Košenile — savdabis no kukaiņu cilts

NO ATMOSTIETIES! KORESPONDENTIEM MEKSIKĀ UN PERU

KĀ TIEK iegūts dažu lūpu krāsu un citu kosmētisko līdzekļu spilgti sarkanais tonis? Varbūt tas liksies pārsteidzoši, bet košsarkano krāsvielu, ko satur dažas sejas pomādes un lūpu zīmuļi, iegūst no košenilēm — bruņutīm, kas barojas ar opuncijām. Iepazīsimies tuvāk ar šo savdabīgo kukaiņu pasaules pārstāvi.

Kaitīgs vai derīgs?

Pieaugusi košeniļu mātīte ir kādus trīs milimetrus gara — apmēram tik liela kā sērkociņa galviņa —, un tēviņi ir uz pusi mazāki, bet neļaujiet šo kukainīšu niecīgajiem izmēriem jūs maldināt. Kādā enciklopēdijā sacīts: ”Tie ir vieni no postošākajiem kaitēkļiem.” Tomēr, par spīti košeniļu sliktajai slavai, daži fermeri tās tīšuprāt kultivē. Kāpēc viņi audzē kaitēkļus? Tāpēc, ka no izžāvētām un pulverī saberztām košeniļu mātītēm iegūst skaistu, sarkanu krāsu, ko sauc par karmīnu.

Košeniles mēdza izmantot krāsošanai jau kopš senās mišteku kultūras laikiem, kura kādreiz pastāvēja tagadējās Meksikas teritorijā, apvidū, kur mūsdienās atrodas Oahakas štats. Spāņu iekarotājus savaldzināja košeniļu košais sarkanums, un drīz vien no tām iegūtā dabiskā krāsviela palīdzēja apmierināt daudzu eiropiešu kāri pēc spilgtiem toņiem. Lielbritānijā karavīru tradicionālās sarkanās uniformas tika krāsotas ar karmīnu, kas bija iegūts no košenilēm. Šo krāsvielu izmantoja tik plaši, ka apmēram no 1650. līdz 1860. gadam košeniles bija viena no dārgākajām Meksikas eksporta precēm, ko vērtībā pārspēja vienīgi sudrabs un zelts.

Noriets un atgriešanās

19. gadsimta vidū dabiskās krāsvielas sāka plaši aizstāt ar sintētiskajām. Šo procesu veicināja daudzi faktori. Džons Henkels ASV Pārtikas un zāļu administrācijas žurnālā FDA Consumer paskaidro: ”Sintētiskās krāsvielas bija vieglāk ražot, un tās bija lētākas un efektīvākas.” Neilgā laikā sintētiskās krāsas kļuva par galvenajām krāsvielām, ko izmantoja pārtikas, medikamentu un kosmētikas ražošanā. ”Taču, pieaugot to lietošanai,” raksta Džons Henkels, ”auga arī bažas par to iespējamo kaitīgumu.”

Pētījumi, kas tika veikti 20. gadsimta septiņdesmitajos gados, liecināja, ka dažas sintētiskās krāsas, iespējams, var izraisīt vēzi. Kad cilvēki uzzināja par šiem potenciālajiem draudiem veselībai, dabiskās krāsvielas atkal kļuva populāras. Peru, piemēram, patlaban iegūst aptuveni 85 procentus no visa pasaules košeniļu krājuma. Košeniles audzē arī Kanāriju salās, Dienvidspānijā, Alžīrijā, Centrālamerikas un Dienvidamerikas zemēs un citur. Taču mūsdienās pieprasījums pēc karmīna pārsniedz tā piedāvājumu, tāpēc arī Meksikas valdība cenšas attīstīt savā zemē karmīna ražošanu.

Kā iegūst karmīnu

Košeniles visu savu mūžu pavada uz kaktusiem, ko sauc par opuncijām. Lai aizsargātu sevi no ienaidniekiem, košenile izdala irdenu, vaskveidīgu vielu, kas pārklāj kukaini un noder tam par mājvietu. Bet šis pūkojums arī ļauj viegli pamanīt košeniles, kad ir pienācis laiks tās ievākt.

 Sarkano pigmentu — karmīnskābi — satur vienīgi košeniļu mātītes. Visaugstākā karmīnskābes koncentrācija ir periodā, kad mātītes ķermenī nobriest oliņas, tāpēc strādnieki ievāc košeniles īsu brīdi pirms oliņu dēšanas, lai iegūtu visaugstākās kvalitātes krāsu. Peru Andos košeniles septiņu mēnešu ilgā laikposmā ievāc apmēram trīs reizes. Kukaiņus notrauc no kaktusu stublājiem ar cietu otu vai nokasa ar trulu asmeni. Košeniles izžāvē, attīra un saberž pulverī, ko pēc tam apstrādā ar amonjaka vai sodas šķīdumu. Cietās kukaiņu daļiņas tiek atdalītas ar filtrācijas palīdzību, iegūstot attīrītu šķidrumu. Reizēm tam pievieno kaļķi, lai iegūtu purpura toņus.

Doma, ka uz sejas jāklāj kosmētika, kurā ietilpst no kukaiņiem iegūtas vielas, varbūt nešķiet ļoti pievilcīga, tomēr jūs varat būt pārliecināti, ka dabiskās krāsas, ko izmanto par dažādu produktu piedevām, ir ”vienas no visrūpīgāk pārbaudītajām vielām”, kā raksta Džons Henkels. ”Šīs krāsvielas ir pētītas, pētītas un vēlreiz pētītas, varbūt pat desmitiem reižu.” Tātad atcerieties — ja jūs saņemat komplimentu par savu ziedošo izskatu, var gadīties, ka tajā savs nopelns ir arī košenilēm, šiem savdabīgajiem kukaiņiem.

[Attēli 23. lpp.]

1. Košeniles uz kaktusa stublāja

2. Apaugļotas mātītes tuvplānā

3. Izžāvētas košeniles

4. Kosmētikas rūpniecībā izmantojamā šķidruma apstrāde

[Norādes par autortiesībām]

Fotoattēli 23. lappusē: #1: The Living Desert, Palm Desert, CA; #3 and products: Cortesía del Centro de Investigaciones Económicas, Sociales y Tecnológicas para la Agroindustria y la Agricultura Mundial, Universidad Autónoma de Chapingo, fotografía de Macario Cruz; #4: David McLain/AURORA

[Attēls 23. lpp.]

Izstrādājumi, kuros tiek izmantota šī krāsviela