박성식: 안녕하세요. 잘 지내셨어요?

김기철: 네, 잘 지냈어요.

박성식: 새로 나온 「파수대」와 「깨어라!」를 전해 드리러 왔습니다. 흥미를 가지실 만한 기사들이 들어 있어요.

김기철: 감사합니다. 마침 잘 오셨습니다. 사실 여쭤 보고 싶은 게 있었거든요.

박성식: 물어보고 싶으신 게 뭔가요?

김기철: 며칠 전에 직장 동료랑 얘기를 했어요. 성식 씨가 주신 책에 대해 말하면서 내용이 참 흥미로웠다고 했지요. 그랬더니 그런 거 읽으면 안 된다면서 여호와의 증인은 예수님을 믿지 않는다고 하더라고요. 그게 정말 사실인가요? 다음번에 만나면 꼭 물어보겠다고 했거든요.

박성식: 저한테 직접 물어봐 주셔서 감사합니다. 누군가가 무엇을 믿는지 알아내는 가장 좋은 방법은 바로 당사자에게 직접 물어보는 것이지요.

김기철: 제 생각도 그래요.

박성식: 사실 여호와의 증인은 분명히 예수를 믿습니다. 구원을 받으려면 예수께 믿음을 나타내는 것이 꼭 필요하다고 생각하지요.

김기철: 저도 증인들이 그렇게 믿는다고 생각했는데, 증인들이 예수를 믿지 않는다는 말을 들으니까 궁금해지더라고요. 그 점에 대해서는 우리가 얘기를 안 해 본 것 같네요.

박성식: 예수에 대한 믿음이 중요하다는 걸 알려 주는 성구들을 좀 보여 드려도 될까요? 여호와의 증인이 전도할 때 자주 사용하는 구절들입니다.

김기철: 그렇게 하시죠.

박성식: 우선 요한복음 14:6에서 예수께서 직접 하신 말씀을 살펴보지요. 예수께서 한 사도와 대화를 나누시던 중에 하신 말씀입니다. “예수께서 그에게 말씀하셨다. ‘나는 길이요 진리요 생명입니다. 나를 통하지 않고는 아무도 아버지께로 올 수 없습니다.’” 이 구절에서는 누구를 통해서만 아버지께 다가갈 수 있다고 했나요?

김기철: 예수님을 통해서군요.

박성식: 맞습니다. 여호와의 증인은 그 점을 굳게 믿고 있지요. 기철 씨는 뭐라고 알고 계시나요? 하느님께서는 우리가 기도할 때 누구의 이름을 통해서 기도하라고 하시지요?

김기철: 예수의 이름이죠.

박성식: 저도 그렇게 생각합니다. 그래서 기도할 때 언제나 예수의 이름으로 하지요. 여호와의 증인은 항상 예수의 이름으로 기도합니다.

김기철: 그렇군요.

박성식: 요한복음 3:16도 한번 보시죠. 이 성구는 복음서의 축소판이라고 알려져 있을 정도로 중요한 성구입니다. 그러니까 예수의 지상 생애와 봉사 기록 전부를 단 하나의 구절로 압축해 놓은 것과 같지요. 기철 씨가 좀 읽어 주시겠습니까?

김기철: 그러죠. “하느님께서는 세상을 매우 사랑하시어 자기의 독생자를 주셨습니다. 그것은 그에게 믿음을 나타내는 사람은 누구나 멸망되지 않고 영원한 생명을 얻게 하려는 것입니다.”

박성식: 감사합니다. 혹시 전에 이 성구를 보신 적이 있으신가요?

김기철: 예, 광고판 같은 데서 본 적이 있는 거 같아요.

박성식: 유명한 성구이지요. 그런데 예수께서 뭐라고 하셨는지 자세히 한번 보시겠어요? 하느님께서 우리를 사랑하셔서 영원한 생명을 얻게 해 주신다고 하셨지요. 그런데 어떻게 해야 한다는 조건이 있지요?

김기철: 믿음을 나타내야 한다고 했네요.

박성식: 그렇습니다. 더 구체적으로 말하자면, 독생자이신 예수 그리스도께 믿음을 나타내는 것이지요. 그리고 예수께 믿음을 두어야 영원한 생명을 얻을 수 있다는 점이 바로 이 잡지 2면에 나와 있습니다. 「파수대」지의 한 가지 중요한 목적을 이렇게 알려 주지요. “이 잡지는 예수 그리스도에 대한 믿음을 갖도록 권합니다. 그분은 우리가 영원한 생명을 얻을 수 있도록 자신의 생명을 바치셨고 현재 하느님의 왕국의 왕으로 통치하고 계십니다.”

김기철: 확실한 증거네요. 예수를 믿는다는 게 증인들 잡지에 바로 이렇게 나오는군요.

박성식: 맞습니다.

김기철: 그런데 사람들은 왜 증인들이 예수를 믿지 않는다고 하는 거죠?

박성식: 여러 가지 이유가 있지요. 다른 사람이 한 말을 그냥 믿는 것일 수도 있고요. 어쩌면 교회에서 그런 잘못된 사실을 배운 것일 수도 있지요.

김기철: 갑자기 든 생각인데요, 혹시 여러분이 예수의 증인이 아니라 여호와의 증인이라서 증인들은 예수를 믿지 않는다고들 하는 게 아닐까요?

박성식: 그럴 수도 있겠네요.

김기철: 그런데 증인들은 왜 그렇게 여호와만 얘기하는 건가요?

박성식: 우선, 우리는 하느님의 고유한 이름인 여호와를 사용하는 게 중요하다고 생각합니다. 그분의 아들 예수께서 하신 것처럼 말이에요. 예수께서 아버지께 기도할 때 하신 말씀을 보여 드릴게요. 요한복음 17:26인데, 읽어 주시겠어요?

김기철: 예. “저는 그들에게 당신의 이름을 알게 하였고 또 알게 하겠습니다. 그것은 당신이 저를 사랑하신 사랑이 그들 안에 있고 제가 그들과 결합해 있게 하려는 것입니다.”

박성식: 감사합니다. 예수께서 하느님의 이름을 알리셨다고 한 점에 유의하셨나요? 그렇게 하신 이유가 뭘까요?

김기철: 글쎄요.

박성식: 그 점을 이해하는 데 도움이 되는 또 다른 성구가 있습니다. 사도행전 2:21인데요, 이런 말씀이 있습니다. “누구든지 여호와의 이름을 부르는 사람은 구원을 받을 것이다.” 여호와의 이름을 부르는 것이 구원을 받는 데 필요한 요구 조건이라면, 예수께서도 틀림없이 그 점을 알고 계셨을 거예요. 그렇지 않을까요?

김기철: 물론 그렇겠지요.

박성식: 따라서 예수께서 제자들이 하느님의 이름을 알고 사용하는 걸 중요하게 여기신 한 가지 이유는 바로 그들의 구원이 관련되어 있었기 때문입니다. 그리고 그게 바로 우리가 여호와에 관해 그렇게 많이 이야기하는 주된 이유입니다. 우리는 하느님의 고유한 이름을 알리고 사람들이 그 이름을 부르도록 돕는 것이 중요한 일이라고 생각하지요.

김기철: 그렇긴 하지만, 하느님의 이름을 모르거나 직접 사용하지 않아도 하느님이라고 하면 그게 누구인지 다 알잖아요.

박성식: 그럴지도 모르죠. 그렇다 해도, 하느님께서는 자신의 고유한 이름을 알려 주셔서 우리가 그분께 가까이 가기가 더 쉽게 해 주셨어요.

김기철: 그게 무슨 뜻이죠?

박성식: 이렇게 생각해 보시죠. 우리가 꼭 모세라는 이름을 알 필요는 없었을 거예요. 그냥 홍해를 가른 사람 또는 십계명을 받은 사람이라고 할 수도 있었겠지요. 노아도 그래요. 굳이 그 이름을 알아야 했을까요? 방주를 짓고 가족과 동물들을 구해 낸 사람이라고만 할 수도 있었을 겁니다. 그와 비슷하게, 예수 그리스도 역시 하늘에서 내려와 우리의 죄를 위해 죽으신 분으로만 알려지셔도 충분하지 않았을까요?

김기철: 그렇기는 하겠네요.

박성식: 하지만 하느님께서는 우리가 그분들의 고유한 이름을 알 수 있게 해 주셨어요. 개인의 이름을 아는 것만큼 그 기록을 마음에 와 닿게 해 주는 것도 없지요. 우리가 모세나 노아나 예수를 만나 본 적은 없지만 단지 이름을 아는 것만으로도 그분들을 더욱 실제적으로 느낄 수 있어요.

김기철: 그렇게 생각해 본 적은 없는데, 일리 있는 말씀인 것 같습니다!

박성식: 그리고 그게 바로 여호와의 증인이 하느님의 고유한 이름을 자주 사용하는 또 다른 이유이지요. 우리는 사람들이 여호와 하느님을 실재하는 분으로 여기고 그분에 대한 믿음을 길러서 그분께 가까이 갈 수 있도록 돕기를 원합니다. 그와 동시에 예수께서 우리의 구원을 위해 수행하시는 역할도 매우 중요하게 생각하지요. 이 점을 확실하게 보여 주는 성구를 하나 더 보여 드릴까요?

김기철: 좋습니다.

박성식: 앞서 읽었던 요한복음 14:6이 기억나시나요? 예수께서는 “나는 길이요 진리요 생명입니다”라고 말씀하셨지요. 그러면 몇 구절 앞에 있는 요한복음 14:1을 읽어 보겠습니다. 이 구절 뒷부분에서 예수께서 뭐라고 말씀하셨는지 읽어 주시겠어요?

김기철: 네. “하느님께 믿음을 나타내고 나에게도 믿음을 나타내십시오.”

박성식: 감사합니다. 이 성구를 보니까, 진정한 믿음이란 둘 중에서 하나를 골라야 하는 문제일까요? 예수를 믿든지 여호와를 믿든지, 선택해야 하는 걸까요?

김기철: 아니요, 예수께서는 두 분에 대한 믿음이 다 필요하다고 하셨네요.

박성식: 바로 그 점입니다. 그리고 기철 씨께서도 하느님과 예수를 믿는다고 말하는 것만으로는 부족하다는 데 분명히 동의하실 겁니다. 사실, 그러한 주장과 일치한 삶을 사는 게 중요하지요.

김기철: 당연하지요.

박성식: 그러면 하느님과 예수에 대한 진정한 믿음이 있다는 걸 과연 어떻게 나타낼 수 있을까요? 다음번에는 이 점에 대해 더 대화를 나누고 싶습니다. *

김기철: 그러면 좋겠군요.