우리의 충절은 여호와의 마음을 기쁘게 한다

“내 아들아, 지혜롭게 되어 내 마음을 기쁘게 하여라. 그러면 내가 나를 조롱하는 자에게 대답할 수 있을 것이다.”—잠언 27:11.

1, 2. (ㄱ) 욥기는 사탄이 제기한 어떤 도전에 대해 알려 줍니까? (ㄴ) 무엇을 보면, 사탄이 욥의 시대 이후에도 여호와를 계속 조롱했음을 알 수 있습니까?

여호와께서는 사탄이 그분의 충실한 종인 욥의 충절을 시험하도록 허락하셨습니다. 그 결과 욥은 가축과 자녀와 건강을 잃었습니다. 하지만 사탄은 욥의 충절에 의문을 제기했을 때, 단지 욥 한 사람만을 염두에 둔 것이 아니었습니다. 사탄은 “가죽은 가죽으로. 사람은 자기 영혼을 위해서라면 가지고 있는 모든 것을 줍니다”라고 주장했습니다. 이 도전은 욥이라는 일개인 이상이 관련된, 그리고 그가 죽은 후로도 오랫동안 계속되어 온 한 가지 쟁점을 불러일으켰습니다.—욥 2:4.

² 욥이 시련을 겪고 나서 약 600년 후에, 여호와께서는 솔로몬에게 영감을 주어 이렇게 기록하게 하셨습니다. “내 아들아, 지혜롭게 되어 내 마음을 기쁘게 하여라. 그러면 내가 나를 조롱하는 자에게 대답할 수 있을 것이다.” (잠언 27:11) 분명히 사탄은 그때도 여전히 여호와께 도전하고 있었던 것입니다. 더구나 사도 요한에게 주어진 한 환상에서는, 사탄이 1914년에 하느님의 왕국이 설립된 지 얼마 후에 하늘에서 추방되었을 때에도 하느님의 종들을 고발하고 있는 것으로 묘사합니다. 그렇습니다. 이 악한 제도의 마지막 날 깊숙이 들어와 있는 오늘날에도, 사탄은 여전히 하느님의 종들의 충절에 의문을 제기하고 있습니다!—계시 12:10.

3. 우리는 욥기에서 어떤 가치 있는 점들을 배울 수 있습니까?

³ 이제 우리가 욥기에서 배울 수 있는 세 가지 중요한 점을 살펴보겠습니다. 첫째로, 욥이 겪은 시련은 인류의 진짜 적이자 하느님의 백성에 대한 반대의 근원이 누구인지 폭로합니다. 그 적은 사탄 마귀입니다. 둘째로, 우리가 어떤 시련을 겪게 되든, 하느님과 친밀한 관계를 유지한다면 충절을 지킬 수 있다는 사실입니다. 셋째로, 시련이 닥치고 우리가 어떤 식으로든 시험을 받을 때, 하느님께서는 욥처럼 우리도 지원해 주신다는 점입니다. 오늘날 여호와께서는 그분의 말씀과 조직과 성령을 통해 그렇게 하십니다.

진짜 적이 누구인지 잊지 말라

4. 현재의 세상 상태에 대한 책임은 누구에게 있습니까?

⁴ 많은 사람은 사탄의 존재를 믿지 않습니다. 따라서 세상 상태에 대해 우려할지는 몰라도 문제의 진정한 원인이 사탄 마귀임을 분별하지는 못합니다. 물론 인류가 겪는 고난에 대한 책임은 상당 부분 인간들 자신에게 있습니다. 우리의 첫 조상인 아담과 하와는 창조주로부터 독립하는 길을 택하였습니다. 그리고 그들의 뒤를 이은 세대들은 매우 어리석게 행동해 왔습니다. 그렇기는 하지만 하와를 속여 하느님께 반역하게 한 자는 다름 아닌 마귀였습니다. 그는 불완전하고 죽어 가는 인류 가운데, 자신이 지배하는 세계 제도를 구축해 왔습니다. 사탄이 “이 사물의 제도의 신”이기 때문에, 인간 사회는 그가 나타내는 기본적인 특성들 즉 교만, 다툼, 질투, 탐욕, 속임수, 반역적인 태도를 나타냅니다. (고린도 둘째 4:4; 디모데 첫째 2:14; 3:6; 야고보 3:14, 15 낭독) 그러한 특성들은 정치적·종교적 분쟁, 증오, 부패, 무질서 등을 낳았는데, 그로 인해 인류에게는 많은 불행이 초래되었습니다.

5. 참으로 귀중한 지식을 가지고 있는 우리는 어떻게 하기를 원합니까?

⁵ 여호와의 종들인 우리는 참으로 귀중한 지식을 가지고 있습니다! 그렇습니다. 우리는 악화되는 세상 상태에 대한 책임이 누구에게 있는지를 이해합니다. 그렇다면 야외 봉사에 참여하여, 그 모든 문제를 일으키는 주범의 정체를 사람들에게 반드시 밝혀 주어야겠다고 느끼지 않습니까? 그리고 참하느님 여호와의 편을 지지하고, 다른 사람들에게 그분이 어떻게 사탄과 인류의 고난을 끝내실 것인지 설명해 주는 것이 행복하지 않습니까?

6, 7. (ㄱ) 참숭배자들이 받는 박해에 대한 책임은 누구에게 있습니까? (ㄴ) 우리는 고대의 엘리후가 보인 본을 어떻게 따를 수 있습니까?

⁶ 사탄은 세상에서 벌어지는 많은 슬픈 일뿐 아니라 하느님의 백성이 겪는 반대에 대해서도 책임이 있습니다. 그는 우리를 시험하려고 결심하고 있습니다. 예수 그리스도께서는 사도 베드로에게 “시몬, 시몬, 보십시오! 사탄이 여러분을 밀처럼 체질하려고 여러분을 요구하였습니다”라고 말씀하셨습니다. (누가 22:31) 그와 비슷하게, 예수의 발자취를 따르는 우리 각자도 이러저러한 방법으로 시련을 겪을 것입니다. 베드로는 마귀를 ‘누군가를 삼키려고 찾는 울부짖는 사자’에 비하였습니다. 또한 바울은 이렇게 말했습니다. “그리스도 예수와 연합하여 경건한 정성으로 살고자 하는 모든 사람은 또한 박해를 받을 것입니다.”—베드로 첫째 5:8; 디모데 둘째 3:12.

⁷ 동료 신자에게 재난이 닥칠 때, 우리의 진짜 적이 누구인지 잊지 않고 있음을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 우리는 그런 일을 겪게 된 형제를 멀리하기보다는, 욥에게 진정한 벗으로서 이야기한 고대의 엘리후처럼 행동합니다. 그리고 형제와 힘을 합해서 우리 모두의 적인 사탄에 맞서 싸웁니다. (잠언 3:27; 데살로니가 첫째 5:25) 우리의 목표는 동료 종이 어떤 일이 있더라도 충절을 지켜서 여호와의 마음을 기쁘게 하도록 돕는 것입니다.

8. 욥이 여호와를 공경하는 것을 막으려는 사탄의 시도가 성공하지 못한 이유는 무엇입니까?

⁸ 사탄이 욥의 소유 가운데 처음 잃게 한 것은 그의 가축이었습니다. 그 동물들은 매우 가치가 있었으며, 아마도 욥의 생계 수단이었을 것입니다. 그런데 욥은 동물들을 숭배에도 사용했습니다. 욥은 자녀들을 거룩하게 한 후, “아침 일찍 일어나서 그들 모두의 수대로 번제 희생을 바쳤습니다. 욥은 ‘혹시 내 아들들이 죄를 짓고 마음속으로 하느님을 저주하였을지도 모른다’ 하고 말하였던 것입니다. 욥은 항상 그와 같이 하였습니다.” (욥 1:4, 5) 이처럼 욥은 정기적으로 여호와께 동물 희생을 바쳤습니다. 그러나 시련이 시작되자 더는 그렇게 할 수 없었습니다. 욥에게는 여호와를 공경하는 데 사용할 “가치 있는 것들”이 없었습니다. (잠언 3:9) 하지만 그는 자신의 입술로 여호와를 공경할 수 있었고, 실제로 그렇게 하였습니다!

여호와와 친밀한 관계를 발전시키라

9. 우리의 삶에서 가장 가치 있는 것은 무엇입니까?

⁹ 부유하든 가난하든, 나이가 많든 적든, 건강이 좋든 나쁘든, 우리 모두는 여호와와 친밀한 관계를 발전시킬 수 있습니다. 하느님과 친밀한 유대를 맺고 있다면, 어떤 시련을 겪더라도 자신의 충절을 지켜서 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 수 있습니다. 심지어 진리에 대한 지식이 많지 않았던 일부 사람들도 용기 있는 입장을 취하고 충절을 지켰습니다.

10, 11. (ㄱ) 우리의 한 그리스도인 자매는 충절의 시험에 어떻게 응하였습니까? (ㄴ) 그 자매는 어떤 강력한 대답을 사탄에게 제시하였습니까?

¹⁰ 발렌티나 가르놉스카야 자매의 예를 생각해 보십시오. 발렌티나는 충실한 욥처럼 극심한 시련을 겪으면서도 충절을 지킨 러시아의 많은 증인들 가운데 한 사람입니다. 1945년에 그가 20세가량 되었을 때 한 형제가 그에게 증거를 했습니다. 그 형제는 그 후로 두 번을 더 찾아와 성서에 대해 이야기해 주었습니다. 하지만 그다음부터는 그 형제를 다시는 볼 수 없었습니다. 그래도 발렌티나는 이웃에게 전파하기 시작했습니다. 그로 인해 결국 체포되고 8년의 수용소 형을 선고받았습니다. 1953년에 그는 석방되자 곧바로 전파 활동을 다시 시작했습니다. 그래서 또 다시 체포되고 투옥되었는데, 이번에는 10년형을 받았습니다. 그는 한 수용소에서 몇 년간 수감되었다가 다른 수용소로 이송되곤 하였습니다. 한 수용소에는 얼마의 자매들이 있었는데, 그들은 성서를 한 권 갖고 있었습니다. 하루는 한 자매가 그 성서를 발렌티나에게 보여 주었습니다. 정말 가슴 벅찬 순간이었습니다! 발렌티나가 본 성서라고는 1945년에 자신에게 증거한 형제가 갖고 있던 것뿐이었으니 얼마나 감격했겠습니까!

¹¹ 1967년에 발렌티나는 풀려나서 마침내 여호와에 대한 헌신의 상징으로 침례를 받을 수 있었습니다. 그는 열심히 자유를 활용하여 1969년까지 봉사의 직무에 참여했습니다. 그런데 그해에 다시 체포되었으며, 이번에는 3년형을 선고받아 교도소에서 복역하였습니다. 그렇지만 발렌티나는 계속 전파했습니다. 2001년에 사망하기까지 그는 44명이 진리를 배우도록 도왔습니다. 그가 교도소와 수용소에서 보낸 기간은 21년이나 됩니다. 그는 충절을 지키기 위해 자유를 비롯한 모든 것을 기꺼이 포기했습니다. 생애의 끝부분에 발렌티나는 이렇게 말했습니다. “나는 평생 집이라고 할 만한 곳을 가져 본 적이 없어요. 전 재산이 여행 가방 하나에 다 들어 있었습니다. 하지만 여호와를 섬기면서 행복했고 만족스러웠어요.” 사람이 시련 앞에서는 하느님께 충성을 유지하지 않을 것이라고 주장한 사탄에게 발렌티나는 참으로 강력한 대답을 제시하였습니다! (욥 1:9-11) 우리는 발렌티나가 여호와의 마음을 기쁘게 해 드렸다고 확신할 수 있습니다. 또한 그분이 발렌티나를 비롯해서 충실한 가운데 죽은 모든 사람을 부활을 통해 살아나게 하실 때를 간절히 고대하신다는 것도 확신할 수 있습니다.—욥 14:15.

12. 여호와와 우리의 관계에서 사랑은 어떤 역할을 합니까?

¹² 여호와와 우리의 벗 관계는 그분에 대한 우리의 사랑에 기초해 있습니다. 우리는 하느님의 특성들을 깊이 인식하고 그분의 목적과 일치하게 살려고 최선을 다합니다. 마귀의 주장과는 달리, 우리는 자발적으로 아무 조건 없이 여호와를 사랑합니다. 마음에서 우러나오는 이 사랑은 시련하에서도 충절을 지키도록 우리를 강화시켜 줍니다. 한편 여호와께서는 “자신의 충성스러운 자들의 길을 지켜 주실 것입니다.”—잠언 2:8; 시 97:10.

13. 여호와께서는 우리가 그분을 위해 하는 일을 어떻게 보십니까?

¹³ 우리가 할 수 있는 일이 정말 별로 없는 것 같더라도, 사랑이 있다면 우리는 여호와의 이름을 영예롭게 하려고 할 것입니다. 우리가 자신이 하고 싶은 만큼 다 하지 못하는 경우에도, 그분은 우리의 선한 동기를 보시며 우리를 판단하지 않으십니다. 우리가 무엇을 하는가만이 아니라 그 일을 왜 하는가 하는 것도 중요합니다. 욥은 비탄에 잠겨 있고 많은 어려움을 인내했으면서도, 비난하는 자들에게 여호와의 길에 대한 자신의 사랑에 관해 이야기했습니다. (욥 10:12; 28:28 낭독) 욥기의 마지막 장에서 하느님께서는 엘리바스, 빌닷, 소발에 대한 분노를 표하셨는데, 그들이 진리를 말하지 않았기 때문입니다. 한편 여호와께서는 네 차례에 걸쳐 욥을 “내 종”이라고 부르시고 또한 그가 거짓 위로자들을 위해 중재하도록 지시하심으로써 그를 승인하심을 나타내셨습니다. (욥 42:7-9) 우리 역시 여호와께서 호의적으로 보시는 방식으로 행동해야 하겠습니다.

여호와께서는 충실한 종을 지원해 주신다

14. 여호와께서는 욥이 생각을 시정하도록 어떻게 도와주셨습니까?

¹⁴ 욥은 불완전했는데도 충절을 지켰습니다. 압력이 극심할 때 그는 잘못된 시각을 가진 경우도 있었습니다. 예를 들어, 그는 여호와께 이렇게 말했습니다. “제가 당신에게 도와 달라고 부르짖건만 당신은 대답하지 않으시고, ··· 당신 손의 온전한 위력으로 제게 원한을 품으십니다.” 또한 욥은 자신이 옳음을 증명하는 일을 지나치게 중요시했는데, “제게는 그릇됨이 없”다는 말이나 “내 손바닥에는 폭력이란 없고 내 기도는 순수”하다는 말에 그 점이 나타나 있습니다. (욥 10:7; 16:17; 30:20, 21) 그렇지만 여호와께서는 일련의 질문을 통해 욥이 그 자신에게서 다른 것들로 주의를 돌리게 하심으로, 친절하게 욥을 도와주셨습니다. 그러한 질문들은 또한 그분의 지고하심과 인간의 미소함을 더욱 분명히 이해할 수 있게 해 주었습니다. 욥은 그러한 인도를 받아들여 자신을 시정하였습니다.—욥 40:8; 42:2, 6 낭독.

15, 16. 여호와께서는 오늘날 자신의 종들에게 어떤 여러 가지 방법으로 도움을 베푸십니까?

¹⁵ 여호와께서는 오늘날에도 자신의 종들에게 친절하고도 확고한 교훈을 베푸십니다. 더욱이 우리는 여러 가지 큰 도움도 받고 있습니다. 예를 들어, 예수 그리스도께서는 대속 희생이 되심으로 죄가 용서받을 기초를 놓으셨습니다. 그 희생을 기초로 우리는 불완전함에도 불구하고 하느님과 친밀한 관계를 누릴 수 있습니다. (야고보 4:8; 요한 첫째 2:1) 또한 시련을 겪을 때 우리는 하느님께서 성령을 통해 우리를 지원하고 힘을 북돋아 주실 것을 기도합니다. 그에 더해 우리에게는 완성된 성서가 있는데, 성서의 내용을 읽고 묵상하면 믿음의 시련에 대비할 수 있게 됩니다. 연구는 우리가 우주 주권 쟁점과 개인의 충절 쟁점에 대해 이해하는 데 도움이 됩니다.

¹⁶ 그뿐만 아니라, 우리는 여호와께서 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 영적 양식을 공급하시는 전 세계적인 형제들 가운데 속함으로 큰 유익을 얻고 있습니다. (마태 24:45-47) 거의 10만 개에 달하는 여호와의 증인의 각 회중에서 열리는 집회는 믿음의 시험이 닥치더라도 직면할 수 있도록 우리를 교훈하고 강화시켜 줍니다. 다음 항에 나오는, 독일의 십 대 증인 실라의 경험에서 그 점을 알 수 있습니다.

17. 오늘날 여호와의 조직에서 베풀어지는 교훈을 밀접히 따르는 것이 지혜로움을 예를 들어 설명해 보십시오.

¹⁷ 어느 날 학교에서 실라의 학급은 잠시 교사의 감독을 받지 않는 시간이 있었습니다. 실라의 반 아이들은 재미삼아 위자판(영응반)을 사용해 보기로 결정했습니다. 실라는 즉시 교실에서 나왔는데, 나중에 이야기를 듣고 보니 그렇게 하기를 잘했다는 생각이 들었습니다. 위자판을 사용하는 도중에 아이들 중 몇 명이 악귀의 접근을 느끼고는 공포에 휩싸여 도망했던 것입니다. 그런데 실라는 어떻게 그처럼 신속하게 교실에서 나오려는 결정을 할 수 있었습니까? 실라는 이렇게 설명합니다. “그 일이 있기 얼마 전 왕국회관의 집회에서 위자판의 위험에 대해 들은 적이 있었어요. 그래서 어떻게 해야 할지를 잘 알고 있었지요. 저는 성서 잠언 27:11의 말씀처럼 여호와를 기쁘시게 해 드리고 싶었어요.” 실라가 그 집회에 참석해서 주의 깊이 프로를 들었던 것은 정말 큰 유익이 되지 않았습니까!

18. 당신은 개인적으로 어떻게 하려는 결심을 하고 있습니까?

¹⁸ 우리 각자는 하느님의 조직으로부터 받는 교훈을 밀접히 따르겠다고 결심해야 하겠습니다. 정기적으로 집회에 참석하고, 성서를 읽고, 성서 출판물을 연구하고, 기도하고, 장성한 그리스도인들과 친밀하게 교제하면서 우리는 자신에게 필요한 인도와 지원을 받을 수 있습니다. 여호와께서는 우리가 승리하기를 바라시며, 우리가 계속 충성스러울 것이라는 확신을 갖고 계십니다. 우리가 여호와의 이름을 드높이고, 충절을 지키고, 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 수 있다는 것은 참으로 큰 특권입니다!

기억하십니까?

● 어떤 상태와 시련에 대한 책임이 사탄에게 있습니까?

● 우리가 가진 가장 가치 있는 것은 무엇입니까?

● 여호와와 우리의 벗 관계는 무엇에 기초해 있습니까?

● 여호와께서는 오늘날 우리에게 어떤 여러 가지 방법으로 지원을 베풀어 주십니까?

[연구 질문]

[8면 삽화]

당신은 자신이 가진 귀중한 지식을 다른 사람들에게 반드시 전해 주어야겠다고 느낍니까?

[9면 삽화]

우리는 동료 숭배자들이 충절을 지키도록 도울 수 있습니다

[10면 삽화]

발렌티나는 충절을 지키기 위해 모든 것을 기꺼이 희생했습니다