1. 머지않아 예수께서는 무슨 일을 하실 것입니까?

 우리는 엄청난 변화를 앞둔 시기에 살고 있습니다! 머지않아 예수께서는 살아 있는 모든 사람을 심판하실 것입니다. 예수께서는 그 심판이 있기 전에 어떤 일들이 있을 것인지 제자들에게 설명하셨습니다. 그러면서 자신의 보이지 않는 임재와 “세상 제도의 종결”의 예언적 “표징”을 알려 주셨습니다. (마태 24:3) 이 예언은 마태복음 24장과 25장에 기록되어 있으며, 동일한 내용이 마가복음 13장과 누가복음 21장에도 나옵니다.

 2. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것이며, 그 점을 살펴보는 것이 왜 유익합니까?

² 예수께서는 세 가지 비유를 들어 우리가 주의를 기울여야 할 경고를 하셨습니다. 그 비유들은 양과 염소의 비유, 슬기로운 처녀와 어리석은 처녀의 비유, 달란트의 비유입니다. 그 세 가지 비유는 각 사람의 행동이 그가 받을 심판에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 데 도움이 됩니다. 그 비유들에서 어떤 교훈들을 배울 수 있는지 그리고 그 점을 어떻게 적용할 수 있는지 알아보겠습니다. 첫 번째로 살펴볼 비유는 양과 염소의 비유입니다.

양과 염소의 비유

 3. 예수께서는 언제 사람들을 심판하실 것입니까?

³ 양과 염소의 비유에서 예수께서는 사람들이 좋은 소식에 어떤 반응을 보였는지, 그리고 그분의 기름부음받은 형제들을 지원했는지의 여부에 따라 사람들을 심판할 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 25:31-46) 그분은 “큰 환난” 중 아마겟돈 직전에 그러한 심판을 하실 것입니다. (마태 24:21) 목자가 양과 염소를 분리하듯이 예수께서는 자신의 기름부음받은 제자들을 충성스럽게 지지하는 사람들과 그러지 않는 사람들을 분리하실 것입니다.

 4. 이사야 11:3, 4에 따르면 예수께서 사람들을 의롭게 심판하실 것이라고 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까? (또한 삽화 참조)

⁴ 성경 예언에 의하면 여호와께서 임명하신 재판관인 예수께서는 의롭게 심판하실 것입니다. (이사야 11:3, 4 낭독) 그분은 각 사람이 그분의 기름부음받은 형제들을 어떻게 대하는지를 포함해 그들의 행실과 태도와 말을 주의 깊이 살피십니다. (마태 12:36, 37; 25:40) 예수께서는 누가 자신의 기름부음받은 형제들과 그들의 활동을 지원했는지 분명히 아실 것입니다. a 양 같은 사람들이 그리스도의 형제들을 돕는 주된 방법 한 가지는 전파 활동을 지원하는 것입니다. 그렇게 하는 사람들은 “의로운” 사람으로 판결받을 것이며, 땅에서 “영원한 생명”을 누릴 전망을 갖게 될 것입니다. (마태 25:46; 계시록 7:16, 17) 충절을 지키는 사람들이 받을 상은 참으로 놀라운 것입니다! 그들이 큰 환난 중에 그리고 그 이후에도 충실을 유지한다면 “생명책”에 그들의 이름이 계속 남아 있을 것입니다.—계시록 20:15.

 5. 양과 염소의 비유에는 어떤 교훈이 들어 있으며, 누가 그 교훈에 주의를 기울여야 합니까?

⁵ 충실하고 충성스러운 사람이 되십시오. 양과 염소에 관한 예수의 비유는 주로 땅의 희망을 가진 사람들에게 적용됩니다. 그들은 전파 활동에서 그리스도의 형제들을 도울 뿐 아니라 예수께서 선택하신 소수의 기름부음받은 형제들의 인도를 충성스럽게 따름으로 믿음을 나타냅니다. (마태 24:45) 하지만 하늘 희망을 가진 사람들도 이 비유에 들어 있는 경고에 주의를 기울여야 합니다. 이유가 무엇입니까? 예수께서 그들의 행실과 태도와 말을 주의 깊이 살피시기 때문입니다. 그들도 충실함을 증명해야 합니다. 예수께서 말씀하신 다른 두 가지 비유에는 기름부음받은 자들을 위한 구체적인 경고가 들어 있습니다. 그 비유들도 마태복음 25장에 나옵니다. 이제 슬기로운 처녀와 어리석은 처녀의 비유를 살펴보겠습니다.

슬기로운 처녀와 어리석은 처녀의 비유

 6. 다섯 명의 처녀는 어떻게 슬기로움을 나타냈습니까? (마태복음 25:6-10)

⁶ 예수께서는 신랑을 맞으러 나간 열 처녀에 관한 비유를 말씀하셨습니다. (마태 25:1-4) 그들은 모두 신랑과 함께 결혼 잔치에 들어가기를 원했습니다. 예수께서는 그들 중 다섯 명을 “슬기로운” 처녀로, 다른 다섯 명을 “어리석은” 처녀로 묘사하셨습니다. 슬기로운 처녀들은 준비된 상태로 깨어 있었습니다. 그들은 신랑이 언제 오든, 심지어 밤늦게 오더라도 기다릴 준비가 되어 있었습니다. 그들은 어둠 속에서 빛을 비출 등불을 가져갔고, 신랑이 늦어질 경우에 대비해 여분의 기름도 챙겼습니다. 따라서 그들은 등불을 계속 밝힐 준비가 되어 있었습니다. (마태복음 25:6-10 낭독) 신랑이 도착하자 그 슬기로운 처녀들은 신랑과 함께 결혼 잔치에 들어갔습니다. 그와 마찬가지로 그리스도께서 오실 때까지 계속 깨어 있고 충실함을 나타냄으로 준비하고 있는 기름부음받은 그리스도인들은 신랑이신 예수와 함께 하늘 왕국에 있기에 합당하다는 판결을 받을 것입니다. b (계시록 7:1-3) 그러면 다섯 명의 어리석은 처녀들의 경우는 어떠합니까?

 7. 어리석은 다섯 처녀는 어떻게 되었으며, 그 이유는 무엇입니까?

⁷ 슬기로운 처녀들과 달리, 어리석은 다섯 처녀는 신랑이 도착했을 때 준비되어 있지 않았습니다. 그들의 등불이 꺼져 가고 있었지만, 그들에게는 여분의 기름이 없었습니다. 신랑이 곧 도착할 것이었지만 그들은 기름을 사러 가야 했습니다. 신랑이 도착했을 때 그들은 그 자리에 없었습니다. 그때 “준비된 처녀들은 신랑과 함께 결혼 잔치에 들어가고 문은 닫혔습니다.” (마태 25:10) 나중에 돌아온 어리석은 처녀들이 결혼 잔치에 들어가기를 원했지만 신랑은 그들에게 이렇게 말했습니다. “나는 당신들을 알지 못하오.” (마태 25:11, 12) 그 어리석은 처녀들은 신랑이 올 때까지 기다릴 준비가 되어 있지 않았습니다. 기름부음받은 자들은 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

8-9. 기름부음받은 자들은 열 처녀의 비유에서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

⁸ 준비된 상태로 깨어 있으십시오. 예수께서는 기름부음받은 자들이 두 부류로 나뉠 것임을, 다시 말해 이 세상 제도의 끝까지 기다릴 준비가 되어 있는 부류와 그렇지 않은 부류로 나뉠 것임을 예언하신 것이 아니었습니다. 그분은 기름부음받은 자들이 끝까지 충실하게 인내할 준비가 되어 있지 않다면 어떤 일이 일어날 수 있는지 설명하신 것입니다. 그런 경우 그들은 상을 받지 못할 것이었습니다. (요한 14:3, 4) 참으로 심각한 경고가 되지 않습니까! 하늘 희망을 가지고 있든 땅의 희망을 가지고 있든 우리 모두는 열 처녀의 비유에 들어 있는 경고를 마음에 새겨야 합니다. 우리 각자는 계속 깨어 살피면서 끝까지 인내할 준비가 되어 있어야 합니다.—마태 24:13.

⁹ 예수께서는 열 처녀의 비유를 통해 준비된 상태로 깨어 있어야 할 필요성을 강조하신 다음 달란트의 비유를 말씀하셨습니다. 이 비유는 우리가 부지런함을 나타내야 한다는 점을 잘 보여 줍니다.

달란트의 비유

10. 두 종은 어떻게 충실함을 나타냈습니까? (마태복음 25:19-23)

¹⁰ 달란트의 비유에서 예수께서는 주인에게 충실한 두 종과 그렇지 않은 한 종에 대해 말씀하셨습니다. (마태 25:14-18) 두 종은 주인의 재산을 늘리기 위해 열심히 일함으로 충실함을 보였습니다. 주인은 외국으로 여행을 떠나기 전에 세 명의 종 모두에게 달란트를 맡겼는데 그것은 큰돈이었습니다. 충실한 두 종은 부지런히 일했고 그 돈을 지혜롭게 사용했습니다. 어떤 결과가 있었습니까? 주인이 돌아왔을 때 그들은 받은 돈을 두 배로 늘려 놓았습니다. 주인은 그들을 칭찬했고 그들은 “주인과 기쁨을 함께 나누”었습니다. (마태복음 25:19-23 낭독) 하지만 세 번째 종은 주인이 준 돈을 어떻게 했습니까?

11. “게으른” 종은 어떻게 되었으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹¹ 한 달란트를 받은 세 번째 종은 ‘게을렀습니다.’ 주인은 그가 달란트를 지혜롭게 사용하기를 기대했습니다. 하지만 종은 그것을 땅에 묻어 두었습니다. 그리고 주인이 돌아오자 자신이 받은 한 달란트를 그대로 돌려주었습니다. 종은 잘못된 태도를 나타냈습니다. 그는 주인의 재산을 늘리지 못한 것에 대해 사과한 것이 아니라 오히려 주인을 “지나치게 요구하는” 사람이라고 부당하게 비난했습니다. 이 종은 주인의 승인을 받지 못했습니다. 그뿐 아니라 달란트를 빼앗기고 주인의 집에서 쫓겨났습니다.—마태 25:24, 26-30.

12. 충실한 두 종은 오늘날 누구를 상징합니까?

¹² 충실한 두 종은 충실한 기름부음받은 그리스도인들을 상징합니다. 주인이신 예수께서는 그들에게 “네 주인과 기쁨을 함께 나누어라” 하고 말씀하십니다. 그들은 첫째 부활 즉 하늘의 상을 받습니다. (마태 25:21, 23; 계시록 20:5) 한편 게으른 종의 예는 기름부음받은 자들에게 경고가 됩니다. 어떻게 그러합니까?

13-14. 기름부음받은 자들은 달란트의 비유에서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹³ 열심히 일하는 부지런한 사람이 되십시오. 열 처녀의 비유와 마찬가지로 달란트의 비유에서도 예수께서는 기름부음받은 자들이 게을러질 것임을 예언하신 것이 아니었습니다. 만약 그들이 열심을 잃으면 어떻게 될 것인지를 알려 주신 것입니다. 그들이 열심을 잃으면 “[자신이] 받은 부르심과 선택을 확실히” 하지 못하고 하늘 왕국에 들어가지 못할 것이었습니다.—베드로 후서 1:10.

¹⁴ 예수께서 말씀하신 열 처녀의 비유와 달란트의 비유는 기름부음받은 그리스도인들 모두가 준비된 상태로 깨어 있고 부지런히 일해야 한다는 점을 강조합니다. 그러면 예수께서는 기름부음받은 자들에게 경고가 될 만한 다른 말씀도 하셨습니까? 그렇습니다. 마태복음 24:40, 41에 나오는 예수의 말씀도 기름부음받은 자들이 받을 최종 판결과 관련이 있습니다.

주께서 누구를 “데려가실” 것입니까?

15-16. 마태복음 24:40, 41은 기름부음받은 자들이 깨어 살펴야 한다는 점을 어떻게 강조합니까?

¹⁵ 예수께서는 세 가지 비유를 말씀하시기 전에 기름부음받은 자들이 받을 최종 판결에 대해 언급하셨는데, 그 판결을 통해 누가 승인받았는지가 드러날 것이었습니다. 그분은 밭에서 일하는 두 남자와 맷돌질을 하는 두 여자에 대해 말씀하셨습니다. 각각의 경우에 두 사람은 겉보기에 같은 일을 하고 있었습니다. 하지만 예수께서는 그들에 대해 “하나는 데려가고 하나는 버려둘 것”이라고 말씀하셨습니다. (마태복음 24:40, 41 낭독) 그런 다음 제자들에게 이렇게 교훈하셨습니다. “그러므로 깨어 살피십시오. 여러분의 주가 어느 날에 올지 여러분이 모르기 때문입니다.” (마태 24:42) 예수께서는 열 처녀의 비유를 이야기하신 후에도 그와 비슷한 말씀을 하셨습니다. (마태 25:13) 이러한 말씀들은 서로 관련이 있습니까? 그런 것 같습니다. 예수께서는 충실하고 참된 기름부음받은 자들만 하늘 왕국으로 “데려가실” 것입니다.—요한 14:3.

¹⁶ 깨어 살피십시오. 기름부음받은 자가 영적으로 계속 깨어 있지 못한다면 “선택된 자들”로 모아들여지지 않을 것입니다. (마태 24:31) 확대 적용하면, 하느님의 백성은 어떤 희망을 가지고 있든 누구나 예수께서 하신 경고의 말씀을 받아들여 계속 깨어 있고 충실을 유지해야 합니다.

17. 여호와께서 최근에 일부 사람들을 기름부음받은 자로 선택하셨다 해도 의아해할 필요가 없는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 우리는 여호와를 잘 알게 되었기 때문에 그분의 판단을 신뢰합니다. 우리는 여호와께서 최근에 일부 충실한 사람들을 기름부음받은 자로 선택하셨다 해도 의아해하지 않습니다. c 우리는 예수께서 포도원의 비유에서 제11시부터 일한 사람들에 대해 하신 말씀을 기억합니다. (마태 20:1-16) 그들은 그날 늦게 포도원에서 일하도록 초대받았지만 일찍부터 포도원에서 일한 사람들과 같은 품삯을 받았습니다. 그와 마찬가지로 기름부음받은 자들은 언제 선택을 받았는지에 관계없이 충실하다고 판결받으면 하늘의 상을 받게 될 것입니다.

경고에 주의를 기울이십시오

18-19. 우리는 어떤 교훈과 경고를 살펴보았습니까?

¹⁸ 지금까지 무엇을 살펴보았습니까? 양과 염소의 비유는 땅에서 영원히 살 희망을 가진 사람들이 지금은 물론 곧 있을 큰 환난 중에도 여호와께 계속 충실하고 충성을 유지해야 한다는 점을 강조합니다. 큰 환난 중에 예수께서는 충실한 자들이 “영원한 생명을 누릴” 자격이 있다고 판결하실 것입니다.—마태 25:46.

¹⁹ 또한 우리는 기름부음받은 자들에게 경고가 되는 두 가지 비유도 살펴보았습니다. 슬기로운 처녀와 어리석은 처녀에 관한 예수의 비유에서 다섯 처녀는 지혜롭게 행동했습니다. 그들은 준비된 상태로 깨어 있었습니다. 신랑이 언제 오든지 계속 기다릴 준비가 되어 있었던 것입니다. 하지만 어리석은 처녀들은 준비되어 있지 않았습니다. 그래서 신랑은 그들이 결혼 잔치에 들어가는 것을 허락하지 않았습니다. 우리도 예수께서 언제 이 세상 제도의 끝을 가져오시든 계속 기다릴 준비가 되어 있어야 합니다. 또한 예수께서 말씀하신 달란트의 비유에서 우리는 열심을 다해 부지런히 일한 충실한 두 종에 대해 살펴보았습니다. 그들은 주인을 위해 열심히 일했고 주인의 승인을 받았습니다. 하지만 게으른 종은 쫓겨났습니다. 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 끝이 올 때까지 계속 여호와를 부지런히 섬겨야 한다는 점입니다. 마지막으로 우리는 기름부음받은 자들이 계속 깨어 살펴야 한다는 점을 알아보았습니다. 예수께서는 그렇게 하는 사람들만 하늘의 상을 받도록 “데려가실” 것입니다. 그들은 하늘에서 “그분에게 함께 모이게 되는 일”을 매우 고대합니다. 아마겟돈 전쟁이 끝난 후에 그들은 어린양의 결혼식에서 예수의 신부가 될 것입니다.—데살로니가 후서 2:1; 계시록 19:9.

20. 여호와께서는 그분의 경고에 주의를 기울이는 사람들을 위해 무슨 일을 해 주실 것입니까?

²⁰ 심판의 때가 빠르게 다가오고 있지만 우리는 전혀 두려워할 필요가 없습니다. 우리가 충실을 유지한다면 하늘에 계신 사랑 많은 아버지께서는 우리가 “‘사람의 아들’ 앞에 설 수 있도록” “정상적인 것을 초월하는 능력”을 주실 것입니다. (누가 21:36; 고린도 후서 4:7) 우리가 하늘의 희망을 갖고 있든 땅의 희망을 갖고 있든 예수의 비유들에 나오는 경고에 주의를 기울인다면 우리의 아버지 여호와께서 기뻐하실 것입니다. 여호와의 과분한 친절 덕분에 우리의 이름은 생명의 “책에 기록되어 있”을 것입니다.—다니엘 12:1; 계시록 3:5.