1, 2. (ㄱ) 양들을 잘 돌봐 주면 어떻게 됩니까? (ㄴ) 예수 시대에 왜 많은 사람은 목자 없는 양과 같았습니까?

양들은 목자가 예리한 관심을 가지고 돌봐 주어야만 건강하게 잘 지냅니다. 양을 기르는 일에 관해 설명하는 한 책에서는 이렇게 알려 줍니다. “양 떼를 목초지에 그냥 풀어 놓기만 하고 더 이상 돌봐 주거나 관심을 기울이지 않는다면 필시 몇 년 안 되어 병들거나 생산성이 없는 양이 많아질 것이다.” 하지만 양들을 잘 돌봐 주는 목자의 양 떼는 아무 탈 없이 지낼 것입니다.

² 하느님의 양 떼를 맡은 목자들이 양들 개개인을 얼마나 관심 있게 잘 돌보느냐에 따라 회중 전체의 영적 건강이 좌우될 것입니다. “목자 없는 양처럼 찢겨지고 내던져”진 무리를 보시고 예수께서 불쌍히 여기셨다는 기록을 생각해 보십시오. (마태 9:36) 그들이 그처럼 가련한 상태에 있었던 이유가 무엇입니까? 백성에게 하느님의 율법을 가르칠 책임을 가진 사람들이 가혹하고 지나치게 많은 것을 요구하고 위선적이었기 때문입니다. 이스라엘의 영적 지도자들은 양 떼에 속한 개개인을 돕고 돌봐 주기는커녕 그들의 어깨에 “무거운 짐들”을 지웠습니다.—마태 23:4.

3. 회중 장로들은 영적 목자로서 역할을 수행할 때 무엇을 기억해야 합니까?

³ 오늘날 그리스도인 목자들인 임명된 장로들은 심각한 책임을 맡고 있습니다. 그들이 돌보는 양들은 여호와와 예수께 속해 있습니다. 예수께서는 자신을 가리켜 “훌륭한 목자”라고 말씀하셨습니다. (요한 10:11) 양들은 “값으로 사신 바 되었”습니다. 예수께서는 자신의 “귀중한 피”로 그 값을 치르셨습니다. (고린도 첫째 6:20; 베드로 첫째 1:18, 19) 그분은 양들을 매우 사랑하시어 그들을 위해 자신의 생명을 기꺼이 희생하셨습니다. 하느님의 사랑하는 아들 예수 그리스도는 “양들의 위대한 목자”이십니다. 장로들은 자신들이 그분의 감독을 받는 아랫목자임을 늘 기억해야 합니다.—히브리 13:20.

4. 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁴ 그러므로 그리스도인 목자들은 양들을 어떻게 대해야 합니까? 회중 성원들은 자신들 가운데서 “인도하고 있는 사람들에게 순종”할 것을 권고받습니다. 한편 그리스도인 장로들은 “하느님의 상속 재산인 사람들 위에 군림”하지 말라는 교훈을 받고 있습니다. (히브리 13:17. 베드로 첫째 5:2, 3 낭독) 그러면 임명받은 장로들은 어떻게 양 떼 위에 군림하지 않으면서 인도하는 일을 할 수 있습니까? 달리 말해, 장로들은 하느님께서 감독자들에게 부여하신 권한을 넘어서는 일 없이 어떻게 양들의 필요를 돌볼 수 있습니까?

5. 이사야 40:11에 나오는 비유적 표현은 여호와에 관해 무엇을 알려 줍니까?

⁵ 예언자 이사야는 여호와에 관해 이렇게 말했습니다. “목자처럼 그분은 자신의 가축 떼를 돌보실 것이다. 팔로 어린양들을 모으시고, 품에 안으실 것이다. 젖 먹이는 것들을 조심스럽게 이끄실 것이다.” (이사야 40:11) 이 비유적 표현은 여호와께서 여리고 약한 회중 성원들의 필요를 어떻게 돌보시는지를 생생하게 묘사합니다. 목자가 자기 양 떼에 속한 양들 하나하나의 특정한 필요를 알고 언제든 돌봐 주듯이, 여호와께서는 회중 성원 각자의 필요를 잘 아시고 그에 따라 기꺼이 보살펴 주십니다. 필요할 때 목자가 새끼 양을 품에 안듯이, “부드러운 자비의 아버지” 여호와께서는 시련의 때에 우리가 견딜 수 있도록 각별히 보살펴 주십니다. 그분은 우리가 큰 시험이나 특별한 어려움을 겪을 때 위로해 주십니다.—고린도 둘째 1:3, 4.

6. 장로는 영적 목자로서 어떻게 여호와의 본을 따를 수 있습니까?

⁶ 영적 목자들은 하늘에 계신 우리 아버지에게서 참으로 훌륭한 교훈을 배울 수 있습니다! 그들은 여호와처럼 양들의 필요에 주의를 기울여야 합니다. 양들이 어떤 어려움을 겪고 있고 즉각 돌봐야 할 어떤 특정한 필요가 있는지를 알고 있는 장로는 필요한 격려와 지원을 베풀 수 있습니다. (잠언 27:23) 그러려면 동료 신자들과 원활하게 의사소통을 해야 합니다. 장로는 다른 사람의 사생활을 존중하면서도 회중에서 자신이 보고 듣는 것에 관심을 기울이고 사랑의 동기로 “약한 사람들을 도와주”기 위해 시간을 냅니다.—사도 20:35; 데살로니가 첫째 4:11.

7. (ㄱ) 에스겔과 예레미야 시대에 하느님의 양들은 어떤 취급을 받았습니까? (ㄴ) 여호와께서 불충실한 영적 목자들을 정죄하신 내용에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁷ 하느님께서 정죄하신 목자들이 어떤 태도를 나타냈는지 생각해 보십시오. 에스겔과 예레미야 시대에 여호와께서는, 그분의 양들을 돌봐야 하는데도 잘 돌보지 않고 있던 목자들을 질책하셨습니다. 깨어서 양들을 지키는 목자가 없었기 때문에 양 떼는 잡아먹히고 흩어졌습니다. 당시의 목자들은 양들을 먹이기는커녕 양들을 착취하며 ‘자기 자신만 먹이고’ 있었습니다. (에스겔 34:7-10; 예레미야 23:1) 하느님께서 그러한 목자들을 정죄하신 내용은 그리스도교국의 지도자들에게 잘 부합됩니다. 하지만 그 내용은 또한 그리스도인 장로들이 여호와의 양 떼를 사랑으로 잘 돌보는 것이 얼마나 중요한지를 강조해 주기도 합니다.

8. 예수께서는 잘못된 태도를 시정하는 면에서 어떻게 탁월한 본을 남기셨습니까?

⁸ 인간 불완전성 때문에 하느님의 양들 중에는 여호와께서 자신들에게 무엇을 기대하시는지 잘 이해하지 못하는 사람들도 있을 것입니다. 그들은 성경적 조언과 일치하지 않은 결정을 내리기도 하고 영적으로 장성되지 않았음을 드러내는 방식으로 행동할지 모릅니다. 장로들은 어떻게 해야 합니까? 장로들은 제자들에게 참을성을 나타내신 예수를 본받아야 합니다. 그분의 제자들은 자신들 중에 왕국에서 가장 큰 자가 누구일 것인가에 대해 많이 다투었습니다. 하지만 예수께서는 참을성을 잃고 그들에게 화를 내신 것이 아니라 계속 가르치시고 겸손을 나타내는 일에 관해 사랑으로 조언해 주셨습니다. (누가 9:46-48; 22:24-27) 예수께서는 겸손에 관해 생생하게 교훈해 주기 위해 그들의 발을 씻어 주기까지 하셨습니다. 그리스도인 감독자들도 겸손을 나타내야 합니다.—요한 13:12-15 낭독. 베드로 첫째 2:21.

9. 예수께서는 제자들에게 어떤 태도를 가지라고 말씀하셨습니까?

⁹ 영적 목자의 역할에 관한 예수의 견해는 야고보와 요한이 한때 나타냈던 견해와 달랐습니다. 그 두 사도는 왕국에서 탁월한 지위를 얻고자 했습니다. 하지만 예수께서는 그들의 태도를 바로잡아 주기 위해 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분도 알다시피, 나라들의 통치자들은 사람들 위에 군림하며[“백성들에게 이래라저래라 명령하기를 좋아하며”, 현대 영어 역본(Contemporary English Version)], 그 큰 자들은 그들 위에 권위를 휘두릅니다. 여러분 가운데서는 그렇지 않습니다. 도리어 여러분 가운데서 누구든지 크게 되고자 하는 사람은 여러분을 섬기는 사람이 되어야 합니다.” (마태 20:25, 26) 사도들은 동료들 “위에 군림”하여 “이래라저래라 명령하기”를 좋아하는 경향을 물리쳐야 했습니다.

10. 예수께서는 장로들이 양 떼를 어떻게 대하기를 바라시며, 바울은 이 면에서 어떤 본을 남겼습니까?

¹⁰ 예수께서는 양 떼를 대하는 방식에서 그리스도인 장로들이 자신을 본받기를 바라십니다. 장로들은 동료들의 주인이 아니라 기꺼이 종으로 처신해야 합니다. 사도 바울은 그러한 겸손한 태도를 가졌습니다. 그가 에베소 회중의 연로자들에게 한 다음과 같은 말에서 그 점을 알 수 있습니다. “내가 아시아 지역에 발을 들여놓은 첫날부터 그 모든 시간을 여러분과 함께 어떻게 지냈는지 여러분은 잘 알고 있습니다. 최대로 자기를 낮춘 정신[으로] ··· 주를 위하여 종노릇하였습니다.” 바울은 그 장로들이 겸손한 태도로 열심히 다른 사람들을 도와주기를 원했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “내가 모든 일에서 여러분에게 보여 주었으니, 여러분도 이와 같이 수고하여 약한 사람들을 도와주어야 합니다.” (사도 20:18, 19, 35) 바울은 고린도 사람들에게 자신이 그들의 믿음의 주인이 아니라고 말했습니다. 그는 그들의 기쁨을 위한 겸손한 동료 일꾼이었습니다. (고린도 둘째 1:24) 바울은 겸손을 나타내고 열심히 일함으로 오늘날 장로들에게 훌륭한 본을 남겼습니다.

11, 12. 장로는 동료 신자가 결정을 내리려 할 때 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹¹ 회중 장로는 “가르치는 기술에 있어서 신실한 말씀을 굳게 지켜야 합니다.” (디도 1:9) 하지만 “온화한 영으로” 그렇게 합니다. (갈라디아 6:1) 좋은 영적 목자는 회중의 형제들에게 특정한 방식으로 행동하도록 압력을 가하는 것이 아니라 어떻게 하면 형제들의 마음을 움직일 수 있는지 생각합니다. 장로는 어떤 형제가 중요한 결정을 내리려 할 때 그와 관련 있는 성경 원칙들에 대해 이야기를 나눌 수 있습니다. 그리고 그 문제를 다루는 우리 출판물의 기사를 함께 살펴볼 수도 있습니다. 또한 그 형제가 취하는 행동에 따라 그와 여호와의 관계가 어떤 영향을 받게 될 것인지도 생각해 보게 할 수 있습니다. 장로는 그가 결정을 내리기 전에 기도로 하느님의 인도를 구하는 것이 중요하다는 점을 강조할 수 있습니다. (잠언 3:5, 6) 그러한 점들에 대해 그 형제와 이야기를 나눈 뒤에는 그가 스스로 결정을 내리게 할 것입니다.—로마 14:1-4.

¹² 그리스도인 감독자들은 오로지 성경에 근거한 지침을 알려 줄 권한이 있을 뿐입니다. 그러므로 그들이 성서를 능숙하게 사용하고 성서의 말씀에 고착하는 것은 매우 중요합니다. 그렇게 할 때 장로들은 권한을 남용하는 일을 피할 수 있습니다. 사실 그들은 아랫목자일 뿐이며, 회중 성원 개개인이 자신이 내리는 결정에 대해 여호와와 예수께 답변하게 될 것입니다.—갈라디아 6:5, 7, 8.

13, 14. 장로는 어떤 부면들에서 양 떼의 모범이 되어야 합니까?

¹³ 사도 베드로는 회중의 연로자들에게, “맡겨진 사람들에게 군림”하지 말라고 말한 뒤에 “양 떼의 모범이 되”어야 한다고 권고했습니다. (베드로 첫째 5:3, 우리말성경) 장로는 어떻게 양 떼의 모범이 될 수 있습니까? “감독자의 직분을 얻으려고 힘쓰고 있”는 남자가 달해야 할 자격 조건들 중 두 가지를 생각해 보겠습니다. 그는 “정신이 건전”해야 하며, “자기 집안을 훌륭하게 다스리”는 사람이어야 합니다. 가장인 장로는 자기 가족을 모범적으로 다스려야 합니다. “사실, 어떤 사람이 자기 집안도 다스릴 줄 모른다면, 어떻게 하느님의 회중을 돌보겠습니까?” (디모데 첫째 3:1, 2, 4, 5) 감독자의 직분을 얻을 자격을 갖추려는 사람은 성서 원칙들을 분명히 이해하고 자신의 생활에서 적용할 줄 안다는 의미에서 정신이 건전해야 합니다. 그는 어려운 상황에서도 침착성을 잃지 않으며 성급하게 판단하지 않습니다. 회중 성원들이 장로들에게서 그러한 특성들을 보게 되면 신뢰심을 갖게 됩니다.

¹⁴ 감독자들이 동료 그리스도인들에게 모범이 되어야 할 또 다른 부면은 야외 봉사에서 앞장서는 것입니다. 이 면에서 예수께서는 감독자들에게 본을 보이셨습니다. 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일은 예수의 지상 활동 중에서 중요한 부분이었습니다. 그분은 그 일을 어떻게 행해야 하는지를 제자들에게 보여 주셨습니다. (마가 1:38; 누가 8:1) 오늘날 전도인들은 장로들과 함께 전파 활동을 수행하고, 장로들이 그 생명 구조 활동에 열심을 나타내는 것을 보고, 장로들의 가르치는 방법을 통해 배우면서 매우 큰 격려를 받습니다! 감독자들이 바쁜 생활 속에서도 시간과 활력을 바쳐 좋은 소식을 부지런히 전파하려는 열심을 보일 때 회중 전체가 그와 같은 열심을 나타내려는 마음을 갖게 됩니다. 또한 장로들은 회중 집회를 준비하고 집회에 참여하며 왕국회관을 청소하고 관리하는 것과 같은 일을 함으로 형제들에게 모범이 될 수 있습니다.—에베소 5:15, 16. 히브리 13:7 낭독.

15. 장로들이 양 치는 방문을 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 좋은 목자는 양이 다치거나 병들면 신속히 돌봐 줍니다. 이와 마찬가지로, 장로들은 고통을 겪거나 영적 지원이 필요한 회중 성원들을 신속히 도와주어야 합니다. 연로하거나 병약한 사람들은 일상적인 필요도 돌봄을 받아야 하겠지만 특히 영적인 도움과 격려를 받을 필요가 있습니다. (데살로니가 첫째 5:14) 회중의 젊은 성원들은 “젊음에 따르는 욕망”과 싸우거나 그 밖의 어려움을 겪고 있을지 모릅니다. (디모데 둘째 2:22) 그러므로 장로들은 주기적으로 양 치는 방문을 하여 회중 성원들이 처한 상황을 이해하려고 하며 적절한 성경적 조언으로 그들을 격려합니다. 그들에게 필요한 도움을 제때에 베푼다면 많은 경우 문제가 심각해지기 전에 그것을 해결할 수 있습니다.

16. 회중 성원에게 영적 도움이 필요할 때 장로들은 어떻게 지원할 수 있습니까?

¹⁶ 어떤 회중 성원의 영적 건강이 위태로울 정도로 문제가 심각해지면 어떻게 해야 합니까? 성서 필자 야고보는 이렇게 말했습니다. “여러분 가운데 병든 사람이 있습니까? 그런 사람은 회중의 연로자들을 부르십시오. 그들이 여호와의 이름으로 기름을 바르고 자기를 위하여 기도하게 하십시오. 믿음의 기도는 병든 사람을 낫게 할 것이며, 여호와께서 그를 일으키실 것입니다. 또한 그가 죄를 지었다 할지라도 용서받을 것입니다.” (야고보 5:14, 15) 영적으로 병든 사람이 “연로자들을 부르”지 않을지라도, 장로들은 그의 상황을 알게 되자마자 신속히 도와주어야 합니다. 형제들이 어려움에 처한 경우 그들과 함께 그리고 그들을 위해 기도하고 지원을 베풀 때, 장로들은 형제들에게 영적으로 새 힘과 격려를 주는 좋은 목자의 역할을 하게 됩니다.—이사야 32:1, 2 낭독.

17. 장로들이 “위대한 목자”를 본받을 때 어떤 결과가 따릅니까?

¹⁷ 여호와의 조직에서 무슨 일을 하든 그리스도인 목자들은 “위대한 목자”이신 예수 그리스도를 본받으려고 힘씁니다. 책임을 맡고 있는 그러한 남자들이 베푸는 영적 지원 덕분에 양 떼는 큰 유익을 얻고 계속 번영을 누립니다. 이 모든 것에 대해 우리는 고마움을 느끼며 비길 데 없는 목자이신 여호와를 찬양하지 않을 수 없습니다.