Maldos namai. Ar mums jų reikia?

„Tūkstančiai maldininkų spalvingais apdarais iš įvairių šalies kampelių, būriai indėnų, pritariant būgnams šokantys ikiispaniškųjų laikų šokius, bei tikintieji, klūpomis sunkiai besibraunantys pro minią, užtvindė bazilikos prieangį ir aplinkines gatves.“

TAIP laikraštis El Economista aprašė 2001-ųjų gruodį į Meksiko miestą suplūdusias minias. Maždaug trys milijonai žmonių apsilankė vietinėje bazilikoje norėdami parodyti savo tikėjimą Gvadalupės Švenčiausiąja Mergele. Kiti religiniai statiniai, tokie kaip Šv. Petro bazilika Romoje, irgi sutraukia tūkstančius lankytojų.

Daugelis tikinčiųjų, trokštančių garbinti Dievą, religinius pastatus vertina ir brangina. „Man bažnyčia buvo vieta, kur galėdavau artintis prie Dievo, — sako Brazilijoje gyvenanti Marija. — Tai buvo šventovė. Tikėjau, kad lankydama bažnyčią skaidrinu savo sielą ir kad būtų nuodėmė nors kartą neišklausyti mišių arba neprieiti išpažinties.“ Konsuelo iš Meksiko pasakoja: „Bažnyčią labai vertinau; ji sužadindavo mano jausmus. Būdama joje jausdavausi lyg danguje.“

Nors kai kurie bažnyčioms teikia didelę reikšmę, kiti abejoja tokių garbinimo namų būtinumu. Kalbėdamas apie menką bažnyčių lankomumą Piteris Sibertas, katalikų kunigas iš Anglijos, sako: „[Žmonės] pasirenka iš religijos tai, kas jiems patinka. Daug pagyvenusių katalikų laikosi tikėjimo, bet jaunimas nenori įsipareigoti.“ Londono laikraštyje Daily Telegraph, 1998 metų lapkričio 20 dienos numeryje, buvo pastaba: „Nuo 1979-ųjų Anglijoje uždaryta apie  1500 bažnyčių, o atidaryta tik 495, rekonstruota — 150.“

Miuncheno (Vokietija) laikraštyje Süddeutsche Zeitung 1997-aisiais buvo pranešimas: „Bažnyčios virsta kino salėmis ir daugiabučiais namais: tikintieji į jas nebeina, pamaldų jose nebėra... Tai įprastas reiškinys Nyderlanduose ir Anglijoje. Jų pavyzdžiu seka ir Vokietija.“ Toliau dar buvo parašyta: „Per keletą pastarųjų metų Vokietijoje triukšmingai parduotos 30 ar 40 bažnyčių.“

Ar Dievui garbinti tikrai reikalingi religiniai statiniai? Ar Biblijoje yra bazilikų ir prašmatnių bažnyčių statymo pavyzdžių? Kokiuose statiniuose buvo garbinamas tikrasis ir gyvasis Dievas? Ką jie liudija apie garbinimo vietų svarbą ir apie tai, kas jose turi vykti?