Kas notiek pasaulē

Kafijas pupiņas bez kofeīna

Kā ziņo Spānijas laikraksts El Pais, Brazīlijas zinātnieki ir atklājuši tādu augstvērtīgā Arābijas kafijkoka (Coffea arabica) paveidu, kura pupiņas tikpat kā nesatur kofeīnu. Tā kā kafijai bez kofeīna priekšroku dod aptuveni 10 procenti kafijas mīļotāju un šādu cilvēku skaits arvien pieaug, Etiopijā augošais kafijkoks ir vērtīgs atradums kafijas ražotājiem. Parasti viens grams kafijkoka sēklu satur 12 miligramus kofeīna, turpretī jaunatklātā koka sēklās tas ir tikai 0,76 miligrami. ”Rūpnieciskā ceļā atbrīvot pupiņas no kofeīna ir dārgi, turklāt, pēc zinātnieku atzinuma, tā tiek zaudētas citas vērtīgas vielas, kas piešķir dzērienam tā tīkamo aromātu un garšu,” rakstīts El Pais. Taču šo problēmu vairs nebūs, kad bezkofeīna kafiju sāks iegūt no jaunatklātā kafijas koka pupiņām.

 Kā zirnekļi var rāpot pa griestiem?

Zinātnieki ir izpētījuši zirnekļu kāju darbību un uzzinājuši, kā tie spēj rāpot pa sienām un griestiem, vēstīts britu laikrakstā The Times. Zirnekļiem ir četri ejkāju pāri, un to gali ir klāti sīkiem matiņiem, savukārt šo matiņu galos ir mikroskopiski sariņi. Kad šie mikroskopiskie sariņi (to skaits uz zirnekļa ejkājām var sasniegt 624 tūkstošus) ir kontaktā ar kādu virsmu, adhēzijas spēks ir tik liels, ka zirneklis, staigājot pa sienu vai griestiem, spēj pārnēsāt smagumu, kas ir apmēram 170 reizes lielāks nekā viņa paša svars. Atklājumu ir izdarījuši Vācijas un Šveices zinātnieki, kas ar skenējošo elektronu mikroskopu ir pētījuši lēcējzirnekļa kāju darbību. ”Līdzīgus principus varētu izmantot, lai izgatavotu jaunas, ļoti stipras un mitrumizturīgas saistvielas un līmes,” secināts The Times. ”Jūs varat iedomāties arī kosmonautus īpašos skafandros, ar kuru palīdzību tie var cieši pieķerties pie kosmosa kuģa sienām,” uz vēl vienu jaunā atklājuma iespējamo pielietojumu norādīja zinātnieku grupas vadītāja Antonija Kīzele.

Cilvēku nolaupīšana Meksikā

Ņemot vērā cilvēku nolaupīšanas gadījumu skaitu, kādas drošības firmas pārstāvji atzina, ka Latīņamerikā otrā bīstamākā vieta pēc Kolumbijas ir Meksika, stāstīts laikraksta The Miami Herald spāņu valodas izdevumā. ”Pēc neoficiālām ziņām, [2003. gadā] Meksikā tika reģistrēti ap trim tūkstošiem nolaupīšanas gadījumu.” Turklāt ir jāņem vērā fakts, ka upuru ģimenes nereti samaksā izpirkumu un neziņo par notikušo policijai. Šajos datos nav iekļauti arī tie gadījumi, kad noziedznieki nolaupa cilvēkus, piespiež viņus izņemt naudu no bankomāta un pēc tam atbrīvo. Meksikas galvaspilsētā Mehiko katru dienu tiek izdarīti vismaz 16 šāda veida noziegumi, tomēr var būt, ka vidēji vienā dienā par līdzīgu noziegumu upuriem kļūst līdz pat 80 cilvēkiem, teikts laikrakstā. Satraucošs ir arī fakts, ka cilvēku nolaupītāji kļūst arvien nežēlīgāki un pat pēc izpirkuma saņemšanas bieži vien nogalina savus upurus.

AIDS epidēmija vēršas plašumā

2003. gadā pasaulē ar HIV varētu būt inficējušies aptuveni pieci miljoni cilvēku, un tas ir ”vairāk nekā iepriekšējos gados”, vērtē The Wall Street Journal. ”Enerģiskie centieni novērst cilvēka imūndeficīta vīrusa izplatību attīstības valstīs nav devuši cerēto rezultātu, un epidēmija arvien vēršas plašumā. Katru gadu AIDS dēļ mirst miljoniem cilvēku.” Pēc ANO Programmas cīņai ar AIDS/HIV (UNAIDS) publicētajiem datiem, 2003. gadā ar AIDS ir miruši trīs miljoni cilvēku, un kopš 1981. gada, kad pirmo reizi tika diagnosticēta šī slimība, tā ir laupījusi dzīvību vairāk nekā 20 miljoniem cilvēku. Kā rāda UNAIDS aprēķini, HIV gadījumu skaits pasaulē varētu būt sasniedzis 38 miljonus. Vissmagāk AIDS epidēmija ir skārusi Āfrikas valstis uz dienvidiem no Sahāras, kur ar HIV inficējušies 25 miljoni iedzīvotāju, un Āzijas dienvidu un dienvidaustrumu daļu, kur dzīvo 6,5 miljoni HIV inficēto. ”Gandrīz puse no tiem, kas pēdējos gados ir inficējušies ar šo vīrusu, ir jauni cilvēki vecumā no 15 līdz 24 gadiem,” norādīts The Wall Street Journal.

Samiegojušies jaunieši

Kā ziņo spāņu laikraksts ABC, ”miegs arvien biežāk tiek uzskatīts par nelietderīgu laika izšķiešanu. Pat pavisam mazi bērni guļ mazāk, nekā vajag viņu normālai psihiskajai un fiziskajai attīstībai.” Miega trūkuma dēļ bērni un jaunieši kļūst viegli aizkaitināmi, nemierīgi un nomākti, pasliktinās viņu sekmes mācībās vai pat aizkavējas attīstība, brīdina Barselonas Deksausa slimnīcas Miega veselības centra ārsti. Pie izplatītākiem neizgulēšanās cēloņiem bērnu un jauniešu vidū mediķi pieskaita televīzijas skatīšanos, datora un mobilā telefona lietošanu un videospēļu spēlēšanu pirms gulētiešanas. Un runa ir ne tikai par laiku, kas tiek atņemts miegam, bet arī par nervu spriedzi, kuru izraisa šo elektronisko ierīču lietošana un kuras dēļ bērniem ir grūti aizmigt. ”Visi zina, ka smēķēt ir kaitīgi, taču neviens nepaskaidro bērniem, ka kaut ko līdzīgu var teikt arī par neizgulēšanos,” skaidro psiholoģe Viktorija de la Fuente. ”Ja nekas netiks darīts, lai mainītu bērnu gulēšanas paradumus, pastāv risks, ka, būdami pieauguši, viņi cietīs no bezmiega.”

Cik augsti var izaugt koki?

”Mūžzaļās sekvojas ir augstākie dzīvie organismi uz Zemes, taču arī šiem milzeņiem ir savas robežas, kuras, pēc visa spriežot, tie nespēj pārsniegt pat ideālos augšanas apstākļos,” stāstīts laikrakstā Las Vegas Review-Journal. Zinātnieki, kas ir pētījuši pasaulē garāko koku (tas ir izaudzis nedaudz garāks par 110 metriem jeb aptuveni 30 stāvu ēkas augstumā) un citus garākos šīs sugas pārstāvjus, ir secinājuši, ka maksimālais augstums, ko sekvojas var sasniegt, ir aptuveni 130 metri. Lai visas koka lapas, kas iztvaiko mitrumu, saņemtu ūdeni, kokam ir jānogādā ūdens no saknēm līdz augšai, pārvarot smaguma spēku. Pēc zinātnieku aplēsēm, paiet pat 24 dienas, kamēr ūdens nonāk līdz galotnei. Taču noteiktā augstumā pa vadaudiem transportētā ūdens svars kļūst līdzvērtīgs spēkiem, kas virza ūdeni augšup, un koka augšana apstājas. Visaugstākais koks, par kuru ir saglabājušās ziņas, ir kāda duglāzija, kas bija sasniegusi 126 metru augstumu.

Mobilais telefons musulmaņiem

Pārdošanā ir parādījies jauns mobilais telefons, kas ir speciāli paredzēts musulmaņiem. Kā vēstī Vācijas laikraksts Die Zeit, telefonā ir ne tikai atrodams pilns Korāna teksts, bet to var arī ieprogrammēt tā, lai tas piecas reizes dienā atgādinātu ticīgajam par lūgšanu. Telefons arī norāda virzienu uz Meku no vairāk nekā 5000 pilsētām visā pasaulē un var rādīt datumu gan pēc rietumos pieņemtā Gregora kalendāra, gan pēc musulmaņu Hidžras kalendāra. Kaut gan telefons ir diezgan dārgs, tā ražotāji uzsver, ka viņu piedāvāto preci atzinīgi vērtē pazīstami musulmaņu garīdznieki.

Uz Zemes kļūst tumšāk

”Zinātnieki ir atklājuši, ka pēdējo gadu desmitu laikā līdz Zemes virsmai nonāk arvien mazāk saules gaismas,” stāstīts Scientific American. ”Taču tas nenozīmē, ka saule būtu kļuvusi tumšāka; drīzāk jau gaismai ceļā stājas mākoņi, gaisa piesārņojums un gaisā izkliedētās cietās daļiņas.” Simtiem mērinstrumentu ir apstiprinājuši faktu, ka, salīdzinot ar 50. gadu beigām, 90. gadu sākumā zemi sasniegušās gaismas daudzums ir samazinājies par 10 procentiem, bet ASV, Āzijā un Eiropā šis rādītājs ir pat vēl lielāks. Piemēram, Honkongā saules gaismas daudzums ir sarucis par 37 procentiem. Zinātnieki ir vienisprātis, ka šīs parādības cēloņi vēl aizvien nav pilnībā izprasti.