1. 여호와께서는 자신의 종들에 대해 어떻게 느끼십니까?

 여호와께서는 이 땅에 있는 자신의 종들이 겪는 모든 일을 유의해 보십니다. 그분은 우리가 느끼는 기쁨과 슬픔을 아십니다. (시 37:18) 여호와께서는 우리가 감정적인 고통과 싸우면서도 그분을 최선을 다해 섬기는 모습을 보시고 정말로 기뻐하십니다! 그뿐만 아니라 우리를 도와주고 위로해 주기를 간절히 원하십니다.

 2. 여호와께서는 마음이 찢긴 사람들에게 어떻게 해 주시며, 우리는 어떻게 그분의 돌봄을 통해 유익을 얻을 수 있습니까?

² 시편 147:3에서는 여호와께서 마음이 찢긴 사람들의 “상처를 싸매 주신다”고 알려 줍니다. 이 성구를 보면 여호와께서는 감정적인 상처를 입은 사람들을 부드럽게 돌보는 분이십니다. 그런데 여호와의 돌봄을 통해 유익을 얻으려면 어떻게 해야 합니까? 한 가지 비유를 생각해 보겠습니다. 유능한 의사는 상처를 입은 사람을 잘 치료해 줄 수 있습니다. 하지만 그러한 치료를 받고 유익을 얻으려면 의사의 지시를 잘 따라야 합니다. 이 기사에서는 여호와께서 감정적으로 고통을 겪는 사람들에게 성경을 통해 하시는 말씀을 살펴볼 것입니다. 또한 우리가 어떻게 그분이 사랑으로 해 주시는 조언을 적용할 수 있는지 알아볼 것입니다.

여호와께서는 우리가 그분께 소중하다는 점을 분명히 알려 주십니다

 3. 일부 사람들이 자신을 무가치하다고 느끼는 이유는 무엇입니까?

³ 우리는 사랑이 없어져 가는 세상에 살고 있습니다. 안타깝게도 많은 사람은 사랑을 받지 못하며 자신이 무가치하다고 느낍니다. 헬렌 a 자매는 이렇게 말합니다. “저는 부모님에게 사랑을 받지 못하고 자랐어요. 아버지는 매우 폭력적인 분이셨어요. 제가 쓸모없는 존재라고 매일같이 폭언을 퍼부으셨죠.” 어쩌면 당신도 헬렌처럼 학대를 당했거나 자주 비난을 받았거나 자신이 사랑받을 자격이 없다는 생각을 갖게 되었을지 모릅니다. 그렇다면 누군가가 당신에게 진정으로 관심이 있다는 사실을 믿기 어려울 수 있습니다.

 4. 시편 34:18에서 여호와께서는 우리에게 어떤 약속을 하십니까?

⁴ 당신이 다른 사람들에게 학대를 받았더라도, 여호와께서 당신을 사랑하고 소중히 여기신다는 점을 확신할 수 있습니다. 그분은 “마음이 찢긴 자들에게 가까이 계십니다.” (시편 34:18 낭독) 자신이 무가치하다는 생각에 “영이 꺾”여 있다면, 여호와께서 당신의 마음에서 좋은 점을 보시고 그분에게로 친히 이끄셨다는 점을 기억하십시오. (요한 6:44) 그분은 당신을 소중히 여기시기 때문에 언제나 기꺼이 도와주십니다.

 5. 예수께서 사회에서 무시받는 사람들을 대하신 방식에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁵ 예수께서 하신 일을 살펴보면, 여호와께서 우리에 대해 어떻게 느끼시는지 알 수 있습니다. 예수께서는 이 땅에서 봉사하실 때 사회에서 무시받는 사람들에게 관심을 나타내고 동정심을 보이셨습니다. (마태 9:9-12) 고통스러운 병을 앓는 여자가 고침을 받으려고 예수의 겉옷을 만졌을 때, 그분은 그 여자를 위로하고 그의 믿음을 칭찬하셨습니다. (마가 5:25-34) 예수께서는 아버지의 성품을 완벽하게 본받으셨습니다. (요한 14:9) 따라서 여호와께서도 당신을 소중히 여기시며 그분에 대한 당신의 믿음과 사랑과 같은 좋은 특성들을 눈여겨보신다는 점을 확신할 수 있습니다.

 6. 자신이 무가치하다는 생각이 들 때 어떻게 할 수 있습니까?

⁶ 자신이 무가치하다는 생각이 사라지지 않거나 자꾸 되살아날 때 어떻게 할 수 있습니까? 여호와께서 당신을 소중히 여기신다는 점을 분명히 알려 주는 성경 말씀을 읽고 묵상하십시오. b (시 94:19) 어떤 목표를 이루지 못했거나 다른 사람들처럼 많은 일을 할 수 없어 낙담이 될 때 지나치게 자책하지 마십시오. 여호와께서는 우리가 할 수 있는 것 이상을 요구하지 않으십니다. (시 103:13, 14) 과거에 학대를 받은 적이 있다면 그런 일이 일어난 것에 대해 자신을 탓하지 마십시오. 그것은 결코 당신의 잘못이 아닙니다! 여호와께서 피해자가 아니라 가해자에게 책임을 물으신다는 점을 기억하십시오. (베드로 전서 3:12) 어릴 때 학대를 당했던 샌드라 자매는 이렇게 말합니다. “저는 여호와께 저 자신을 균형 잡힌 시각으로, 그분이 보시는 시각으로 볼 수 있게 도와 달라고 자주 기도드려요.”

 7. 우리가 한 경험들이 여호와께 드리는 봉사에 어떻게 유용하게 사용될 수 있습니까?

⁷ 여호와께서 다른 사람들을 돕는 데 당신을 사용하실 수 있다는 점을 결코 의심하지 마십시오. 그분은 당신에게 자신의 동료 일꾼으로서 전파 활동에 참여하는 영예를 주셨습니다. (고린도 전서 3:9) 아마 당신은 자신이 한 경험 때문에 다른 사람들에게 더 동정심을 느끼고 그들의 감정을 더 잘 이해하게 되었을 것입니다. 따라서 당신은 사람들을 잘 도와줄 수 있습니다. 앞서 언급한 헬렌 자매도 여호와와 형제 자매들의 도움을 받았고, 지금은 사람들을 더 잘 도울 수 있게 되었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “이전에는 제가 쓸모없는 사람이라고 느꼈어요. 하지만 여호와께서는 제가 사랑받고 있다고 느끼게 해 주셨고, 사람들을 돕는 데 저를 사용해 주십니다.” 자매는 현재 정규 파이오니아로 행복하게 봉사하고 있습니다.

여호와께서는 우리가 그분의 용서를 받아들이기를 바라십니다

 8. 이사야 1:18에는 어떤 약속이 있습니까?

⁸ 일부 여호와의 종들은 침례받기 전이나 후에 저지른 잘못에 대한 죄책감 때문에 매우 힘들어합니다. 그럴 때는 여호와께서 우리를 매우 사랑하기 때문에 대속물을 마련하셨다는 점을 기억하십시오. 분명 그분은 우리가 그 선물을 받아들이기를 원하십니다. 여호와께서는 우리가 그분과 “문제들을 바로잡”고 나면 c 더는 우리의 죄를 묻지 않겠다고 약속하십니다. (이사야 1:18 낭독) 그분은 우리의 죄는 기억하지 않으시지만 우리가 한 선한 일은 모두 기억하십니다. (시 103:9, 12; 히브리 6:10) 그러한 사랑 많은 아버지 여호와께 정말 감사하지 않습니까!

 9. 과거에 한 잘못에 초점을 맞추지 않는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁹ 죄책감 때문에 힘들다면 과거가 아니라 현재와 미래에 초점을 맞추기 위해 최선을 다하십시오. 사도 바울의 본을 생각해 보겠습니다. 그는 자신이 과거에 그리스도인들을 잔인하게 박해한 것이 후회되었지만, 여호와께서 자신을 용서해 주셨다는 것을 알았습니다. (디모데 전서 1:12-15) 그는 과거에 한 잘못에 대한 생각에 계속 사로잡혀 있었습니까? 분명 그러지 않기 위해 최선을 다했을 것입니다. 자신이 과거에 유대교를 믿을 때 이룬 업적에 대해 계속 생각하지 않은 것처럼 말입니다. (빌립보 3:4-8, 13-15) 바울은 미래를 바라보며 전파 활동에 계속 최선을 다했습니다. 바울처럼 우리도 과거를 바꿀 수는 없습니다. 하지만 여호와께서 약속하신 놀라운 미래를 바라보며 현재 상황에서 최선을 다해 여호와를 찬양할 수 있습니다.

10. 과거에 우리가 한 행동 때문에 다른 사람들이 피해를 입었다면 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁰ 어쩌면 당신은 과거에 한 잘못 때문에 다른 사람들이 피해를 입었다는 사실에 마음이 괴로울지 모릅니다. 그럴 때 어떻게 하는 것이 도움이 됩니까? 당신의 행동으로 인한 피해를 바로잡기 위해 최선을 다하십시오. 그렇게 하는 것에는 진심으로 사과하는 것이 포함됩니다. (고린도 후서 7:11) 자신의 행동 때문에 피해를 입은 사람들을 도와 달라고 여호와께 청하십시오. 여호와께서는 당신뿐만 아니라 당신 때문에 고통을 겪은 사람들이 인내하고 다시 마음의 평화를 얻게 도와주실 수 있습니다.

11. 예언자 요나에게서 무엇을 배울 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹¹ 자신이 한 실수로부터 교훈을 배우고, 여호와께서 어떤 방식으로 당신을 사용하시든 기꺼이 그분의 뜻을 따르십시오. 예언자 요나에 대해 생각해 보십시오. 그는 니네베로 가라는 하느님의 명령을 어기고 반대 방향으로 달아났습니다. 요나는 여호와의 징계를 받고 자신의 실수를 통해 배웠습니다. (요나 1:1-4, 15-17; 2:7-10) 여호와께서는 요나를 포기하지 않으시고 또다시 니네베로 가라고 명령하셨으며, 이번에 요나는 즉시 순종했습니다. 그는 자신이 한 실수에 대해 후회하기는 했지만, 그 실수 때문에 주저한 것이 아니라 여호와께서 맡기신 임무를 기꺼이 받아들였습니다.—요나 3:1-3.

여호와께서는 성령을 통해 우리를 위로하십니다

12. 큰 충격을 받거나 소중한 것을 잃었을 때 여호와께서는 어떻게 마음의 평화를 주십니까? (빌립보서 4:6, 7)

¹² 큰 충격을 받거나 소중한 것을 잃었을 때 여호와께서는 성령을 통해 우리를 위로해 주십니다. 론과 캐럴 부부가 겪은 일을 생각해 보겠습니다. 그들은 아들이 스스로 목숨을 끊는 정말 가슴 아픈 일을 겪었습니다. 두 사람은 이렇게 말합니다. “전에도 힘든 시련을 겪었지만 이건 그 무엇과도 비교할 수 없었어요. 밤에 도저히 잠을 이루지 못할 때가 많았어요. 그때마다 하느님께 기도드렸고, 빌립보서 4:6, 7에서 알려 주는 진정한 평화를 경험할 수 있었습니다.” (낭독) 마음이 찢어질듯 힘든 시련을 겪고 있다면, 언제든 원하는 만큼 길게 여호와께 기도하며 마음을 쏟아 놓을 수 있습니다. (시 86:3; 88:1) 여호와께 계속 성령을 청하십시오. 그분은 당신의 청을 결코 외면하지 않으실 것입니다.—누가 11:9-13.

13. 성령은 우리가 계속 여호와를 충실하게 섬기도록 어떻게 도와줍니까? (에베소서 3:16)

¹³ 매우 힘든 시련을 겪고 힘이 다 빠졌다고 느낀 적이 있습니까? 성령은 당신이 계속 여호와를 충실하게 섬기도록 힘을 줄 수 있습니다. (에베소서 3:16 낭독) 플로라 자매의 경험을 생각해 보겠습니다. 자매는 남편과 함께 선교 봉사를 하고 있었는데, 남편이 간음을 저질렀고 두 사람은 이혼했습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “남편이 저를 배신한 것 때문에 너무 괴로워서 아무것도 할 수 없었어요. 여호와께 제가 견딜 수 있도록 성령을 달라고 기도했죠. 여호와께서는 제 마음의 상처가 낫는 데 필요한 도움을 주셨어요. 처음에는 도저히 견딜 수 없을 것 같았지만, 그분의 도움 덕분에 이겨 낼 수 있었죠.” 플로라 자매는 하느님의 도움으로 그분에 대한 신뢰심을 키울 수 있었고, 앞으로도 그분이 주시는 힘으로 어떤 시련이든 인내할 수 있을 것이라고 확신합니다. 자매는 이렇게 말합니다. “여호와께서는 시편 119:32의 이러한 말씀 그대로 저를 도와주셨어요. ‘내가 당신의 계명의 길을 열렬히 추구하리니, 그것을 받아들이도록 내 마음을 넓혀 주시기 때문입니다.’”

14. 어떻게 하느님의 영이 우리에게 작용하게 할 수 있습니까?

¹⁴ 성령을 달라고 여호와께 요청했다면 어떻게 그와 일치하게 행동할 수 있습니까? 하느님의 영이 당신에게 작용할 수 있게 해 주는 활동들에 참여하십시오. 그중에는 집회 참석과 전파 활동이 있습니다. 또한 매일 성경을 읽어서 여호와의 생각으로 정신을 채우십시오. (빌립보 4:8, 9) 성경을 읽으면서, 시련을 겪었던 성경 인물들을 살펴보고 여호와께서 그들이 인내하도록 어떻게 도와주셨는지 묵상해 보십시오. 앞서 언급한 샌드라 자매는 극심한 어려움을 연달아 겪었습니다. 자매는 이렇게 말합니다. “요셉에 관한 기록이 정말 감동적이었어요. 그는 여러 시련과 불공정을 겪으면서도 여호와와 멀어지지 않았죠.”—창세 39:21-23.

여호와께서는 형제 자매들을 통해 우리를 위로하십니다

15. 우리는 누구에게서 위로를 받을 수 있으며, 그들은 어떻게 우리를 도와줄 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹⁵ 우리가 어려움을 겪을 때 형제 자매들은 “큰 위로의 원천”이 될 수 있습니다. (골로새 4:11) 우리는 형제 자매들을 통해 우리에 대한 여호와의 사랑을 생생하게 느낄 수 있습니다. 그들은 우리 곁에 있어 줌으로 힘이 되어 줄 수도 있고, 우리의 말을 공감하며 잘 들어 줌으로 우리를 위로해 줄 수도 있습니다. 그런가 하면 격려적인 성구를 알려 주거나 우리와 함께 기도해 줄 수도 있습니다. d (로마 15:4) 때때로 형제 자매들이 여호와의 생각을 일깨워 줌으로 우리가 균형 잡힌 시각을 유지하도록 도와주기도 합니다. 또한 우리가 어려움을 겪을 때 식사를 마련해 주는 것과 같은 실제적인 도움을 줄 수도 있습니다.

16. 다른 사람의 도움을 받으려면 어떻게 해야 할 수 있습니까?

¹⁶ 다른 사람들의 도움을 받으려면 도움을 요청해야 할 수 있습니다. 형제 자매들은 우리를 사랑하며 도와주고 싶어 합니다. (잠언 17:17) 하지만 우리의 감정이 어떠한지, 우리에게 무엇이 필요한지 모를 수 있습니다. (잠언 14:10) 마음이 괴롭다면, 영적으로 장성한 그리스도인 친구들에게 자신의 감정을 솔직히 털어놓으십시오. 어떤 도움이 필요한지 이야기하십시오. 편하게 느끼는 한두 명의 장로 형제에게 속마음을 털어놓을 수도 있습니다. 어떤 자매들은 장성한 다른 자매와 이야기를 나누고 큰 위로를 얻었습니다.

17. 우리는 어떤 마음 때문에 격려를 받지 못하게 될 수 있으며, 그런 어려움을 어떻게 이겨 낼 수 있습니까?

¹⁷ 계속 혼자 있고 싶은 마음을 이겨 내기 위해 노력하십시오. 마음이 고통스러우면, 사람들과 함께 시간을 보내고 싶지 않을 수 있습니다. 때때로 형제 자매들이 당신을 오해하거나 상처가 되는 말을 할지 모릅니다. (야고보 3:2) 하지만 그렇다고 해서 형제 자매들을 멀리하지 마십시오. 여호와께서는 그들을 사용해 당신을 격려해 주실 수 있습니다. 우울증이 있지만 장로로 섬기고 있는 개빈 형제는 이렇게 말합니다. “친구들을 정말 만나고 싶지 않을 때가 자주 있습니다.” 하지만 개빈은 그런 감정을 이겨 내고 친구들과 함께 어울리며 유익을 얻고 있습니다. 에이미 자매는 이렇게 말합니다. “저는 예전에 겪은 일들 때문에 사람들을 잘 믿지 못해요. 하지만 여호와께서 형제 자매들을 사랑하고 믿어 주시는 것처럼 저도 그렇게 하는 법을 배우고 있어요. 그렇게 할 때 여호와께서 기뻐하시죠. 그리고 저도 행복해집니다.”

여호와의 약속에서 위로를 얻으십시오

18. 우리는 미래에 있을 어떤 일을 고대하며, 지금 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁸ 여호와께서는 곧 우리의 모든 신체적, 감정적 고통을 완전히 고쳐 주실 것입니다. 그 때문에 우리는 확신을 가지고 미래를 바라볼 수 있습니다. (계시록 21:3, 4) 그때가 되면 우리가 겪은 고통스러운 일들이 “마음에 떠오르지도 않을 것입니다.” (이사야 65:17) 이 기사에서 살펴본 것처럼 여호와께서는 지금도 우리의 “상처를 싸매 주십니다.” 여호와께서 우리를 위로하고 도와주기 위해 사랑으로 해 주신 마련들을 온전히 활용하십시오. 그분이 당신에게 “관심을 갖고 계신다”는 점을 한순간도 의심하지 마십시오.—베드로 전서 5:7.