1, 2. 사도 요한에 따르면, 하느님께서는 우리가 그분께 사랑을 나타내는 법을 어떻게 가르쳐 주셨습니까?

아버지가 자녀를 가르치는 가장 좋은 방법은 본을 보이는 것이라고 사람들은 말합니다. 사도 요한은 이렇게 썼습니다. “우리가 사랑하는 것은 [하느님]이 먼저 우리를 사랑하셨기 때문입니다.” (요한 1서 4:19) 이와 같이 여호와께서는 아버지로서 우리에게 사랑을 나타내는 면에서 탁월한 본을 보여 주셨고, 그 때문에 우리는 그분을 사랑하게 됩니다.

² 하느님께서는 어떻게 “먼저 우리를 사랑”하셨습니까? 사도 바울은 이렇게 썼습니다. “우리가 아직 죄인이었을 때에 그리스도께서 우리를 위해 죽으셨습니다. 그 일을 통해 하느님께서는 우리에게 자신의 사랑을 추천하십니다.” (로마 5:8) 여호와께서는 그처럼 큰 희생을 치르심으로, 즉 믿음을 나타내는 사람들을 위해 자신의 아들을 대속물로 주심으로 진정한 사랑이 어떤 것인지 보여 주셨습니다. 사랑은 주는 일로, 비이기적이거나 자기희생적인 행동으로 표현됩니다. 하느님의 자비로운 행동 덕분에 우리는 그분께 나아가 그분의 사랑으로부터 유익을 얻고 우리도 하느님께 사랑을 나타낼 수 있게 되었습니다.—요한 1서 4:10.

3, 4. 우리는 하느님에 대한 사랑을 어떻게 나타내야 합니까?

³ 사랑은 여호와의 주된 특성입니다. 따라서 우리는 하느님께서 주신 첫째 계명에 대해 예수께서 다음과 같이 말씀하신 이유를 이해할 수 있습니다. “네 마음을 다하고 영혼을 다하고 정신을 다하고 힘을 다해 너의 하느님 여호와를 사랑해야 한다.” (마가 12:30) 우리는 예수의 말씀에서 무엇보다도 마음으로 하느님을 사랑해야 한다는 점을 배우게 됩니다. 여호와께서는 반뿐인 마음을 좋아하지 않으십니다. 하지만 우리는 또한 영혼과 정신과 힘을 다해서 하느님을 사랑해야 합니다. 따라서 하느님에 대한 진정한 사랑은 단지 마음속의 느낌만이 아닙니다. 우리는 진심 어린 마음에 더해 영적, 신체적 능력을 다하여 하느님을 사랑해야 합니다. 예언자 미가에 따르면 여호와께서는 우리에게서 바로 그러한 사랑을 바라십니다.—미가 6:8 낭독.

⁴ 우리는 하늘의 아버지에 대한 진정한 사랑을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 자신의 모든 것을 다해 그분을 사랑해야 합니다. 예수께서 말씀하셨듯이 우리의 신체적, 감정적, 영적 능력을 다해서 그분께 사랑을 나타내야 합니다. 앞 기사에서는 여호와께서 자신의 자녀들에게 큰 사랑을 나타내시는 방법 네 가지를 살펴보았습니다. 이 기사에서는 우리가 어떻게 여호와께서 승인하고 기뻐하시는 방식으로 그분에 대한 사랑을 표현하고 키워 갈 수 있는지 살펴보겠습니다.

5. 우리가 여호와께서 해 주신 모든 일에 감사한다면 어떻게 할 것입니까?

⁵ 당신은 선물을 받으면 어떻게 합니까? 분명 어떤 식으로든 감사를 표현할 것입니다. 그에 더해, 그 선물을 당연하게 여기는 것이 아니라 소중히 여기며 잘 사용할 것입니다. 제자 야고보는 이렇게 썼습니다. “모든 좋은 선물과 모든 완전한 선물은 위에서, 하늘의 빛들의 아버지에게서 내려옵니다. 그분은 움직이는 그림자처럼 변하거나 달라지지 않으십니다.” (야고보 1:17) 여호와께서는 우리가 살면서 행복을 누리는 데 필요한 것들을 모두 마련해 주십니다. 그러므로 우리도 여호와께 사랑을 나타내고 싶은 마음이 들지 않습니까?

6. 이스라엘 사람들이 여호와의 축복을 계속 누리려면 어떻게 해야 했습니까?

⁶ 이스라엘 사람들은 수백 년 동안 여호와의 사랑과 돌봄을 받고 물질적으로 영적으로 풍성한 축복을 누렸습니다. (신명 4:7, 8) 하지만 그러한 축복을 계속 누리려면 하느님이 주신 율법에 순종해야 했습니다. 그 율법에 따르면, 그들은 그 땅의 “처음 익은 열매 중 가장 좋은 것”을 정기적으로 여호와께 바쳐야 했습니다. (출애굽 23:19) 그렇게 함으로 이스라엘 사람들은 여호와의 사랑과 축복을 당연하게 여기지 않는다는 것을 나타낼 수 있었습니다.—신명기 8:7-11 낭독.

7. 어떻게 우리의 “가치 있는 것들”을 사용하여 여호와께 사랑을 나타낼 수 있습니까?

⁷ 우리는 어떠합니까? 물론 오늘날에는 희생 제물을 바칠 것이 요구되지 않습니다. 하지만 우리의 “가치 있는 것들”로 하느님을 공경함으로 그분께 사랑을 나타내는 것이 마땅합니다. (잠언 3:9) 그렇게 할 수 있는 어떤 방법들이 있습니까? 회중과 전 세계의 왕국 활동을 지원하기 위해 물질적 자산을 사용할 수 있습니다. 우리가 가진 것이 많든 적든, 그렇게 하는 것은 여호와께 사랑을 표현하는 좋은 방법입니다. (고린도 후서 8:12) 하지만 우리가 여호와를 사랑한다는 것을 나타내는 다른 방법들도 있습니다.

8, 9. 여호와를 사랑하는 것과 그분의 약속을 신뢰하는 것은 서로 어떤 관련이 있습니까? 예를 들어 설명해 보십시오.

⁸ 예수께서는 제자들에게 음식과 옷에 대해 염려하지 말고 왕국을 계속 첫째로 구하라고 하셨습니다. 그분은 아버지께서 우리에게 실제로 필요한 것이 무엇인지 알고 계신다고 말씀하셨습니다. (마태 6:31-33) 우리가 그 약속을 어느 정도로 신뢰하는지에 따라 여호와를 얼마나 깊이 사랑하는지가 드러납니다. 사랑과 신뢰심은 서로 밀접한 관련이 있기 때문입니다. 우리는 자신이 신뢰하지 않는 누군가를 진정으로 사랑할 수는 없습니다. (시 143:8) 따라서 이렇게 자문해 보는 것이 좋습니다. ‘내가 추구하는 목표와 생활 방식은 내가 여호와를 진정으로 사랑하고 있음을 드러내는가? 나는 매일의 행동을 통해 여호와께서 내 필요를 돌보실 능력이 있다는 확신을 나타내는가?’

⁹ 마이크라는 그리스도인은 그러한 사랑과 신뢰심을 나타냈습니다. 마이크는 어릴 때부터 외국에 가서 하느님을 섬기려는 강한 열망을 키웠습니다. 결혼하고 두 자녀를 두게 된 후에도 그 마음은 변함이 없었습니다. 마이크와 그의 가족은 도움이 더 필요한 곳에서 섬기는 일에 관한 여러 기사와 보고를 읽고 격려를 받아 생활을 단순하게 조정하기로 했습니다. 그들은 집을 팔고 작은 아파트로 이사했습니다. 마이크는 자신이 운영하던 건물 청소 사업의 규모를 줄였으며, 외국에서 인터넷으로 사업을 운영하는 방법을 배웠습니다. 그는 가족과 함께 외국으로 이주하여 2년 동안 행복하게 봉사한 뒤에 다음과 같이 말했습니다. “우리 가족은 마태복음 6:33에 나오는 예수의 말씀이 참되다는 걸 체험했습니다.”

10. 다윗 왕의 경우에서 볼 수 있듯이, 여호와에 대한 진리를 묵상하면 어떤 결과가 있습니까?

¹⁰ 약 3000년 전에 다윗 왕은 하늘을 보고 감동을 받아 이렇게 썼습니다. “하늘은 하느님의 영광을 알리고 창공은 그분의 손으로 하신 일을 선포합니다.” 그리고 하느님의 율법에 담긴 지혜에 감동되어 이렇게 말했습니다. “여호와의 법은 완전하여 힘을 북돋우고, 여호와의 생각나게 하는 것은 신뢰할 만하여 경험 없는 사람을 지혜롭게 합니다.” 그처럼 인식 깊은 태도로 묵상한 결과는 어떠했습니까? 다윗은 계속 이렇게 말합니다. “내 입의 말과 내 마음의 묵상이 당신에게 기쁨이 되기를 바랍니다, 오 나의 반석, 나의 구속자이신 여호와여.” 다윗은 하느님과 온정 어린 친밀한 관계를 맺은 것이 분명합니다.—시 19:1, 7, 14.

11. 우리가 하느님을 사랑한다면 오늘날 그분이 알려 주시는 풍부한 성경 지식을 어떻게 사용할 것입니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹¹ 오늘날 우리는 여호와의 창조 작품과 그분의 목적의 성취에 대한 풍부한 지식을 얻는 축복을 누리고 있습니다. 이 세상은 대학 교육과 고등 학문을 장려합니다. 하지만 많은 사람의 경험에서 알 수 있듯이 그러한 것들을 추구하면 믿음과 하느님에 대한 사랑을 잃게 되기 쉽습니다. 반면에 성경에서는 우리에게 지식만을 사랑할 것이 아니라 지혜와 이해력을 얻으라고 권합니다. 다시 말해 하느님께서 알려 주신 지식을 자신과 다른 사람의 유익을 위해 사용하는 법을 배우라고 권하는 것입니다. (잠언 4:5-7) 하느님의 “뜻은 모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르는 것입니다.” (디모데 전서 2:4) 우리는 마음을 다해 왕국의 좋은 소식을 모두에게 알리고 인류에 대한 하느님의 웅대한 목적을 사람들에게 가르침으로 여호와에 대한 사랑을 나타냅니다.—시편 66:16, 17 낭독.

12. 한 청소년은 여호와의 영적 마련에 대해 어떻게 감사를 표했습니까?

¹² 청소년들도 영적인 마련을 감사히 여김으로 여호와에 대한 사랑을 나타낼 수 있습니다. 섀넌은 열한 살 때 부모님과 열 살인 여동생과 함께 “경건한 정성” 지역 대회에 참석했던 것을 기억합니다. 한 회기 때 청소년들은 특별히 지정된 자리에 앉으라는 요청을 받았습니다. 섀넌은 다소 긴장이 되었지만 그렇게 했습니다. 조금 뒤에 모든 청소년이 「청소년은 묻는다—질문과 효과있는 대답」이라는 멋진 책을 한 권씩 선물로 받았습니다. 섀넌은 큰 감동을 받았습니다. 그는 그 일로 인해 여호와 하느님에 대해 어떻게 느끼게 되었습니까? 그는 이렇게 말합니다. “여호와께서 실제로 계시고 나를 정말 많이 사랑하신다는 걸 그때서야 비로소 깨닫게 되었지요.” 섀넌은 이렇게 덧붙입니다. “우리의 위대한 하느님 여호와께서 그처럼 좋고 완전한 선물들을 아낌없이 주셔서 얼마나 행복한지 몰라요!”

13, 14. 여호와를 사랑한다면 그분의 조언에 어떤 반응을 보일 것입니까?

¹³ 성경은 이렇게 알려 줍니다. “아버지가 좋아하는 아들을 꾸짖듯이, 여호와께서는 사랑하는 사람을 책망하신다.” (잠언 3:12) 우리는 그러한 징계에 어떤 반응을 나타내야 합니까? 사도 바울은 “어떤 징계도 당시에는 기뻐 보이지 않고 고통스럽다”고 솔직히 인정했습니다. 하지만 바울이 징계의 가치나 중요성을 가볍게 여긴 것은 아니었습니다. 그가 이어서 다음과 같이 말했기 때문입니다. “나중에는 그것으로 훈련받은 사람들에게 평화를 이루는 열매인 의를 가져다줍니다.” (히브리 12:11) 우리가 여호와를 사랑한다면 자기만족에 빠지거나 그분의 조언에 대해 화를 품는 일을 피해야 합니다. 일부 사람들은 그렇게 하기를 매우 어려워합니다. 하지만 하느님에 대한 사랑은 그렇게 하는 데 큰 도움이 될 것입니다.

¹⁴ 말라기 시대에 많은 유대인은 하느님의 조언을 잘 받아들이지 않았습니다. 그들은 제물을 바치는 것에 관한 율법을 알고 있었지만 그 일을 너무도 소홀히 했기 때문에 여호와께서 강력하게 충고하실 수밖에 없었습니다. (말라기 1:12, 13 낭독) 당시 상황이 얼마나 심각했습니까? 여호와께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 너희에게 저주를 내리고 너희의 축복을 저주로 바꾸어 버리겠다. 사실 나는 이미 축복을 저주로 바꾸었으니, 너희가 [내 계명을] 명심하지 않기 때문이다.” (말라기 2:1, 2) 분명, 습관적으로나 고의적으로 여호와의 사랑에 찬 조언을 무시하면 심각한 결과가 따를 수 있습니다.

15. 우리는 오늘날 세상에 널리 퍼져 있는 어떤 태도를 피해야 합니까?

¹⁵ 요즘 사람들은 이기적이고 자기밖에 모릅니다. 그러다 보니, 조언이나 징계를 받아들이는 것은 말할 것도 없고 그런 말을 듣는 것조차 좋아하지 않습니다. 조언이나 징계를 받아들이는 사람들도 흔히 마지못해서 그렇게 합니다. 하지만 그리스도인들은 “더는 이 세상 제도를 따라 틀 잡히지 말라”는 권고를 받습니다. 우리는 ‘하느님의 완전한 뜻’이 무엇인지 깨닫고 그에 따라 행동해야 합니다. (로마 12:2) 여호와께서는 자신의 조직을 통해 이성을 대하는 법, 교제, 여가 활동과 같은 생활의 여러 부면에 대해 시기적절한 조언을 베푸십니다. 우리는 그러한 지침을 기꺼이 받아들이고 따름으로 여호와께 감사하고 있으며 그분을 진심으로 사랑한다는 것을 나타냅니다.—요한 14:31; 로마 6:17.

16, 17. (ㄱ) 결정을 내릴 때 여호와의 뜻을 고려해야 하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이스라엘 사람들은 어떻게 여호와에 대한 사랑과 신뢰심의 부족을 드러냈습니까?

¹⁶ 어린아이는 위험을 직감하면 본능적으로 부모에게 달려갑니다. 하지만 나이가 들어 가면서 점점 더 자신의 판단력에 의지하고 스스로 결정을 내리는 법을 배웁니다. 그것은 어른이 되는 과정의 일부입니다. 하지만 부모와 가깝게 지내는 자녀는 결정을 내리기 전에 기꺼이 부모에게 의견을 묻고 조언을 구합니다. 영적으로도 그와 비슷합니다. 여호와께서는 우리에게 그분의 영을 주셔서 ‘의욕과 행동할 능력’을 갖게 하십니다. 하지만 우리가 그분의 뜻을 고려하지 않고 결정을 내린다면 사랑과 신뢰심이 심각하게 부족함을 드러내는 것입니다.—빌립보 2:13.

¹⁷ 사무엘 시대에 이스라엘은 블레셋과의 전투에서 크게 패배했습니다. 하느님의 백성은 도움과 보호가 절실히 필요했습니다. 이스라엘 사람들은 어떻게 했습니까? 그들은 이렇게 하기로 했습니다. “여호와의 계약의 궤를 실로에서 가져오자. 그것이 우리 가운데 있으면 우리가 적들의 손에서 구원될 것이다.” 하지만 결과는 어떠했습니까? “엄청난 살육이 벌어져서 이스라엘 보병 3만 명이 쓰러졌습니다. 또 하느님의 궤를 빼앗겼습니다.” (사무엘상 4:2-4, 10, 11) 이스라엘 사람들은 궤를 가져옴으로, 도움을 받기 위해 여호와를 의지하는 듯이 행동했습니다. 하지만 사실 그들은 여호와의 인도를 구하지 않았습니다. 그들은 자신들의 생각대로 행동했고 비참한 결과를 거두었습니다.—잠언 14:12 낭독.

18. 여호와를 의지하는 것에 대해 성경은 무엇이라고 알려 줍니까?

¹⁸ 시편 필자는 이러한 말로 올바른 마음가짐을 나타냈습니다. “하느님을 기다려라. 나는 여전히 그분을 나의 위대한 구원자로 찬양하리라. 나의 하느님, 내가 절망에 빠져 있습니다. 그래서 당신을 기억합니다.” (시 42:5, 6) 여호와에 대한 깊은 감정과 사랑을 정말 잘 표현한 말입니다! 당신도 그처럼 하늘의 아버지를 사랑하고 의지하는 마음을 키워 왔습니까? 그렇다 해도 다음과 같은 성경 말씀과 일치하게 그분을 의지하는 마음을 더 기를 수 있습니다. “마음을 다해 여호와를 신뢰하고 자신의 이해에 의존하지 마라. 모든 길에서 그분을 유의하여라. 그러면 그분이 너의 길을 곧게 하실 것이다.”—잠언 3:5, 6.

19. 당신은 여호와에 대한 사랑을 나타내기 위해 어떻게 노력할 것입니까?

¹⁹ 여호와께서는 먼저 우리를 사랑하심으로 우리가 어떻게 그분을 사랑할 수 있는지 보여 주셨습니다. 그분의 탁월한 본을 항상 기억해야 하겠습니다. 그리고 “마음을 다하고 영혼을 다하고 정신을 다하고 힘을 다해” 그분을 사랑한다는 것을 더욱더 나타내야 하겠습니다.—마가 12:30.