성경에서는 마지막 날에 세계 전역에서 전염병이 발생할 것이라고 예언했습니다. (누가복음 21:11) 그런 전염병은 하느님이 내리시는 벌이 아닙니다. 머지않아 하느님께서는 왕국을 통해 우리의 건강을 위협하는 전염병과 그 밖의 모든 문제를 없애실 것입니다.

•  세계적인 전염병은 성경 예언의 성취입니까?

•  하느님이 질병으로 사람을 처벌하신 적이 있습니까?

•  오늘날 발생하는 세계적인 전염병은 하느님이 내리시는 벌입니까?

•  전염병이 언젠가 사라질 것입니까?

•  질병에 관해 알려 주는 성경 구절들

 성경은 코로나19, 에이즈, 스페인 독감과 같은 특정한 질병이 유행할 것이라고 예언하지 않았습니다. 하지만 성경에는 “역병”과 “치사적인 병”에 관한 예언이 나옵니다. (누가복음 21:11; 요한 계시록 6:8) 전염병은 “마지막 날” 즉 “세상 제도의 종결”을 알려 주는 여러 사건들 중 하나입니다.—디모데 후서 3:1; 마태복음 24:3.

 성경에 그런 사례가 몇 차례 나오는 것은 사실입니다. 예를 들어 일부 사람들은 하느님의 벌을 받아 나병에 걸렸습니다. (민수기 12:1-16; 열왕기하 5:20-27; 역대기하 26:16-21) 하지만 이것은 예외적인 경우였으며, 하느님께 반역한 것이 분명한 사람들에게 내려진 직접적인 처벌이었습니다. 따라서 악한 사람과 선한 사람 누구나 걸릴 수 있는 전염병과는 달랐습니다.

 일부 사람들은 하느님이 전염병이나 그 밖의 질병으로 사람들에게 벌을 내리신다고 생각합니다. 하지만 성경을 보면 그런 생각이 틀렸다는 것을 알 수 있습니다.

 한 가지 이유는 하느님을 숭배하는 사람들도 질병에 걸리기 때문입니다. 이 점은 과거에도 그랬고 오늘날에도 그렇습니다. 예를 들어 하느님을 충실하게 섬겼던 디모데도 자주 병을 앓았습니다. (디모데 전서 5:23) 하지만 성경은 그가 하느님의 은혜를 잃어서 그런 병을 앓은 것이라고 알려 주지 않습니다. 그와 마찬가지로 오늘날 하느님을 충실히 섬기는 일부 사람들도 전염병이나 그 밖의 질병에 걸립니다. 그들은 누구에게나 닥칠 수 있는 일의 무고한 피해자가 된 것입니다.—전도서 9:11.

 또한 성경은 하느님이 악한 자들을 처벌하실 때가 아직 오지 않았다고 알려 줍니다. 사실 지금은 “구원의 날”입니다. 현재 하느님께서는 모든 사람을 따뜻하게 초대하고 계십니다. 그 초대를 받아들이는 사람은 그분께 다가가 구원을 받을 수 있습니다. (고린도 후서 6:2) 하느님이 사람들을 초대하기 위해 사용하시는 한 가지 방법은 세계적인 전도 활동입니다. 이 활동을 통해 희망의 소식 즉 “왕국의 좋은 소식”이 전해지고 있습니다.—마태복음 24:14.

 그렇습니다. 성경은 머지않아 모든 질병이 사라질 것이라고 예언합니다. 하느님의 왕국이 통치할 때 모든 건강 문제가 해결될 것입니다. (이사야 33:24; 35:5, 6) 하느님께서는 가슴 아픈 일과 고통과 죽음을 없애실 것입니다. (요한 계시록 21:4) 또한 그분은 죽은 사람들을 부활시키실 것입니다. 그들은 모든 문제가 사라진 지구에서 건강을 누리며 행복하게 살 것입니다.—시편 37:29; 사도행전 24:15.

 요한 계시록 6:8: “창백한 말이 있었는데 그 위에 탄 자의 이름은 ‘죽음’이었다. 그리고 무덤이 그를 바짝 뒤따르고 있었다. 그들에게는 권위가 주어졌다. 그것은 ··· 치사적인 병[으로] ··· 사람들을 죽이는 권위였다.”

 의미: 묵시록의 네 기사에 관한 예언은 우리 시대에 세계적인 전염병이 있을 것임을 알려 줍니다.