Pati pirmā pirms simts gadiem

1884. gada 15. decembrī ASV Pensilvānijas štatā tika oficiāli reģistrēti Sargtorņa Bībeles un bukletu biedrības * statūti. Tur arī tika izveidota biedrības galvenā pārvalde. Vēlāk, 1900. gada 23. aprīlī, biedrības pārstāvji Londonā iegādājās šajā attēlā redzamo ēku, kurā atvēra pirmo biedrības filiāli. Tās adrese bija Džipsileina 131, Forestgeita.

PIRMS simts gadiem, kad tika nodibināta biedrības pirmā filiāle, Anglijā kalpoja 138 Bībeles pētnieki (ar šādu nosaukumu toreiz bija pazīstami Jehovas liecinieki). 1902. gadā darbu sāka filiāle Vācijā, un līdz 1904. gadam filiāles bija izveidotas arī Austrālijā un Šveicē.

1918. gadā, kad beidzās Pirmais pasaules karš, visā pasaulē bija 3868 Bībeles pētnieki, kas ziņoja par savu sludināšanu. Nākamajā gadā Kanādā tika izveidota Sargtorņa biedrības filiāle, jau piektā pēc skaita. Tajā laikā Bībeles vēsts sludināšana strauji vērsās plašumā un daudzās valstīs tika atvērtas aizvien jaunas filiāles — vienā pašā 1921. gadā darbu sāka sešas jaunas filiāles.

1931. gadā, kad Bībeles pētnieki pieņēma uz Bībeli balstītu nosaukumu Jehovas liecinieki, visā pasaulē pastāvēja 40 filiāles. (Jesajas 43:10—12.) Nākamajos trīs gados filiāļu skaits pieauga līdz 49. 1938. gadā 52 valstīs labo vēsti sludināja vēl nebijis skaits liecinieku — 59 047. Bet ap to laiku daudzās vietās kristīgo darbību sāka apdraudēt spēcīgas vajāšanas.

Tā kā vienā valstī pēc otras nodibinājās totalitārie režīmi un diktatūras un 1939. gada septembrī izcēlās Otrais pasaules karš, daudzās zemēs Jehovas liecinieku filiāles slēdza. 1942. gada sākumā bija atlikušas vairs tikai 25 filiāles. Tomēr, lai cik tas nebūtu pārsteidzoši, cilvēces vēsturē vispostošākais karš nespēja apstādināt Jehovas lieciniekus nevienā zemeslodes vietā un šajā laikā viņi pieredzēja vienu no lielākajiem pieaugumiem mūsdienās.

Kaut arī 1945. gadā, kad karš tuvojās beigām, daudzas pasaules valstis gulēja gruvešos, Jehovas  liecinieki atkal atvēra savas filiāles un dibināja arī jaunas. 1946. gada sākumā pasaulē bija jau 57 filiāles. Bet cik toreiz bija aktīvu liecinieku? Vairāk nekā jebkad agrāk — 176 456! Tas ir gandrīz trīs reizes vairāk nekā 1938. gadā.

Kā tika paplašinātas pirmās filiāles

1911. gadā Londonā Sargtorņa biedrības pirmā filiāle tika pārcelta uz ēku Kreiventerasē 34, jo tur bija vairāk telpu birojiem un dzīvokļiem. 1959. gada 26. aprīlī Londonas rajonā Milhilā tika atklāta jauna filiāle. Vēlāk tika sagādātas papildu dzīvojamās telpas, un visbeidzot 1993. gadā Dievam veltīja netālu no jau esošajām ēkām uzceltās tipogrāfijas un administratīvās ēkas, kuru kopējā platība sasniedz 18 500 kvadrātmetrus. Katru gadu šeit tiek iespiesti 90 miljoni Sargtorņa un Atmostieties! eksemplāru 23 valodās.

Vēl iespaidīgāka ir bijusi biedrības otrās filiāles paplašināšana. 1923. gadā Vācijas filiāli pārcēla uz jaunām telpām Magdeburgā, un 1923. gada 15. jūlija Sargtorņa numurs bija pirmais, kas tur tika iespiests ar biedrības iespiedmašīnu. Pēc dažiem gadiem brāļi nopirka blakus esošu zemes gabalu, kur uzbūvēja jaunas ēkas, un arī iegādājās sietuves iekārtas un papildu iespiedmašīnas. 1933. gadā nacisti konfiscēja filiāles ēkas, Jehovas liecinieku darbību aizliedza un turpmākajos gados divus tūkstošus no viņiem ieslodzīja koncentrācijas nometnēs.

1945. gadā, kad beidzās Otrais pasaules karš, īpašums Magdeburgā, kas toreiz atradās Austrumvācijas teritorijā, tika atgūts un filiāle atsāka darbu. Taču 1950. gada 30. augustā komunistiskā policija iebruka filiālē un arestēja tās strādniekus; Jehovas liecinieku darbība Austrumvācijā tika aizliegta. Pirms tam, 1947. gadā, Rietumvācijas pilsētā Vīsbādenē bija nopirkts zemes gabals. Nākamajos gadu desmitos filiāles ēkas, kas tur tika uzceltas, vairākkārt paplašināja, lai būtu iespējams apmierināt pieprasījumu pēc literatūras.

 Ar laiku Vīsbādenē vairs nebija iespējams paplašināt filiāli, tāpēc 1979. gadā netālu no Zeltersas tika nopirkts 30 hektāru liels zemes gabals. Pēc piecu gadu ilgas celtniecības 1984. gada 21. aprīlī Dievam tika veltīta liela filiāle. Kopš tā laika ir uzbūvētas vēl vairākas ēkas, tā ka tagad filiālē var dzīvot vairāk nekā tūkstotis darbinieku. Katru mēnesi Zeltersā milzīgas ofsetmašīnas iespiež vairāk nekā 16 miljonus žurnālu 30 valodās; vienā no pēdējiem gadiem sietuvē izgatavoja vairāk nekā 18 miljonus grāmatu, tai skaitā arī Bībeles.

Citas lielas filiāles

Japānā pirmo reizi filiāle tika atvērta 1927. gadā Kobē, bet Otrā pasaules kara laikā liecinieki tika nežēlīgi vajāti un viņu darbība apsīka. Neilgi pēc kara no jauna tika izveidota filiāle, šoreiz Tokijā. Kad šajā vietā filiāli vairs nevarēja paplašināt, jaunas filiāles ēkas tika uzceltas Numadzu. 1973. gadā tās veltīja Dievam. Taču arī šeit ļoti drīz kļuva par šauru, tāpēc jauna, liela filiāle tika uzbūvēta Ebinā, un 1982. gadā to svinīgi atklāja. Nesen tika pabeigtas vēl vairākas celtnes, un tagad šeit var dzīvot 900 strādnieki. 1999. gadā japāņu valodā vien tika iespiesti vairāk nekā 94 miljoni Sargtorņa un Atmostieties! eksemplāru, kā arī pāris miljonu grāmatu.

Līdzīgi filiāles ir augušas daudzās valstīs. 1929. gadā filiāle tika nodibināta Meksikas galvaspilsētā Mehiko. Pēc tam kad Jehovas liecinieku skaits šajā valstī bija sasniedzis 60 000, plaša jauna filiāle tika uzcelta ārpus pilsētas. To atklāja 1974. gadā, bet 1985. un 1989. gadā tika pabeigtas papildu ēkas. Pašlaik tuvojas nobeigumam lielas tipogrāfijas un dzīvojamo māju celtniecība. Drīz Meksikas filiālē kopumā varēs izvietot 1200 strādnieku. Jau tagad filiāle apgādā ar žurnāliem un grāmatām vairāk nekā 500 000 liecinieku un miljoniem citu cilvēku Meksikā un kaimiņvalstīs.

1923. gadā filiāles birojs tika izveidots Riodežaneiro (Brazīlija), un vēlāk tur tika uzbūvētas jaunas lieliskas ēkas. Tā kā Sanpaulu ir Brazīlijas ekonomiskais centrs un transporta mezgls, 1968. gadā jaunas filiāles ēkas uzcēla tur. 70. gadu vidū Brazīlijā jau bija apmēram 100 000 liecinieku. Paplašināt filiāles telpas Sanpaulu vairs nebija iespējams, tāpēc tika nopirkts 115 hektāru liels zemes gabals Sezāriu Lanžē, kas atrodas kādus 150 kilometrus no Sanpaulu. 1981. gada 21. martā notika jauno filiāles ēku veltīšana Dievam. Celtniecība šajā vietā neapstājās, un līdz ar to tagad filiālē var dzīvot un strādāt ap 1200 cilvēku. Žurnāli un grāmatas, kas tiek ražoti Brazīlijā, tiek izplatīti plašā teritorijā Dienvidamerikā un citās pasaules daļās.

Vēl viena liela filiāle, kurā izgatavo literatūru, tika uzcelta 90. gadu sākumā netālu no Bogotas (Kolumbija). Tur tiek iespiesti Sargtornis un Atmostieties!, kas domāti izplatīšanai Dienvidamerikas ziemeļrietumu daļā.

Citas filiāles, kur katru gadu iespiež miljoniem žurnālu, atrodas Argentīnā, Austrālijā, Dienvidāfrikas Republikā, Filipīnās, Itālijā, Kanādā, Korejā, Nigērijā, Somijā un Spānijā. Itālijas filiālē ik gadus dažādās valodās iespiež arī miljoniem grāmatu un Bībeļu. Protams, liela daļa no 40 miljoniem grāmatu un vairāk nekā viena miljarda žurnāliem, kas tiek kopumā iespiesti gada laikā, joprojām top Sargtorņa Bībeles un bukletu biedrības galvenajā pārvaldē Bruklinā (Ņujorka, ASV), kā arī tās tipogrāfijā Ņujorkas štatā.

Tiešām ievērojami: pirms simts gadiem pastāvēja tikai viena filiāle, bet tagad, lai gādātu par Jehovas lieciniekiem, kas dzīvo 234 zemēs, ir izveidotas 109 filiāles. Turklāt tajās brīvprātīgi strādā 13 000 Dievam uzticīgi kristieši. Gan viņi, gan 5500 brīvprātīgo, kas strādā biedrības galvenajā pārvaldē, nenoliedzami ir lielā mērā sekmējuši tā pravietojuma piepildīšanos, ko izteica Jēzus Kristus: ”Šis valstības evaņģēlijs tiks sludināts visā pasaulē par liecību visām tautām, un tad nāks gals.” (Mateja 24:14.)

[Zemsvītras piezīme]

[Attēls 17. lpp.]

Toms Hārts, kas tiek uzskatīts par pirmo Bībeles pētnieku Anglijā

[Attēli 18. lpp.]

Londonas filiāles ēka Kreiventerasē 34 (attēlā pa labi)

[Attēli 18. lpp.]

Tagadējā Londonas filiāle