천사들—“공적 봉사를 위한 영들”

“그들은 모두 공적 봉사를 위한 영들로서, 구원을 상속받을 자들을 섬기도록 보냄을 받은 자들이 아닙니까?”—히브리 1:14.

1. 마태 18:10과 히브리 1:14은 어떻게 우리에게 위안이 됩니까?

예수 그리스도께서는 자신의 제자들을 걸려 넘어지게 하지 않도록 이렇게 경고하셨습니다. “여러분은 이 작은 자들 중에 하나라도 업신여기지 않도록 주의하십시오. 내가 여러분에게 말하는데, 하늘에 있는 그들의 천사들이 하늘에 계신 내 아버지의 얼굴을 항상 뵙고 있습니다.” (마태 18:10) 사도 바울은 의로운 천사들에 관해 언급하면서 이렇게 썼습니다. “그들은 모두 공적 봉사를 위한 영들로서, 구원을 상속받을 자들을 섬기도록 보냄을 받은 자들이 아닙니까?” (히브리 1:14) 하느님께서 하늘에 있는 피조물을 사용하여 인간을 도우신다는 사실을 보증하는 이러한 말씀은 우리에게 위안이 됩니다. 성서에서는 천사에 관해 무엇을 알려 줍니까? 천사들은 우리를 어떻게 도와줍니까? 그들의 본으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

2, 3. 하늘에 있는 천사들은 어떤 직무를 맡고 있습니까?

² 하늘에는 충실한 천사가 많이 있습니다. 그들 모두는 “강한 능력을 가지고 [하느님의] 말씀을 실행”합니다. (시 103:20; 계시 5:11 낭독) 영의 몸을 가진 이 하느님의 아들들은 개성이 있으며, 하느님 같은 특성들과 자유 의지를 가지고 있습니다. 천사들은 훌륭하게 조직되어 있고 하느님의 마련에서 높은 지위에 있는데, 천사장은 미가엘(예수께서 하늘에 계실 때의 이름)입니다. (다니엘 10:13; 유다 9) “모든 창조물 가운데 처음 나신 분”인 그는 하느님의 “말씀” 즉 대변자이며, 여호와께서 다른 모든 것을 만드실 때 사용하신 분입니다.—골로새 1:15-17; 요한 1:1-3.

³ 천사장 아래에는 스랍이 있는데, 이 천사들은 여호와의 거룩함을 선포하고 그분의 백성이 영적으로 깨끗한 상태를 유지하도록 돕습니다. 또한 그룹이 있는데, 이 천사들은 하느님의 존엄함을 옹호하는 자들로서 봉사합니다. (창세 3:24; 이사야 6:1-3, 6, 7) 그 밖의 천사들 즉 사자들도 다양한 직무를 맡아 하느님의 뜻을 수행합니다.—히브리 12:22, 23.

4. 천사들은 땅의 기초가 놓일 때 어떤 반응을 보였습니까? 인간들이 자유 의지를 올바로 사용했다면 어떻게 되었을 것입니까?

⁴ 모든 천사는 ‘땅의 기초가 놓일 때’ 기뻐하였고, 우주의 보석과도 같은 지구가 인류의 보금자리로 만들어지는 동안 자기들에게 맡겨진 일에 기쁘게 참여했습니다. (욥 38:4, 7) 여호와께서는 사람을 “천사들보다 조금 낮”게 창조하셨습니다. 하지만 자신의 “형상”대로 창조하심으로, 인간들이 창조주의 고귀한 특성을 반영할 수 있게 해 주셨습니다. (히브리 2:7; 창세 1:26) 자유 의지라는 선물을 올바로 사용했다면, 아담과 하와 및 그들의 후손은 지성 있는 피조물로 이루어진 여호와의 우주 가족의 일부로서 자기들의 거처인 낙원에서 삶을 누릴 수 있었을 것입니다.

5, 6. 하늘에서 어떤 반역이 일어났으며, 하느님께서는 어떻게 대응하셨습니까?

⁵ 거룩한 천사들은 하느님의 가족 내에서 반역이 시작되는 것을 목격하고 틀림없이 충격을 받았을 것입니다. 그들 중 한 천사가 여호와를 찬양하는 일에 더는 만족하지 않고 자기가 숭배받기를 갈망했던 것입니다. 그는 여호와의 통치권의 정당성에 의문을 제기하고 이에 대적하는 주권을 설립하려는 야심적인 시도를 함으로써, 스스로 사탄(“대항자”라는 뜻)이 되었습니다. 기록된 최초의 거짓말을 하면서, 사탄은 첫 인간 부부가 자기편에 가담하도록 교활하게 꾀어 사랑 많으신 창조주께 반역하게 만들었습니다.—창세 3:4, 5; 요한 8:44.

⁶ 여호와께서는 신속히 사탄에게 판결을 내리시면서, 성서 최초의 예언 가운데 이런 말씀을 하셨습니다. “내가 너와 여자 사이에, 너의 씨와 여자의 씨 사이에 적의를 둘 것이다. 그는 너의 머리를 상하게 할 것이고 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이다.” (창세 3:15) 사탄과 하느님의 “여자” 사이에는 적의가 계속될 것이었습니다. 그렇습니다. 여호와께서는 충실한 천사들로 이루어진 하늘 조직을, 남편인 자신과 결합해 있는 사랑받는 아내로 여기셨습니다. 자세한 점들은 장차 점진적으로 밝혀지게 될 “신성한 비밀”이었지만, 이 예언은 희망을 가질 수 있는 확실한 근거를 제시했습니다. 하느님께서는 자신의 조직의 하늘 부분에 속해 있는 한 성원으로 하여금 모든 반역자를 멸하고, 그를 통하여 “하늘에 있는 것들과 땅에 있는 것들”이 모아지게 할 뜻을 세우신 것입니다.—에베소 1:8-10.

7. 노아 시대에 일부 천사들은 어떻게 하였으며, 그들에게 어떤 결과가 있었습니까?

⁷ 노아 시대에, 상당수의 천사들이 땅에서 이기적인 쾌락을 즐기려고 자기의 “적절한 처소를” 떠나 육체로 물질화했습니다. (유다 6; 창세 6:1-4) 여호와께서는 이 반역자들을 짙은 어둠 속으로 던지셨고, 그리하여 그들은 사탄의 편이 되어 “악한 영의 세력들”이자 하느님의 종들의 잔학한 적이 되었습니다.—에베소 6:11-13; 베드로 둘째 2:4.

천사들은 우리를 어떻게 도와주는가?

8, 9. 여호와께서는 인간들을 돕기 위해 어떻게 천사를 사용해 오셨습니까?

⁸ 천사의 섬김을 받은 사람 가운데는 아브라함, 야곱, 모세, 여호수아, 이사야, 다니엘, 예수, 베드로, 요한, 바울이 있습니다. 의로운 천사들은 하느님의 심판을 집행하였고, 모세 율법을 포함하여 지시와 예언을 전달했습니다. (열왕 둘째 19:35; 다니엘 10:5, 11, 14; 사도 7:53; 계시 1:1) 현재 우리에게는 완성된 하느님의 말씀이 있으므로, 천사들이 하느님의 소식을 전달해 줄 필요가 없을 것입니다. (디모데 둘째 3:16, 17) 그러나 우리 눈에는 보이지 않지만, 천사들은 매우 바쁘게 하느님의 뜻을 수행하고 그분의 종들을 지원하고 있습니다.

⁹ 성서에서는 이렇게 확언합니다. “여호와의 천사가 그분을 두려워하는 자들을 둘러 진을 치고 그들을 구출하는구나.” (시 34:7; 91:11) 충절의 쟁점 때문에, 여호와께서는 사탄이 우리에게 온갖 시련을 가하는 것을 허용하십니다. (누가 21:16-19) 하지만 하느님께서는 우리가 어떤 시험을 견디고 있을 때 더 이상 그 시험을 허용할 필요가 없을 만큼 그분에 대한 충절이 증명되는 시점이 언제인지를 아십니다. (고린도 첫째 10:13 낭독) 천사들은 언제라도 하느님의 뜻에 따라 개입하려고 깨어 있습니다. 그들은 사드락, 메삭, 아벳느고, 다니엘, 베드로는 구출해 주었지만, 스데반과 야고보가 적의 손에 죽임을 당하는 것은 막지 않았습니다. (다니엘 3:17, 18, 28; 6:22; 사도 7:59, 60; 12:1-3, 7, 11) 상황과 쟁점이 각기 달랐던 것입니다. 이와 비슷하게, 여호와께서 나치 강제 수용소에 있던 우리 형제들이 대부분 살아남도록 도와주셨지만, 처형된 형제들도 있었습니다.

10. 천사의 도움 외에도, 우리는 어떤 도움을 받게 될 수 있습니까?

¹⁰ 성경에서는 땅에 있는 각 사람에게 수호천사가 있다고 가르치지 않습니다. 우리는 “무엇이든지 우리가 [하느님의] 뜻대로 청하면 그분이 들어 주신다”는 확신을 가지고 기도합니다. (요한 첫째 5:14) 물론, 여호와께서 우리를 돕기 위해 천사를 보내실 수 있지만, 도움은 다른 방법으로 올 수도 있습니다. 동료 그리스도인들이 마음이 감동되어 도움과 위로를 베풀지 모릅니다. 또한 우리가 마치 “사탄의 천사”가 때리듯이 고통을 주는 “육체의 가시”를 견뎌야 할 때, 하느님께서는 필요한 내적인 힘과 지혜를 주실 수도 있습니다.—고린도 둘째 12:7-10; 데살로니가 첫째 5:14.

예수를 본받으라

11. 어떻게 천사들이 예수를 돕는 데 사용되었으며, 예수께서는 하느님께 충실을 유지함으로 무엇을 이루셨습니까?

¹¹ 예수의 경우에 여호와께서 어떻게 천사들을 사용하셨는지 생각해 보십시오. 그들은 예수의 탄생과 부활을 알렸으며, 그분이 땅에 계셨을 때 그분을 섬겼습니다. 천사들은 그분이 체포되어 잔인하게 죽임을 당하시는 것을 막을 수도 있었습니다. 하지만 그 대신, 한 천사가 보냄을 받아 그분을 강하게 해 주었습니다. (마태 28:5, 6; 누가 2:8-11; 22:43) 여호와의 목적과 일치하게, 예수께서는 희생적인 죽음을 겪으셨고 완전한 사람이 극심한 시험을 받으면서도 하느님께 충절을 지킬 수 있다는 것을 증명하셨습니다. 따라서 여호와께서는 예수를 불멸의 하늘 생명으로 부활시키셨으며, “모든 권위”를 주시고 천사들이 그분에게 복종하게 하셨습니다. (마태 28:18; 사도 2:32; 베드로 첫째 3:22) 그리하여 예수는 하느님의 “여자”의 “씨”의 주된 부분임이 판명되었습니다.—창세 3:15; 갈라디아 3:16.

12. 우리는 균형 잡힌 태도를 나타내신 예수를 어떻게 본받을 수 있습니까?

¹² 예수께서는 자신이 무모한 행동을 하면서 천사들이 구해 주기를 기대함으로 여호와를 시험하는 것은 잘못임을 알고 계셨습니다. (마태 4:5-7 낭독) 그러므로 우리는 불필요하게 위험을 무릅쓰지는 않으면서도 확신을 가지고 박해를 직면함으로, “건전한 정신”으로 생활하여 예수의 본을 따라야겠습니다.—디도 2:12.

충실한 천사들에게서 배울 점

13. 베드로 둘째 2:9-11에 언급된 의로운 천사들의 본으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

¹³ 사도 베드로는 여호와의 기름부음받은 종들에 대해 “모욕적으로 말”하는 사람들을 책망하면서, 의로운 천사들의 훌륭한 본에 주의를 이끕니다. 천사들은 큰 능력을 가지고 있지만, “여호와에 대한 존경심 때문에” 겸손하게도 단죄하는 일을 하지 않습니다. (베드로 둘째 2:9-11 낭독) 우리도 부당하게 판단하는 일을 멀리하고, 회중에서 감독하는 일을 맡은 사람들을 존경하며, 문제를 최고 재판관이신 여호와의 손에 맡겨야겠습니다.—로마 12:18, 19; 히브리 13:17.

14. 천사들은 겸손한 봉사와 관련하여 어떻게 본이 됩니까?

¹⁴ 여호와의 천사들은 우리에게 겸손한 봉사의 훌륭한 본이 됩니다. 어떤 천사들은 인간들에게 자신의 이름을 밝히기를 거부했습니다. (창세 32:29; 재판관 13:17, 18) 하늘에는 수많은 영적 피조물이 있지만, 성서에서 알려 주는 이름은 미가엘과 가브리엘뿐입니다. 이 사실은 우리가 천사들에게 부당한 영예를 돌리지 않는 데 도움이 됩니다. (누가 1:26; 계시 12:7) 사도 요한이 한 천사 앞에 숭배하려고 엎드렸을 때, 그 천사는 이렇게 훈계했습니다. “주의하여라! 이러지 말아라! 나는 단지 너와 ··· 너의 형제들[의] 동료 종일 뿐이다.” (계시 22:8, 9) 기도를 포함한 우리의 숭배는 오직 하느님께만 드려야 합니다.—마태 4:8-10 낭독.

15. 천사들은 참을성을 나타내는 면에서 우리에게 어떤 본을 보입니까?

¹⁵ 천사들은 참을성을 나타내는 면에서도 본을 보입니다. 그들은 하느님의 신성한 비밀을 아는 데 깊은 관심을 가지고 있지만, 그 모든 점을 알지는 못합니다. 성서에서는 “이런 일들은 천사들도 자세히 살펴보고 싶어 하는 것”이라고 말합니다. (베드로 첫째 1:12) 그럴 때 천사들은 어떻게 합니까? 그들은 하느님이 “회중을 통하여” 자신의 “다양한 지혜를 알”리시는 정해진 때까지 참을성 있게 기다립니다.—에베소 3:10, 11.

16. 우리의 행동이 어떻게 천사들에게 영향을 줄 수 있습니까?

¹⁶ 시련을 겪는 그리스도인들은 ‘천사들에게 극장의 구경거리’입니다. (고린도 첫째 4:9) 천사들은 우리의 충실한 행동을 관찰하면서 깊은 만족을 느끼며, 심지어 죄인 한 사람이 회개할 때도 기뻐합니다. (누가 15:10) 천사들은 그리스도인 여자들의 경건한 행실도 눈여겨봅니다. “여자는 천사들 때문에 자기 머리 위에 권위의 표를 두어야 합니다”라고 성서는 알려 줍니다. (고린도 첫째 11:3, 10) 그렇습니다. 천사들은 그리스도인 여자들을 비롯하여 이 땅에 있는 하느님의 모든 종이 신권 질서와 머리 직분에 따르는 것을 보면서 기뻐합니다. 적절하게도 그 종들의 순종은 하늘에 있는 하느님의 이 아들들에게 순종의 중요성을 생각나게 해 줍니다.

전파하는 일을 지원하는 천사들의 활동

17, 18. 천사들이 우리의 전파 활동을 지원한다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 천사들은 “주의 날”에 일어나는 주목할 만한 일들 중 몇 가지에 관련되어 있습니다. 그런 일 가운데는 1914년에 왕국이 탄생한 일, 그리고 사탄과 그의 악귀들이 “미가엘과 그의 천사들”에 의해 하늘에서 내던져지는 일이 있습니다. (계시 1:10; 11:15; 12:5-9) 또한 사도 요한이 보니, 한 “천사가 하늘 한가운데를 날고 있었습니다. 그는 땅에 사는 사람들[에게] ··· 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식을 가지고 있었습니다.” 그 천사는 이렇게 선포했습니다. “너희는 하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다. 그러므로 하늘과 땅과 바다와 물샘들을 만드신 분을 숭배하여라.” (계시 14:6, 7) 따라서 여호와의 종들은 마귀의 사악한 반대에도 불구하고 하느님의 설립된 왕국의 좋은 소식을 전파할 때, 천사들의 후원을 확신할 수 있습니다.—계시 12:13, 17.

¹⁸ 과거에 한 천사가 빌립에게 말하여 에티오피아 환관에게 가게 지시한 것처럼 천사들이 우리에게 말하여 마음이 정직한 사람들에게 가게 인도하는 일이 오늘날에는 없습니다. (사도 8:26-29) 하지만 현대의 많은 경험들은, 천사들이 눈에 보이지 않게 우리의 왕국 전파 활동을 지원하고 있고 “영원한 생명에 합당한 성향을 가진” 사람들에게로 우리를 인도하고 있다는 사실을 증명해 줍니다. * (사도 13:48) “영과 진리로 아버지를 숭배할” 마음을 가진 사람들을 찾는 일에서 우리의 몫을 할 수 있도록, 봉사의 직무에 정기적으로 참여하는 것은 참으로 중요한 일입니다!—요한 4:23, 24.

19, 20. 천사들은 “사물의 제도의 종결”을 특징짓는 사건들에서 어떤 역할을 합니까?

¹⁹ 예수께서는 우리 시대를 지적하시면서, “사물의 제도의 종결에” 천사들이 “의로운 사람들 가운데서 악한 사람들을 분리”할 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 13:37-43, 49) 천사들은 기름부음받은 자들을 최종적으로 모으고 인장을 찍는 일에 참여합니다. (마태 24:31 낭독; 계시 7:1-3) 그뿐만 아니라 천사들은 예수께서 “양을 염소로부터 분리하”실 때에도 그분과 함께합니다.—마태 25:31-33, 46.

²⁰ “주 예수께서 자기의 강력한 천사들과 함께 하늘로부터” 나타나실 때 “하느님을 모르는 사람들과 우리 주 예수에 관한 좋은 소식에 순종하지 않는 사람들”은 모두 멸망될 것입니다. (데살로니가 둘째 1:6-10) 요한은 동일한 사건을 환상에서 보았을 때, 예수와 하늘의 천사 군대가 흰말을 타고 의로 싸운다고 묘사했습니다.—계시 19:11-14.

21. “무저갱의 열쇠와 큰 쇠사슬을 손에 들고” 있는 천사는 사탄과 그의 악귀들을 어떻게 할 것입니까?

²¹ 요한은 또한 “한 천사가 무저갱의 열쇠와 큰 쇠사슬을 손에 들고 하늘에서 내려”오는 것을 보았습니다. 이 천사는 다름 아닌 천사장 미가엘인데, 그는 마귀를—그리고 분명 악귀들도—묶어 무저갱에 던질 것입니다. 그들은 그리스도의 천년 통치 끝에 잠깐 풀려날 것이며, 그때 완전한 인류가 최종 시험을 받게 될 것입니다. 그 일이 있은 후, 사탄을 비롯한 모든 반역자들은 멸망을 당할 것입니다. (계시 20:1-3, 7-10; 요한 첫째 3:8) 그리하여 하느님에 대한 모든 반역이 제거될 것입니다.

22. 매우 가까운 장래에 있을 일에 천사들이 어떻게 관련되어 있으며, 우리는 그들의 역할에 관해 어떻게 느껴야 합니까?

²² 사탄의 악한 제도에서 구출될 놀라운 때가 매우 가깝습니다. 여호와의 주권을 입증하고 땅과 인류에 대한 그분의 목적을 온전히 성취할 이 의미심장한 사건들에서 천사들은 중요한 역할을 할 것입니다. 과연, 의로운 천사들은 “공적 봉사를 위한 영들로서, 구원을 상속받을 자들을 섬기도록 보냄을 받은 자들”입니다. 따라서 우리가 하느님의 뜻을 행하고 영원한 생명을 얻도록 돕기 위해 천사들을 사용하시는 데 대해 여호와 하느님께 감사해야 하겠습니다.

[각주]

어떻게 대답하시겠습니까?

● 하늘에 있는 영적 피조물은 어떻게 조직되어 있습니까?

● 노아 시대에 일부 천사들은 어떻게 했습니까?

● 하느님께서는 우리를 돕기 위해 천사들을 어떻게 사용해 오셨습니까?

● 우리 시대에 의로운 천사들은 어떤 역할을 합니까?

[연구 질문]

[21면 삽화]

천사들은 하느님의 뜻을 수행하면서 기뻐합니다

[23면 삽화]

다니엘의 경우처럼, 천사들은 언제라도 하느님의 뜻에 따라 개입하려고 깨어 있습니다

[24면 삽화]

천사들이 왕국 전파 활동을 후원하고 있으므로, 용기를 내십시오!

[자료 제공]

지구: NASA photo