1-3. (ㄱ) 여호수아가 올바른 선택을 하는 면에서 모범이 되는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 결정을 내려야 할 때 무엇을 기억해야 합니까?

“택하십시오.” 이 말은 우리의 삶에 매우 큰 영향을 줄 수 있습니다. 선택의 자유가 있는 사람은 여럿 가운데 하나를 택할 수 있으며 자신의 삶의 방향을 어느 정도 조절할 수 있습니다. 다음과 같은 상황을 생각해 보십시오. 어떤 사람이 길을 가고 있는데 갑자기 갈림길이 나옵니다. 어느 길을 선택할 것입니까? 그 사람에게 목적지가 있다면 어느 길을 선택하느냐에 따라 목적지에 가까워질 수도 있고 목적지에서 멀어질 수도 있을 것입니다.

² 성서에는 그와 비슷한 상황에 직면했던 사람들의 예가 많이 나옵니다. 예를 들어, 카인은 자신의 분노에 따라 행동할 것인지 분노를 제어할 것인지 결정해야 했습니다. (창세 4:6, 7) 여호수아는 참하느님을 섬길 것인지 거짓 신을 숭배할 것인지 선택해야 했습니다. (여호수아 24:15) 여호수아는 여호와와 가까운 관계를 유지하려는 목표를 가졌으며, 따라서 그 방향으로 가는 행로를 선택했습니다. 하지만 카인은 그러한 목표가 없었으며 여호와와 멀어지는 행로를 선택했습니다.

³ 우리도 선택의 기로에 서게 될 때가 있습니다. 그러한 경우 목적지와도 같은 자신의 목표, 즉 자신이 하는 모든 일에서 여호와께 영광을 돌리며 결코 그분에게서 떠나가지 않으려는 목표를 기억해야 합니다. (히브리 3:12 낭독) 이 기사와 다음 기사에서는 우리가 여호와와 멀어지지 않기 위해 노력해야 하는 일곱 가지 생활 부면을 살펴볼 것입니다.

4. 생계 활동이 중요한 이유는 무엇입니까?

⁴ 그리스도인은 자신과 가족을 부양할 의무가 있습니다. 성서에서는 누구든지 자기 집안 식구들을 부양하려 하지 않는다면 믿음이 없는 사람보다 더 나쁘다고 알려 줍니다. (데살로니가 둘째 3:10; 디모데 첫째 5:8) 세속 직업은 분명 삶에서 중요한 부분을 차지하지만 자칫하면 우리를 여호와와 멀어지게 할 수 있습니다. 어떻게 그러합니까?

5. 일자리 제의를 받아들이기 전에 어떤 점들을 고려해 보아야 합니까?

⁵ 당신이 직업을 구하고 있다고 생각해 보십시오. 일자리가 귀한 나라에 살고 있다면 어떤 것이든 첫 번째로 제의받는 일자리를 무작정 받아들이고 싶을지 모릅니다. 하지만 그 일의 성격이 성서 원칙에 위배된다면 어떻게 할 것입니까? 근무 시간이나 출장 때문에 그리스도인 활동이 지장을 받거나 가족과 함께하는 시간이 줄어든다면 어떻게 할 것입니까? 그래도 직업이 없는 것보다는 낫다고 생각하여 어쨌든 제의를 받아들일 것입니까? 잘못된 선택을 하면 여호와와 멀어질 수 있다는 사실을 기억하십시오. (히브리 2:1) 새로운 직업을 찾고 있든 현재의 직업을 다시 저울질하고 있든 어떻게 지혜로운 결정을 내릴 수 있습니까?

6, 7. (ㄱ) 세속 직업과 관련하여 서로 다른 어떤 목표들을 갖게 될 수 있습니까? (ㄴ) 어떤 목표를 가질 때 여호와와 가까워지며, 그 이유는 무엇입니까?

⁶ 앞서 언급했듯이 목적지와도 같은 자신의 목표를 기억하십시오. ‘내가 직업을 갖는 궁극적인 이유는 무엇인가?’ 하고 자문해 보십시오. 세속 직업을 단지 목적을 위한 수단으로, 다시 말해 여호와를 섬기면서 자신과 가족을 부양하기 위한 것으로 생각한다면 여호와께서는 당신의 노력을 축복하실 것입니다. (마태 6:33) 당신이 직장을 갑자기 잃거나 예기치 않은 경제적 어려움에 처할 때 여호와께서는 어찌할 바를 모르는 분이 아니십니다. (이사야 59:1) 그분은 “경건한 정성을 바치는 사람들을 시련에서 구출하[실] ··· 줄을 아십니다.”—베드로 둘째 2:9.

⁷ 반면에 단지 부유해지는 것이 목표라면 어떠합니까? 어쩌면 성공할지도 모릅니다. 하지만 그렇다 해도 그러한 “성공”에는 가슴 아픈 대가가 따른다는 사실을 기억하십시오. (디모데 첫째 6:9, 10 낭독) 부와 직업을 지나치게 중시한다면 여호와와 멀어지게 될 뿐입니다.

8, 9. 부모는 세속 직업에 대한 자신의 태도에 관해 무엇을 생각해 보아야 합니까? 설명하십시오.

⁸ 부모라면 자신의 본이 자녀에게 어떤 영향을 미칠 것인지 생각해 보십시오. 자녀는 당신이 무엇을 가장 중요하게 여기고 있다고 생각할 것입니까? 직업입니까, 아니면 여호와와 누리는 벗 관계입니까? 사회적 지위나 명예 또는 재물을 생활에서 첫째로 구하는 것을 보게 된다면 자녀도 그러한 파멸의 길에 들어서게 되지 않겠습니까? 또 부모에 대한 존경심을 어느 정도 잃게 될 수도 있지 않겠습니까? 한 젊은 그리스도인은 이렇게 말합니다. “제 기억에 아버지는 오래전부터 직장에 매달리셨어요. 처음에는 가족이 가장 좋은 것을 누리게 해 주려고 그렇게 열심히 일하시는 것처럼 보였지요. 아버지는 우리를 잘 보살피기를 원하셨으니까요. 하지만 요즘에는 상황이 달라졌습니다. 아버지는 계속 일만 하시고 꼭 필요하지도 않은 사치품을 사 오곤 하시지요. 그래서 우리는 영적인 것을 추구하도록 격려하는 가족이 아니라 돈 많은 가족으로 알려져 있답니다. 아버지가 돈 버는 데 몰두하지 않고 가족을 영적으로 더 잘 돌봐 주셨으면 좋겠어요.”

⁹ 부모 여러분, 직업을 지나치게 중시하여 여호와와 멀어지는 일이 없도록 하십시오. 물질적인 부보다 영적인 부가 훨씬 더 중요하다고 진정으로 믿고 있음을 자녀에게 본으로 보여 주십시오.—마태 5:3.

10. 청소년은 직업을 선택할 때 무엇을 생각해 보아야 합니까?

¹⁰ 어떤 직업을 가질지 고민하고 있는 청소년이라면 어떻게 올바른 선택을 할 수 있습니까? 이미 살펴보았듯이 목적지 즉 자신의 인생 목표를 알아야 합니다. 당신이 갖고자 하는 직업과 그 분야의 훈련은 왕국 권익을 더 온전히 추구하는 데 도움이 될 것입니까, 아니면 여호와와 멀어지게 할 것입니까? (디모데 둘째 4:10) 당신은 은행 잔고나 투자 수익에 따라 행복이 좌우되는 사람들의 생활 방식을 본받고 싶습니까? 아니면 다윗과 같은 확신을 나타내는 선택을 할 것입니까? 다윗은 이렇게 썼습니다. “내가 젊은이였을 때나 늙어서나, 의로운 자가 완전히 버림받는 것도 보지 못하였고 그의 자손이 빵을 찾아 구하는 것도 보지 못하였도다.” (시 37:25) 어느 길을 선택하느냐에 따라 여호와와 멀어질 수도 있고 최상의 삶을 살게 될 수도 있다는 사실을 기억하십시오. (잠언 10:22; 말라기 3:10 낭독) 당신은 어느 길을 선택할 것입니까? *

11. 성서에서는 여가 활동과 오락에 대해 무엇이라고 알려 주며, 하지만 어떤 사실을 기억해야 합니까?

¹¹ 성서에서는 재미있는 일을 즐기는 것을 정죄하지 않으며 여가 활동과 오락을 시간 낭비라고 말하지도 않습니다. 바울은 디모데에게 보낸 편지에서 “육체의 훈련은 약간의 유익이 있”다고 썼습니다. (디모데 첫째 4:8) 성서에서는 “웃을 때”와 “뛰놀 때”가 있다고 알려 주며 적당한 휴식을 권장하기도 합니다. (전도 3:4; 4:6) 하지만 조심하지 않는다면 여가 활동과 오락 때문에 여호와와 멀어질 수 있습니다. 어떻게 그러합니까? 그러한 위험은 대개 두 가지 부면, 즉 어떤 종류의 오락을 선택하며 거기에 얼마나 많은 시간을 보내느냐와 관련이 있습니다.

12. 자신이 선택하는 여가 활동과 오락의 종류에 관해 어떤 점들을 생각해 보아야 합니까?

¹² 먼저 종류에 관해 생각해 보겠습니다. 분명 건전하고 유익한 여가 활동과 오락을 찾을 수 있을 것입니다. 하지만 우리가 쉽게 접할 수 있는 오락 중에는 하느님께서 미워하시는 것들, 이를테면 폭력, 영매술, 문란한 성관계 등을 미화하는 것이 많습니다. 그러므로 자신이 선택하는 여가 활동과 오락이 어떤 종류인지 신중하게 검토해야 합니다. 그것은 당신에게 어떤 영향을 미칩니까? 폭력적인 태도나 과도한 경쟁심 또는 국가주의를 부추깁니까? (잠언 3:31) 너무 많은 비용이 듭니까? 다른 사람을 걸려 넘어지게 할 수 있습니까? (로마 14:21) 그 여가 활동이나 오락을 선택할 때 어떤 부류의 사람들과 어울리게 됩니까? (잠언 13:20) 그릇된 일을 하려는 욕망을 품게 되지는 않습니까?—야고보 1:14, 15.

13, 14. 여가 활동에 보내는 시간에 대해 무엇을 생각해 보아야 합니까?

¹³ 다음으로 여가 활동과 오락에 보내는 시간에 관해서도 생각해 볼 필요가 있습니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 영적 활동을 위한 시간이 거의 없을 정도로 여가 활동에 너무 많은 시간을 보내고 있지는 않은가?’ 여가 활동과 오락을 너무 많이 하다 보면 오히려 즐거움이 반감될 것입니다. 사실 여가 활동을 적절한 정도로 즐기는 사람이 그 시간을 더 즐겁게 보낼 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? “더 중요한 것들”을 먼저 해 놓아서 떳떳한 마음으로 그러한 시간을 보낼 수 있기 때문입니다.—빌립보 1:10, 11 낭독.

¹⁴ 여가 활동에 많은 시간을 보내는 것이 재미있어 보일지 모르지만, 그렇게 하다 보면 여호와와 멀어질 수 있습니다. 20세 된 킴이라는 자매는 경험을 통해 그 사실을 배웠습니다. 그 자매는 이렇게 말합니다. “나는 파티라는 파티는 다 참석했어요. 금요일부터 일요일까지 주말마다 근사한 파티가 열렸지요. 하지만 지금은 해야 할 더 중요한 일이 매우 많다는 걸 알아요. 예를 들어 파이오니아를 하다 보니 야외 봉사에 나가기 위해 아침 6시에 일어나야 하는데 새벽 한두 시까지 사람들과 어울릴 수는 없지요. 사교 모임이 모두 나쁜 건 아니지만 시간과 주의를 많이 빼앗길 수 있어요. 다른 것들과 마찬가지로 사교 모임도 적절히 즐겨야 하지요.”

15. 부모는 자녀가 새 힘을 주는 여가 활동을 즐기도록 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁵ 부모는 가족을 물질적으로, 영적으로, 감정적으로 돌볼 책임이 있습니다. 그러한 책임에는 오락을 위한 마련을 하는 것도 포함됩니다. 부모는 모든 여가 활동을 나쁜 것으로 취급하는 일이 없어야 합니다. 한편 여가 활동과 오락의 해로운 영향을 경계하십시오. (고린도 첫째 5:6) 미리 충분히 생각한다면 가족에게 참으로 새 힘을 주는 여가 활동과 오락을 찾을 수 있습니다. * 그런 식으로 선택할 때 부모와 자녀 모두 여호와와 더 가까워지는 길을 가게 될 것입니다.

16, 17. 많은 부모는 어떤 고통스러운 상황을 겪으며, 여호와께서 그러한 고통을 이해하신다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

¹⁶ 부모와 자녀의 유대는 여호와께서 백성에 대한 자신의 사랑을 그 관계에 비하실 정도로 매우 강합니다. (이사야 49:15) 그러므로 사랑하는 가족이 여호와를 버리고 떠날 때 깊은 상실감을 느끼는 것은 당연한 일입니다. 한 자매는 딸이 제명되었을 때의 느낌을 이렇게 말합니다. “가슴이 무너져 내리는 것 같았어요. ‘왜 그 애가 여호와를 버리고 떠났을까?’ 하는 생각이 들면서 죄책감을 느꼈고 나 자신을 탓하게 되었지요.”

¹⁷ 여호와께서는 당신의 고통을 이해하십니다. 그분도 인간 가족의 첫 성원과 대홍수 전에 살았던 사람들 대부분이 반역했을 때 “마음 아파하셨습니다.” (창세 6:5, 6) 그러한 상실감이 얼마나 큰지는 겪어 보지 않은 사람이라면 좀처럼 이해하기 어려울 것입니다. 하지만 제명된 가족의 그릇된 행로 때문에 당신이 여호와와 멀어지는 것은 지혜롭지 못한 일입니다. 그러면 가족이 여호와를 버리고 떠날 때 겪게 되는 큰 슬픔을 어떻게 이겨 낼 수 있습니까?

18. 자녀가 여호와를 버리고 떠날 경우 부모가 자신을 탓하지 말아야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁸ 일어난 일에 대해 자신을 탓하지 마십시오. 여호와께서는 모든 사람에게 선택의 기회를 주셨으며, 헌신하고 침례받은 가족 성원 각자는 “자기 자신의 짐을” 져야 합니다. 다시 말해 스스로 책임을 져야 합니다. (갈라디아 6:5) 여호와께서는 당신이 아니라 죄를 지은 사람에게 잘못된 선택에 대한 책임을 물으십니다. (에스겔 18:20) 또한 다른 사람을 비난하지도 마십시오. 여호와께서 정하신 징계의 마련을 존중하십시오. 회중을 보호하려고 행동하는 목자들을 대적할 것이 아니라 마귀를 대적하십시오.—베드로 첫째 5:8, 9.

19, 20. (ㄱ) 제명된 자녀의 부모는 슬픔을 이겨 내기 위해 어떻게 할 수 있습니까? (ㄴ) 그러한 부모가 무엇을 바라는 것은 잘못이 아닙니까?

¹⁹ 만일 여호와를 원망하는 길을 선택한다면 그분과 멀어지게 될 것입니다. 가족의 유대나 다른 어떤 것보다도 여호와를 더 중요하게 여기는 당신의 확고한 태도를 그 사랑하는 가족 성원에게 분명히 보여 줄 필요가 있습니다. 따라서 그러한 상황을 이겨 내려면 반드시 당신의 영성을 강하게 유지해야 합니다. 충실한 그리스도인 형제 자매들에게서 자신을 고립시키지 마십시오. (잠언 18:1) 기도로 여호와께 마음을 쏟아 놓으십시오. (시 62:7, 8) 제명된 가족과 교제를 나눌 구실을 찾거나 이메일을 주고받지도 마십시오. (고린도 첫째 5:11) 영적 활동에 계속 전념하십시오. (고린도 첫째 15:58) 앞서 언급한 자매는 이렇게 말합니다. “딸이 여호와께 돌아올 때 그 애를 도울 수 있으려면 나 자신이 여호와를 부지런히 섬기고 영적으로 강한 상태를 유지해야 한다는 것을 알고 있어요.”

²⁰ 성서에서는 ‘사랑은 모든 것을 바란다’고 알려 줍니다. (고린도 첫째 13:4, 7) 사랑하는 가족이 돌아오기를 바라는 것은 잘못이 아닙니다. 해마다 잘못을 범한 많은 사람이 회개하고 여호와의 조직으로 돌아옵니다. 여호와께서는 그들이 회개하는 것을 마지못해 받아 주는 분이 아니십니다. 오히려 그분은 “기꺼이 용서”하십니다.—시 86:5.

21, 22. 당신은 자유 의지를 어떻게 사용하기로 결심하고 있습니까?

²¹ 여호와께서는 사람들에게 자유 의지를 주셨습니다. (신명 30:19, 20 낭독) 하지만 그러한 자유에는 심각한 책임이 수반됩니다. 그리스도인 각자는 이렇게 자문해 보아야 합니다. ‘나는 어떤 길을 가고 있는가? 직업, 여가 활동과 오락, 가족 관계로 인해 여호와와 멀어지고 있지는 않은가?’

²² 자신의 백성에 대한 여호와의 사랑은 결코 흔들리지 않습니다. 우리가 여호와와 멀어질 수 있는 단 한 가지 방법은 우리 자신이 잘못된 길을 가기로 선택하는 것입니다. (로마 8:38, 39) 결코 그런 일은 없어야 할 것입니다! 그 무슨 일로도 여호와와 멀어지지 않겠다고 결심하십시오. 다음 기사에서는 그러한 결심을 나타낼 수 있는 네 가지 부면을 더 살펴볼 것입니다.