대회에 정기적으로 함께 모여 성경을 낭독하고 설명하고 토의하는 것을 듣습니다. 따라서 성경은 여호와의 숭배자들이 그분의 뜻과 일치하게 “어깨를 나란히 하여 하느님을 섬기는” 데 중요한 역할을 합니다.—스바냐 3:9.

9. 성경 말씀을 이해하려면 어떤 특성이 꼭 필요합니까? (누가복음 10:21)

⁹ 성경에 여호와의 지혜가 나타나 있다고 할 수 있는 또 다른 증거를 생각해 보겠습니다. 그분은 성경 기록 가운데 많은 부분을 오직 겸손한 사람들만 이해할 수 있도록 성경을 집필하셨습니다. (누가복음 10:21 낭독) 전 세계의 수많은 사람들이 성경을 읽습니다. 한 학자의 말처럼, 성경은 “가장 널리 읽히는 책일 뿐 아니라 사람들이 가장 주의 깊이 읽는 책”입니다. 하지만 오직 겸손한 사람들만 그 내용을 올바로 이해하고 적용합니다.—고린도 후서 3:15, 16.

10. 성경은 또 어떤 면으로 여호와의 지혜를 보여 줍니까?

¹⁰ 성경은 또 다른 면으로도 여호와의 지혜를 보여 줍니다. 여호와께서는 성경을 사용해 그분의 백성 전체를 가르치실 뿐 아니라 우리 개개인을 가르치고 위로하십니다. 우리 모두는 성경을 읽으면서 우리 개개인에 대한 그분의 관심을 느낄 수 있습니다. (이사야 30:21) 문제를 겪고 있을 때 성경을 보다가 마치 자신을 위해 기록된 것 같은 구절을 발견할 때가 많지 않습니까? 하지만 성경은 수많은 사람을 위해 기록된 책입니다. 그런 책에 어떻게 오늘날 우리 각자에게 꼭 맞는 내용이 들어 있을 수 있습니까? 그 이유는 성경의 저자가 우주에서 가장 지혜로운 분이시기 때문입니다.—디모데 후서 3:16, 17.

11. 하느님께서는 성경을 기록하실 때 어떻게 차별 없는 태도를 나타내셨습니까?

¹¹ 공의는 여호와의 또 다른 특성입니다. (신명 32:4) 공의는 차별하지 않는 태도와 깊은 관련이 있으며, 여호와께서는 모두를 차별 없이 대하십니다. (사도 10:34, 35; 로마 2:11) 성경이 어떤 언어로 기록되었는지 생각해 보면 그분이 사람들을 차별 없이 대하시는 분임을 알 수 있습니다. 성경의 처음 39권의 책은 대부분 그 당시 하느님의 백성이 쉽게 이해할 수 있는 히브리어로 기록되었습니다. 하지만 기원 1세기에는 그리스어가 널리 사용되었기 때문에 성경의 나머지 27권의 책은 주로 그리스어로 기록되었습니다. 여호와께서는 자신의 말씀을 어느 한 가지 언어로만 전달하기로 정해 두지 않으셨습니다. 오늘날에는 전 세계에서 거의 80억에 달하는 사람들이 다양한 언어를 사용합니다. 그러면 그토록 많은 사람들이 어떻게 여호와에 관해 배울 수 있습니까?

12. 다니엘 12:4은 마지막 날에 어떤 방법으로 성취되고 있습니까?

¹² 여호와께서는 예언자 다니엘을 통해 마지막 때에 성경의 “참지식이 풍부하게 될 것”이라고 예언하셨습니다. 많은 사람이 참지식을 이해하게 될 것이었습니다. (다니엘 12:4 낭독) 오늘날 그러한 지식이 풍부해진 한 가지 이유는 성경과 성경 출판물이 번역되고 발행되고 배부되기 때문입니다. 성경은 전 세계에서 가장 많이 번역되고 배부된 책입니다. 상업적인 목적으로 만든 성경 번역판들은 때때로 가격이 매우 비쌉니다. 지금까지 여호와의 백성은 성경을 완역과 부분역을 합해 240개가 넘는 언어로 번역했으며, 누구든 무료로 그 성경을 받을 수 있습니다. 그 결과, 모든 민족의 사람들이 끝이 오기 전에 “왕국의 좋은 소식”을 배우고 있습니다. (마태 24:14) 공의의 하느님께서는 가능한 한 많은 사람들이 성경을 읽고 그분에 대해 알게 되기를 바라십니다. 그것은 그분이 우리 모두를 매우 사랑하시기 때문입니다.

13. 성경이 어떻게 여호와의 사랑을 보여 줍니까? (요한복음 21:25)

¹³ 성경은 저자이신 하느님의 가장 뛰어난 특성인 사랑을 분명히 보여 줍니다. (요한 1서 4:8) 여호와께서 성경에 어떤 내용을 포함시키셨고 어떤 내용을 포함시키지 않으셨는지 생각해 보십시오. 그분은 우리가 그분과 좋은 관계를 맺고, 행복한 삶을 살고, 영원한 생명을 얻는 데 꼭 필요한 내용을 성경에 기록하셨습니다. 하지만 우리를 사랑하시기 때문에 우리가 감당할 수 없을 만큼 많은 내용을 기록하시지는 않았습니다.—요한복음 21:25 낭독.

14. 성경 내용이 또 어떻게 하느님의 사랑을 분명히 보여 줍니까?

¹⁴ 또한 여호와께서는 우리를 존중하는 방식으로 성경을 집필하심으로 사랑을 나타내셨습니다. 그분은 성경에 셀 수 없이 많은 규칙을 기록하셔서 그 규칙을 통해 우리의 삶을 일일이 통제하지 않으십니다. 오히려 실제 이야기, 흥미진진한 예언, 실용적인 교훈을 알려 주심으로 우리가 스스로 생각해서 결정을 내릴 수 있게 하셨습니다. 성경이 그런 방식으로 기록된 덕분에 우리는 마음에서 우러나와 하느님을 사랑하고 그분께 순종하게 됩니다.

15. (ㄱ) 성경을 읽으면 여호와께서 우리에게 깊은 관심을 가지고 계심을 어떻게 알 수 있습니까? (ㄴ) 삽화에 나오는 여자아이와 젊은 형제와 연로한 자매는 각각 어떤 성경 인물에 대해 묵상하고 있습니까? (창세 39:1, 10-12; 열왕기하 5:1-3; 누가 2:25-38)

¹⁵ 성경은 여호와께서 우리에게 깊은 관심을 가지고 계심을 보여 줍니다. 어떻게 그러합니까? 성경의 많은 기록에는 사람의 감정이 잘 나타나 있습니다. 성경 인물들은 “우리와 같은 감정을 가진” 사람이기 때문에 우리는 그들의 감정에 공감할 수 있습니다. (야고보 5:17) 더 중요한 점으로, 여호와께서 우리와 비슷한 사람들을 어떻게 대하셨는지 살펴보면 그분이 “애정이 매우 부드럽고 자비로운 분”이심을 더 잘 이해할 수 있습니다.—야고보 5:11.

16. 잘못을 저지른 사람에 관한 성경 기록을 읽으면 여호와에 대해 무엇을 배울 수 있습니까? (이사야 55:7)

¹⁶ 성경은 또 다른 면으로도 우리에 대한 여호와의 사랑을 보여 줍니다. 성경을 보면 우리가 잘못을 하더라도 여호와께서 우리를 버리지 않으실 것이라는 확신을 갖게 됩니다. 이스라엘 백성은 여호와께 반복해서 죄를 지었습니다. 하지만 하느님께서는 그들이 진심으로 회개하면 용서해 주셨습니다. (이사야 55:7 낭독) 1세기 그리스도인들도 하느님께서 그들을 매우 사랑하신다는 것을 알고 있었습니다. 사도 바울은 동료 그리스도인들에게 쓴 영감받은 편지에서, 심각한 죄를 계속 저질렀지만 나중에 회개한 사람을 “용서하고 위로해” 주라고 권했습니다. (고린도 후서 2:6, 7; 고린도 전서 5:1-5) 여호와께서 자신의 숭배자들이 잘못을 범했다고 해서 그들을 버리지 않으셨다는 점이 정말 감동적이지 않습니까! 오히려 그분은 사랑으로 그들을 도와주고, 바로잡아 주고, 자신의 품으로 돌아오도록 권하셨습니다. 오늘날에도 하느님께서는 죄를 지었지만 회개한 모든 사람에게 그렇게 해 주겠다고 약속하십니다.—야고보 4:8-10.

17. 성경이 참으로 놀라운 선물인 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 여호와께서는 우리에게 성경이라는 멋진 선물을 주셨습니다. 성경이 매우 놀라운 선물인 이유는 무엇입니까? 지금까지 살펴본 것처럼, 성경은 하느님의 지혜, 공의, 사랑을 잘 보여 줍니다. 또한 여호와께서 우리가 그분에 대해 잘 알게 되기를 바라신다는 점을 보여 줍니다. 그분은 우리가 그분의 친구가 되기를 바라십니다.

18. 여호와께서 주신 “좋은 선물”인 성경에 대해 어떻게 감사함을 나타낼 수 있습니까?

¹⁸ 하느님께서 주신 “좋은 선물”인 성경을 결코 당연하게 여겨서는 안 됩니다. (야고보 1:17) 따라서 성경에 대해 감사하는 마음을 계속 나타내도록 합시다. 우리는 성경의 거룩한 말씀을 읽고 묵상하여 감사하는 마음을 나타내야 하겠습니다. 그렇게 한다면 성경의 위대한 저자이신 여호와께서 “하느님에 대한 지식을 얻”으려는 우리의 노력을 틀림없이 축복해 주실 것입니다.—잠언 2:5.