Mitas, kuris niekaip nenori trauktis

IŠ ATSIBUSKITE! BENDRADARBIO PRANCŪZIJOJE

JĮ DIEVINA viso pasaulio mažyliai. Vien pernai Prancūzijos paštas gavo beveik 800000 jam adresuotų laiškų, daugiausia iš vaikų nuo trejų iki aštuonerių metų. Vešlia balta barzda, raudonu apdaru su balto kailio apvadais, mielas Kalėdų senelis, regis, yra vienas iš populiariausių šventės akcentų. Tad ar galite įsivaizduoti deginamą jo manekeną? Kaip tik tai buvo padaryta daugiau nei prieš pusšimtį metų Dižone (Prancūzija). 1951-ųjų gruodžio 23-iąją Kalėdų seneliui buvo įvykdyta „mirties bausmė“; tai stebėjo apie 250 vaikų.

Kuo jį apkaltino? Laikraštis France-Soir rašė, jog surengti šią egzekuciją „nuspręsta dvasininkams sutarus, — jie Kalėdų senelį pasmerkė kaip uzurpatorių bei eretiką“ ir apkaltino „Kalėdoms teikiant pagoniškumo“. Toliau rašoma, kad tai buvo „simbolinis gestas“, ir priduriama: „Melu vaikų religinių jausmų nesužadinsi — tai nėra joks auklėjimo metodas.“

Kai kurių dvasininkų nuomone, papročiai, susiję su Kalėdų seneliu, atitolina žmones nuo Kristaus gimimo „tikrosios krikščioniškos prasmės“. Žurnalo Les Temps Modernes (Dabartiniai laikai) 1952-ųjų kovo numeryje etnologas Klodas Levi Strausas tikėjimą Kalėdų seneliu pavadino „vienu iš stipriausiai veikiančių pagonybės elementų šiuolaikinėje visuomenėje“ ir pareiškė, jog Bažnyčia buvo teisi pasmerkdama šią tradiciją. Jis taip pat akcentavo, kad greičiausiai Kalėdų senelio pradininkas — saturnalijų karalius. Senovės Romoje saturnalijas švęsdavo nuo gruodžio 17 iki 24 dienos. Tą savaitę namus išpuošdavo žalumynais ir keisdavosi dovanomis. Saturnalijos, kaip ir Kalėdos, pasižymėjo linksmybėmis.

O koks Prancūzijos katalikų požiūris į Kalėdų senelį dabar, praėjus daugiau negu 50 metų nuo tos dienos, kai buvo sudegintas jo manekenas? Jis, tolimas Romos saturnalijų tradicijų tęsėjas, laikomas tiek pat svarbiu Kalėdų atributu kaip kūdikėlis Jėzus, vaizduojamas gulintis ėdžiose. Kartais kas nors iš kunigų pasisako prieš Kalėdų senelį kaip vertelgiškumo simbolį, išstumiantį iš Kalėdų Kristų. Tačiau daugumai dėl jo pagoniškos kilmės jokių būgštavimų nebekyla, nes plačiajai visuomenei patinka pati idėja.

[Iliustracijos šaltinio nuoroda 13 puslapyje]

DR/© Cliché Bibliothèque nationale de France, Paris