Stebime pasaulį

Kitoks sausumos minų apibrėžimas

Otavos konvenciją dėl žmonėms naikinti skirtų minų uždraudimo pasirašė jau daugiau kaip 135 šalys; Jungtinės Valstijos ją ketina pasirašyti 2006-aisiais. „Tačiau nerimą kelia tendencija kurti technologijas, kurios gali pakeisti apibrėžimą, kas yra draudžiamos minos, — rašoma žurnale New Scientist. — Japonija... įsitikinusi, kad sprogstamieji užtaisai, išmėtomi paplūdimiuose, nelaikytini sausumos minomis, jeigu jie valdomi per atstumą... Užuot vadinus šiuos užtaisus sausumos minomis, jie praminti ‛skeveldriniais sprogmenimis’.“ Jungtinės Valstijos minas žmonėms naikinti naudoja kaip prieštankinių minų priedangą. Todėl dabar ten kuriamos tokios prieštankinės minos, kurios straksėdamos kliudytų išminuoti lauką. Pašalinus arba sunaikinus kai kurias iš jų siekiant prasiskinti kelią per užminuotą lauką, likusios „‛pajustų’, kas nutiko, ir vėl tolygiai išsidėstytų lauke“, — rašoma žurnale. Savaime išsidėstančios minos „turės prie pagrindo pritvirtintą galingą stūmoklį su pėda, pajėgiantį jas išmesti daugiau kaip 10 metrų į orą“.

Ilgesnė gyvenimo trukmė

Paskutinio Jungtinių Tautų pranešimo apie žmonijos raidą duomenimis, per pastaruosius 25 metus Peru žmonių gyvenimo trukmė pailgėjo 12,8 metų. 1970—1975 metais vidutinė žmogaus gyvenimo trukmė buvo 55,5 metų, o 1995—2000 metais ji pailgėjo iki 68,3. Laikraštyje El Peruano rašoma, jog tai lemia per tą laikotarpį pagerėjusi sveikatos priežiūra, dėl kurios mirtingumo rodiklis 1000 naujagimių sumažėjo nuo 115 iki 43, o jaunesnių nei penkerių metų amžiaus vaikų mirtingumo rodiklis 1000 vaikų sumažėjo nuo 178 iki 54. Kaip teigiama tame laikraštyje, apskaičiuota, jog per artimiausius penkerius metus „23 procentai šalies gyventojų sulauks 60 metų“.

Būtinas vitaminas

Lenkų sveikatos žurnalas Zdrowie atkreipia dėmesį į tai, kad dirbant kompiuteriu mūsų akys nuolat reaguoja į mirgėjimą ekrane. Kuo stipresni šie regimi signalai, tuo daugiau akys suvartoja rodopsino, regėjimui reikalingo šviesai jautraus pigmento. Rodopsino gamybai būtinas vitaminas A. Pasak minėto žurnalo, jo gausu kepenyse bei menkės kepenų aliejuje. Žmonės, kurie turi riboti riebalų ir cholesterolio kiekį savo maiste, gali valgyti beta karotino turinčius produktus; saulės šviesoje organizmas jį paverčia vitaminu A. Beta karotino yra geltonos, oranžinės, raudonos bei žalios spalvos daržovėse ir tokiuose vaisiuose kaip abrikosai, persikai, džiovintos slyvos, melionai bei mango.

Nelaimingi atsitikimai, susiję su mobiliaisiais telefonais

Kalbantis mobiliuoju telefonu yra didesnis pavojus patekti į avariją, — ir ne tik keliuose. Japonijos geležinkelio tarnautojai sako, jog peronuose laukiantys keleiviai taip įsijaučia į pokalbius mobiliaisiais telefonais, jog užsimiršta, kur esą. Tarp pastaruoju metu įvykusių nelaimių, apie kurias buvo pranešama laikraštyje Asahi Evening News, paminėtas atsitikimas, kai vienas jaunuolis kalbėdamas telefonu stovėjo prie perono krašto. Jam nesąmoningai linktelėjus asmeniui, su kuriuo kalbėjosi, galvą kliudė atvykstantis traukinys. Laimei, jaunuoliui tebuvo „prakirsta kakta virš dešiniosios akies“. Tačiau kitą kartą „vienam vidurinės mokyklos moksleiviui, kai jis, kalbėdamasis mobiliuoju telefonu, stovėjo palinkęs prie pat perono krašto, smogė krovininis traukinys ir jį užmušė“. Geležinkelio stoties darbuotojai pasakoja, jog kartais žmonės netyčia numeta telefonus ant bėgių. Vienas 26 metų vyras, nušokęs pakelti telefono, buvo traukinio „mirtinai sutraiškytas“. Geležinkelio tarnautojai prašo žmonių „nepamiršti, jog geležinkelio peronai yra labai pavojinga zona“.

Nuostatos ir aviakatastrofos

Singapūro laikraštyje The Straits Times pasirodė straipsnis, kuriame rašoma, jog viena iš daugelio nelaimingų atsitikimų ore priežasčių yra pilotų tarpusavio santykiai oro lainerių lakūnų kabinoje. Pranešime sakoma, jog „Azijoje lakūno kabinoje vadas, bendraudamas su  antruoju pilotu, laikosi griežtos hierarchinės nuostatos. Lėktuvo vadas yra neginčijamas autoritetas, todėl antrasis pilotas, pastebėjęs ką nors nenormalaus, baimindamasis pasirodyti abejojąs vado kompetencija, gali nesiryžti į tai atkreipti jo dėmesį“. Pasak laikraščio, žmonės gali pastebėti gresiantį pavojų, tačiau jo nenurodyti, „kad neužsitrauktų nemalonės“. Arba galbūt jie mano, kad bus suabejota, ar jie atitinka „užimamą vietą hierarchijoje“. Dėl antrojo piloto baiminimosi lėktuvo kabinoje atvirai reikšti savo nuomonę padidėja nelaimingų atsitikimų pavojus.

Sparčiai nykstantys koralai

Pasak žurnalo The Economist, Indijos vandenyne nuo Pietų Afrikos Respublikos iki Indijos plytintys koralų rifai sparčiai nyksta. Neseniai okeanologai padarė nerimą keliantį atradimą, jog per pastaruosius dvejus metus nunyko „nuo 50 iki 95 procentų šio vandenyno koralų rifų“. Priežastis ta, kad koralai daugiau nei kelias savaites negali pakelti 1—2°C aukštesnės vandens temperatūros už įprastą. Pranešime sakoma, jog „1998-aisiais netoli Seišelių salų temperatūra keletą savaičių viršijo sezono normas trimis laipsniais“. Tyrinėtojai mano, jog tai — „dramatiškas pasaulinio atšilimo požymis“. Dėl koralų nykimo 1998—1999 metais Maldyvų salos negavo 63 milijonų JAV dolerių. Kaip rašoma žurnale The Economist, turistai, tikėjęsi pamatyti nuostabius rifus, „nusivylę nusigręžia nuo bjaurių pilkų sąnašų krūvų“. Vienas to pranešimo redaktorių Olofas Lindenas teigė, jog „didelė dalis šios turtingiausios planetos ekosistemos yra visiškai pažeista“. Kadangi jūrose koralų rifai yra svarbi gyvūnijos augykla, ši katastrofa taip pat kelia nerimą žvejyba besiverčiantiems pakrančių gyventojams.

Skyrybos pensiniame amžiuje

Laikraštis Le Figaro praneša, jog Prancūzijoje „per ketvertą metų išsiskyrusių porų skaičius, kurių sutuoktiniams daugiau kaip 55, išaugo 52 procentais“. Per tą patį laikotarpį daugiau nei dvigubai padaugėjo ir skyrybų porų, kurioms per 70, o skyrybų iniciatorės vis dažniau būna moterys. Viena priežastis — problemos, kylančios dėl nesugebėjimo prisitaikyti prie gyvenimo pokyčių išėjus į pensiją. Sunkumai, kuriuos būdavo įmanoma įveikti, kai sutuoktiniai dirbo, abiem esant namuose dažnai tampa nepakeliami. Be to, daugėja finansiškai nepriklausomų moterų, kurioms per 50. Su neištikimais vyrais jos daug labiau linkusios skirtis negu ankstesnės kartos moterys. Kadangi pensinio amžiaus vyrai dažnai susiranda jaunesnes partneres, vis daugiau moterų eidamos septintą ar aštuntą dešimtį gyvena vienos, nors ir nėra našlės.

Prancūzų dosnumas

Moterys dosnesnės už vyrus, o vyresnio amžiaus žmonės dosnesni už jaunus. Prie šių dviejų išvadų prieita po Prancūzijos filantropinės organizacijos „Fondation de France“ iniciatyva atliktos metus trukusios nuomonių apklausos. Rezultatai rodo, jog dosniai elgiasi pusė Prancūzijos gyventojų; 28 procentai iš jų kelis kartus per metus duoda kam nors grynų pinigų, skiria laiko ar ką nors padovanoja. Ataskaita parodė, kad dosnumą skatina „atsidavimas religijai bei dalyvavimas kokios nors draugijos veikloje“. Remdamasis šiais tyrimais, Paryžiaus laikraštis Le Monde apibūdina tipišką Prancūzijos šykštuolį. Tai netikintis jaunas viengungis, gyvenantis kur nors Viduržemio jūros pakrantėje arba kaime.

AIDS protrūkis

Bendros Jungtinių Tautų ir Pasaulinės sveikatos organizacijos programos kovai su ŽIV bei AIDS pranešime sakoma, jog 2000-aisiais AIDS užsikrėtė daugiau kaip penki milijonai žmonių. Tai reiškia, kad visame pasaulyje yra per 36 milijonus ŽIV viruso nešiotojų — 50 procentų daugiau, nei buvo prognozuota 1991 metais. Epidemija prasiveržė Rytų Europoje; ten užsikrėtusių asmenų — daugiausia tų, kurie švirkščiasi narkotikus, — per metus beveik padvigubėja. Pranešime taip pat pažymima, jog pastangos užkirsti šiai ligai kelią turtingesnėse pasaulio šalyse neduoda rezultatų, nes AIDS pirmiausiai plinta tarp švirkštais besinaudojančių narkomanų bei homoseksualistų. Kita vertus, atrodo, pirmą kartą stabilizavosi užsikrečiančiųjų skaičius Afrikoje, į pietus nuo Sacharos, kur yra 25,3 milijono infekuotųjų. Nuo epidemijos protrūkio pradžios ši liga nusinešė daugiau kaip 21 milijoną žmonių gyvybių.