2021 m. rugpjūčio 4 d. praėjo lygiai 75 metai po istorinio Jehovos liudytojų kongreso „Džiugios tautos“. Tai buvo pirmasis didelio masto tarptautinis liudytojų renginys. Kongresas buvo surengtas 1946 m. rugpjūčio 4–11 d. Klivlando stadione ir šalia esančioje auditorijoje (Ohajo valstija, JAV).

Ką tik buvo praūžęs Antrasis pasaulinis karas, taigi kongrese vyravusi nuotaika buvo kažkas įspūdingo. Kartu mokytis apie Dievą sugužėjo tūkstančiai brolių ir sesių iš įvairių šalių. Nors rasinė segregacija Jungtinėse Valstijose tebebuvo įprastas reiškinys, kongrese draugiškai bendravo skirtingų rasių ir tautybių žmonės.

Tai buvo pirmas kartas, kai į vieną vietą susirinko 80 000 Jehovos liudytojų. Per karą broliai buvo atskirti vieni nuo kitų, tad kaip visi džiaugėsi, kai pagaliau vėl galėjo būti kartu! Kongrese dalyvavo 302 užsienio delegatai iš 32 šalių. Paskutinę kongreso dieną brolis Neitanas Noras pasakė kalbą „Taikos didžiūnas“.

Apskritai paėmus, kongresas praėjo labai sklandžiai. Vis dėlto tam tikrų netikėtumų buvo. Jau pačią pirmą dieną broliai susidūrė su rimta problema – atvykusiųjų skaičius gerokai viršijo auditorijos vietų skaičių. Broliai pagalvojo, kad vakarinės programos, kuri turėjo prasidėti 19.45 val., dalis susirinkusiųjų galėtų klausytis šalia esančiame stadione. Tačiau tądien iki 18.30 val. buvo numatytos dvejos beisbolo rungtynės.

Brolių nuostabai, antrųjų rungtynių metu užėjo tokia smarki audra, kad žiūrovai išsilakstė rungtynėms net nepasibaigus. Neilgai trukus audra nuščiuvo, oras prasigiedrijo ir 50 000 mūsų bendratikių, suėję į stadioną, galėjo ramiai išklausyti vakarinę kongreso programą.

Kongrese buvo pristatytas naujas žurnalas – Atsibuskite!, taip pat naujas Biblijos studijų vadovėlis – „Dievas išlieka tiesakalbis“. Be to, brolis N. Noras pranešė, kad netrukus planuojama išplėsti spaustuvės patalpas Brukline, taip pat filialus kitose šešiose šalyse.

Bene pagrindinis kongreso akcentas buvo krikštas – netoliese esančiame Erio ežere pasikrikštijo 903 broliai ir 1699 sesės, iš viso 2602 asmenys. Kiti įsimintini renginio momentai buvo pavyzdinės Sargybos bokšto studijos, Teokratinės tarnybos mokyklos demonstracija ir giesmės, kurias grojo orkestras, sudarytas iš 160 muzikantų.

Kongresas „Džiugios tautos“ daugeliu atžvilgių, galima sakyti, tapo pirmtaku. Pavyzdžiui, būtent šiam kongresui buvo įsteigti skyriai, kurie tebėra iki pat šiol, – budėtojų skyrius, pirmosios pagalbos skyrius, įrangos montavimo skyrius, pirmininko biuras, radinių biuras.

Brolis Ronas Litlis, šiuo metu tarnaujantis vyresniuoju vienoje Pensilvanijos bendruomenėje, buvo 11-os, kai su tėčiu ir broliu dalyvavo kongrese „Džiugios tautos“. Visą kongreso savaitę jie nakvojo savo sunkvežimyje.

Brolis Litlis su šypsena prisimena, kaip visi džiaugėsi, kai buvo pristatytas žurnalas Atsibuskite!: „Lakstėme po stadioną su naujuoju žurnalu rankoje. Jei žurnalo dar nebuvai gavęs, tuoj, žiūrėk, kas nors tau jį įduos.“

Nors praėjo jau 75 metai, brolis iki šiol atsimena, kaip gera buvo matyti tokią gausybę brolių ir sesių: „Norėjau, kad kongresas niekada nesibaigtų. Jaučiausi toks laimingas!“

Esame labai dėkingi Jehovai, kad mūsų labui jis rengia tokius „šventus sambūrius“ (Kunigų 23:2).