Hikama — veselīga meksikāņu uzkoda

No Atmostieties! korespondenta Meksikā

Kāpelējošās hikamas lapas un gatavās pākstis nemaz neiekārdina ar savu izskatu. Un labi vien ir, jo tās nav ēdamas. Īstais gardums — auga bumbuļveidīgās saknes — slēpjas zemē.

Meksikas iedzīvotāji hikamas saknes lieto uzturā jau no neatminamiem laikiem. Auga nosaukums tulkojumā no nauatla nozīmē ”tas, kas ir pagaršots”. Daudziem attēls vien, kurā redzama populārā meksikāņu uzkoda — svaigas hikamas šķēlītes, kas pārslacītas ar citronu sulu un pārkaisītas ar sāli un kajennas vai citiem asiem pipariem —, liek saskriet siekalām mutē.

Kāda ir hikamas garša? Daži apgalvo, ka tā pa pusei garšo pēc āboliem, pa pusei pēc ēdamajiem kastaņiem. No Meksikas un Centrālamerikas, kas ir hikamas dzimtā puse, šis pākšaugs ir aizceļojis pat uz tik tālām zemēm kā Filipīnas, Ķīna un Nigērija. Tagad hikamu kultivē daudzās valstīs, kur to gatavo visdažādākajos veidos — cep, marinē, pievieno salātiem un zupām.

Austrumu virtuvē ar hikamu mēdz aizstāt ķīniešu kastaņus. Hikama ir iecienīta, jo tā pat pēc vārīšanas nezaudē kraukšķīgumu. Tas īpaši raksturīgs hikamas varietātei, kuras sakne atšķirībā no parastās hikamas izdala pienainu sulu. Interesanti, ka abi hikamas veidi var izaugt no vienām un tām pašām sēklām.

Hikama ir ideāls našķis. Tā ir bagāta uzturvielām, atspirdzinoša, kraukšķīga, sulīga, viegli sagremojama, un tajā ir maz kaloriju. Kāda institūta veiktajā analīzē tika konstatēts, ka simts gramos kartupeļu čipsu ir 540 kalorijas, turpretī simts gramos hikamas — tikai 40 kalorijas. Hikama ir arī vērtīgs kalcija, fosfora un C vitamīna avots.

Kā jau bija minēts, uzturā ir lietojama tikai hikamas sakne, bet tas nenozīmē, ka pārējās auga daļas nav noderīgas. Hikamas sēklas satur vairākus ķīmiskus savienojumus, kam piemīt insekticīda īpašības, tāpēc pulverī saberztas hikamas sēklas var izmantot cīņā ar kaitēkļiem. Sēklu preparāti tiek izmantoti arī dažādu ādas slimību ārstēšanā, savukārt no stublājiem iegūst izturīgas šķiedras zvejas tīklu izgatavošanai.

Hikamas saknes mēdz būt dažāda izmēra. Tās var svērt gan nepilnus 300 gramus, gan vairāk nekā kilogramu. Ledusskapī hikamu var uzglabāt apmēram trīs nedēļas. Pirms lietošanas hikamas saknes ir jānomazgā, jānomizo un, ja vien tās nav pavisam jaunas, jānoņem šķiedrainā virskārta.

Ja jums rodas iespēja iegādāties hikamu, pamēģiniet šo uzkodu! Tā var nākt par labu jūsu veselībai.