JAV Tarptautinės religijos laisvės komisija (toliau – Komisija) išreiškė susirūpinimą dėl brolio Tesfaziono Gebremikaelio, kuris Eritrėjoje yra kalinamas jau daugiau nei 11 metų. Komisijos interneto svetainėje teigiama, kad „dėl senyvo Gebremikaelio amžiaus – jis jau įkopęs į devintą dešimtį – kyla susirūpinimas dėl jo sveikatos ir gerovės kalėjime“. 2022 m. spalio 7 d. Komisijos narys Frederikas Deivis viešame pranešime paragino išleisti brolį Gebremikaelį į laisvę.

Brolis Gebremikaelis buvo sulaikytas 2011 m. liepos 20 d., kai su kitais kalbėjosi apie savo įsitikinimus. Nors yra gimęs Eritrėjoje, brolis nebelaikomas šios šalies piliečiu, nes 1994 metais iš visų Jehovos liudytojų Eritrėjoje buvo atimta pilietybė.

Jehovos liudytoju Tesfazionas tapo 1971-ųjų sausį. Aplinkiniai jį apibūdina kaip mylintį, gerą, taikų šeimos žmogų, pasiruošusį padėti kitiems. 1974 m. jis vedė Lemlem. Ji taip pat yra Jehovos liudytoja. Jie turi keturis vaikus ir penkis anūkus.

Sesė Gebremikael sako: „Nerimauju dėl savo vyro sveikatos, labai jo ilgiuosi. Man trūksta jo meilės ir palaikymo. Bet žinau, kad Jehova juo rūpinasi. Didžiuojuosi savo vyro ištikimybe Jehovai. Žodžiai iš Mokytojo 10:4 padeda man išlaikyti ramybę per šį mūsų šeimai tekusį išmėginimą.“

Jehovos liudytojai Eritrėjoje aršiai persekiojami nuo 1991-ųjų. Nors 2020 m. gruodį–2021 m. vasarį iš kalėjimo buvo lygtinai išleisti 32 mūsų bendratikiai, 20 brolių ir sesių vis dar kalinami. Visi jie yra įkalinti neribotam laikui. Kadangi šalyje nėra teisinių priemonių, kuriomis jie galėtų pasinaudoti, jų kalinimas prilygsta bausmei iki gyvos galvos.

Svarbiausios žmogaus teises ginančios organizacijos ne kartą pasmerkė Eritrėją už pagrindinių žmogaus teisių ignoravimą ir ragino ištaisyti padėtį. 2016 m. Jungtinių Tautų Žmogaus teisių tyrimo komisija Eritrėjoje konstatavo, kad Eritrėjos valdžios vykdomas Jehovos liudytojų ir kitų žmonių persekiojimas yra „nusikaltimas žmogiškumui“.

Besitęsiantis brolio Gebremikaelio kalinimas – dar vienas pavyzdys, kaip žiauriai šalies valdžia elgiasi su Jehovos liudytojais, netgi pagyvenusiais. Nuo 2011-ųjų Eritrėjoje kalėjime mirė keturi mūsų bendratikiai, o dar trys pagyvenę liudytojai dėl baisių kalinimo sąlygų mirė po to, kai buvo išleisti.

Eritrėjos valdžia iki šiol atmeta Jehovos liudytojų prašymus susitikti ir aptarti situaciją šalyje.

Nepaliaujame melstis už tuos brolius ir seses, kurie vis dar yra kalinami. Esame tikri, kad Jehova ir toliau juos palaikys ir stiprins (Hebrajams 13:3).