Gaismas šovs jūras dziļumos

Akvalangists, peldēdams gar kādas zemūdens klintsradzes pakāji, pēkšņi ievēroja pusmetru garu sēpiju jeb tinteszivi, kas slēpās kādā nišā. Sēpijas zilpelēkā krāsa lieliski saplūda ar apkārtni, padarot sēpiju gandrīz neredzamu. Kad akvalangists piepeldēja tuvāk, sēpija vienā mirklī nokrāsojās vizmojošā, tumši sarkanā tonī. Kad viņš atvirzījās nost, molusks atguva sākotnējo krāsu. Vai jums kādreiz ir gribējies uzzināt, kā šie interesantie radījumi veic tādu apbrīnojamu triku, ko pieprot arī daudzi astoņkāji un kalmāri?

Šī noslēpuma atslēga ir hromatofori — pigmenta šūnas moluska ādā. Nervu signāli liek sarauties vai atslābt muskuļiem, kas regulē pigmenta šūnu lielumu, un tā dzīvnieka āda maina krāsu vai pat pārklājas krāsainiem rakstiem.

Daudzu sugu kalmāri ne tikai spēj mainīt krāsu, bet arī paši izstaro gaismu, ko tie rada apmēram tāpat kā jāņtārpiņi. Šī bioluminiscence, kas novērojama arī daudziem citiem jūras dzīvniekiem, sākot ar medūzām un beidzot ar garnelēm, rodas sarežģītās ķīmiskās reakcijās, kas notiek šūnās, kuras sauc par fotocītiem, vai arī īpašos gaismas orgānos — tā dēvētajos fotoforos. To var izraisīt arī luminiscējošas baktērijas, kuras ar saimniekorganismu saista simbiotiskas attiecības.

Pirmajā gadījumā gaismu izstarojošās šūnas un orgāni satur luciferīnu — ķīmisku vielu, kas kāda fermenta klātbūtnē reaģē ar skābekli, radot zilganu vai zaļganu spīdumu. Žurnālā Scientific American stāstīts, ka daži gaismas orgāni ”ir sarežģītas ierīces, kurām ir lēcas gaismas fokusēšanai, krāsu filtrs un reizēm pat vārstulis, kas darbojas kā slēdzis. Kalmāri, kuru ādā ir gan fotofori, gan hromatofori, spēj kontrolēt kā krāsu, tā izstarotās gaismas intensitāti.”

Organismiem, kas spīd ar luminiscējošu baktēriju palīdzību, šīs baktērijas mājo gaismas orgānos, kas tiek bagātīgi apasiņoti. Asinis nogādā baktērijām barības vielas, tā atalgojot šos mikroorganismus par sniegtajiem pakalpojumiem.

[Norādes par attēlu autortiesībām 31. lpp.]

Priekšplānā: Courtesy Jeffrey Jeffords/www.divegallery.com

© David Nicholson/Lepus/Photo Researchers, Inc.