NIUJORKAS (JAV). 2017-ųjų birželio 2-ąją Rusijoje, Oriolo mieste, valdžios pareigūnai vietinei Jehovos liudytojų bendruomenei įteikė specialų padėkos raštą už tai, kad 2017 metų balandžio 22 dieną prisidėjo prie kasmetinio miesto valymo darbų. 70 Jehovos liudytojų visą dieną rinko šiukšles gatvėse bei valė per miestą tekančią Orliko upę. Norėdami liudytojams padėkoti, miesto pareigūnai įteikė jiems dovanėlę ir raštelį, kuriame buvo ir tokie žodžiai: „Dėkojame už gerą darbą bendruomenės ir aplinkos labui.“

Gegužės 25 dieną, praėjus mėnesiui po valymo darbų ir likus savaitei iki oficialios pareigūnų padėkos, vienas iš Jehovos liudytojų savanorių, Denisas Christensenas (nuotrauka viršuje, rėmeliuose), buvo suimtas už tariamą ekstremistinę veiklą. Tuo metu jis dalyvavo taikioje religinėje sueigoje. Rusijos valdžia, prisidengdama kaltinimais ekstremistine veikla, persekioja Jehovos liudytojus visoje šalyje.

Jehovos liudytojų pagrindinio biuro atstovas žiniasklaidai Davidas A. Semonianas sako: „Tie, kas pažįsta Jehovos liudytojus, visai nesistebi, kad Denisas ir kiti jo bendratikiai mielai prisideda prie miesto tvarkymo. Tai jie daro jau daugelį metų, net ir po to, kai 2016 metais buvo panaikintas jų juridinis asmuo. Jehovos liudytojai Oriole ir kituose miestuose visame pasaulyje yra žinomi kaip pavyzdingi piliečiai. Todėl ironiška, kad su Denisu, darbščiu ir įstatymui klusniu krikščioniu, yra elgiamasi kaip su nusikaltėliu. Juk visai neseniai Oriolo miesto valdžia jį ir kitus liudytojus apdovanojo už indėlį į miesto bendruomenės gerovę. Mūsų manymu, Denisas turi būti nedelsiant išleistas, jam turi būti suteikta laisvė taikingai išpažinti savo religiją ir kartu su bendratikiais toliau prisidėti prie miesto gerovės.“

D. Christensenas buvo suimtas praėjus beveik metams nuo tada, kai 2016 metų birželio 14 dieną buvo likviduotas Oriolo Jehovos liudytojų juridinis asmuo. Kaltinimai D. Christensenui buvo pateikti netrukus po 2017 metų balandžio 20 dienos Rusijos Federacijos Aukščiausiojo Teismo sprendimo likviduoti Jehovos liudytojų filialą Rusijoje, esantį netoli Sankt Peterburgo. Oriolo valdžia D. Christenseną vis dar laiko kardomajame kalinime.

Atstovas žiniasklaidai

Davidas A. Semonianas, Visuomenės informavimo tarnyba, +1 845 524 3000