여호와—“비밀을 밝히시는 분”

“진실로 그대들의 하느님은 신들의 하느님이시요 왕들의 주시요 비밀을 밝히시는 분이시오.”—다니엘 2:47.

어떻게 대답하시겠습니까?

여호와께서는 앞날에 대해 어떤 세부점들을 우리에게 밝혀 주셨습니까?

야수의 첫째 머리부터 여섯째 머리는 각각 무엇을 상징합니까?

야수와 느부갓네살이 본 형상은 서로 어떤 관련이 있습니까?

1, 2. 여호와께서는 우리에게 무엇을 밝혀 주셨으며, 왜 그렇게 하셨습니까?

하느님의 왕국이 인간 통치를 멸망시킬 시점에 어떤 강국이 이 땅에서 지배력을 행사하고 있을 것입니까? 우리는 그 답을 알고 있습니다. “비밀을 밝히시는 분”인 여호와 하느님이 우리에게 밝혀 주셨기 때문입니다. 그분은 예언자 다니엘과 사도 요한의 기록을 통해, 그것이 어떤 강국인지를 알 수 있게 해 주십니다.

² 여호와께서는 짐승들이 차례로 등장하는 일련의 환상을 다니엘과 요한에게 보여 주셨습니다. 또한 꿈에 환상으로 나타난 거대한 금속 형상이 무엇을 뜻하는지도 다니엘에게 설명해 주셨습니다. 여호와께서는 우리의 유익을 위해서 그 내용을 성서에 기록하여 보존해 두셨습니다. (로마 15:4) 우리가 그분의 왕국이 머지않아 인간 정부를 다 부서뜨릴 것이라는 희망을 더 굳게 가질 수 있도록 그렇게 하신 것입니다.—다니엘 2:44.

3. 성서의 예언을 정확하게 이해하려면 먼저 무엇을 알고 있어야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

³ 다니엘과 요한의 기록을 함께 살펴보면, 여덟 왕이 각각 어떤 인간 통치권을 가리키는지 알 수 있을 뿐 아니라 그런 강대한 세력들이 어떤 순서로 등장하는지도 알 수 있습니다. 하지만 그 예언들을 정확하게 이해하려면 성서에 기록된 최초의 예언에 담긴 의미를 알고 있어야만 합니다. 그 이유는 무엇입니까? 바로 그 예언이 이루어지는 것이 성서 전체를 아우르는 주제이기 때문입니다. 그 예언은 다른 모든 예언이 연결되어 있는 하나의 큰 줄기라고 말할 수 있습니다.

뱀의 씨와 야수

4. 누가 여자의 씨를 구성하며, 그 씨는 무엇을 할 것입니까?

⁴ 에덴에서 반역이 있은 직후 여호와께서는 “여자”가 “씨”를 산출할 것이라고 약속하셨습니다. * (창세 3:15 낭독) 그 씨는 마침내 뱀 즉 사탄의 머리를 상하게 할 것이었습니다. 후에 여호와께서는 그 씨가 아브라함을 통해서 나오고, 이스라엘 민족의 일원이고, 유다 지파에 속하며, 다윗 왕의 후손일 것이라고 밝혀 주셨습니다. (창세 22:15-18; 49:10; 시 89:3, 4; 누가 1:30-33) 그 씨의 주된 부분은 그리스도 예수임이 판명되었습니다. (갈라디아 3:16) 그 씨의 이차적인 부분은 영으로 기름부음받은 그리스도인 회중 성원들로 구성되어 있습니다. (갈라디아 3:26-29) 예수와 이 기름부음받은 자들이 연합하여 하느님의 왕국을 형성합니다. 바로 이 왕국을 사용하여 하느님이 사탄을 부서뜨리실 것입니다.—누가 12:32; 로마 16:20.

5, 6. (ㄱ) 다니엘과 요한은 강대한 세력을 몇 개나 밝혀 줍니까? (ㄴ) 계시록에 나오는 야수의 머리는 무엇을 상징합니까?

⁵ 에덴에서 주어진 그 첫 예언에서는 사탄도 “씨”를 산출할 것이라고 알려 줍니다. 그 씨는 여자의 씨를 미워하고 적의를 나타낼 것입니다. 뱀의 씨를 구성하는 자들은 누구입니까? 사탄을 본받아 하느님을 미워하고 하느님의 백성을 반대하는 모든 자들입니다. 유사 이래로 사탄은 자신의 씨를 조직하여 다양한 정부 즉 왕국들을 이루었습니다. (누가 4:5, 6) 하지만 비교적 소수의 왕국만이, 이스라엘 나라든 기름부음받은 그리스도인 회중이든 하느님의 백성에게 크나큰 영향을 미쳤습니다. 그 점이 왜 주목할 만합니까? 그 점을 이해할 때, 다니엘과 요한의 환상에 나오는 강대한 세력이 모두 여덟 개밖에 안 되는 이유를 알 수 있기 때문입니다.

⁶ 부활되신 예수께서는 기원 1세기가 끝날 무렵 사도 요한에게 일련의 놀라운 환상을 보여 주셨습니다. (계시 1:1) 그중 한 환상에서 요한은 용으로 상징된 마귀가 바닷가에 서 있는 것을 보았습니다. (계시 13:1, 2 낭독) 그리고 이상하게 생긴 야수가 그 바다에서 올라와 마귀에게서 큰 권위를 받는 것을 보았습니다. 나중에 한 천사가 요한에게 한 말을 보면, 진홍색 야수—계시록 13:1에 나오는 야수의 형상—의 일곱 머리는 “일곱 왕” 즉 정부를 가리킵니다. (계시 13:14, 15; 17:3, 9, 10) 요한이 그 내용을 기록할 당시 그중 다섯은 쓰러졌고, 하나는 세력을 잡고 있었으며, 하나는 “아직 이르지 않았”습니다. 그 왕국들 즉 세계 강국들은 어느 나라입니까? 계시록에 나오는 야수의 머리를 하나씩 살펴보도록 하겠습니다. 또한 다니엘의 기록에서 어떻게 그 왕국들 중 여러 나라들에 대해, 때로는 그 나라들이 존재하기 오래전부터, 자세한 점을 더 알려 주는지 살펴볼 것입니다.

이집트와 아시리아 —첫째 머리와 둘째 머리

7. 첫째 머리는 무엇을 상징하며, 그렇게 말하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 야수의 첫째 머리는 이집트를 상징합니다. 그렇게 말하는 이유는 무엇입니까? 하느님의 백성에게 적의를 나타낸 첫 번째 주요 강국이 이집트였기 때문입니다. 약속된 여자의 씨는 아브라함을 통해 나올 것이었는데, 이집트에서 아브라함의 후손들은 크게 불어나게 되었습니다. 그러자 이집트는 이스라엘을 압제했습니다. 사탄은 여자의 씨가 나오기 전에 하느님의 백성을 말살시키려고 했습니다. 어떻게 말입니까? 파라오를 부추겨서 이스라엘의 남자아이를 모두 없애 버리려고 시도했던 것입니다. 여호와께서는 그런 시도를 좌절시키고 자신의 백성을 이집트의 노예살이에서 해방시키셨습니다. (탈출 1:15-20; 14:13) 후에 그분은 이스라엘 사람들이 약속의 땅에 자리 잡게 하셨습니다.

8. 둘째 머리는 어느 나라이며, 그 나라는 무엇을 하려고 시도했습니까?

⁸ 야수의 둘째 머리는 아시리아를 상징합니다. 이 막강한 왕국 역시 하느님의 백성을 없애려고 시도했습니다. 물론 여호와께서 우상 숭배와 반역을 일삼는 열 지파 왕국을 벌하는 데 아시리아를 도구로 사용하신 것은 사실입니다. 하지만 아시리아는 그 후에 예루살렘도 공격했습니다. 사탄은 결국 예수에게 이르게 될 왕가의 계보를 완전히 끊어 버릴 작정이었을 것입니다. 하지만 아시리아가 예루살렘을 공격한 것은 여호와의 목적에 어긋나는 일이었으며, 그분은 그 침략자들을 멸망시킴으로 자신의 충실한 백성을 기적으로 구출하셨습니다.—열왕 둘째 19:32-35; 이사야 10:5, 6, 12-15.

바빌론—셋째 머리

9, 10. (ㄱ) 여호와께서는 바빌로니아인들이 무엇을 하도록 허용하셨습니까? (ㄴ) 예언이 성취되려면 어떤 일이 있어야 했습니까?

⁹ 요한이 본 야수의 셋째 머리는 바빌론을 수도로 삼은 왕국을 가리킵니다. 여호와께서는 바빌로니아인들이 예루살렘을 정복하고 그분의 백성을 포로로 끌어가도록 허용하셨습니다. 하지만 그런 굴욕을 허용하시기 전에, 여호와께서는 그처럼 비참한 일이 닥칠 것이라고 반역적인 이스라엘 백성에게 경고하셨습니다. (열왕 둘째 20:16-18) 그리고 예루살렘에서 “여호와의 왕좌”에 앉는 것으로 언급되는 인간 왕조가 왕권을 잃게 될 것이라고 예언하셨습니다. (역대 첫째 29:23) 그렇기는 하지만 다윗 왕의 후손 곧 “법적 권리”를 가진 자가 와서 왕권을 되찾을 것이라는 약속도 하셨습니다.—에스겔 21:25-27.

¹⁰ 또 다른 예언을 보면, 약속된 메시아 즉 기름부음받은 자가 올 때 유대인들이 여전히 예루살렘의 성전에서 숭배하고 있을 것임을 알 수 있습니다. (다니엘 9:24-27) 그 예언보다 앞서, 이스라엘이 바빌론에 포로로 끌려가기 전에 기록된 한 예언에서는 메시아가 될 사람이 베들레헴에서 태어날 것이라고 지적했습니다. (미가 5:2) 그런 예언들이 성취되려면 유대인들이 포로 상태에서 해방되어 고토로 돌아와 성전을 재건해야 했습니다. 하지만 바빌론은 포로를 풀어 주지 않는 정책을 가지고 있었습니다. 그러면 이 문제가 어떻게 해결될 수 있었습니까? 여호와께서는 자신의 예언자들에게 그 답을 밝혀 주셨습니다.—아모스 3:7.

11. 다니엘과 요한의 예언에서는 바빌로니아 제국을 어떻게 묘사합니까? (각주 참조)

¹¹ 예언자 다니엘은 바빌론으로 끌려간 포로 중 한 사람이었습니다. (다니엘 1:1-6) 여호와께서는 다니엘을 사용하여 그 세계 강국의 뒤를 이어 등장하게 될 왕국들을 밝혀 주셨습니다. 그 비밀을 밝혀 주시면서 여호와께서는 다양한 상징물을 사용하셨습니다. 예를 들면, 그분은 바빌로니아 왕 느부갓네살이 꿈속에서 여러 가지 금속으로 된 거대한 형상을 보게 하셨습니다. (다니엘 2:1, 19, 31-38 낭독) 여호와께서는 그 형상의 금으로 된 머리가 바빌로니아 제국을 상징한다고 다니엘을 통해 밝혀 주셨습니다. * 바빌론에 이어 등장할 세계 강국은 은으로 된 가슴과 팔로 묘사되어 있습니다. 그 강국은 어떤 나라이며, 하느님의 백성을 어떻게 대할 것입니까?

메디아-페르시아—넷째 머리

12, 13. (ㄱ) 여호와께서는 바빌론의 함락에 관해 무엇을 밝혀 주셨습니까? (ㄴ) 메디아-페르시아가 야수의 넷째 머리로 묘사된 것은 왜 적절합니까?

¹² 다니엘 시대보다 백 년도 더 전에 여호와께서는 예언자 이사야를 통해 바빌론을 정복할 세계 강국에 대해 자세히 밝혀 주셨습니다. 여호와께서는 바빌론이 함락될 방법만 아니라 그 도시를 정복할 사람의 이름까지 알려 주셨습니다. 그는 페르시아의 키루스였습니다. (이사야 44:28–45:2) 다니엘은 메디아-페르시아 세계 강국에 관해 두 가지 환상을 더 보았습니다. 한 환상에서, 그 왕국은 몸 한편을 들고 있는 곰 같은 짐승으로 묘사되었으며 “많은 고기를 먹”으라는 말을 들었습니다. (다니엘 7:5) 다니엘이 본 또 다른 환상에서는 그 이중 세계 강국이 두 뿔 달린 숫양으로 묘사되었습니다.—다니엘 8:3, 20.

¹³ 여호와께서는 메디아-페르시아 제국을 사용하여 바빌론을 무너뜨리고 이스라엘 사람들을 고토로 회복시킴으로 예언을 성취시키셨습니다. (역대 둘째 36:22, 23) 하지만 후에 이 강국 때문에 하마터면 하느님의 백성이 말살될 뻔했습니다. 성서 에스더기를 보면, 페르시아의 총리인 하만이라는 사람이 음모를 꾸몄습니다. 그는 광대한 페르시아 제국에 살고 있는 유대인을 모조리 없애 버릴 방책을 마련하고 그 학살을 감행할 날짜까지 정해 놓았습니다. 오로지 여호와께서 개입해 주신 덕분에 그분의 백성은 사탄의 씨가 나타낸 적개심으로부터 다시금 보호받을 수 있었습니다. (에스더 1:1-3; 3:8, 9; 8:3, 9-14) 따라서 메디아-페르시아가 계시록에 나오는 야수의 넷째 머리로 묘사된 것은 적절합니다.

그리스—다섯째 머리

14, 15. 여호와께서는 고대 그리스 제국에 대해 어떤 점들을 자세히 밝혀 주셨습니까?

¹⁴ 계시록에 나오는 야수의 다섯째 머리는 그리스를 상징합니다. 앞서 다니엘이 느부갓네살의 꿈을 해석하면서 밝혀 주었듯이, 그 형상에서 구리로 된 배와 넓적다리가 이 강국을 상징합니다. 또한 다니엘은 이 제국의 특징과 가장 탁월한 통치자에 대해 놀랄 만큼 자세한 점을 알려 주는 두 가지 환상을 보았습니다.

¹⁵ 한 환상에서 다니엘은 날개가 넷인 표범을 보았는데, 이 표현은 이 짐승으로 묘사된 그리스 제국이 빠른 속도로 정복해 나갈 것임을 암시합니다. (다니엘 7:6) 또 다른 환상에서 다니엘은 큰 뿔 하나가 달린 숫염소가 메디아-페르시아를 상징하는 두 뿔 달린 숫양을 순식간에 죽이는 것을 보았습니다. 여호와께서는 다니엘에게 그 숫염소가 그리스를 상징하며 큰 뿔은 그 나라의 한 왕을 가리킨다고 말씀하셨습니다. 다니엘이 계속 기록한 내용을 보면, 큰 뿔이 꺾이고 그 자리에 그보다 작은 뿔 넷이 자랍니다. 이 예언은 그리스가 세계 강국이 되기 수백 년 전에 기록되었지만, 세세한 점까지 모두 이루어졌습니다. 고대 그리스에서 가장 탁월한 왕인 알렉산더 대왕은 메디아-페르시아를 쳐부수었습니다. 하지만 얼마 안 가서 이 큰 뿔은 꺾였는데, 한창 세력을 떨치던 알렉산더 대왕이 겨우 32세의 나이로 죽은 것입니다. 결국 그 왕국은 분열되어 그의 부하 장군 네 명이 차지하게 되었습니다.—다니엘 8:20-22 낭독.

16. 안티오코스 4세는 어떤 일을 했습니까?

¹⁶ 그리스는 페르시아를 정복한 후에 하느님의 백성이 사는 땅을 통치했습니다. 그 무렵 유대인들은 이미 약속의 땅에 다시 정착하여 예루살렘에 성전을 재건했습니다. 그들은 여전히 하느님이 택하신 백성이었으며, 재건된 성전도 여전히 참숭배의 중심지였습니다. 그런데 기원전 2세기에 야수의 다섯째 머리인 그리스가 하느님의 백성을 공격했습니다. 분열된 알렉산더의 제국을 이어받은 사람 중 하나인 안티오코스 4세는 예루살렘 성전 경내에 이교 제단을 세웠고, 유대교를 따르는 행위를 사형에 해당하는 죄로 규정했습니다. 사탄의 씨가 미움을 드러낸 분명한 사례가 아닙니까! 하지만 얼마 안 있어 그리스는 세계 강국의 자리에서 물러나게 되었습니다. 그러면 어떤 나라가 야수의 여섯째 머리가 될 것이었습니까?

로마—“무시무시”한 여섯째 머리

17. 여섯째 머리는 창세기 3:15이 성취되는 데 어떤 중요한 역할을 했습니까?

¹⁷ 요한이 야수에 관한 환상을 보았을 당시 세계 강국은 로마였습니다. (계시 17:10) 이 여섯째 머리는 창세기 3:15에 기록된 예언이 성취되는 데 중요한 역할을 했습니다. 사탄이 로마 관리들을 사용해서 여자의 씨에게 일격을 가해 “발꿈치를” 상하게 하자, 그 씨는 일시적으로 활동할 수 없게 되었습니다. 어떻게 그런 일이 있게 되었습니까? 그들이 선동죄라는 허위 죄명으로 예수를 재판하여 처형시킨 것입니다. (마태 27:26) 그러나 그 상처는 금방 나았습니다. 여호와께서 예수를 부활시키셨기 때문입니다.

18. (ㄱ) 여호와께서는 어떤 새로운 나라를 선택하셨으며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 뱀의 씨는 여자의 씨에게 어떻게 계속 적개심을 드러냈습니까?

¹⁸ 이스라엘의 종교 지도자들은 예수를 없애려고 로마와 공모했으며, 대부분의 이스라엘 사람들도 예수를 배척했습니다. 그래서 여호와께서는 자신의 백성이었던 육적 이스라엘을 버리셨습니다. (마태 23:38; 사도 2:22, 23) 그러고는 이제 새로운 나라 즉 “하느님의 이스라엘”을 선택하셨습니다. (갈라디아 3:26-29; 6:16) 이 나라는 유대인과 이방인으로 이루어진 기름부음받은 그리스도인 회중입니다. (에베소 2:11-18) 예수께서 죽으시고 부활되신 후에도 뱀의 씨는 여자의 씨에게 계속 적개심을 드러냈습니다. 로마는 여자의 씨의 이차적 부분인 그리스도인 회중을 아주 없애 버리려고 시도했으며, 그러한 시도는 한 번으로 그치지 않았습니다. *

19. (ㄱ) 다니엘은 여섯째 세계 강국을 어떻게 묘사합니까? (ㄴ) 다음 연구 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

¹⁹ 다니엘이 느부갓네살에게 해석해 준 꿈에서, 로마는 철로 된 다리로 상징되어 있습니다. (다니엘 2:33) 또한 다니엘이 본 환상에서는 로마 제국만 아니라 로마에서 나오게 될 그다음 세계 강국도 잘 묘사해 줍니다. (다니엘 7:7, 8 낭독) 여러 세기 동안 로마는 적들에게 “두려움을 갖게 하고 무시무시하고 유달리 강”한 나라로 보였습니다. 하지만 그 예언에서 예고한 대로 이 제국에서 “열 뿔”이 자랄 것이며, 또 다른 작은 뿔 하나가 돋아나 탁월해질 것이었습니다. 열 뿔은 무엇을 가리키며, 작은 뿔의 정체는 무엇입니까? 그 작은 뿔은 느부갓네살이 본 거대한 형상의 어느 부분에 해당합니까? 14면에 나오는 기사에서 그 답을 살펴볼 것입니다.

[각주]

[연구 질문]