어린 시절을 불행하게 보낸 한 젊은 여자가 어떻게 삶의 진정한 의미를 발견하게 되었습니까? 폭력적인 반정부 활동에 가담했던 사람이 어떻게 평화롭게 좋은 소식을 전파하는 사람이 되었습니까? 그들의 말을 들어 보시기 바랍니다.
“사랑과 온정을 받고 싶은 마음이 간절했습니다.”—인나 레즈니나
출생 연도: 1981년
출생지: 러시아
어린 시절을 불행하게 보냈다
이전 생활: 나의 부모님 두 분은 모두 청각 장애인이었는데, 나도 태어나면서부터 소리를 들을 수 없었습니다. 여섯 살 때까지는 큰 어려움 없이 살았습니다. 하지만 그때 부모님이 이혼하면서 불행이 시작되었습니다. 나는 아주 어린 나이에 이혼이 무엇을 의미하는지 알게 되었고 그로 인해 큰 상처를 받았습니다. 이혼을 한 후에 아버지는 오빠와 함께 트로이츠크에서 살았고 어머니는 나를 데리고 첼랴빈스크로 이사했습니다. 얼마 후 어머니는 재혼을 했습니다. 의붓아버지는 알코올 의존자였으며 걸핏하면 어머니와 나를 때렸습니다.
1993년에 사랑하는 오빠가 물에 빠져 목숨을 잃었습니다. 그 사고로 우리 가족은 큰 충격을 받았습니다. 어머니는 슬픔을 이기기 위해 술을 마시게 되었고 의붓아버지처럼 나를 학대하기 시작했습니다. 나는 그런 삶에서 벗어나고 싶었습니다. 사랑과 온정을 받고 싶은 마음이 간절했습니다. 그래서 위안을 얻으려고 여러 교회를 다녀 보았지만 어떤 곳에서도 위안을 찾을 수 없었습니다.
성서가 생활에 일으킨 변화: 열세 살이 되었을 때, 여호와의 증인이던 학교 친구가 몇 가지 성서 이야기를 알려 주었습니다. 나는 성서에 나오는 노아나 욥과 같이 어려운 처지에서도 하느님을 섬긴 사람들에 관해 배우는 것이 좋았습니다. 얼마 후 나는 증인들과 성서를 연구했고 증인들의 집회에도 참석했습니다.
성서를 연구하면서 아름다운 진리를 많이 알게 되었습니다. 하느님에게 이름이 있다는 사실을 배우고 깊은 감동을 받았습니다. (시 83:18) 그리고 “마지막 날”에 있을 상태에 대해 성서에서 그토록 정확히 예언을 했다는 것을 알고 큰 감명을 받았습니다. (디모데 둘째 3:1-5) 또한 부활의 희망이 있다는 것을 배웠을 때는 오빠를 다시 만날 수 있다는 생각에 가슴이 벅차올랐습니다!—요한 5:28, 29.
하지만 내가 발견한 진리에 대해 모든 사람이 나처럼 기뻐하지는 않았습니다. 어머니와 의붓아버지는 여호와의 증인을 몹시 싫어했습니다. 그래서 내가 성서 연구를 그만두게 하려고 압력을 가했습니다. 그러나 나는 배우고 있는 것을 매우 좋아했기 때문에 그만두지 않기로 결심했습니다.
가족의 반대를 이겨 내기가 쉽지 않았습니다. 게다가 또 다른 비극적인 일을 겪었는데, 나와 함께 여호와의 증인 집회에 참석했던 남동생마저 물에 빠져 목숨을 잃은 것입니다. 하지만 증인들이 언제나 내 곁에 있어 주었습니다. 그들과 함께 있으면서 내가 그토록 간절히 바랐던 사랑과 온정을 느꼈습니다. 여호와의 증인이야말로 참종교임에 틀림없다는 생각이 들었습니다. 나는 1996년에 침례를 받고 여호와의 증인이 되었습니다.
얻게 된 유익: 나는 훌륭한 남편인 드미트리를 만나 6년째 결혼 생활을 해 오고 있습니다. 우리는 함께 상트페테르부르크에 있는 여호와의 증인 지부 사무실에서 봉사하고 있습니다. 시간이 흘러 나의 믿음에 대한 부모님의 태도가 부드러워졌습니다.
여호와를 알게 된 것에 대해 정말 감사하지 않을 수 없습니다! 그분을 섬기게 되어 내 삶은 진정한 의미를 갖게 되었습니다.
