Žiūrėkit, jau išskrenda!

VĖSŲ rudens vakarą ėmė gaubti sutema. Netikėtai ramią tylą sudrumstė triukšmingas žąsų pulko gagenimas. Tuoj pasirodė ir jos pačios — apie 20 grakščių paukščių, plasnojančių galingais mostais didžiulės V formos rikiuotėje. Viena gracingai pasuko kairėn ir pasitraukė į voros galą. Tas įspūdingas reginys sužadino mano smalsumą. Kodėl jos skrenda išsirikiavusios būtent taip? Kur keliauja?

Žąsis — vandens paukštis, giminingas ančiai ir gulbei. Pasaulyje žąsų yra apie 40 rūšių. Daugiausiai jos paplitusios Azijoje, Europoje ir Šiaurės Amerikoje. Viena labiausiai žinomų yra kanadinė berniklė, išsiskirianti savo ilgu juodu kaklu ir baltomis dėmėmis galvos šonuose. Suaugę vieno porūšio patinai sveria net iki 8 kilogramų, o sparnų tarpugalis gali siekti du metrus. Šios stambios žąsys vasaroja šiaurėje — Aliaskoje ir šiaurinėje Kanadoje, o žiemoti skrenda į pietus — iki pat Meksikos.

Migracijos laikas žąsims labai svarbus. Jei parskristų į šiaurę per anksti, vandens telkinius teberastų užšalusius, o ir augmenijos būtų dar nepakankamai. Todėl kanadinės berniklės traukia šiaurėn įkandin pavasarėjančių orų.  Parskridusios susiporuoja, o tada kiekviena pora užsiima plotą perėjimui.

Išsirikiavusios V forma, žąsys skrisdamos gali gerai matyti viena kitą ir lengvai sekti paskui vedlį, kai šis keičia kryptį, greitį ar aukštį. Be to, kai kurie mokslininkai mano, kad priekinių žąsų sukelta oro srovė sumažina pasipriešinimą paskesnėms ir taip palengvina joms skrydį. Kiek žinoma, į migruojančių žąsų pulką dažniausiai susiburia kelios šeimos, o suaugusieji vis pasikeisdami skrenda priekyje.

Daug kanadinių berniklių metai iš metų peri toje pačioje vietoje. Lizdus daugiausia suka iš žolės, šakelių, samanų ir kitų paprastų medžiagų. Žąsys laikosi monogamijos, tai yra išsirenka vieną partnerį visam gyvenimui. Jei kuris nors iš dviejų paukščių žūva ar nugaišta, antrasis gali susirasti kitą partnerį. Bet paprastai to nedaro.

Patelė padeda nuo keturių iki aštuonių kiaušinių, o peri maždaug 28 dienas. Tėvai savo šeimyną gina labai aršiai, kilus pavojui tampa agresyvūs, galingais sparnų smūgiais veja grobuonis šalin.

Žąsiukai apie save praneša dar net neišsiritę iš kiaušinių. Jeigu patenkinti, cypčioja vienaip, o jeigu kas nors negerai — kitaip. Suaugę paukščiai tarpusavyje bei su jaunikliais irgi bendrauja įvairiais garsais. Mokslininkai jau nustatė mažiausiai 13 skirtingų signalų, kuriais susikalba kanadinės berniklės.

Matome, kad žąsys tikrai „instinktyviai išmintingos“ (Patarlių 30:24, NW). Žinoma, garbė už tai tenka Jehovai Dievui, visa ko Kūrėjui, sutvėrusiam ir padangių sparnuočius (Psalmyno 104:24).

[Rėmelis/iliustracijos 17 puslapyje]

Ar žinojote?

● Žąsiukai lizdą visam laikui palieka ir mamą bei tėtį sekioti pradeda vos išsiritę iš kiaušinių. Visa šeimynėlė dažniausiai gan ilgai gyvena kartu.

● Teigiama, jog kalninės žąsys migruodamos praskrenda net virš Everesto, kurio aukštis siekia beveik 9 kilometrus.

● Kai kurių rūšių žąsys gali be poilsio skristi net 1600 kilometrų.

● Lyginant su žąsimis, kurios skrenda pavieniui, skrendančios panašiu greičiu rikiuotėje sparnais plasnoja lėčiau, tad ir jų širdys plaka rečiau.

[Šaltinio nuoroda]

Viršuje kairėje: U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./Duane C. Anderson

[Iliustracijos šaltinio nuoroda 16 puslapyje]

Skrendančios žąsys: © Tom Brakefield/CORBIS