JAV ir daugiau kaip 30 Europos šalių griežtai pasmerkė Rusiją už sistemingą Jehovos liudytojų persekiojimą ir kankinimą. Toks tarptautinis pareiškimas nuskambėjo Europos saugumo ir bendradarbiavimo organizacijos (ESBO) surengtame Nuolatinės tarybos a posėdyje 2020 m. liepos 23 d.

JAV misijos prie ESBO politinė patarėja Lane Darnell Bahl savo kalboje pasakė: „Jungtinių Valstijų atstovai ir kiti šio posėdžio dalyviai jau ne kartą pasmerkė ir toliau smerks Rusiją už neteisėtus veiksmus prieš Jehovos liudytojus: nesankcionuotus policijos reidus, niekuo nepagrįstą Jehovos liudytojų sulaikymą, kankinimą ir įkalinimą, kartais net iki šešerių metų.“

Ypač didelį susirūpinimą posėdžio dalyviai išreiškė dėl neseniai Voronežo srityje surengto didžiulio reido, per kurį buvo atliktos kratos daugiau kaip 100 Jehovos liudytojų namų. „Toks aršus taikingos religinės mažumos narių persekiojimas tiesiog šokiruoja“, – sakė L. D. Bahl.

O štai ką pasakė Didžiosios Britanijos delegacijos vadovo pavaduotoja Nicola Murray: „Matant didėjantį kratų skaičių, girdint apie vienu metu įvairiose vietose vykdomus reidus, susidaro įspūdis, kad tai ne kas kita, kaip organizuota Jehovos liudytojų persekiojimo kampanija. [...] Pateikti įrodymai, kuriais valdžia grindžia savo kaltinimus, tėra įprasta, normali kiekvienos religinės bendruomenės veiklos dalis.“

L. D. Bahl taip pat parodė, kokie nelogiški yra Voronežo valdžios kaltinimai. Valdžios tvirtinimu, Jehovos liudytojai naudojosi „konspiracinėmis priemonėmis“, pavyzdžiui, įvairią informaciją ir dokumentus saugojo elektroniniu formatu, rinkosi mažomis grupelėmis, susitikimus rengė vaizdo konferenciniu ryšiu. Pasak L. D. Bahl, Rusijos valdininkų kaltinimai yra „absurdiški ir gėdingi“. Ji sakė: „Tokiomis „konspiracinėmis priemonėmis“ aš naudojuosi kasdien.“ Be to, ji atkreipė dėmesį, kad tokia pat „nelegalia veikla“ galėtų būti apkaltinti ir Rusijos delegacijos nariai, nes ESBO posėdyje jie dalyvauja nuotoliniu būdu.

27 Europos Sąjungos šalys narės ir 8 šalys, nepriklausančios Europos Sąjungai, bendrame pranešime teigė: „Nuolatinės tarybos posėdžiuose Rusijos atstovai ne kartą tvirtino, kad Jehovos liudytojai gali ir toliau galės laisvai išpažinti savo tikėjimą ir kad religijos arba įsitikinimų laisvė Rusijos Federacijoje jiems garantuota. Tačiau gauname vis daugiau pranešimų apie kratas Jehovos liudytojų namuose, jų areštus ir jiems keliamas baudžiamąsias bylas. Taigi faktai akivaizdžiai prieštarauja Rusijos atstovų žodžiams.“

ES atstovai pareiškė: „Pagal Rusijos Federacijos Konstituciją, taip pat Rusijos įsipareigojimus ESBO ir tarptautinei teisei, visiems žmonėms be išimties, tarp jų ir Jehovos liudytojams, turi būti užtikrintos pagrindinės žmogaus teisės, įskaitant teisę į religijos ir įsitikinimų laisvę, taikių susirinkimų bei asociacijos laisvę ir saviraiškos laisvę.“

Didžiosios Britanijos pranešimą N. Murray užbaigė Rusijai adresuotu raginimu nutraukti Jehovos liudytojų persekiojimą.

L. D. Bahl paragino Rusiją (1) nebekelti Jehovos liudytojams baudžiamųjų bylų, (2) grąžinti Jehovos liudytojų filialo patalpas teisėtiems šeimininkams ir (3) nedelsiant paleisti visus įkalintus liudytojus.

Tai ne pirmas kartas, kai tarptautinės organizacijos pasmerkia Rusiją už mūsų bendratikių persekiojimą. Rusija buvo viešai informuota, kad tarptautinė bendruomenė gerai žino apie šiurkštų valdžios institucijų elgesį su Jehovos liudytojais. Tačiau užvis svarbiausia, kad apie mūsų brolių vargus Rusijoje žino Jehova (Psalmyno 37:18). Neabejojame, kad mūsų dangiškasis Tėvas ir toliau stiprins šiuos ištikimus, drąsius ir ištvermingus savo tarnus (Psalmyno 37:5, 28, 34).