준비하고 있으십시오!

“준비하고 있으십시오. 여러분이 생각하지 않은 시간에 ‘사람의 아들’이 올 것이기 때문입니다.”—마태 24:44.

1, 2. (ㄱ) 호랑이가 조련사를 공격한 사건에 비할 만한 어떤 일들이 성서에 예언되어 있습니까? (ㄴ) 그런 공격이 일어날 때가 다가왔다는 것은 당신에게 어떤 영향을 끼칩니까?

여러 해 동안, 한 유명한 조련사는 잘 훈련시킨 벵골호랑이들과 평화로이 교감하면서 재주를 선보여 관객들에게 즐거움을 선사했습니다. 그는 “동물이 나를 신뢰할 때, 세상에서 그보다 아름다운 선물은 없다는 생각이 듭니다”라고 말했습니다. 하지만 그처럼 신뢰하던 관계는 2003년 10월 3일에 끝이 나고 말았습니다. 그가 훈련시킨 동물 가운데 172킬로그램이나 되는 백호 한 마리가 분명한 이유 없이 그를 공격한 것입니다. 그 호랑이의 공격은 전혀 예상하지 못한 일이었고, 조련사는 무방비 상태였습니다.

² 흥미롭게도 성서는 “야수”의 공격이 있을 것이라고 예언합니다. 따라서 우리는 준비하고 있어야 합니다. (계시 17:15-18 낭독) 이 야수는 누구를 공격합니까? 사태가 깜짝 놀랄 만큼 급변하면서 마귀의 세상은 스스로 분열하게 됩니다. 진홍색 야수는 국제 연합을 상징하고 “열 뿔”은 모든 정치 세력을 상징하는데, 이들은 창녀와도 같은 큰 바빌론 즉 거짓 종교 세계 제국에 달려들어 그것을 무참하게 멸망시킬 것입니다. 이 일은 언제 일어날 것입니까? 우리는 그 날과 시간을 모릅니다. (마태 24:36) 하지만 그 일이 우리가 예상하지 못한 시간에 일어날 것이고 그 공격이 있기까지 남아 있는 때가 단축되었다는 것은 알고 있습니다. (마태 24:44; 고린도 첫째 7:29) 그러므로 우리는 영적으로 항상 준비하고 있어야 합니다! 그래야만, 그런 공격이 일어나고 그리스도께서 심판 집행관으로 오실 때 그분이 우리를 구출해 주실 것입니다. (누가 21:28) 그처럼 준비 태세를 갖추기 위해 우리는 과거에 살았던 하느님의 충실한 종들을 보고 배울 수 있습니다. 그들은 준비하고 있었기 때문에 하느님의 약속들이 성취되는 것을 목격하였습니다. 우리는 이런 실제 체험기들에서 교훈을 얻고 마음에 새길 것입니까?

노아처럼 준비하고 있으라

3. 노아는 어떤 상황 때문에 하느님을 충실하게 섬기는 데 어려움을 겪었습니까?

³ 노아 시대에는 역겨울 정도로 타락한 상황이 온 땅을 뒤덮고 있었습니다. 하지만 노아는 하느님의 약속이 성취되는 것을 볼 준비가 되어 있었습니다. 반역한 천사들이 인간의 몸으로 물질화하여 매력적인 여자들과 동거하던 세상에서 노아는 얼마나 많은 어려움을 겪어야 했겠습니까! 그처럼 자연을 거스르는 결합을 통해 초인간적인 자손들이 태어났고, “용사들”이라고 불린 그 자손들은 월등한 힘을 이용하여 사람들에게 행패를 부렸습니다. (창세 6:4) 이 거인들이 가는 곳마다 난동을 피우면서 폭력적인 일들이 참으로 많이 일어났을 것입니다. 그 결과, 세상은 악으로 가득하게 되었고 사람의 생각과 행실은 철저히 타락하게 되었습니다. 결국, 주권자인 주 여호와께서는 그 불경건한 세상의 끝이 시작되었음을 알리는 신성한 포고령을 내리셨습니다.—창세 6:3, 5, 11, 12 낭독. *

4, 5. 우리 시대의 상황은 어떤 면에서 노아 시대와 비슷합니까?

⁴ 예수께서는 우리 시대의 상황이 노아의 시대와 비슷할 것이라고 예언하셨습니다. (마태 24:37) 일례로, 우리 역시 악한 영들이 끼치는 영향을 목격하고 있습니다. (계시 12:7-9, 12) 노아의 날에 이 악귀 천사들은 물질화했습니다. 이제는 인간으로 물질화할 수 없게 제지당하고 있지만 그들은 남녀노소 모두를 자신들의 수중에 넣으려고 애쓰고 있습니다. 이들 변태 성욕자들은 보이지 않는 배후에서 지상의 인간들을 부패시킴으로 사람들이 악하고 타락한 행위에 빠지는 것을 보면서 쾌감을 얻고 있습니다.—에베소 6:11, 12.

⁵ 하느님의 말씀은 마귀를 “살인자”라고 부르면서 그가 “죽음을 초래할 수단”을 가지고 있다고 말합니다. (요한 8:44; 히브리 2:14) 물론, 그가 자기가 원하는 대로 사람들을 직접 죽일 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 이 사악한 영은 속임수와 유혹을 부채질합니다. 그는 사람들의 마음과 정신에 살인적인 성향을 불어넣고 있습니다. 예를 들어, 미국에서 태어나는 아이 매 142명 중 한 명은 훗날 살해당하게 될 것입니다. 오늘날 무분별한 폭력이 그토록 만연해 있는데도 여호와께서 노아 시대보다 덜 유의하실 것 같습니까? 그분은 반드시 행동하시지 않겠습니까?

6, 7. 노아와 그의 가족은 어떻게 믿음과 경건한 두려움을 나타냈습니까?

⁶ 때가 되어, 노아는 땅에 대홍수를 일으켜 모든 육체를 멸하기로 하셨다는 하느님의 결정을 통보받았습니다. (창세 6:13, 17) 여호와께서는 노아에게 거대한 상자 모양의 방주를 지으라고 지시하셨습니다. 노아와 그의 가족은 그 일에 착수했습니다. 그들이 그처럼 순종하여 하느님의 심판이 닥칠 때를 대비하는 데 무엇이 도움이 되었습니까?

⁷ 노아와 그의 가족은 깊은 믿음과 경건한 두려움이 있었기 때문에 하느님께서 명령하신 대로 행하였습니다. (창세 6:22; 히브리 11:7) 노아는 가장으로서 영적으로 계속 깨어 있었고 고대의 부패한 세상에 물들지 않았습니다. (창세 6:9) 그는 자신의 가족이 주변 사람들의 폭력적인 행습과 반항적인 태도에 오염되지 않기 위해 경계할 필요가 있다는 것을 알았습니다. 그리고 매일의 일상사에 얽매이지 않는 것도 중요했습니다. 하느님께서 그들에게 하라고 주신 일이 있었습니다. 따라서 온 가족이 그 일을 중심으로 생활해야 했습니다.—창세 6:14, 18 낭독.

노아와 그의 가족은 준비하고 있었다

8. 노아의 식구들이 경건한 정성을 실천했다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

⁸ 성서 기록은 가장인 노아에게 초점을 맞추지만, 노아의 아내와 아들들과 며느리들도 여호와의 숭배자였습니다. 예언자 에스겔이 그 점을 확증했습니다. 에스겔은 자기 시대에 노아가 살고 있다면 그의 자녀들이 그들의 아버지의 의를 근거로 구출받지 못할 것이라고 말했습니다. 그들은 순종할 것인지 불순종할 것인지 결정할 수 있을 정도로 나이가 들어 있었습니다. 따라서 그들은 각자가 하느님과 그분의 길을 사랑한다는 증거를 보여 주었던 것입니다. (에스겔 14:19, 20) 노아의 가족은 노아의 지시에 순응했고 노아와 같은 믿음을 보였으며, 하느님께서 주신 일이 다른 사람들 때문에 방해받지 않게 했습니다.

9. 현대에는 누가 노아와 같은 믿음을 보이고 있다고 할 수 있습니까?

⁹ 오늘날에도 세계적인 형제 관계 안에 있는 가장들이 노아를 본받기 위해 최선을 다하는 것을 보는 것은 참으로 격려가 됩니다! 그들은 가족에게 의식주를 마련해 주고 교육을 받게 해 주는 것만으로는 충분하지 않다는 것을 잘 알고 있습니다. 가장은 가족의 영적인 필요도 돌보지 않으면 안 됩니다. 그들이 그렇게 하는 것은 여호와께서 곧 하실 일에 대비하는 것입니다.

10, 11. (ㄱ) 노아와 그의 가족은 방주 안에 타고 있을 때 필시 어떤 마음이 들었을 것입니까? (ㄴ) 우리는 무엇을 자문해 보는 것이 좋습니까?

¹⁰ 노아와 그의 아내 그리고 아들들과 며느리들은 약 50년 동안 방주를 짓는 일을 했을 것입니다. 방주를 지으면서 틀림없이 방주 안팎을 수없이 들락날락했을 것입니다. 방주에 방수 처리를 하고 양식을 비축하고 동물들을 실었습니다. 이제 머릿속으로 한번 그려 보십시오. 마침내 그날이 왔습니다. 그날은 기원전 2370년 둘째 달 17일입니다. 그들은 방주로 들어가고 여호와께서는 방주의 문을 닫으십니다. 그리고 비가 내리기 시작합니다. 이 비는 단순한 국지적 폭우가 아닙니다. 하늘의 바다라고 할 만한 물 덮개가 터졌고, 쏟아져 내리는 폭우가 방주를 세차게 내리칩니다. (창세 7:11, 16) 방주 밖에 있는 사람들은 죽어 가지만 방주 안에 있는 사람들은 구원을 받습니다. 노아의 가족의 마음이 어떠했겠습니까? 그렇습니다. 하느님께 마음속 깊이 감사했을 것입니다. 그에 더해서, 필시 ‘우리가 참하느님과 함께 걸으면서 준비하고 있길 정말 잘했구나!’ 하는 생각도 들었을 것입니다. (창세 6:9) 당신도 아마겟돈이 끝난 다음 그와 같이 감사하는 마음으로 가슴이 벅차오르는 경험을 하게 될 것입니까?

¹¹ 그 어떤 것도 전능하신 하느님께서 이 사탄의 사물의 제도에 끝을 가져오시겠다는 약속을 이행하시지 못하게 막을 수는 없습니다. 그러므로 이렇게 자문해 보십시오. ‘하느님의 약속은 아주 세부적인 사항까지 결코 어긋나지 않을 것이고 그분이 정하신 때에 모두 성취될 것이라고 나는 절대적으로 확신하는가?’ 그런 확신이 있다면 “여호와의 날”이 급속히 다가오고 있다는 것을 항상 깊이 명심하여 준비하고 있으십시오.—베드로 둘째 3:12.

모세는 계속 깨어 살폈다

12. 무엇이 모세의 영적 시력을 흐리게 만들 수도 있었습니까?

¹² 이제 또 다른 본을 살펴보겠습니다. 육적인 관점에서, 모세는 이집트에서 이점이 대단히 많은 위치에 있는 것으로 보였습니다. 그는 파라오의 딸이 입양한 아들로서 높이 존경을 받았을 것이고 호의호식하면서 매우 호화로운 환경 속에 살았을 것입니다. 교육도 다방면에 걸쳐 많이 받았습니다. (사도 7:20-22 낭독) 또한 그는 막대한 재산을 물려받을 위치에 있었을 것입니다.

13. 모세는 어떻게 하느님의 약속에 계속 초점을 맞출 수 있었습니까?

¹³ 하지만 모세는 일찍이 부모에게서 받은 훈련에 힘입어 이집트인들의 우상 숭배가 어리석은 것임을 분별할 수 있었던 것 같습니다. (탈출 32:8) 이집트의 교육 제도도, 이집트 왕가의 물질적 영화도 모세가 참숭배를 버리게 만들 수 없었습니다. 필시 모세는 하느님께서 자기 조상들에게 약속하신 것들을 깊이 묵상했을 것입니다. 그래서 하느님의 뜻을 행할 준비를 갖추고 있으려는 강한 열망을 갖게 되었을 것입니다. 나중에 모세는 이스라엘 자손에게 이렇게 말했습니다. “아브라함의 하느님, 이삭의 하느님, 야곱의 하느님 여호와께서 나를 여러분에게 보내셨습니다.”—탈출 3:15-17 낭독.

14. 모세의 믿음과 용기는 어떻게 시험을 받게 되었습니까?

¹⁴ 이집트의 생명 없는 신들을 상징하는 모든 우상과는 달리, 참하느님 여호와는 모세에게 실재적인 분이었습니다. 모세는 “보이지 않는 분을” 볼 수 있는 것처럼 여기면서 살았습니다. 모세는 하느님의 백성이 해방될 것임을 믿었지만 그 일이 언제 있을 것인지는 몰랐습니다. (히브리 11:24, 25, 27) 모세가 학대당하는 어떤 이스라엘 노예를 지켜 주려고 한 것을 볼 때, 히브리 사람들이 자유를 얻게 되기를 바라는 그의 열망이 얼마나 강했는지 알 수 있습니다. (탈출 2:11, 12) 하지만 그때는 여호와께서 정하신 때가 아니었습니다. 그래서 모세는 머나먼 땅에서 도망자로 살아야 했습니다. 이집트 왕궁의 안락한 환경 속에서 생활하다가 광야로 가서 생활하는 것은 두말할 나위 없이 어려운 일이었을 것입니다. 하지만 모세는 여호와께서 주신 모든 교훈을 계속 깨어 살핌으로 준비를 갖출 수 있었습니다. 그랬기 때문에 모세가 미디안에서 40년을 지냈을 때 하느님께서는 모세의 형제들을 구출하기 위해 그를 사용하실 수 있었습니다. 모세는 하느님의 지시에 순종하여 이집트로 돌아갔습니다. 이제 모세가 하느님의 사명을 수행하고 하느님의 일을 하느님의 방식으로 할 때가 된 것입니다. (탈출 3:2, 7, 8, 10) ‘모든 사람 가운데서 가장 온유한 사람’이었던 모세가 이집트로 돌아와서 파라오 앞에 나서는 것은 믿음과 용기가 필요한 일이었습니다. (민수 12:3) 하지만 모세는 그렇게 했습니다. 단 한 번만 아니라 재앙이 연이어 일어나는 동안 거듭거듭 그렇게 했는데, 재앙이 하나 끝날 때마다 앞으로 몇 번이나 더 파라오 앞에 서야 하는지 모르면서도 그렇게 했습니다.

15. 모세가 좌절을 겪으면서도 하늘에 계신 아버지께 영예를 돌릴 기회들을 활용하려고 계속 깨어 살필 수 있었던 것은 무엇 때문입니까?

¹⁵ 모세는 그 후 기원전 1513년에서 1473년까지 40년 동안 낙담스러운 일들을 겪었습니다. 하지만 그는 여호와께 영예를 돌릴 기회들을 활용하려고 깨어 살폈고 동족인 이스라엘 사람들도 그렇게 하도록 마음을 다해 격려했습니다. (신명 31:1-8) 무엇 때문이었습니까? 여호와의 이름과 주권을 자신의 이름보다 더 사랑했기 때문입니다. (탈출 32:10-13; 민수 14:11-16) 우리 역시 낙담이나 좌절을 겪게 되더라도, 하느님이 일하시는 방식이 누구의 방식보다도 지혜롭고 의로우며 탁월하다는 확신을 가지고 하느님의 통치권을 계속 지지해야 하겠습니다. (이사야 55:8-11; 예레미야 10:23) 당신도 그렇게 생각합니까?

계속 깨어 있으라!

16, 17. 우리에게 마가 13:35-37이 매우 깊은 의미가 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ “계속 눈여겨보며 깨어 있으십시오. 여러분은 지정된 때가 언제인지 모르기 때문입니다.” (마가 13:33) 예수께서는 현 악한 사물의 제도의 종결을 특징짓는 표징에 대해 이야기하실 때 그와 같이 경고하셨습니다. 마가의 기록에 의하면, 예수께서는 대예언을 끝맺으시면서 이런 말씀을 하셨습니다. “깨어 있으십시오. 집 주인이 언제 올는지, 곧 날이 저물 때일지, 한밤중일지, 닭이 울 때일지, 이른 아침일지 여러분은 모르기 때문입니다. 그리하여 그가 갑자기 도착할 때에 여러분이 잠자고 있는 것을 보게 되는 일이 없게 하십시오. 내가 여러분에게 하는 말은 모든 사람에게 하는 말입니다. 깨어 있으십시오.”—마가 13:35-37.

¹⁷ 예수의 권고에는 깊이 생각해 볼 점이 들어 있습니다. 그분은 네 가지 야경시를 언급하셨습니다. 마지막 야경시는 새벽 세 시경부터 동틀 때까지를 말하므로, 그 시간에는 정말 깨어 있기가 어려웠을 것입니다. 전략가들은 그때가 “잠자고 있는” 적을 공략할 절호의 기회이므로 적을 공격하기 가장 좋은 시간이라고 여깁니다. 그와 마찬가지로, 세상이 영적인 의미에서 깊이 잠들어 있는 때에 깨어 있으려면 있는 대로 힘을 다 바쳐 노력해야 할지 모릅니다. 그러므로 ‘계속 깨어 있’으면서 예언된 끝과 우리의 구원을 “계속 눈여겨보”아야 한다는 데 의문의 여지가 있겠습니까?

18. 여호와의 증인인 우리는 헤아릴 수 없이 소중한 어떤 특권을 가지고 있습니까?

¹⁸ 서두에 언급한 조련사는 벵골호랑이의 공격을 받고도 살아남았습니다. 하지만 거짓 종교나 현 악한 제도의 나머지 부분은 앞으로 닥칠 끝을 피할 수 없을 것이라고 성서 예언은 분명히 알려 줍니다. (계시 18:4-8) 하느님의 종들은 남녀노소 모두, 노아와 그의 가족처럼 여호와의 날을 맞을 준비를 갖추기 위해 최선을 다하는 것이 얼마나 절실한 일인지 인식해야 하겠습니다. 현 세상에서 거짓 종교의 선생들이나 불가지론자나 무신론자들은 창조주를 조롱하는 말을 하면서 하느님께 불명예를 돌리고 있습니다. 우리는 그런 것에 영향을 받을 위험을 무릅쓰면 안 됩니다. 우리는 이 기사에서 살펴본 모범들을 마음에 새겨야 하겠습니다. 그리고 “신들의 하느님,” 참으로 “위대하고 위력 있고 두려움을 불러일으키는 하느님” 여호와를 변호하고 그분에게 영예를 돌릴 기회들을 활용하려고 계속 깨어 살펴야 하겠습니다.—신명 10:17.

[각주]

기억하십니까?

• 노아가 가족의 영적인 필요를 우선순위에 두어야 했던 이유는 무엇입니까?

• 우리 시대는 어떻게 노아 시대와 대단히 흡사합니까?

• 모세가 낙담스러운 일들을 겪으면서도 여호와의 약속에 계속 초점을 맞출 수 있었던 것은 무엇 때문이었습니까?

• 당신이 영적으로 계속 깨어 있으려고 하는 것은 어떤 성서 예언들 때문입니까?

[연구 질문]

[25면 삽화]

노아와 그의 가족은 여호와의 일에 계속 초점을 맞추었습니다

[26면 삽화]

모세는 하느님의 약속을 확신했기 때문에 계속 깨어 살폈습니다