Susipažinkite su paslaptinguoju snieginiu leopardu

IŠ ATSIBUSKITE! BENDRADARBIO SUOMIJOJE

SNIEGINIS leopardas yra vienas paslaptingiausių gyvūnų. Gamtoje jį matė tik saujelė žmonių, o apie jų gyvenimą žinoma taip pat labai mažai.

Snieginis leopardas yra žymus Helsinkio zoologijos sodo (Suomija) eksponatas. Šis leopardas, daugelio laikomas pačia gražiausia iš didžiųjų kačių, labiausiai žavi keistu elgesiu.

 Pasaulio aukštumose gyvenanti katė

Nors snieginį leopardą galima pamatyti daugiau nei dešimtyje šalių nuo Butano iki Rusijos, dažniausiai jis siejamas su Himalajais. Šie aukščiausi pasaulyje kalnai yra nepaprastai gražūs. Vis dėlto žmonėms ten ne vieta. Centrinės Azijos kalnai yra viena atšiauriausių ir nelygiausių pasaulio vietų.

Snieginis leopardas 3000—4500 metrų aukštyje jaučiasi puikiai. Jo tankus kailis gerai saugo nuo šalčio, o plačiomis šnervėmis jis įkvepia pakankamai deguonies iš reto kalnų oro. Plačiomis pūkuotomis letenomis leopardas gali vikriai bėgioti pusnynais. O kaip dėl karpytų kalnų virtinių? Jam tai ne bėda. Vairuodamas savo pūkuota uodega jis gali peršokti net 15 metrų pločio tarpeklį — toliau už pilkąją didžiąją kengūrą.

Snieginis leopardas paprastai sveria nuo 27 iki 45 kilogramų, užauga iki maždaug 60 centimetrų, o ilgis nuo nosies iki uodegos galo — 2 metrai. Tačiau labiausiai jis išsiskiria iš kitų savo elgsena. „Jis labai švelnus, — sako Leifas Blomkvistas, Helsinkio zoologijos sodo direktorius. — Snieginis leopardas greit prisiriša prie žmonių. Zoologijos sode jis kiekvieną rytą prieina pasisveikinti su savo prižiūrėtoja.“ Pasak L. Blomkvisto, jo jaunikliai irgi švelnaus būdo. „Leopardai nesipriešina, net kai zoologijos sodo darbuotojai juos sveria ar skiepija“, — sako jis. O kas atsitiktų tai darant su to paties amžiaus kitų rūšių leopardais? „Tai padaryti beveik neįmanoma, — teigia L. Blomkvistas. — Būtina apsivilkti apsauginiais drabužiais ir užsimauti pirštines.“

Kodėl juos sunku pamatyti?

Žaisti slėpynių su snieginiu leopardu būtų labai sudėtinga, nes kalnuotose vietovėse šią baltai pilką katę pastebėti itin sunku. Puiki leopardo maskuotė yra viena iš priežasčių, kodėl gamtoje jį pamato tik nedaugelis. Net kai kurie mokslininkai, nukeliavę į atšiaurius kalnus tyrinėti šios paslaptingos katės, grįžta namo jos nė neišvydę.

 Snieginius leopardus sunku pastebėti ir dėl jų atsiskyrėliško gyvenimo būdo. Be to, leopardai gyvena gana didelėse teritorijose, nes jų medžiojamų gyvūnų, tokių kaip laukiniai avinai ir ožiai, kalnuose yra labai nedaug. Deja, snieginio leopardo kailinių trokštantys brakonieriai juos taip išmedžiojo, kad šie atsidūrė nykstančių rūšių sąraše. * Išsaugoti šį nepaprastą gyvūną labai padeda zoologijos sodai.

Snieginiai leopardai Helsinkyje

Helsinkio zoologijos sode snieginiai leopardai veisiasi sėkmingai. 1976 metais šiam zoologijos sodui net buvo patikėta vesti tarptautinę snieginių leopardų kilmės knygą. Ši knyga labai praverčia prižiūrint nelaisvėje laikomų leopardų populiacijas.

Tokios kilmės knygos vedamos daugeliui zoologijos soduose laikomų gyvūnų, o ypač nykstančių rūšių. Kilmės knygoje yra nurodoma informacija apie visuose zoologijos soduose laikomus tam tikros rūšies gyvūnus. Zoologijos sodai vedantiems tokią knygą privalo pranešti apie gimusius jauniklius, taip pat apie gyvūnų perkėlimą ar nustipimą. Kilmės knyga naudojama parinkti tinkamą partnerį poravimuisi tarp nelaisvėje laikomų gyvūnų. „Kadangi jų populiacijos yra palyginti mažos, jiems yra didelė išsigimimų ar įvaisos tikimybė“, — sako L. Blomkvistas.

Vien Helsinkio zoologijos sodo leopardai atsivedė daugiau nei šimtą jauniklių, kurių dauguma buvo išsiųsti į kitų šalių zoologijos sodus. Siekiant padidinti jų populiacijos įvairovę, zoologijos sodai dažnai apsikeičia nelaisvėje laikomais snieginiais leopardais. Leopardų populiacija nelaisvėje dabar tokia įvairi, kad nebereikia gaudyti laisvųjų.

Stengdamiesi išlaikyti genetiškai sveikas populiacijas, Helsinkio ir daugybė kitų zoologijos sodų labai prisideda prie įvairių rūšių išsaugojimo. Be to, jų lankytojai gali grožėtis nepaprastais gyvūnais. Snieginis leopardas palieka didžiulį įspūdį ir teikia garbę Kūrėjui, kuris „daro visa gražiai“. (Mokytojo 3:11, J. Skvirecko vertimas)

[Išnaša]

[Iliustracijų šaltinių nuorodos 17 puslapyje]

16 puslapio centre: ©Aaron Ferster, Photo Researchers; 17 puslapio dešinėje: © Korkeasaaren Eläintarha/Markku Bussman; 17 puslapio apačioje: ©T. Kitchin/V. Hurst, Photo Researchers

[Iliustracijos šaltinio nuoroda 18 puslapyje]

Chuck Dresner/Saint Louis Zoo