Klinšu irbe — svešinieks paradīzē

MĒS ar draugiem jau ilgi bijām gaidījuši šo braucienu uz Maui Havaju salās. Īpaši mums kārojās noskatīties saullēktu no Haleakalas vulkāna virsotnes, kas slienas 3055 metru augstumā. Bijām dzirdējuši, ka tas esot neaizmirstams piedzīvojums. Vienīgais mīnuss bija tas, ka mums bija jāceļas divos naktī, lai no Kapaluas, kur bijām apmetušies, aizbrauktu pāri visai Maui salai līdz vulkānam. Ceļa beigu posmā mūs gaidīja stāvs brauciens augšup pa kalna nogāzi. Mēs bijām domājuši, ka tādā agrumā ceļš būs tukšs, bet izrādījās, ka esam kļūdījušies — pa līkumaino šoseju, kas veda uz virsotni, lēnām plūda vesela automašīnu straume. Kad tikām augšā, laiks bija diezgan vēss, bet mēs bijām paņēmuši līdzi segas un varējām sasildīties.

Vairāki simti cilvēku pacietīgi gaidīja, kad ap sešiem no rīta parādīsies saule. Gaisā virmoja sajūsmas pilnas gaidas, un daudzi bija sagatavojuši kameras, lai iemūžinātu elpu aizraujošo skatu. Taču — kāds nepatīkams pārsteigums! — izšķirošajā brīdī mēs iztrūkušies ieraudzījām, ka krāterī veļas iekšā pamatīgi mākoņu vāli. Mūsu cerības uzņemt satriecošus kadrus diemžēl sagruva. Bet kalnos pie Klusā okeāna vienmēr pastāv risks, ka negaidīti parādīsies mākoņi. Mums nekas cits neatlika kā samierināties ar vilšanos un gaidīt, līdz lecošās saules karstums palēnām izkliedēs mākoņu segu. Un tad mēs pieredzējām otru pārsteigumu. Mūsu acīm atklājās neaizmirstams skats uz tuksnesīgo krāteri, ko izraibināja taku tīkls. Mēs sapratām, ka viss tomēr nav zaudēts.

Pēkšņi atskanēja dīvaina klukstēšana — skaņu virkne, kas beidzās ar aprautu: ”Ča-kar, ča-kar.” Pēc mirkļa mēs pamanījām skaņas avotu. Izrādījās, ka tā ir Āzijas klinšu irbe, glīts fazānu dzimtas putns, kura zinātniskais nosaukums ir Alectoris chukar. Vairošanās periodā šie putni lielākoties uzturas uz zemes, un arī vietu naktsguļai tie parasti izraugās uz zemes. Mūsu ieraudzītā irbe nevis cēlās spārnos, bet aizsteidzās projām skriešus.

Kā Āzijas klinšu irbes ir nonākušas paradīzei līdzīgajā Maui salā? Visticamāk, tās šeit ir ievestas. Ziemeļamerikas kontinentā cilvēki tās regulāri izlaiž savvaļā, jo klinšu irbes ir iecienīts medījums. Mēs jutāmies gandarīti, ka mums vismaz ir izdevies tiešā tuvumā ieraudzīt šo tramīgo putnu. (Atsūtīts.)