1. Ką Petras nusprendė padaryti gyvenimo pabaigoje?

 PETRAS žinojo, kad jo gyvenimas eina į pabaigą. Jis ištisus dešimtmečius ištikimai tarnavo Dievui. Iš pradžių keliavo su Jėzumi, paskui skelbė gerąją naujieną žydams ir kitataučiams, taip pat tarnavo pirmojo amžiaus vadovaujančiojoje taryboje. Tačiau jis nemanė, kad nieko nebegali nuveikti. Maždaug 62–64 m. e. m. Petras parašė du laiškus, vėliau tapusius Biblijos dalimi. Apaštalas tikėjosi, kad abu tie laiškai bus naudingi bendratikiams po jo mirties (2 Pt 1:​12–15).

2. Kodėl Petro laiškai buvo parašyti kaip tik laiku?

² Abu laiškus Petras parašė tuo metu, kai Dievo tarnams teko kęsti visokius išbandymus (1 Pt 1:6). Sugedusio proto žmonės mėgino užteršti bendruomenę klaidingais mokymais ir netyru elgesiu (2 Pt 2:​1, 2, 14). O Jeruzalės krikščionys laukė „visų dalykų galo“, tai yra miesto ir judėjų religinės sistemos sunaikinimo (1 Pt 4:7). Be abejo, Petro laiškai padėjo bendratikiams suvokti, ko reikia norint ištverti mėginimus ir pasirengti būsimiems sunkumams. b

3. Kodėl verta pasigilinti į Petro laiškus?

³ Nors Petras rašė pirmojo amžiaus krikščionims, Jehova pasirūpino, kad jo laiškai būtų įtraukti į Bibliją.  Taigi, jie labai vertingi ir mums (Rom 15:4). Pasaulyje plinta visokios nedorybės, todėl tarnauti Dievui nėra lengva. Be to, jau netoli didysis suspaudimas – daug sunkesnė neganda nei ta, kuri pirmajame amžiuje ištiko žydų sistemą. Petro laiškuose randame gerų priminimų, padedančių kantriai laukti Jehovos dienos, nepasiduoti žmonių baimei ir ugdytis tikrą meilę vienas kitam. Apaštalas ir vyresniesiems davė gerų pamokymų, kaip rūpintis Dievo kaimene.

4. Kas gali pakirsti mūsų tikėjimą? (2 Petro 3:​3, 4)

⁴ Gyvename tarp žmonių, kurie Biblijos pranašystėmis netiki. Priešininkai tik pašiepia Jehovos liudytojus, laukiančius pabaigos jau daugelį metų. Jie tvirtina, kad pabaigos nebus niekada. (Perskaityk 2 Petro 3:​3, 4.) Giminaičių, bendradarbių ar tarnyboje sutiktų žmonių skeptiškos pastabos gali priversti ir mus tuo suabejoti. Petras paaiškino, kaip išsaugoti tikėjimą tvirtą.

5. Kas padės kantriai laukti šios sistemos pabaigos? (2 Petro 3:​8, 9)

⁵ Gali atrodyti, kad Jehova per ilgai leidžia šiai sistemai gyvuoti. Petras skatina laiško skaitytojus išsaugoti teisingą požiūrį. Jis primena, kad Jehova laiką suvokia visai kitaip nei žmonės. (Perskaityk 2 Petro 3:​8, 9.) Jam ir tūkstantmetis pralekia lyg viena diena. Dievas kantrus ir nenori, kad kuris nors pražūtume. Tačiau kai jo nustatytas metas ateis, ši sistema bus pašalinta. Kokia didelė mums tenka garbė šiomis paskutinėmis dienomis liudyti tiesą visų tautų žmonėms!

6. Ką reiškia Jehovos dieną nuolatos turėti omenyje? (2 Petro 3:​11, 12)

⁶ Petras primena, kad Jehovos dieną reikia nuolatos turėti omenyje. (Perskaityk 2 Petro 3:​11, 12.) Tai reiškia, kad mums svarbu dažnai – gal net kasdien – pamąstyti, koks gyvenimas laukia naujajame pasaulyje. Įsivaizduok, kaip gera bus kvėpuoti gryniausiu oru, skanauti sveiko maisto. Ir kaip džiugu bus pasitikti iš mirties grįžtančius artimuosius. Pagalvok, su kokiu entuziazmu senovėje gyvenusiems žmonėms pasakosi, kaip pildėsi Biblijos pranašystės. Tokios mintys padės nepamiršti, kokiu ypatingu laiku gyvename, ir kantriai laukti Dievo nustatyto meto. Tada niekas mūsų nesuklaidins ir neišves iš doro kelio (2 Pt 3:17).

7. Kaip mus veikia žmonių baimė?

⁷ Žinodami, kad Jehovos diena jau netoli, stengiamės kuo plačiau skleisti gerąją naujieną. Tiesa, kartais pabūgstame neigiamos žmonių reakcijos ir prabilti nesiryžtame. Panašiai buvo ir Petrui. Jėzaus suėmimo naktį jis nuslėpė esąs jo sekėjas ir netgi tris kartus savo Mokytojo išsigynė (Mt 26:​69–75). Tačiau vėliau apaštalas įgavo stiprybės ir viename iš laiškų rašė: „To, ko kiti bijo, nebijokite ir neišsigąskite“ (1 Pt 3:14). Šie  žodžiai rodo, kad žmonių baimę galime įveikti.

8. Kaip žmonių baimę įveikti? (1 Petro 3:15)

⁸ Kas padės nebijoti žmonių? Petras rašo: „Tebūna Viešpats Kristus šventas jūsų širdyse.“ (Perskaityk 1 Petro 3:15.) Atmink, kokia galia yra suteikta Jėzui Kristui. Pagalvok apie tai kaskart, kai ima jaudulys ar baimė. Įsivaizduok, kaip jis valdo iš dangaus, apsuptas daugybės angelų. Juk pats Jėzus pasakė: „Man duota visa valdžia danguje ir žemėje. [...] Aš būsiu su jumis per visas dienas iki šio pasaulio pabaigos“ (Mt 28:​18–20). Petras sako: „Būkite visada pasirengę ginti savąją viltį.“ Gal norėtum paliudyti darbe, mokykloje ar pasitaikius kokiai kitai galimybei? Apgalvok, kokios progos būtų tam palankios ir kaip galėtum kalbėti. Melsk drąsos. Jehova tikrai padės tau įveikti žmonių baimę (Apd 4:29).

9. Kada Petrui pristigo meilės? (Taip pat žiūrėk iliustraciją.)

⁹ Petras turėjo išmokti mylėti kitus. Jis girdėjo Jėzaus priesaką: „Mylėkite  vienas kitą. Kaip aš jus mylėjau, taip ir jūs vienas kitą mylėkite“ (Jn 13:34). Tačiau vėliau bijodamas tautiečių Petras vengė kitataučių brolių ir seserų ir nesėdo su jais prie vieno stalo. Apaštalas Paulius pavadino tai veidmainyste (Gal 2:​11–14). Petras į Pauliaus papeikimą įsiklausė ir pasitaisė. Savo laiškuose jis ne tik ragina mylėti vienas kitą, bet ir paaiškina, kaip tikrą krikščionišką meilę turime rodyti.

10. Paaiškink, iš ko kyla neveidmaininga krikščioniška meilė (1 Petro 1:22).

¹⁰ Petras sako, kad mūsų meilė bendratikiams turi būti neveidmaininga. (Perskaityk 1 Petro 1:22.) Tokia meilė kyla iš „klusnumo tiesai“. O tiesa yra ir tai, kad „Dievas nėra šališkas“ (Apd 10:​34, 35). Tad jeigu vienus bendruomenėje mylėtume, kitų ne, Jėzaus priesakui mylėti vienas kitą nepaklustume. Aišku, ne su visais esame vienodai artimi, panašiai kaip ir Jėzus (Jn 13:23; 20:2). Tačiau Petras primena, kad turime mylėti visą broliją – kiekvieną savo bendratikį (1 Pt 2:17).

11. Ką reiškia mylėti kitus „karštai iš širdies“?

¹¹ Petras mus ragina mylėti vienas kitą „karštai iš širdies“. Mylėti karštai reiškia mylėti net tuos bendratikius, kurie mums ne itin patinka. Tarkim, kas nors mus įskaudina ar nuskriaudžia. Gal norisi atsakyti tuo pačiu? Petras iš Jėzaus elgesio suprato, kad kerštauti nevalia (Jn 18:​10, 11). Apaštalas rašė: „Neatmokėkite skriauda už skriaudą ar įžeidimu už įžeidimą. Verčiau laiminkite“ (1 Pt 3:9). Tikra meilė teskatina tave būti malonų ir supratingą netgi su tais, kas tave įskaudino.

12. a) Kam skatina nuoširdi meilė? b) Ko tu norėtum siekti, kaip parodyta vaizdo siužete Saugokime brangią tarpusavio santarvę?

¹² Pirmame savo laiške Petras irgi ragino turėti „apsčiai meilės vieni kitiems“. Tokia meilė uždengia ne vieną kitą nuodėmę, o „daugybę nuodėmių“ (1 Pt 4:8). Gal Petras prisiminė, ką Jėzus buvo sakęs apie atlaidumą? Anuomet jis tikriausiai manė esantis labai kilnus, pasirengęs dovanoti savo broliui „iki septynių kartų“. Bet Jėzus tada jį paragino atleisti „iki septyniasdešimt septynių kartų“, kitaip tariant, be skaičiaus (Mt 18:​21, 22). Jeigu tokį pamokymą tau sunku taikyti, nenusimink. Visiems Jehovos tarnams kartais būna nelengva dovanoti kitiems kaltes. Svarbiausia, kad stengtumeis atleisti ir eitumei su bendratikiu susitaikyti. c

13. Kodėl ganytojo tarnyba nėra lengva?

¹³ Petras tikrai nepamiršo, ką Jėzus jam pasakė po prisikėlimo: „Ganyk mano aveles“ (Jn 21:16). Jeigu esi vyresnysis, supranti, kad šie žodžiai skirti ir tau. Gali būti nelengva rasti laiko ganytojo pareigoms atlikti. Reikia rūpintis savo paties šeimos fizinėmis, emocinėmis ir dvasinėmis reikmėmis. Taip pat svarbu rodyti  pavyzdį evangelizacijos darbe, ruošti sueigų užduotis, suvažiavimų ir kongresų kalbas. O kai kurie broliai dar tarnauja Ryšių su ligoninėmis komitetuose arba padeda vietos statybos ir projektavimo skyriui. Vyresnieji tikrai turi daug darbo.

14. Kas skatina vyresniuosius rūpintis bendratikiais? (1 Petro 5:​1–4)

¹⁴ Petras vyresniuosius paragino: „Ganykite jums patikėtą Dievo kaimenę.“ (Perskaityk 1 Petro 5:​1–4.) Jeigu esi vyresnysis, tu myli savo bendratikius ir nori jais rūpintis. Tačiau kartais gal jautiesi pernelyg užimtas ar pavargęs. Ką galėtum daryti? Išsikalbėk apie tai Jehovai. Petras rašė: „Kas patarnauja, tepatarnauja pasikliaudamas Dievo teikiama stiprybe“ (1 Pt 4:11). Tavo broliams ir sesėms galbūt tenka tokių problemų, kurių išspręsti šioje sistemoje neįmanoma. Atmink, kad „vyriausiasis ganytojas“ Jėzus Kristus gali pagelbėti jiems daug labiau nei tu. Jis padės jiems ir dabar, ir naujajame pasaulyje. Dievas tiesiog prašo vyresniųjų mylėti savo bendratikius, pagal išgales jais rūpintis ir būti „kaimenei pavyzdžiu“.

15. Kaip vienas vyresnysis atlieka ganytojo pareigą? (Taip pat žiūrėk iliustraciją.)

¹⁵ Ilgametis vyresnysis Viljamas gerai supranta, kaip svarbu ganyti Dievo kaimenės avis. Prasidėjus COVID-19 pandemijai, jis ir kiti jo bendruomenės vyresnieji nusprendė kas savaitę susisiekti su kiekvienu savo tarnybos grupės nariu. Brolis paaiškino, kodėl: „Daugelis bendratikių turėjo būti vieni namuose, tad juos galėjo greitai užvaldyti negatyvios mintys.“ Jeigu kuriam nors broliui ar sesei sunku, Viljamas atidžiai išklauso, kas jiems kelia susirūpinimą. Tada jis stengiasi rasti ką nors bendratikiui naudingo mūsų svetainėje, pavyzdžiui kokį nors aktualų vaizdo siužetą. Viljamas sako: „Dabar ganytojų pagalbos bendratikiams reikia kaip niekad. Labai stengiamės padėti žmonėms pažinti Jehovą.  Panašiai turime rūpintis broliais ir sesėmis, padėti jiems išsilaikyti tiesos kelyje.“

16. Kaip galime taikyti Petro užrašytus pamokymus?

¹⁶ Aptarėm vos kelis pamokymus iš Petro laiškų. Gal kuris nors iš jų ir tau buvo aktualus? Pavyzdžiui, paskatino daugiau pamąstyti apie būsimą naująjį pasaulį? Arba norėtum geriau išnaudoti progas paliudyti darbe, mokykloje ar neoficialioje aplinkoje? O gal matai, kad galėtum rodyti daugiau krikščioniškos meilės bendratikiams? Vyresnieji, ar stengiatės ganyti Jehovos avis su meile? Sąžiningai šiuos klausimus apsvarstęs gal matai, kad turėtum pasitempti? Taip ir daryk. „Viešpats maloningas“, jis padės tau (1 Pt 2:3). Petras mus patikina: „Dievas [...] jus [...] pats išlavins, sutvirtins, sustiprins ir pastatys ant tvirto pamato“ (1 Pt 5:10).

17. Kokie bus rezultatai, jeigu esame ištvermingi ir leidžiamės Jehovos lavinami?

¹⁷ Vienu metu Petras jautėsi nesąs vertas būti šalia Dievo Sūnaus (Lk 5:8). Tačiau Jehovos ir Jėzaus palaikomas jis toliau ištvermingai tarnavo. Petrui atsivėrė „durys į amžinąją mūsų Viešpaties ir Gelbėtojo Jėzaus Kristaus Karalystę“ (2 Pt 1:11). Koks didis atlygis! Jeigu stengsiesi būti ištvermingas kaip Petras ir leisiesi Jehovos lavinamas, tavęs taip pat laukia nepaprasta dovana – išgelbėjimas ir amžinas gyvenimas Dievo naujajame pasaulyje (1 Pt 1:9).